新入職的阿基曼先生追到了愛西絲小姐的事情到底還是不脛而走，只不過洩密的不是值夜班的員工，而是看見羅瑪尼堵門的那一群八卦大王。

愛西絲深深呼了口氣，撥開垂在眼前的亂發，若隱若現的汗水順著發絲的弧度低落，最終隱入淺金色的長裙。房間裏的地面、墻壁、還有天花板，全都呈現出一種暴風過境的場面，過了好一陣，才在陣陣電流的滋滋聲裏緩緩恢覆了原狀。

魔力瀕臨幹涸的回路抽搐著，帶來一陣異樣的饑餓感。愛西絲甩了甩頭，把那種對魔力渴求到近乎於“吸血鬼想要進食”的沖動拋出腦外。

從前鹹魚太久，一心想在表世界當個平平常常的普通人，結果家傳魔術都沒有好好修習過，現在要在短時間內把這些東西撿起來，實在是太難了。不過比她更辣雞的，還是迦勒底的練習室，天知道修覆魔術怎麽布置的，被毆打幾輪之後，就徹底不能用了。

果然沒有達芬奇親的迦勒底，就是個渣渣，各種意義上的。

黑發的少女撇了撇嘴，蹲下身啟動修覆了修覆的魔術，加速整個房間的“自愈”過程。

隨著魔力的輸入，房間以肉眼可見的速度恢覆了原狀，而被愛西絲鎖死的大門也得以重新打開，平時關系不錯的西爾維婭躡手躡腳地走了進來。

空氣裏還殘留著暴躁的魔力因子，沈重的壓力使得一向活潑熱情的女員工呼吸不由一滯，臉上帶著的揶揄笑容僵硬起來，言不由衷道：

“那個，愛西絲，你剛才在房間裏做什麽，隔著老遠都能聽見裏面的巨響，我真擔心裏面的設備出了問題。”

“你想說的不是這個吧？”

“啊，都被你看出來了啊。”西爾維婭尷尬地摸了摸頭頂，“其實我想問的是，你知不知道，現在外面都傳遍了，你和阿基曼是情人耶。外面的人這麽說，你難道不管管嗎？”

“管了又能怎樣。”

愛西絲拿起地上的裝置，拖著步子把東西放到桌上，語調悠閑甚至有些冷淡。

西爾維婭神情覆雜地咬住嘴唇。

對，就是這個表情。

明明大家都是一樣的身份，可是總感覺有哪裏不一樣。最開始以為是個驕縱任性的大小姐，可是後面相處起來卻完全不是這樣。

為什麽？

因為那雙眼睛。

那雙眼睛裏像是什麽都有，又像是什麽都沒有。

哪怕平時面對面的交流，也總覺得愛西絲就像是古代高高在上的女神一般，端坐在雲端之上睥睨眾生，而他們，就是大地上無知頑劣的孩童。哪怕再惡毒的咒罵，再真心的讚美，落到那雙眼睛裏，也只是像微風一樣，在那汪池水裏撩動起一道漣漪。

明明是年輕嬌美的面孔，可從眼睛裏透出來的，卻分明是一個蒼老疲憊的靈魂。她不知道自己為什麽會有這種感覺，但是每當想要得出另外的結論，全身上下包括腦子在內的所有器官都在發出抗議。

男人們傾慕她，女人們嫉妒她，這個黑發的少女都風輕雲淡地置之一笑，雖然寬容，卻在無形中疏遠了整個迦勒底。也許連她自己都不知道，只有在面對那個橘粉色頭發的男人的時候，她臉上的笑容才會真真正正的鮮活起來。

這樣的愛西絲，真的是很難親近啊。

“呃，愛西絲，我看訓練室這裏還有些地方需要進一步維修，我要向雷夫教授提交一份申請上去，就先走一步了。”

西爾維婭不自然地幹笑著，逃難一般的從門口快步走出去，走廊上很快就響起了急促的淩亂腳步聲。

愛西絲慢吞吞地走到門口，看著她近乎逃難的背影，忽然疲憊的嘆了口氣。

到底是重新活一輩子，很多事情，早就已經偏離了曾經的軌道。

……

鑒於之前用力過猛，打壞了迦勒底的訓練室，愛西絲只好暫時停下魔術訓練，回到房間裏休息。然而才剛剛踏出訓練室，她就遇到了一個意想不到，但又在情理之中的人。

“那個，愛西絲小姐，久聞大名了，請問你最近有空嗎？”

黑發少女看著那個白發的人影維持著優雅的儀表，不緊不慢地從走廊另一頭走過來，一向頗為靈驗的直覺忽然警鈴大作。哪怕並不認識這個人，但相同的白發，還有在臉頰一側梳起發辮的發型，都讓她聯想到了另一個人。

就是在迦勒底爆炸中喪生，但是靈魂卻因為靈子轉移的緣故跟著她們到了特異點F的前前前任所長——奧爾加瑪麗·亞斯密雷特·阿尼姆斯菲亞。兩者性別不同，年齡不同，容貌更有差異，所以真相就只有一個——

