以都感到快意，只有那飛娛松童定山皺一皺濃密的灰眉，卻沒有做聲。

秦霜波微微一笑，說道：“淮陰韓家數代以來，為武林排紛解爭，功德無量，這次對方竟找到韓家頭上，智與不智？難說得很。”

她的表情忽然嚴肅起來，又道：“後天就是重陽節了，這也就是說，只剩下今明兩日的時間，可供準備，此事實在非同小可，韓先生想必已有了腹案？”

韓世青道：“此事既已驚動了各位名家高人，這準備應變之計，自當由大家公決，老朽豈敢專擅呢！”

正說之時，有人來報說衡山派金銀鉤商陽抵達，緊接著又報說武當劍客尚固恰恰趕到。那商、固二人一齊走入大廳，照例由主人引見，眾人多是相識，紛紛招呼談笑，那武當著名劍客尚固高高瘦瘦，大約是五旬年紀，打扮有點近乎山林隱士，饒有玄門中人的意味，他比較沈默寡言，遠不如金銀鉤商陽談笑風生，言詞便捷。

這金銀鉤商陽三年前曾傳出被獨尊山莊殺死之訊，但後來又出現了，顯然是向獨尊山莊低頭屈服了。不過大家都不會提到這件事，江湖上講究的就是面子，除非是羅廷玉這等與獨尊山莊有深仇大恨之人，方有探究商陽是否已投入獨尊山莊的舉動。

大廳內濟濟多士，甚為熱鬧，下午時分，又陸續來了好些人，頭一個是百粵多異仙子王蘋，帶了三名侍女。第二個是個老道人，背插長劍，自稱是華山派的，姓葉，道號本明，在場那麽多的人，竟從未聽過。不過眾人一瞧這老道年紀雖不少，總有七旬左右，但精神飽滿，大有童顏鶴發的風姿，是以誰也不敢小覷，言語態度之間，對他相當敬重。

其後又有三人連袂而來，竟是青城山青霞羽士，五臺派的癩倡晏明，少林派高手推山手關彤。這批前後抵達的，盡皆是名重一時的高手，大都相識，互相見禮寒暄，自然那關彤等三人與秦霜波關系不同，是以見面之時，份外高興親切。

秦霜波卻在暗中視察關彤與廣聞大師之間的動靜，已察覺出關彤一進來時，見了廣聞，登時微微露出不大自然的表情，他們乃是以平輩見禮，但關彤卻顯得有點不甚親近的意味，可見得關彤昔年在少林寺學藝，與廣聞少有接觸。

黃昏之際，大廳內燈燭輝煌，大擺筵席，素葷俱全，各適其適，秦霜波在關彤、青霞、晏明三大高手尊崇禮敬之下，身份特別突出，遠遠淩駕於眾人之上，因此，她被迫坐了首席上座，卻沒有覺得有絲毫不妥。

秦霜波冷眼觀察，又發現關彤雖是少林寺大大有名之士，輩份也高，可是對那廣聞大師，有意無意之間，甚是尊禮，並非僅只是罕得親近而已。

她訝然忖道：“莫非這廣聞大師身份比關彤還要高出甚多，他們既是同一輩份，則自然是因為廣聞大師在寺內握有某種權位。”

她忽又想道：“我如此註意廣聞大師，實在有點奇怪，讓我看看他究竟有什麽特異之處，才使我如此註意他？”

她細加分析之下，首先發現了三點特異之處，一是廣聞大師笑面常開，和易近人，言詞便給，使人樂於與他交談。但他那對眼睛，卻時刻閃耀出深不可測的智慧之光，這卻與他和易近人談笑風生的外表，大是不襯。

二是他在有意無意中，避開自己，好像怕她向他觀察。

三是關彤對他的態度，直如碰上了敬畏不願親近的尊長輩一般，可是廣聞既然如此和藹可親，關彤即使比他低一輩，亦不該有敬而遠之之態。有了這種種資料，她放在澄明空澈的慧心之中，細加體味觀察，終於有了一點頭緒，但真相全貌，卻須過些時間，增加一些資料，方能澈悟。

韓家之人，無不殷勤待客，賓主盡歡，使得這一場聚會，找不到一點緊張兇險的氣氛。剛剛席散，有人來報說獨尊山莊大批人馬已接近韓府，韓世文自須出去迎接，大廳內群豪大半跟了出去。

