這些日子裏，我過得有些恍恍惚惚，渾渾噩噩，總感覺做什麽也都不得力，臉色也總是蒼白，白日裏還好，一入到夜裏，手腳總也冰涼不說，還常常難以入眠，這樣子的折騰法，恐怕就連身強力壯的男兒也熬不住，終於，我病倒了。

這一病不重，卻也不輕。初初的征兆是暈眩，那日在溫泉裏泡著不知不覺竟又出了神，待得許是有些久了，出池子的時候，忽的覺得腳下如同踩著棉花一般乏力，接著眼睛一黑，就失去了知覺，後來聽宜蘭說她替我抱了衣物進來的時候，見我倒在地上，嚇得幾乎魂飛魄散。

我昏睡了一天半，這時候是我這段時日來睡得最安穩的一次，我的腦袋裏一片空白，難得空白，我幾乎都忘記了這樣美妙的感覺，也算是“因禍得福”了，醒來的時候，房裏靜悄悄的，我輕輕轉了轉手腕，卻看見了蜷在榻邊的連玨，那一刻，說不上心裏是什麽滋味，酸澀甜蜜，五味陳雜，這些日子裏，我也只此刻能大膽地打量著他，他的發因著入睡的緣故有些淩亂，瀲灩的鳳眸輕輕地合上仿佛睡得安詳，可惜緊緊皺著的眉頭與眼底沈沈的青色卻洩露了他的不安，在睡夢中也這般不安。

他的手牢牢地攥住我的右手，我只能伸出左手，幾乎是下意識地想要撫平他眉宇間的愁悵，可身子還是沒有什麽氣力，懸空的手指只差一點就能觸到他的臉，卻在下一瞬間，被他陡然睜開的雙眼驚楞住，他就那樣定定地看著我，從開始的微微迷茫到驚怔，我也有些不知所措，一時之間，我們都忘記該要如何反應，只是就那樣靜靜地看著對方，嘴唇微啟，卻又不願打破這一刻的平靜。

那一剎那，他仿佛如夢初醒，急急地撲上來，擁住我，那樣緊，緊得我能感覺到他的輕顫，我吞了口口水，試著去環住他的腰，他的聲音輕輕地似是從雲端上傳來的一般，低啞中卻壓抑著濃濃的恐懼，“清芷……我……”

他不曾言明，我卻都能明白，試著揚起嘴角，“沒事了……”他將我抱得更緊，“答應我……不要離開我……”我微微一怔，繼而輕輕地拍著他的背，像是小時候母親哄我入睡時一般，“連玨，……”

“清芷……對不起，讓你承受了這麽多。”他忽的有些哽咽，手上的力道卻沒有絲毫放松，“再給我一些時間，我帶你走，可好？”

這下，我再也不能假裝對此刻微妙局面的毫無知覺，我有些晦澀道，“……你都知道了？”

他點點頭，“你可還記得那時候，我在大漠時曾對你說的話？”

我看著他的雙眼，那樣堅定，我明白，那時候我們並排坐在紫玉蘭樹上，他曾說過，“朝飲木蘭之墜露，夕餐秋菊之落英。此乃吾之所願。”

朝飲木蘭之墜露，夕餐秋菊之落英。

我明白，我都明白，他已經做出了選擇，可是心裏的一角卻還是隱隱作憂，仿佛眼前的情愛只是偷來的幸福，而我們當真能自欺欺人，避世地獨享安寧，無愧於天地，無愧於內心嗎？

***

所謂好事不出門，壞事傳千裏果然所言不虛。即便身在北漠，我卻依舊能得到西齊的消息，蕭相、宗明大人被處決，而司馬律卻變本加厲，不但要斥巨資修建宮殿，更是寵幸胡人女子，甚至在他的縱容下，胡族子民獲得了更多的特權，在西齊境內自由出入，任意交易買賣，而高官府上的胡人奴隸也全部被釋放，一時之間西齊上下亂不可言，再加上南越的蠢蠢欲動，似乎想要借著邊境的碰擦，屯兵開戰……

哥哥帶著其木格來的時候，我正坐在床上望著窗外發呆。

“阿芷。”其木格走過來，親熱地拉住我的手，我卻急急地要躲，捂住嘴無奈道，“其木格，你現在有了身子當小心些，我現在還病著萬一要是過給了你，那可就糟了。”

她卻笑得大大咧咧，“哪有這樣多的講究，你只不過是精神不好，又不是生了大病，我說你呀，就是總也這樣窩在房裏想東想西，這也擔心，那也煩惱的才會整日都一副病怏怏的樣子，馬上開春了，我就帶你去北漠最美的天棋山看風景，這樣你的身子才會好起來呀。”

我哭笑不得，“你呀，還是安穩地在宮裏將肚子裏我的小侄子生下來才是正經。”她擡頭看了默默不語的哥哥一眼，“你們真不愧是兄妹，就連教訓人的樣子，都一模一樣。”

其木格午後是要小睡的，她只說了會兒話，便要回去了，臨走前又拉著我的手說了些北漠祈福的話，終於在房裏只有我們兩人的時候，哥哥開口了，“清芷。”

我擡頭，他頓了頓道，“你究竟作何打算？”我有些不知該如何回答，他仿佛有些著惱，“……我曾在父親面前起誓要照顧好你，照顧好母親和清嵐，可是一直以來，我都那樣地沒用，我不能保護好自己的妹妹，叫她一人在那人吃人的宮廷裏獨自掙紮，卻什麽也做不了，我……”

我在心底嘆了口氣，“哥哥……”

“有時候，我只恨我自己，我真的，很恨自己。”他雙手緊纂成拳，用力地錘了桌子，我的眼睫一顫，抿了抿唇道，“哥哥，我們都只為了顧家好，又有什麽分別？”

“不一樣的……”他忽的怔怔地看向我，“清芷，瞧著你一日比一日憔悴，我這心裏……”

“哥哥，你怎能責怪自己，這本就不是你的錯啊……”我急急道，“欲加之罪何患無辭，司馬律當日本是要斬草除根以絕後患，若不是……”

“若不是你在其中苦苦斡旋，花盡心思，興許我本就無法有現在這一切。”他緊緊地箍住我的雙肩，“清芷，可不可以不要再委屈自己？小時候，無論你做錯了什麽，哥哥都可以替你去扛，那時候你活得那樣自在，臉上的笑容那樣鮮活，可是現在的你真正快樂嗎？一步一步逼近漩渦，我真怕再也找不回那個無憂無慮的你了，如今，我只願你不要再勉強自己去笑，放下心裏的那些負累，可好？”

放下負累，我何嘗不想放下負累，可如今，我已經不知該怎樣回頭，我只是迷失了方向。

作者有話要說：

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