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第十六章 東澤使團

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翌日,沈雲舒登門,拜訪老國公府,向蔣清苒隱晦傳達了薛承智的歉意。蔣清苒沈默良久,一雙鳳眼卻依舊明亮動人。

“我不會放棄,既然他沒有喜歡的人,那我總還有機會。”蔣清苒神色堅定,緋色長裙襯得目光灼熱無比。

沈雲舒微微一笑,不再多言。在能夠任性的時光裏,總該轟轟烈烈,義無反顧一回。等到人生遲暮,回首這蹉跎歲月,方覺不負這歲月恩澤。

況且世事無常,不到最後一刻,誰能確定結局?或許許多年後,她會為此刻的堅定而感到慶幸,慶幸始終未曾放棄,慶幸終於還是等到你。

沈雲舒離開後,國公府內,老國公想起剛才那孩子對他尊敬,又不失親切的笑容,微微點頭,“這孩子很好。”眉目間自有一股貴氣,這般出眾,想來於姻緣一事上,也會格外尊榮。至於自家孫女,老國公並不擔心,有女優秀如此,何愁難嫁?

沈雲舒並不知曉老國公對她的評價,此刻她正專心聽薛二爺說起一樁十分要緊的事。不僅是她,薛家男子此刻都聚在書房內。

“東澤帝國即將來使,要與南軒聯姻。”薛二爺身為戶部尚書,管理一切外交事宜,此次接待東澤使團,就由他負責。

東澤使團領隊的,是太子元英,主要任務是護送公主元蕙,平安到達南軒,與之聯姻,並結成盟友。

據說那元蕙公主有傾國美貌,是東澤第一美人。東澤精於商道,天下財富十中有四都掌握在東澤手中,真正是財力驚人。若能娶得公主,可謂是美人財富盡歸掌中,將是一筆極大的助力。

這個道理,薛家人都懂得。薛大爺看了父親一眼,壓低了聲音問,“父親覺得,皇上心意如何?”

薛太傅捋了一把胡子,眼中精光掠過,“不管皇上如何選擇,我薛家,只忠於皇帝。”

薛家這些年,暗中受到各皇子頻頻招攬,卻始終保持中立,不偏向任何一方,在皇帝心意未定之前,薛家會繼續中立,其實這才是身為望門的處事之道,過早站隊並無好處,況且,薛家滿門清貴,向來不喜摻和皇室爭鬥。

——

幾天之後,東澤使團到了,皇帝命戶部準備了一場接風宴。

宴會上,元蕙公主盛裝出席,沈雲舒望著她,不得不承認,元蕙公主確實美貌。肌膚似象牙般無暇,真真是冰肌玉骨,一雙明眸欲說還休,盛著滿滿的柔情蜜意,一眼看去,只覺滿心憐愛。

這一副顛倒眾生的美貌確實讓許多人迷了眼,沈雲舒目光一掠,便發現四皇子正望著元蕙公主出神,八皇子向來愛美人,此刻也正盯著元蕙公主,笑得風流。

除此之外,三皇子神色如常,七皇子更是連半分註目也沒有。

沈雲舒微微一笑,目光一偏,忽覺韶華神色有些異常。臉頰微紅,眼裏似有繁星閃爍,流光溢彩,明亮異常。這幅神情很熟悉,近日經常在蔣清苒臉上見到。那是一個女子,對男子喜愛之情的不自覺流露。

沈雲舒順著韶華註視的方向看去,不自覺皺眉,是元英太子。

不得不承認,元英太子的確生得英俊,肌膚白皙細膩,比尋常女子還好上幾分。五官更是精致秀美,卻並不顯得陰柔,反而氣質硬朗,英氣十足。韶華正是少女懷春的年紀,一時被美色迷住也是正常。

然而元英畢竟是異國太子,眼下已有元蕙公主下嫁,自然無需韶華和親,況且元英身為太子,一國儲君,便是其他皇子的箭靶,必定每日腥風血雨,稍不留神便會命喪魂歸,這樣的人,絕非良配。