秦霜波沒有動彈，轉眼一瞧，只見鬼王楊迅、苦行□主枯蓮沒有離座，華山葉本明老道長也不移動，至於關彤等三人，當然是跟著秦霜波，理也不理獨尊山莊的來人。

秦霜波最註意的廣聞大師，卻幾乎是第一個跟韓世文出去的。秦霜波覺得很奇怪，向關彤望了一眼，淡淡道：“那位廣聞大師的武功如何？”

關彤道：“在下也不大清楚。”

他遲疑了一下，才又道：“這位師兄在敝寺中，並無正式職責名位，只列名在戒律院中。但事實上二十年來，他在敝寺威權最大，全寺上下千餘僧侶，莫不對他十分畏懼，這是因為他是戒律院主持心勞長老的首座弟子之故。”

秦霜波點點頭，道：“聽說貴寺的戒律院名望地位雖是比不上藏經閣和達摩院，但權威甚大，掌管全寺律法。因此全寺僧侶都大為畏懼，也不算奇。”

關彤道：“正是如此，敝寺的戒律院除了聽命於長老會議之外，連方丈大師亦難以左右。這廣聞師兄二十年來，實際由他主持院務，心勞長老早已不大管事。是以廣聞師兄權重勢大。在下等罕得有機會與他接近，因此他的武功如何，在下亦不知道。

但總之定在敝寺前三名之內，卻是沒有疑問之事。”

秦霜波訝道：“這又何以見得？”

關彤道：“由於戒律院地位特殊，掌管密典秘笈的藏經閣，以及教授技擊的達摩院，對戒律院這一系之人，都特別給面子。以在下想來，本寺所有的神功秘藝，恐怕只有戒律院中有身份之人，才能隨意翻閱修習。”

秦霜波哦了一聲，道：“原來如此，但江湖上從未聽過貴寺中有他這一號人物，相信是因為他罕得下山之故？”

她這句問話當然大有深意，因為她聽羅廷玉詳敘過那蕭越寒，以及其後助他闖出了九宮十方大陣之事。她記得師父李萼閣主談論過武功領域中，種種奇異成就。因此她初步判斷蕭越寒底驚世駭俗的魔刀，以及那突然增長無數倍功力的奇異功夫，與少林寺大有關聯。但目下她所得的資料尚不完全，難以作任何結論。

只聽關彤應道：“不，據在下所知，廣聞師兄不時下山雲游，以便增長見聞閱歷。

但他行蹤隱秘小心，從不生事，是以外間全然無人知道他的名頭。”

秦霜波深深接上一句，道：“然則那心勞長老昔年也時常下山，與那廣聞大師一樣了？”

關彤道：“是的，其實敝寺各院的主持，都須有豐富的閱歷經驗，以是之故，各寺都時時有重要的人下山，但江湖上卻少有知道的。”他這後面的一句話，又把事情弄得覆雜起來。假如少林各閣院都時時有重要人物下山，則那蕭越寒的幕後主使者，便不能認定是廣聞大師了。

秦霜波點點頭，轉過去向青霞羽士說話。她預計眾人馬上就會進來，為了不讓廣聞大師見到自己與關彤低語，所以立刻跟青霞羽士講話。果然她才講了幾句，一群人湧入大廳。當先一個身量雄偉，方當壯年的人，由韓家主人韓世青陪同而行，威儀特盛，一望而知，不是等閑人物。

此人自然就是獨尊山莊大莊主雷世雄，此人一露面，嚴無畏不來，只怕已成定局。

但除了秦霜波之外，別人都不曉得。跟隨著雷世雄同來的，五大幫派的主腦只有一個何旭內傷末愈，未曾露面。此外，霜衣衛隊亦有三十之數，不過跟隨入廳的，只有三個隊長。

最使秦霜波矚目的是黃衫長裙，秀發垂肩的端木芙，她身上不帶任何兵器，弱質纖纖，卻居然參與這等關系重大的武林集會。不過在她身後，卻站著一個紅面白髯的高大老人，手提九曲拐，氣度懾人。這一位當然就是崔阿伯，不必細表。此外，倜儻英俊的彭典，也是眾所矚目之人。這一位獨尊出莊的二少莊主，昔年接過羅希羽全力一刀之事，武林中無不知曉。秦霜波感覺到自己受到獨尊山莊所有人的註視，但她只向端木芙和崔阿伯回望。但覺端木芙給予她的印象，大是一新。她身上散發出一股清雅溫柔，而又沈靜智慧的氣質，全然與那一日攔截自己和羅廷玉之時的兇悍，沒半點相似。

