四百四十四年，太武帝滅佛的聖旨傳到了平城。平城留守監國的太子拓跋晃篤信佛法，面對如此殘忍的旨意萬般痛苦。他手持聖旨，不忍心親手毀滅自己的信仰，然而又無力抗旨。他感到了前所未有的無助與無奈，在他的心中，他已經把那聖旨撕得粉碎。然而，在現實中，他將撕毀的是自己的信仰，是萬千佛家弟子的生命。

佛教是什麽？拓拔晃知道，在烽火戰亂的年月，對佛法的信仰讓他堅守著內心的善念，而一些百姓也依靠著這信仰在亂世中堅持著頑強存活的決心，佛法給了他們希望。聖旨的內容極為殘酷，要將僧人趕盡殺絕，要將廟宇寺院毀滅殆盡，要將佛教勢力連根鏟除。拓跋晃在心中苦苦地說：因果報應，如此慘絕人寰的惡行是要遭到報應的……

拓跋晃想到了曇曜法師，便把滅佛的聖旨告訴了他，希望他能逃生留條性命。拓拔晃對曇曜說：“法師雖然忠於信仰，然而留得青山在啊！先尋條生路，等待有朝一日重振佛法之時！”曇曜卻表示，他要堅守自己的信仰，即使舍棄生命，也絕不放棄信仰茍活於這世間。

拓拔晃連連搖頭，但無論他怎樣勸說，曇曜都態度堅決，沒有絲毫動搖之意。拓跋晃只得嘆著氣，握著曇曜法師的手，眼含淚光地說：“法師珍重！”然後轉身離去。

深夜已至，拓拔晃久久難以入睡。他忽然起身，對護衛說：“我要出去走走！”拓跋晃走在被夜色籠罩的平城，想著再過幾日，這平城便會血光四起，他心中充滿了苦痛。他就這樣在從平城的一端，走到了另一端，一連幾個時辰，直到天空中隱約透出了縷縷曙光。拓拔晃走到了延陵煜城的木屋，只見延陵煜城一人正坐在黎明的院落中，靜靜思索。

見拓拔晃臉色凝重地來到他的小院，延陵煜城知道一定是發生了事情。拓拔晃坐在延陵煜城身邊，告訴他當今皇上，也就是他的父皇，已經下旨，要殺盡僧侶，鏟除佛教。

延陵煜城對此旨意大驚，他握著拳狠狠捶在了石桌上：“怎會有如此之事？這平城乃至整個北魏必將經歷一次血洗與混亂。我本希望百姓能心存善念，如此世道，連信仰都要被扼殺的世道，又該如何讓人心存善念？”

拓拔晃點著頭說：“是啊！我作為當今太子，連自己的信仰都不能守護，是何等愧對天下！ 我再三勸阻父皇，然而在父皇眼中，他看到的只有他的皇權。我真不明白，父皇扼殺掉的究竟會是什麽？正如我跟你說過的，我身為皇子，身不由己，宛若一顆棋子。”

延陵煜城問他他打算如何，拓拔晃告訴延陵煜城，他只能將聖旨推遲數日執行，讓眾佛教僧人有時間逃亡，希望這場浩劫之後，依然能為佛教保存下火種和覆興的希望，他請求延陵煜城助平城中的僧人逃亡避難，三日之後，他便會執行聖旨。

延陵煜城知道拓跋晃已經盡其所能在保存他心中的信仰，於是延陵煜城說：“拓拔兄放心，我會盡己所能，助眾僧侶逃亡！”

延陵煜城想到即將到來的殘忍的殺戮萬般無奈，他極力幫助著那些僧人，然而他覺得他一個人的力量是遠遠不夠的，他太渺小了，沒有足夠的力量去阻止血腥的殺戮。他想，雖然長久以來道教與佛教並沒有直接聯系，但是如今，恐怕要借助蓬萊的力量了。

接下來的三日，延陵煜城在平城尋找著僧侶，將他們聚集在一起，安置他們逃到平城外的一座人煙罕至的山上，而拓拔晃也暗中派人協助，讓他們換上普通百姓的裝束，隱藏僧侶身份以便逃亡。然而，在僧侶中，不乏如同曇曜法師之人，誓死守護佛法，不肯離開宗廟佛塔。

不僅如此，寺院中還有許多沒有成年的小和尚，這些孩子都是曾經戰亂和邪教侵襲之間遺留下的孤兒，後來被寺院的住持收養，便留在寺院中學習佛法。延陵煜城望著眼前這些光著頭的小和尚，不知該如何處理。