輕輕咳嗽一聲,韶華一驚,猛然回過神來,見沈雲舒看著她,臉上不自覺更紅了些,努力裝作若無其事。沈雲舒有心轉移她的註意力,便拉著她閑聊起來,只是心中暗自思量,該如何找機會告知皇後。

倏然,元蕙公主站起,手中舉著酒盞,似乎有些羞澀,唇畔帶笑,一雙媚眼欲說還休,紅唇輕啟,“多謝陛下為元蕙和兄長接風。”說完,以袖覆面,將盞中酒一飲而盡。

皇帝大笑,朗聲道,“太子和公主遠道而來,自當在南軒久留些,讓朕一盡地主之誼。”

話中久留二字說的一語雙關,顯然是暗指聯姻一事,元蕙公主雙頰一紅,更顯羞澀,微微垂頭,只露出一截白皙的脖頸。

太子元英看她一眼,緩緩站起,身姿皎皎若明月,臉上帶著淺淺的笑意,開口說道,“早就聽聞南軒風景宜人,心中向往已久,不知可否有此榮幸,請七皇子帶我們游覽一番?”

沈雲舒心中一頓,擡頭看向皇帝。

元英太子此番說辭,想來東澤此次是想將公主嫁於七皇子。七皇子雖然母族勢力微薄,但掌握軍權,自古以武定天下,東澤雖然財力驚人,但武力弱小,選擇七皇子作為聯姻對象,倒也在情理之中。

皇帝神情平靜,看向七皇子,“皇兒可願意?”

七皇子緩緩擡頭,看也不看那兩人,聲音低沈冰冷,似有兵戈鏘然撞擊,“兒臣忙於軍務,無暇分身,還請父皇另擇人選。”

皇帝毫不意外,朗聲一笑道,“元英太子初到我南軒,朕自當為你二人尋一位經驗豐富的人,帶著你們好好游玩一番。”

元英太子含笑應下,臉上沒有絲毫不快。相比較而言,元蕙公主則有些幽怨,含情脈脈盯了七皇子半晌。

——

接風宴過去幾日,沈雲舒每日待在府中,即便足不出戶,也能聽到外面傳言紛紛,市井街頭無一處不在。

四皇子和八皇子對元蕙公主大獻殷勤,頻頻相邀出游,珠寶首飾更是流水般送到公主別館內。面對如此瘋狂攻勢,元蕙公主卻總是淡淡的,反而經常拜訪七皇子府,即便吃盡閉門羹也不放棄。

一時間,四人之間錯綜覆雜的關系,成了盛京百姓茶餘飯後的消遣。妙可性子中有些八卦的天性,喜歡聽這些,有時也說與沈雲舒聽。

沈雲舒微微一笑,對這些傳聞並不放在心上。她關心的是另一件事——韶華這些日子不知在忙些什麽,竟接連好幾日不見蹤影。

倒是蔣清苒,仍舊每日上門,不再像以前喊打喊殺,只是跟在薛承智身後,寸步不離。薛承智想盡辦法也躲不過去,也就隨她了。二人相處的多了,竟發現一項共同愛好,下棋。

此刻,沈雲舒坐在亭中,看著薛承智和蔣清苒下棋,眼見那黑白子廝殺激烈,神情有些恍惚,思緒不知飄到了何方。

——

同一時刻,京中南郊河邊,一男一女坐在岸邊垂釣。

河邊無人,寂靜無聲,只有岸邊垂柳在風中輕輕搖曳身姿。遠處,兩列黑衣人靜靜垂首佇立,似垂柳一般,靜默無語。

那男子肌膚白皙細膩,五官精致,卻又英氣十足,靜靜坐著,眼中盯著手中魚竿。身旁女子卻是忍不住偷偷看他,臉頰微紅,額間櫻花嬌艷欲滴。二人間自有一股綿長幽情流淌不息。

暮光照在二人身上,鍍上一層暗金色,像是兩尊美麗的雕像,在餘暉中獨自綻放出驚心動魄的瑰麗。

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