巖洞內積水很深，最深處沒過葉安的膝蓋。

腳下濕滑泥濘，散落鋒利的碎石，葉安每走一步都必須十分小心，避免受傷摔倒被奔騰的水流沖出巖洞。

墻壁上有人工開鑿的痕跡，每個凹痕相距不遠，仔細摸索邊緣，有腐朽的木塊殘留。

巖洞盡頭果然是一張石床。

床鋪是用整塊石料雕鑿，長度超過兩米，寬卻僅有一米左右，側面同巖壁連在一起，兩頭分別堆著大小不一的石塊、木料和土堆。

葉安繞著石床走過一圈，腳下忽然踢到一塊冰涼的硬物。

“什麽東西？”

葉安後退一步，彎腰將手探入水下。水流十分渾濁，混雜著大量的木屑和泥漿，看不清底部情況，只能依靠手指一點點摸索。

竟然是一把短刀！

刀鞘泡在水裏，已經變得銹跡斑斑，葉安試著將刀抽出來，竟是紋絲未動，多用了幾分力氣，才聽見刺耳的摩擦聲。

短刀出鞘，刀刃仍十分鋒利，在洞內閃爍寒光。將刀舉到面前，刀背能清晰映出他的面容。葉安從水下撈起一根樹枝，試著用短刀去砍，沒有遇到半點阻礙，切豆腐一樣將樹枝切成數段。

葉安又在石頭和巖壁上分別試過，堅硬的石塊被輕易切開，刀鋒紮入巖壁數寸，直至沒入刀柄。這把刀的鋒利程度勝於他之前用過的每一把，更不用說簡單打磨過的魚骨。

刀鞘滿是銹跡，好在沒有朽爛，在找到替換材料之前，勉強還能湊合使用。

葉安將刀鞘在巖壁上摩擦數下，磨掉之前鎖住刀身的銹跡。又撈起幾根高草編織成一股，將短刀綁在腿上。

“再找找看。”

固定住草繩，確保短刀不會掉落，葉安繼續在巖洞內搜尋，陸續又找到幾樣工具，還找到兩塊打火石和一個鐵鍋。

打火石被泥漿包住，葉安費了些時間才清理出來。鐵鍋內外爬滿銹跡，好在沒有破損，應該能繼續使用。有了這些東西，他就能生火保暖，也能喝上熱水吃上熟食，對恢覆傷勢大有好處。

葉安心頭火熱，找東西的勁頭更高。可惜好運到此為止，接下來的時間，他將巖洞翻了個遍，再沒找到任何能用的東西，反倒又被幾只水蛭叮在腿上，走出泥漿才發現。水蛭已經吃得身體滾圓，沒用葉安動手，主動松開口器滾入泥漿，剎那不見蹤影，想抓都抓不到。

雨一直在下，巖洞頂部傳來轟鳴，邊緣的部分又開始塌陷崩落。碎石和泥土伴著水流砸下，繼續留在這裏十分危險。

葉安舉起胳膊護在頭頂，避開掉落的碎石，丟掉不能用的東西，帶著鐵鍋打火石和匕首，沿著墻壁邊緣走向來時的通道。

趁大塊碎石沒有砸落，葉安先將鐵鍋推過去，隨後才彎腰爬了過來。

在水流的沖刷下，有泥漿順著通道湧入，葉安迅速捧起鋪床的高草和樹皮擋住，又以最快的速度搬來斷木和碎石，用短刀削成合適大小，一塊接一塊壘砌起來，將通道牢牢堵住。

他的動作不慢，泥漿卻流得更快。

葉安實在沒辦法，不得不用身體堵住通道，再用木頭和石塊一點點填，直至將通道堵得密不透風，再無半點泥漿沖過來為止。

巖壁後水聲隆隆，葉安滿頭熱汗，即是累的也是出於緊張。本想用手擦掉，看看掌心的泥漿木屑，很快又打消念頭。

休息片刻，葉安又搬來不少石頭和斷木，全部擋在通道前。確定入口處不會被沖塌，才起身走到洞邊，將身體探出去，沖掉身上的泥漿。覺得頭上有些癢，擡手抓過去，竟然是一條變異蜈蚣。個頭不如在木屋中發現的殘骸，身軀卻是醒目的火紅，觸角是墨綠色，樣子相當駭人。

葉安嚇了一跳，連忙將蜈蚣甩在地上，用石塊壓住。試著去同化蜈蚣的思維，發現什麽都感受不到，沒有情感，沒有思維，只有簡單粗暴的捕殺和進食欲望。

“算了。”

葉安用石頭將蜈蚣砸死，沒打算吃，而是用魚骨卡住掛在樹枝上，再將樹枝探入瀑布邊緣，等待變異魚上鉤。

蜈蚣垂掛在樹枝上，血和毒液順著節肢流淌，被水流沖進潭裏。

沒過多久就有獵物上鉤，用長著蹼的兩條腿攀附在巖壁上，有力的尾巴左右擺動，壁虎一樣爬向高處，速度快得驚人。這是一種生活在水潭中的變異魚，身體粗壯，頭顱扁平，腹部下探出兩條腿，還能發出尖銳的叫聲。