那就是此前從未謀面的老所長。

……

所長辦公室內，馬裏斯比利帶著淡淡的笑容，凝視著水中倒映的人影。

“目前迦勒底的設施還不完善，但這也只是暫時的情況，靈子演算裝置的話，已經出於研發狀態，大約在2015年左右完成調試和運行。等到特裏斯墨吉斯忒斯開始運行之後，迦勒底的運轉情況就會更上一個臺階，不至於出現現在這樣難以自行修覆的情況。”

“對於迦勒底的現狀，我會全力配合的。”

黑發的少女臉上同樣掛起了公式化的微笑，醇厚濃香的紅茶就擺在手邊，但卻沒有少掉哪怕半口分量。

就在愛西絲準備結束兩人之間沒有任何內容的客套時，馬裏斯比利才像忽然想起了什麽似的翻開筆記本，用略帶揶揄的口吻問道：

“對了，我聽迦勒底中其他員工說，愛西絲小姐你喜歡羅曼？”

“羅曼？”愛西絲滿臉錯愕地擡起頭，雙目中閃爍著不解，“難道所長和醫療部負責人的關系很好嗎？我從來都是連名帶姓的稱呼。”

“啊，是這樣的，單論私交的話，我和羅瑪尼算得上是不錯的朋友了，就連他到迦勒底工作，也是我邀請他到這裏來的。”

黑發少女藏在袖筒裏的手忽然不自然的動彈了一下，愛西絲按住澎湃的心緒，繼續保持著驕縱任性的人設，擡起下巴聽馬裏斯比利半真半假地娓娓道來。

“其實，我叫愛西絲小姐到這裏來的目的，也正是因為我聽見了這樣一則流言。作為一個長輩，一個魔術師，我想再勸愛西絲小姐多考慮一下。魔術師的力量來源於血脈和傳承，而一旦血脈不斷稀釋或者摻入了其他劣質血統，其後代得到優秀天賦的幾率也就越小。”

“羅瑪尼·阿基曼雖然是個罕見的優秀人才，但也不過是普通人程度的出色，而且，他體內並沒有任何魔道家族的血統，魔術回路也低劣到幾乎沒有的程度……我作為時鐘塔的君主，對於安娜珊海娜曼家族的現狀也略有了解，就算愛西絲小姐執意想要和阿基曼在一起，那些一心想要覆興家族的老家夥恐怕也並不會允許族長和普通人在一起吧？”

“所長，我可以認為你在侮辱我嗎？”

砰地一聲將手按到桌面，愛西絲恰到好處地露出了憤怒的表情。

“我會和沒有優秀天資的凡人在一起？阿尼姆斯菲亞大人，你是在看輕我，還是在看輕我的家族？我哪怕找時鐘塔那個資質凡庸的埃爾梅羅二世結婚，我也不會和一個凡人在一起。失陪了，告辭。”

在憤怒地表達完反對意見之後，黑發少女幹脆失去了以往保持著的貴族風度，直接離開座位，重重甩上了大門。

白發的迦勒底所長若有所思地摸了摸下巴。

愛西絲到底是真的如她所說一樣討厭羅瑪尼，還是掩蓋了她的真實心緒？不過，無論如何，他都不能讓他的從者脫離他的掌控，所羅門王一旦失控，所帶來的變數將無可預料。

如果影響到那個計劃的話……想必刪改記憶的魔術能夠傳承如此之久，也並不是沒有半點作用的。

……

愛西絲臨時改變了今天的日程安排，下午到晚上的靈子潛入訓練直接取消，改為找羅瑪尼·阿基曼這個家夥好好談一談心。

馬裏斯比利明顯是從那則流言裏嗅到了什麽不尋常的氣息，和他的第一次見面，就帶著隱隱的警告意味。

平心而論，她覺得自己並不是個難相處的人，只要大方向不錯，哪怕合作期間出現小問題，她都是願意和對方坐下來談一談的。但是，馬裏斯比利的行事風格，很明顯讓她感到自己和這種行事不擇手段的魔術師不是一路人。

進行亞從者實驗這種事，根本就是在亂來！

而依照羅瑪尼的秉性，以人體作為試驗材料恐怕也並非他所樂見的，但失去了力量的他，卻未必能夠阻止馬裏斯比利計劃的開展。假如表現出激烈反對傾向的話，最大的可能就是被還活著的老所長更嚴密地監視起來。

實在難以想象，現代魔術主要奠基人，被稱為“魔術王”的所羅門王，現在竟然連一個最弱小的魔術師也比不過。

愛西絲望了望墻腳隱蔽處的攝像頭，伸手勾出偽裝成吊墜的紅寶石禮裝。

“Illusion。”

作者有話要說：

我去，昨晚聚餐回來晚了就忘記設定存稿箱時間了，現在才發現。好吧，明後天應該會有一天掉落雙更作為賠禮。

小劇場：

老所長：羅曼是我的，我不允許他喜歡你！

咕噠：我寧肯找孔明結婚也不找他！

孔明（打了一個噴嚏）：誰在惦記我？是萊妮絲，還是亞歷山大那家夥？

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