她也見到崔阿伯向自己微微躬身，點首為禮，這位白發老人眼中，透露出尊敬之意。

秦霜波不禁感到迷惑，倏然間，靈感掠過心頭，恍然大悟。忖道：“對了，這端木芙才是真的，上次我所見的，只是貌似而已，其實並不是她。”

韓世青顯然放心了不少，因為天下武林精英，現下已來了大半，聲勢之浩大，實是中原武林千百年絕無僅有之事。假如還敵不住西域強敵，那也就沒得說了。雷世雄首先向秦霜波招呼，然後在主人韓世青介紹之下，見過在座群雄。他身份非同小可，威名赫赫。縱然自傲自大如鬼王楊迅，亦不敢當眾失他面子。介紹到華山葉本明道人之時，這位老道人態度最是冷淡，只點點頭，竟不招呼一聲。

獨尊山莊許多人都泛起怒意，但雷世雄卻微微一笑，道：“葉真人乃是華山派耆宿長老，從不離山。這次居然遠離洞府，可見得淮陰韓家的面子，實是非同小可。”

葉本明眼中閃掠過驚訝之色，似是想不到對方居然曉得自己，而且更深知自己從不離山。

獨尊山莊之人一聽大莊主對這老道相當禮敬，全都明白這是為了兩個緣故。一是今日之事全得沖著韓家面子，決不能惹出事端。二是華山高手喬一芝真人，死在獨尊山莊手底，因此這個老道人仇視獨尊山莊，不足為奇。

韓世青繼續引見，輪到少林廣聞大師，雷世雄十分客氣地與他斂禮，說道：“家師多年前提起過大師的令師尊心勞長老，極為欽遲崇敬。晚近則時時提及大師，深信必是光大貴寺門戶的砥柱，今日得晤，幸何如之。”

全廳之人，得聞雷世雄如此的尊崇推重這廣聞大師，無不大表訝異。因為少林寺俗家弟子中，以關彤最是著名，這且不提。若論寺中僧侶，少林寺名傳武林多年的五老三師，並沒有廣聞這一號人物在內。然而聽雷世雄口氣，竟是把這外表和霭親切的廣聞大師，看得比五老三師還重，以雷世雄的身份，自然不能胡亂捧場，定須大有根據，因此他的話非信不可！這一來，教天下群雄焉得不既驚且訝？

廣聞大師忙道：“阿彌陀佛，雷大莊主過當之譽，折殺貧僧了。”

他微微一笑，又道．“貧僧奉敝寺方丈大師之命，就近趕來，聊表敝寺誠意而已，相信明天天黑以前，敝寺將有正式代表趕到。”

他語聲略頓，但顯然尚有話說，所以沒有人開口。只聽廣聞大師又道：“淮陰韓家之事，業已震動天下武林，無不兼程趕來，共禦外侮。但貧僧敢信在場各位高人名家心中，定有一個疑問，那就是當今武林有限幾位頂尖高手，倘有兩位不知來與不來？其中一位自然是令師嚴大莊主了。”

他不再說第二個是誰，那意思是要雷世雄回答之後，他才繼續這話題。雷世雄虎目一轉，但見全廳之人，無不期望地望著他，當下乾咳一聲，提高聲音，道：“大師好說了，講到家師來不來之事，目下尚難以奉覆。”

眾人發出失望不滿的噪聲，好些人在交頭接耳的議論。雷世雄毫無責怪之心，只因這些人自然都深信嚴無畏是唯一領袖天下武林之人，才會怪他不來。

他接著又道：“家師尚在用心查究這一批外敵的行蹤下落，以及他們此行的目的和實力等問題。以是之故，來與不來，猶在未定之數。”

廣聞大師豎起姆指，道：“了不起，貴莊居然已有了線索啦！”

雷世雄道：“實不相瞞，敝莊接獲的報告頗多，但其中是否找得出線索，目下難以預測。總而言之，這一批異國強敵，其中定有才智過人之士，主持大計，是以咱們務須同心合力，先禦外侮。略一疏忽，只怕中原武林，盡成西域武士的天下了。”