發現目標，變異魚用尾巴支撐，半個身體探入瀑布，張嘴咬住蜈蚣。

葉安眼疾手快，猛將樹枝揚起。變異魚本能開始掙紮，奈何蜈蚣體內有魚骨制成的鉤子，交叉的尖銳魚刺卡在變異魚的嘴裏，它越是掙紮，魚刺就卡得越深，深深紮入上膛和喉嚨，沒有辦法脫身，只能被葉安拽進巖洞。

這條變異魚超過半米長，全身光滑不長鱗片，厚實的皮膚像是鞣制過的牛皮。若是沒有在巖洞中發現的短刀，處理起來會相當費勁。

葉安取來兩根樹枝，將變異魚固定在地上，隨即抽出短刀，開始處理這條難得的獵物。

他的手藝還是有些不過關，魚皮被剝得十分難看，上面還有不少劃痕，攢起來做衣服別想，只能晾幹卷起來做個枕頭，遇到夜裏涼，也能搭一搭肚子。

內臟一點沒留，全被順著瀑布丟出去，不只引來水下的變異魚，還有少數變異鳥從巢中飛出來爭搶。

處理幹凈的魚肉呈淡紅色，紋理細膩，按下去十分有彈性。

葉安將魚肉斬成數塊，放在一邊備用，開始用石子和樹皮清理鐵鍋，盡量刮掉鍋內的銹跡，在瀑布下清洗幹凈，接了半鍋水，架到用樹枝搭起的柴堆上。

火石擦亮，幾點火星飛到幹燥的樹皮上，葉安將樹皮捧在手裏，對著火星緩緩吹氣。

白煙不斷冒出，橘紅的火映亮葉安的雙眼。

火光越來越亮，葉安忙將樹皮送入柴堆。火焰熊熊燃起，很快燒熱鐵鍋，鍋內的水冒出氣泡，氣泡接連浮上水面，在擁擠中不斷破碎。

葉安折斷兩根樹枝丟進火中，將斬斷的魚塊放進鍋內。

翻滾的沸水中，淡紅的魚肉逐漸泛白，久違的香氣飄入鼻端。葉安忍不住吸了吸鼻子，顧不得燙，用短刀紮起一塊送進嘴裏。沒有鹽，魚肉的味道十分寡淡，還殘留著少許腥味，葉安全不在乎，過夠了茹毛飲血的日子，吃夠了生魚，這樣的熟食簡直是珍饈佳肴。

吃完魚肉，鍋內的湯也喝掉大半，葉安額頭冒汗，身體變得暖洋洋地，靠著墻壁坐了一會，忍不住打了個哈欠，多少有些困倦。

算一算時間，這個時候該是變異鳥回巢，至少要熱鬧一兩個小時，根本沒法睡覺，睡著也會被吵醒。

葉安打消睡覺的念頭，打算到洞外割一串葡萄。

單手抓住最近的一條藤蔓，葉安鎖定一串揮刀砍下。等到蔓枝要斷不斷，立即將刀收回來，用手抓住斷裂處，將整串葡萄取下來。

準備收回身體時，葉安腳下沒站穩，險些被水流帶得摔出巖洞。幾塊碎石順著巖壁滾落，葉安探頭看了一眼，果斷收回目光，將葡萄收進洞內。

他忙了足有一個多小時，該歸巢的變異鳥卻不見蹤影，反倒是遠處靠近河岸的地方有大群水鳥被驚飛，烏雲一樣籠罩在天空，振翅盤旋，發出刺耳的叫聲。

“發生了什麽？”

葉安站在洞口向遠處眺望，面對這種突發狀況，不免心中生疑。

水鳥下方，幾艘龐大的船只正緩慢靠近。

淺灘處行船困難，打著赤膊的水手跳進河中，無視兇猛的變異魚，將繩子繞過肩膀纏在腰間，口中喊著號子，將大船拉近孤島。

萊德登上桅桿，用旗語向其他商船下令，命令各船組織人手準備登島。

“這是城主的命令！”

商人們固然有不滿，卻不敢違背城主綺羅，只能按要求點齊最好的人手，帶著武器下船。

五十艘商船，搭乘的商人不在少數，除了留守的人員，臨時拼湊起來的隊伍也有三百人之多。船上載有重要貨物，大部分人必須留下防衛，綺羅沒有強求，等到人數差不多，讓萊德留在船上，自己親自帶隊登岸。

“我不在的時候，如果有人不老實，一船的人都殺掉。”

綺羅換去長袍，身上是利落的外套長褲，皮靴包裹住兩條長腿，鑲嵌金屬扣的皮帶勒在腰間，武器是一把長弓和兩把短刀。

“遵命。”

萊德深深彎腰，目送綺羅一行人登岸，徒步走向孤島深處。回望龐大的船隊，眼底不免燃起野心之火。

這份野心被他藏得很好，因為他深知綺羅的恐怖。上一個敢挑釁城主威嚴的人，當著全城人的面被燒成灰燼，一塊骨頭都沒留下。

他不想成為下一個。

在沒有找到殺死綺羅的辦法之前，他永遠會是最忠心的仆人，是趴在綺羅腳下的一條狗。

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