的確是大蛇！

鳳章君尚未反應，練朱弦的聲音就傳了過來：“沒事，都是‘夜游神’。”

鳳章君這才發現蛇眼不止一對，它們前前後後游動過來。一時間嘶鳴四起，陰風陣陣，還夾帶著濃重的腥臭。

“沒事的。”練朱弦又重覆一遍，語氣平靜。

緊接著，鳳章君聽見一聲尖細的哨音，在黑暗中盤旋而起。

幾乎就在哨音響起的同時，蛇鳴聲停了下來，熒綠的眼睛一雙雙地消失，重新隱沒於洞穴深處。

“我讓它們走了。”練朱弦輕聲道，“不可以照明。大蛇只在夜間活動，強光會傷害它們的眼睛。”

伴隨著他的解釋，鳳章君忽然感覺到有什麽東西貼上了自己胳膊。

他本能地後退半步，隨即又發覺那是一只手。

“……是我。”練朱弦的聲音不知為何有些別扭，“前面的路有些不平，你搭著我，這樣方便些。”

說著，他的手一路往下，摸到了鳳章君的手腕，然後拽起來，搭在了自己的肩膀上。

兩個人都戴著手套，觸碰的感覺並不真切，唯有一點模模糊糊的壓力和重量，在黑暗中倒也並不尷尬。

沒有人再說話了，鳳章君安靜地跟在練朱弦身後。洞穴一路向下迂回盤旋，又走出大約一炷香的時間，前方再度現出熒綠的微光。

那不是蛇眼，而是被大片綠葉掩映的出口。

習慣了雲蒼峰上開闊壯美的絕景，鳳章君一時間竟無法消化眼前這曲徑通幽的景象。

不知不覺間，他已經站在了山谷底部。

放眼望去，一切全都是五光十色——那是各式各樣、高矮錯落的茂盛植物。長的圓的尖的、紅色綠色黃色的葉片簇擁挨擠著，稍有微風拂過，葉尖就會搖落水滴，仿佛一場艷陽下的水晶雨。

鳳章君再回頭去看，洞穴的出口原來隱藏在百丈深崖的底部。崖壁上爬滿了濕苔與野杜鵑，陡峭無比，如同天然屏障。

好一個世外桃源。

“再往前就是五仙教了。”見他駐步觀察，練朱弦又問了一遍：“前面瘴氣多，真不用祛毒藥丸？”

鳳章君搖頭：“走罷。”

———

練朱弦領著鳳章君在濕熱的山谷裏穿行。

腳下幾乎沒有路，遍地都是高大的灌木，搖曳著頎長葉片。半空中還垂下藤蔓，垂掛著豐厚的花穗，空氣裏也彌漫著花粉的濃香。

鳳章君留意到，灌木叢中隱藏著不少奇形怪狀的雕像。仔細分辨，不是毒蠍蟾蜍，就是蜈蚣、蜘蛛或者長蛇。它們髹飾著彩漆，潛伏在草叢裏，栩栩如生。

不待鳳章君詢問，練朱弦便主動解釋，看似平靜的山谷中其實暗藏著瘴癘與陷阱。石像則是路標，不時改換方位，指向唯一安全的道路。

至於解讀石像的辦法，只掌握在五仙教弟子手中。

“安全起見，但凡外人入谷，都需要蒙住眼睛。”

練朱弦的這句話讓鳳章君停下了腳步：“那現在要照做麽？”

“不必了。”練朱弦搖頭，“以仙君的修為，蒙與不蒙應該也沒什麽區別。”

蕪雜繁茂的綠意還在向前蔓延，大約半柱香過後，前方景色開始了變化。

植被飛快地稀疏起來，並最終徹底湮滅得一幹二凈。裸露出的黑色土壤顯然並不貧瘠，不知為何偏偏寸草不生。

鳳章君以為這是人工開辟的農田，然而又前行幾步，卻發現事情並不簡單。

光禿禿的地表上，只佇立著一枝紅花。

卻不是他此生見過的任何一種花。

這是一朵色澤鮮艷的怪異花卉。單論花形倒與牡丹有些相似。然而花朵之下只豎著一莖直桿，再無半點旁枝與綠葉。仿佛一枝絹花，頭重腳輕地插在土壤裏，古怪至極。

鳳章君正欲細看，卻聽練朱弦警告道：“此花名為‘葬身’。乃是教中罪人血肉所化，全株劇毒，方圓數丈之內寸草不生。仙君切不可觸碰！”

說話間他們又往前走了十幾步，地裏的紅色葬身花越來越多，最終竟開成了一片腥紅妖艷的血海。

練朱弦雖然沒有明說，但鳳章君也能感覺到，五仙教快要到了。

果不其然，只見前方花海裏赫然佇立著一塊青色巨巖。仔細看去，巖上銘著三句話。

「非請勿入，負心勿入，罪徒勿入。」

過了“三勿”石碑，血腥妖艷的葬身花海戛然而止，植被重新繁茂。

走過一座架設在澗流上的小橋，前方現出一尊巨大的孔雀雕像。雕像兩側的箭毒木下立著數名黑衣的五仙教弟子，膚色栗褐、深眸卷發，是典型南詔人的樣貌。

其中兩位高級弟子見到護法歸來，立刻上前迎接。可看見練朱弦的身後還跟著一位中原模樣、月白法袍的仙君，頓時又露出了警惕的目光。

練朱弦安撫他們：“不必緊張。教主可已回到谷中？”