韓世青重重的咳一聲，道：“寒家之事，竟蒙天下英雄關心垂愛，不辭辛勞，趕到了淮陰，真教寒家不知如何還報才好？”

他略一停頓，又道：“這次疏勒國師索取的寶物，直到現在，倘無絲毫線索。老朽竊以為該寶即使落在中國，只怕不是在武林同道手中，否則斷無不知之理。”

雷世雄擺擺手，作出要開口的姿態，誰知在他身側一人，離座站起，頓時把眾人的眼光都吸引住。這個起立之人，乃是綽約多姿的端木芙。她右手很自然地攏住一股長發，使下半截的面龐，隱藏在發影中。

她一起身，雷世雄只好也站起身，大聲道：“這一位姑娘是敝莊的貴賓端木小姐，他才慧絕世，有未上先知之能，既是打算說話，必有高論。”

他這麽一介紹，群雄更是訝詫交集，互相探問之下，竟無一人得知這位端木小姐的身世來歷。端木芙道：“雷大莊主過獎了，想我端木芙一介女流，那裏談得上什麽才慧？不過愚者千慮，亦有一得，所以敢向諸公進一言。”

她侃侃道來，言詞清雅流暢，風度極佳，一望而知，她可真不是普通女流。只聽她接著又說道：“韓老先生提到寶物之事，大有離題之嫌，賤妾鬥膽請問諸公一聲，假如該寶現下已是置在此廳之中，諸公是讚成獻給疏勒國師呢？抑是反對？”

群豪都不作聲，秦霜波恬然微笑，道：“還是由端木姊姊自己回答這個問題吧！”

端木芙向她點點頭，道：“敢不遵從仙子之命，依賤妾想來，諸公一定不肯把此寶拱手獻出，以免貽羞萬邦，都說我中華無人，甘心投降。”

她這幾句話說得斬釘截鐵，鏗鏘有力，群豪無不動容，人人心許斯言。端木芙流盼全廳一眼，目光凝註在廣聞大師面上，又道：“廣聞大師你說是也不是？”

廣聞大師泰然自若，道：“這道理雖然很對，但做起來卻未必對。”

他突然如此銳利地反駁端木芙，人人都感到希奇。端木笑道：“願聞大師高論。”

她回答得如此和平，卻又使眾人大感意外。廣聞大師徐徐道：“假如該寶現下已在此地，貧僧大膽建議，讓主人出面，獻出此寶。假如對方真心為了此寶而來，自然收兵言旋。如此，咱們就另以別法對付他們。但假使對方實在是為了對付中原武林，有意稱霸宇內，則此寶雖得，定然還不肯罷手，另出題目，非迫咱們動手作戰不可！此時有了真憑實據，定可激發天下武林同道的同仇敵愾之心，一致對外，則勝算可望較大些。”

這一番分析，透辟入微，別人當真不易想到。因此之故，全廳之人，幾乎都出聲附和，沒有人挺身反對。

端木芙道：“多謝大師指教，既是如此，咱們非依計而行不可了！崔阿伯，把那玉臺銅馬取出來，交與韓老先生。”

大家都睜大雙眼，只見那崔阿伯取出一個錦袋，松開袋口，露出一宗物事，乃是一塊羊脂白玉的臺架，上面有一匹駿馬，奮鬣長嘶，色彩鮮明，極為悅目。崔阿伯交給了韓世青。

韓世青瞧了一遍，道：“這玉臺上奇形文字，想必就是疏勒國的文字了？”

端木芙道：“那是古代疏勒國通行的文字，現在他們瞧得懂瞧不懂，可就不得而知了。”

韓世青看罷，便給眾人傳觀。秦霜波最先接過，瞧了瞧那匹銅馬的雄姿，便交給旁人，竟不瞧那些字跡一眼。這件寶物傳到廣聞大師手中，他也只審視那些精美的鑄工，以及玉臺的質地，便交給別人。雷世雄最後□到手中，看得十分仔細，顯然他也是第一次見到這件物事，所以好奇地細加察看。

端木芙把眾人傳觀這座玉臺銅馬時的神情，都瞧在眼中，發覺一共只有三個人沒有白費心機去瞧那玉臺上刻著的奇形文字。一個是秦霜波，一個是廣聞大師，還有一個是韓家的智囊韓行昌。她此舉當然大有深意在內，但卻無一人知曉。

