養心殿裏的燭火通明，大殿裏的燭燈整日連夜地燒著。天色將將晚，層層疊疊的禦林就將聖上的宮圍了好幾圈，真是連一只飛鳥都休想混進去。晚風輕輕拂動殿內的條縵輕紗，皇上近來看著不喜，命幕得貴將殿裏礙眼的擺設全數撤下去，一概不留。

目之所及，皆是空蕩蕩的殿宇。可眼前的障眼法能去，心裏頭的鬼卻去不了。近來元帝夜間晚生噩夢，總夢見一個渾身凍得青紫的嬰孩回來索命，一聲一聲父皇地叫著他，腿腳都凍斷了。他猛地一怔，大夢初醒盜汗滿身，再擡眼又見著曾經天真浪漫的小皇弟，只不過已經被關成了瘋癲的狂人，披散長發，佝僂著身子，指著他責問為何要害他被父皇曲解數十年，直到現在還禁足困著直到魂飛湮滅。

驚呼出聲，宮女侍從跪了滿地，連夜召喚禦醫前來診脈，滿宮皆知皇上近來睡得不好，卻不知是他親手作下的夢魘回來討債了。

“荒唐！”皇上把平日裏把玩的菩提子摔上案，這回徹底摔得碎裂開，珠子一顆顆滾到金磚地上，又彈起半人高，嘩啦啦散了滿地，“荒唐！什麽叫太子的車馬憑借玉令過了城門？給朕一個字一個字重新說！”

“是，臣遵旨！”蝠翼雙膝跪於磚面，將這事從頭報上：“一個時辰前城門守衛來報，日落前正盤查著進城的車馬，剛欲蹬上車架就見從裏面探出一只手來，掌心握住的不是別的，正是咱們太子的玉令。那些守衛從未聽聞殿下將至，將車團團圍住盡是不信，正欲擊殺，卻見裏頭的人掀開車簾，出來一見，登時都驚著了，連忙跪下大呼殿下贖罪。臣已派人仔細問過，凡事見過那人的守衛都敢以項上人頭擔保那人就是咱們太子，絕無差錯。這事太過蹊蹺了，還請聖上明察發落！”

“呵，發落？”皇上早就算出太子不會在北境等死，必定是馬不停蹄往胤城奔呢，“守衛從未接到不準太子入城的手諭，如今又見著玉令腰牌和太子，朕該如何發落？見著那塊玉令，除卻朕與宗親，其餘人等一概要跪，誰能攔得住他？”

“那現下……”蝠翼自知自己這條命已然拴在了刀尖上了。皇上之所以勞師動眾命人將太子在歸途中暗殺，便是在意自己聖君的名聲，不敢將殺子之事大昭於天下。如今太子劍走偏鋒，只身入城了，卻是反將了一軍。

“那人當真是太子？可看清了？”元帝沈沈問道，眉間隱隱發疼，怪不得總覺得這幾日萬事皆不順，原是太子竟逃過了海網下的蝠翼兵。可他既然敢自己回來，必定有裏應外合的人，否則豈不是束手就擒？

“回聖上，那些守衛都說看得明明白白的，太子並未遮掩真身，還將城門郎從地上架起來，板著臉叫人看仔細自己是誰。如此近的距離下是萬萬不可能有魚目混珠之事。”

“重陽候那邊有什麽動靜？派人盯緊重陽候府，若有異動滿門抄斬。”

“聖上還請三思！重陽候一族不能動啊！”蝠翼萬萬沒想到皇上會忤逆先祖遺訓，不得不說勸道：“重陽候……重陽候殺不得，府上有先賜鐵卷，不可誅殺！”

“先祖不在，只有朕在！重陽候一族早該殺盡，今日不除往後必成大患！太子現下去了何處？若他真是祁謨，必定要回太師府上。那是皇後的母家，他鐵一般的靠山。”元帝目色中迸裂著殺戮的癲狂，只因自己不是嫡出，皇太後當年也只是貴妃，又有攝政之嫌，重陽候秉承先祖遺訓並未對他有所助益。可對這個嫡出的太子倒是肯傾覆心血澆灌，若太子造亂，重陽候一族必定頭一個跟著反兵。