這些孩子大的不過十多歲，小的只有三四歲而已，還是需要人照顧的年紀。一個緣兒依舊讓延陵煜城手忙腳亂了，怎麽能再去照顧這樣一群孩子？如果把孩子們送到百姓家裏，那麽那些人家也可能因為收留了佛教中人而受牽連。

這時延陵煜城想先把這群孩子藏在了平城外的一個山洞中暫時避難，然後動身去蓬萊尋求救助僧人的辦法。拓跋晃安排一些人臨時照顧這些孩子。

延陵煜城決定把緣兒托付給拓跋晃，然後再動身去蓬萊求助。

延陵煜城把緣兒帶到了拓拔晃的殿中，說：“拓拔兄，這孩子麻煩幫我照顧幾日，我要去蓬萊幾天，想個能長久安置那些逃亡的僧人的辦法，估計這滅佛之亂要持續很長時間啊！”

拓拔晃說：“沒有問題，你放心去吧，這孩子我會好好替你照顧的。”

“幹爹，你不能不要緣兒啊！”緣兒拉著延陵煜城的衣服不放。

“幹爹沒有不要緣兒，只是我要離開幾天去辦些事情，回來便會來接緣兒，好嗎？”延陵煜城安撫著緣兒。

拓拔晃走到緣兒身邊說：“你不要怕，你幹爹幾天就回來了。我這殿裏好玩的東西多得很，就在這裏玩幾天如何？”

“幹爹一定要回來接緣兒！”

“好的！一定會回來接緣兒的！”延陵煜城對緣兒笑著說。

……

延陵煜城趕到蓬萊，由於時間緊迫他只是簡短地向泊淵說明了自己的來意。

泊淵說道：“好，此事緊急，我自會派蓬萊弟子協助僧人逃亡，安頓他們。只是煜城，你將那些僧人安頓好之後，速回蓬萊，我有事要與你商議。”

顯然泊淵想要告訴延陵煜城的是關於落塵讓靈孤怨覆活之事。

“什麽事情？和落塵有關？”延陵煜城一下子就想到了落塵，急切地問。

“三言兩語也說不清楚，目前助僧人逃亡之事更為緊急，你忙完趕快回來便是。落塵她現在應該沒事，你不用太擔心。”泊淵安慰著延陵煜城。

“好，那我下山安頓完僧人便會速回蓬萊。”

一日，曇曜法師也來到拓拔晃的殿中，將一些經文交給了拓拔晃，他說：“今日一別，不知是否還會有相見之日。我曇曜懇求太子代我保管這些經書，為佛教留下覆興的希望。待到有一天風平浪靜的時候，就把這經書傳給有緣之人。”

拓拔晃手捧著經書，眼含熱淚：“曇曜法師放心，我必會守護這些經書，直到雲開見日之時！”

三日時限已至，滅佛旨意開始執行。頃刻之間，舉國上下，風聲鶴唳。平城中，大批北魏的士兵手持刀劍，湧到了城中的沒一個角落，搜查看每一戶人家。他們凡見光頭的僧人，便就地砍殺。他們還沖進寺院，摧毀佛寺佛塔，殺戮寺院內留守的僧人。

更為殘忍的是，一些士兵將抓到的僧人聚集到一起，他們在平城城邊挖了一個幾米深的大坑，將這些僧人趕入這個大坑中，然後用一鏟一鏟的黃土將他們活埋。

隨著黃土被填入坑中，絕望的僧人並沒有哭嚎，而是在口中默默誦讀著經文，然而他們的信仰再也解救不了他們了。直至黃土漸漸蓋住了他們的嘴、鼻子、眼睛，誦讀經文的聲音化作了低沈的掙紮，一直到這個大坑被填平，仿佛還能感覺到這些僧人在黃土下痛苦地掙紮，帶著他們的信仰掙紮……

此時的平城，已經是血肉橫飛，不只是僧侶，即使是和佛教有絲毫牽連的平民百姓也難逃血洗之災，凡是發覺家中私藏法器或是經文的百姓，上至耄耋老者，下至不懂事的孩童，都會被殘忍殺害。在這種情況下，一些幸存的僧人為保全性命開始還俗，或者隱藏身份避於荒山僻野之中。

自滅佛的聖旨執行開始，拓拔晃便整日躲在殿中，愁容滿面。他不敢走出去面對外面殘忍的殺戮，甚至不該面對鏡子中的自己。他看著曇曜法術留給他的經文，心中充滿了痛楚。他對自己說：太子啊太子，現在你能做的就是守著這本經文，聽著外面慘叫聲嗎？

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