這淮陰韓家之內，聚集了天下武林高手，聲勢之盛，真是千百年罕見。大家都不大把那疏勒國師之事放在心上，這是因為人人眼見己方勢盛人多，像劍後秦霜波、獨尊山莊雷世雄等人都來了，焉有敗理？其次是那疏勒國師欲得之寶，已有了著落，這也是使人感到松弛的重要原因。翌日，陸續有各地名家高手以及一些門派的主要人物抵達。

韓世青親自主持迎賓之事，暗中一算，夠得上稱為名家高手的人數，已達一百以上，加上隨從弟子門人，或是各幫派的部屬，總人數已達六七百之多了。這位韓家主人眼見己方聲勢如此浩大，心中愁憂消解了許多，也覺得韓家真夠面子，才有這等盛況。

韓行昌則恭陪秦霜波、雷世雄、端木芙、廣聞大師、鬼王楊迅、苦行□主枯蓮、葉本明真人等七八人，一同前往參觀韓家暗中布置的一處場地。那是在郊外四五裏遠的一座村莊之內，當中一片平坦廣場，足可以容納數千之眾。這廣場四面皆是房舍，南北兩面都搭有遮陽的竹棚。

韓行昌向眾人說道：“北首的竹棚下擺設座位，供對方之人坐憩。南首這一排房舍，正面的墻壁皆可移動卸下，打算供咱們中原同道坐用。”

飛娛蚣童定山訝道：“何以有此不同安排呢？”

韓行昌微微一笑，道：“假如咱們中原武林有些高人不打算太早露面，便可以先坐在屋內。到了必要之時，才卸下木墻，現身露面。”眾人都連連頷首，認為此意甚佳。因為假如對方當真只欲取回疏勒國寶，甚是誠意，別眾人實在無須現身。

端木芙微微一笑，道：“韓少爺如此安排，可知成竹在胸，準備在必要之時，可以放手混戰。只不知另外的一處，又如何安排法？”

眾人都很感興趣地傾聽，那韓行昌流露出十分驚佩的神情，道：“端木小姐都能預知一切，實是教在下既驚且佩。不錯，這一處地方乃是預備供雙方大軍斯殺會戰之用。假如敵方人數不多，我方又決定公平較技的話，又或是敵方之勢更強於我方，如可與之混戰，便到另一處地方去。”

他引領眾人，走出這座村莊，西行兩裏左右，但見一片樹林，遮住了去路和目光。

韓行昌說道：“這一片樹林，繞湖而生，恰好把這數十裏之大的‘小明湖’圍繞起來。”

眾人跟著他穿林而入，但見一片碧波，甚是遼闊。在岸邊有一座寬闊的木臺，可容多人駐足。但這只是一個碼頭而已，左方數丈外也有這樣子一座木臺。然後各有一條浮橋，直通湖中的另外兩座浮臺。

離這兩座浮臺約莫七八丈遠，又有一座浮臺，高出水面達一丈之多。這座浮臺也是以兩條浮橋，接通那兩座浮臺。眾人瞧了這等形勢，都恍然大悟。原來這是專門用來對付西域高手的。要知西域諸國會水性的人不多，因此在這等地方，全無混戰的可能。

韓行昌解釋道：“雙方之人，從兩個不同的碼頭，前往水中浮臺落座，然後各派高手，再往那當中的高臺上印證武功。如此布置，對方縱然人數比我方多十倍，有意混戰一場，也只好望水興嘆，無可奈何了。”

雷世雄道；“要得，我看這一場中外武會，就在這小明湖中舉行便了。”

眾人都點頭附和，秦霜波淡淡道：“雷大莊主之言雖是有理，但還須問過端木小姐才行。”

廣聞大師道：“不錯，端木小姐慧眼超凡，往往別有高見呢！”這話明著是讚譽端木芙，其實卻含有挑撥的妙用。假使端木芙果然說“不行”，則雷世雄感到有失面子，心中定生不滿。縱使她讚成雷世雄的意見，雷世雄亦會感到不是味道。

端木芙微微一笑，道：“雷大莊主所以讚成在此地之故，不但是基於我們中原武林體面，非得與對方公平較技不可。同時亦考慮過利害關系，例如敝莊隨行之人，就有大部份精通水面功夫。再加上三江五湖的水道名家高手，自然是在此地會客妥當些。”

廣聞大師應聲道：“端木小姐分析入微，使人大感放心了。”心中卻暗罵一聲：“好一個伶牙俐齒的丫頭！”