蝠翼瞥了一眼今日的天色，似乎暗下得格外早，看來今夜註定要起腥風血雨了。“聖上英明，跟著的兄弟來報，太子一刻前已經進了太師府，還未出來。還請皇上下旨！”

幕得貴原先是在殿外候著，此時來不及放下手裏的仙鶴燈就跑至殿前，喘得有些快，一看就是急著了：“稟、稟聖上！方才宮門的人來報，落匙一刻皇後娘娘的步攆過去了，已經、已經出宮去了。”

“連她也出去了？好啊，看來是真要反，連安婕妤都顧不上了，好一出母慈子孝。”元帝撚著案上僅剩的幾顆菩提子，仿佛在笑與他作對之人的自不量力，畢竟這可是皇城，還輪不到旁人作亂，“派蝠翼潛入趙太師府裏，見太子則殺之，不留活口。朕曾命他血戰北境，不勝不歸，如今他將聖旨置若罔聞，執意入城，已是違背了聖旨，朕就治他一個抗旨之罪，連同太師府一並鏟除。”

“臣，領命！”蝠翼抱拳領旨，背影漸漸同夜幕隱成一色，縹緲遠去。幕得貴按著襟口的汗，聽出皇上殺意已起，恐怕今夜趙太師府連同重陽候府都要血流成河了。

太師府的別院中卻傳來裊裊琴音，弦清樂玉，一曲回響萬千。撫琴之人技巧純熟，撥彈片刻間已成小調，腰間別玉骨扇，眼睛卻落向床榻中要醒的姑娘身上。

這蠢丫頭，湯裏有藥都喝不出來，若不是自己心慈手軟，恐怕早已死了十幾個輪回了。祁容不向五弟那樣喜好練武，指間卻練就了一雙好琴藝。那些不見日光的日子裏，一把玉琴就是他唯一的寄托。只不過往常彈得是哀怨，今日的琴聲中多了三分快意。

想必父皇的人，就快要到了吧？此刻廖依依忽地翻了個身，四皇子並指一收，按弦，琴音凜然而止，只剩一抹餘音游走。

“……這？誒？”廖依依昨晚只喝了碗湯就熟睡了，怎料睜眼就回了曾經熟悉的別院，迷蒙中將眼揉開了，支起身子來，問道：“誒？這不是……這不是齊大哥的院子嗎？怎麽……咱們怎麽回來了？”

“嗯，今夜有事，趕回胤城，往後小涼莊也未必回得去，你就住在此處。”祁容回道，並未發覺自己的安排有何不妥。若說今夜的大計，也是兇險之事一件，可他卻不知道自己為何要將丫頭帶回來，按常理說留在莊子裏豈不是更周全一些？但祁容只知道自己並非有五弟的好性子，五弟凡事都考慮旁人，絕不會叫身邊人一同犯難，他卻不，他將丫頭放在哪兒都不安生，托付給誰都不妥當，只有帶在自己身旁了，眼見著了，他心裏翻江倒海的暗湧疊生才能靜下來。

“什麽？不回去了！那怎能行！”廖依依一聽就不幹了，從榻上滑下來，將軟鞋踩上：“我還沒與江大哥和鴛兒哥哥說呢，他們還在莊子裏，我怎能不回去呢？還有，我那大將軍還沒帶出來呢？怎麽就不回去了？”

江文成？陳鴛？祁容不禁在心裏算著時辰，恐怕這時候二人已經當了一對兒亡命鴛鴦了吧？他又不是行善的人，怎麽會考慮旁人可否有生路。別說是她鴛兒哥哥，就是她的親二哥，還不是叫自己一手用成了大皇子的傀儡，如今生死未蔔。人情世故、手足情深，這都是他從未嘗過的溫情，也不覺得有什麽可珍惜的。退一萬步說，這事他祁容有本事幹出來，就有本事瞞住廖依依一輩子。

“大將軍啊……往後本王找一日，派人回去給你取來就是。”祁容回道，心裏卻不是這個主意。一只雞能有何與眾不同，他往後就是派人滿城尋來一只看著相似的，將人哄過一陣就罷了。廖依依還真能看出不同來？