一位弟子照實回話：“教主深夜才從東邊歸來，如今恐怕還在聽瀑居休息。”

——

與之前的谷道一樣，五仙教內同樣是植被繁茂、郁郁蔥蔥。參天古樹連綿成海，綠蔭遮天蔽日。樹上藤蘿纏繞，花朵隨風擺蕩。

所有的道路全都夯築在地勢較高處。稍稍偏僻些的低窪沼澤裏，紫綠色的毒霧繚繞。不時可以看見毒宗弟子戴著厚重的面罩與手套，精心照料著毒田裏的植物與昆蟲。

前往聽瀑居的這一路上，練朱弦遇到不少教中人，無論長幼全都親切地與他招呼。

然而所有這些人，卻在看見鳳章君的同時，無一例外地流露出了警惕戒備、乃至敵意的神情。

又繞過幾座竹樓，前方傳來瀑布聲。

只見一掛白練從孤立的翠綠山丘上垂落，在山腳匯成湖泊。波光粼粼，清澈見底。

而山丘旁的淺灘處修建有一座三層竹樓，名為“聽瀑居”，便是現任五仙教教主、也就是練朱弦師兄玄桐的居處。

練朱弦領著鳳章君進入聽瀑居的院落，請他在院中稍事歇息，自己獨自入內通傳。

剛才守門弟子說玄桐可能正在休息，練朱弦徑直穿過一樓西側的游廊，繞到了臨湖的水榭。一推開門就看見滿室的波光粼粼。

一位膚色黝黑的英俊南詔男人，正在軒窗下的胡榻上打坐。

而在他身旁的椅子上，則懶散地倚靠著一個與練朱弦差不多年紀的可愛青年，手中擺弄著一張攤開的芭蕉葉，葉片上堆著些色彩斑斕的幹花。

練朱弦還沒開口講話，那可愛青年便搶著笑了起來：“咦？你怎麽這麽早就回來了？我剛收了今年的第一批情花，來看看成色？”

練朱弦看也沒朝那堆幹花上看一眼，“我這裏有更要緊的事，雲蒼的鳳章君就在門外。”

“鳳章君？鳳章君……”弄花青年稍微想了想，頓時驚叫起來，“不就是小華嗎？你一直心心念念的小寧王李重華？他真的來了？！可他不是雲蒼的嗎？！”

練朱弦被他嚷得一陣頭疼，趕緊做了個暫停的手勢，然後將昨夜發生在雲蒼的駭事簡單交代一遍。

弄花青年聽罷連連嘖舌，但總算沒再多嘴，轉而看向了胡榻上的教主玄桐。

保持著打坐的姿勢，玄桐連眼睛也不睜開，只冷笑一聲：“欲加之罪，何患無辭。”

練朱弦問他：“鳳章君就在外面，需要與他見一面麽？”

“我倒覺得沒這個必要！”弄花青年突然拍著胸脯站了起來：“明明是人家冤枉了咱們，咱們雖然是小門小派，可也是有尊嚴有骨氣的！不需要掌門師兄出面，就由我領著他去存蠱堂走一趟便是了……反正那裏差不多也算是我的地盤。”

玄桐似笑非笑地道：“嘴上說得義正辭嚴，可做起事來比誰都滑頭。我看，是你自己想見他吧。”

弄花青年把頭搖成了撥浪鼓：“我又不是阿蜒，幹嘛想見他？當年又不是我跟他交換了信物，也不是我心心念念的……”

不待他說完那最後半句話，練朱弦便惡狠狠道：“你待會兒要是多說半個字，就切開你的喉嚨，把你的舌頭掏出來打個結！聽到沒有！”

“你這就是標準的見色忘——”

弄花青年還想回嘴，卻見玄桐緩緩睜開了雙眼，一派嚴肅神色。

“好了，快點去吧。對方畢竟已經是雲蒼的大人物，不容怠慢。”

說罷，他又看向練朱弦：“此事恐有蹊蹺，你要小心應付。如有不便之處，也可以交由別人接手。”

“不，我沒什麽不方便的。”練朱弦不假思索：“我是五仙教護法，關鍵時刻自然以五仙教為重。”頓了一頓，又補充道：“而且，我覺得鳳章君並不是那種想要找茬的人。”

“嘖嘖嘖，這難道就是傳說中的那啥眼裏出那啥——”

一旁的弄花青年還想再多嘴，卻被練朱弦惡狠狠地瞪了一眼，上前抓起他的胳膊就往外頭走。

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