“這可是齊大哥說的，答應了就不準反悔。還得把江大哥和鴛兒哥哥接回來，總不能這樣悄無聲息，連個字都沒留下就走了。”廖依依莞爾一笑，哪裏知道四皇子心裏的打算，起身覺得口渴，看到桌上有茶就去倒了，還不忘稱讚幾句：“齊大哥這琴聲真好，方才我還未醒透就聽著了，好聽得很，這樣厲害的本事怎麽不多用用呢？”正說著，就聽別院的院門外一陣腳步聲漸漸清晰，她連忙跑過去將房門開了，還當是管家伯來，誰知卻聽到了一個從未聽過的聲音，沒有管家大伯的嗓子沈穩，像掐著幾分腔調似的。

“大小姐要見四少爺，還望管家爺給讓讓路，別讓咱們大小姐幹等著。”那人說道，聲音像是從一口陰郁的井裏來的。

大小姐？廖依依歪著頭聽不明白了，這院子裏還有哪個小姐不成？再回身去望齊大哥，方才坐得端端正正撫琴之人竟沒了蹤影，想必已經閃去屏風後頭了。

奇怪，莫非是齊大哥怕見這位大小姐了？廖依依疑惑著，終於聽見了自己熟悉的聲音。管家伯咳嗽了幾下，像是給誰請了個安，又說：“老奴見過大小姐，不怪老奴擋著，只是四少爺說了，一個時辰之內誰人都不見。大小姐若是累了，老奴這就著人把曾經的廂房收拾出來，用過了晚膳再來。”

“嘖！沒規矩！咱們大小姐能在府上過夜嗎？見了四少爺忙不疊就得回去，你當這宮門是你這院門，想來就來，想走就走？別忘了誰才是主子。”那人又說，說完聲音又低了下去，顯然是勸著什麽人。

“老奴只知道，大小姐當年將四少爺托付給我，主子就是四少爺了。四少爺說不能開這門，老奴恕難從命。”

什麽四少爺？什麽大小姐？廖依依聽得雲裏霧裏的，幹脆走出來從院裏將門閂開了，只見外頭除了管家伯，還站著一位年近四十的男人，身量高大卻含著胸，穿得不俗，白凈得莊子裏的私塾先生。而這面生的男人身後，是一位衣著華美的女子，臉上打著一層薄薄的胭脂，飄過來的香氣好聞得很。再看去，女子已高高盤起了發髻，耳垂上掛著兩枚精致的墜子，廖依依雖說看不出這人的身份，但顯然是位夫人了。

只是這位女子的面相，看著有些眼熟啊，並不覺得陌生。廖依依見來人氣度不凡，自知是有身份的人，趕忙俯身請安：“依依見過……見過管家伯，見過夫人。”

趙皇後還以為這回要失望而歸，容兒不願見她也是意料中的，卻不想院門從裏頭被打開了。可出來的人不是容兒，免不得又消沈了幾分。出來的小丫頭給她請安，她猜這是管家伯給容兒安排的侍女，剛欲張口叫人起身，卻一眼瞧出這丫頭發髻上別著的發梳來。

這不是……這頭飾不是自己當年的心頭愛嗎？還是生辰之日爹爹著匠人專門打制的，直到入宮才離了身，留在太師府裏給爹爹娘親當做念想。怎麽……怎麽會在這丫頭的發髻上？莫非……莫非是容兒賜的？想著，趙皇後這才仔細打量起面前的侍女來，溫聲說道：“起來吧，擡起頭叫我看看。”

作者有話要說：

剛剛吃了餃子，大家有沒有吃破五餃子？

現在給大家捋一捋文中的關系：

管家伯撫養四皇子長大，是效忠四殿下的，在祁容心裏相當於義父。

王過福自小暗戀大小姐，跟著入宮，伺候太子長大，效忠皇後，自然是向著太子的。祁謨認作義父。

陳白霜本身就是小福福的義父，自然是偏心小福福的。

所以……總覺得義父黨如果有一天碰面，會是很熱鬧的。

管家伯和王過福為了四殿下和五殿下誰更適合當皇上先吵一架，然後王過福和陳白霜為了太子和小福福誰先對誰下手再打一架，此時管家伯搬來了小板凳，吃瓜看戲。

陳白霜：都是太子欺辱我家老九！我家老九這般可愛！

王過福：必定是你家的小福子對太子使了迷魂大法！

管家伯：打起來！打起來！

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