至此，大致上已決定在小明湖應戰，這一天晚上，韓家大排筵席，明燈巨燭之下，觥籌交錯，那種熱鬧盛況，豪情俠氣，簡直不能以筆墨形容。

翌日，便是重陽佳節，城中居民相率攜酒登高，城外車水馬龍，甚是熱鬧。辰已之交，兩個裝束奇異之人，並騎馳到韓府門口。韓行昌和三四個人一早就站在大門等候。見了來人，趕緊上前。但見其中之一，正是那基寧將軍，當下互相行禮，打過招呼。

韓行昌道：“韓家已奉命準備妥當，只不知如何能謁見貴國國師？以便奉告一切。”

基寧眼中閃過一絲驚訝之色，接著說道：“貴府果然有辦法，敝國國師總算找對了人啦！”

他停頓一下，又道：“但聞說中華武林英雄，都紛紛趕到淮陰，敝國國師說，我等萬裏而來，若是不能一會中華英雄好漢，豈不遺憾？是以有望貴府代為安排一下。”

韓行昌道：“貴國師之言，實是人情之常。即便是敝邦的武林朋友們，也莫不渴欲拜晤貴國師。但寒家地方有限，未能容納天下群賢。特地在那風景甚佳的小明湖邊，準備了地方，以迎嘉賓。並且打算當著貴我雙方英雄眼前，奉還國寶，只不知尊意如何？”

基寧點頭道：“果然不出國師所料，現下我們一行八十餘人，都在城外等候。”

韓行昌忖道：“假如那疏勒國師早已料到我方的安排，則此人智謀之高，實足驚人了。”

當下道：“既然如此，在下便隨將軍前往謁見貴國師，並負領路之責。”

基寧獰笑一聲，道：“如此甚好。”

韓行昌心念電轉，暗暗冷笑一聲，忖道：“疏勒國師必定告訴過基寧說，務須要我去領路，他也認定我計謀甚多，以為先把我抓起來，便可大為有利，殊不知這一著早已被我們幾個人算中了。”

他吩咐眾人牽馬過來，然後與基寧一同馳出淮陰。在一處荒野中，只見樹林內突然沖出一隊人馬。基寧揮鞭指著那一隊人馬，道：“那就是了。”

韓行昌定睛望去，但見這支隊伍一共是八十餘人，個個都以一襲寬大披風，緊裏身體，頭上幾乎部有頭罩，那是為了遮蓋著頭頂的纏帛，免得別人一瞧便知道是纏回。

但見這隊伍的最前頭，乃是一個彩衣飄拂的高大老者，年約六旬左右，皮官黧黑，濃髯繞頰，深目高鼻，相貌甚是奇偉。而他那一雙特別長的眉毛和眼睛”以及廣闊的額頭，都閃耀出智慧的光芒。

在他身後，有兩個女性。她們也全都裹在衣服中，面上掩紗，只露出兩只靈活明□的眼睛。此外，全是男人，有老有嫩，有俊有醜，有些面色白哲異常，甚至紅髯碧睛等等，直是集人種之大成。

韓行昌盡可能查看這個隊伍，希望發現漢人，但此舉卻失敗了，他早知道不容易辦到，因為對方裝束如此奇異，任何人都很容易藉裝束而掩飾，決計難以察覺。他催馬上前，向這個唯一穿著彩色衣的疏勒國師躬身抱拳，道：“國師遠來中土，寒家有失遠迎，罪甚罪甚。”

疏勒國師背後一個女郎以清脆的聲音，咕咕呱呱說著，似是翻譯。之後，疏勒國師微微一笑，說了兩句話。那女郎提高聲音，道：“敝國師說，韓少爺不必客氣。”

基寧隨即上前，大聲報告。疏勒國師面上神色絲毫不變，並不似基寧那樣，一聽到國寶已得，眼中便情不自禁的閃過了驚異的神情。疏勒國師其後大概是在考慮韓家另設會晤地點一事，片刻才說了幾句話。

那個女郎又作通譯，道：“敝國師說，韓少爺才智過人，那一處地點，必有妙用。

他很想先聽聽那處地點的形勢。”

韓行昌心中一凜，忖道：“假如他一聽那地方對他們太以不利，要我們到此會晤，便不好了。只因此地除了些少樹林之外，全是平疇曠野，這刻又是秋收之時，田地乾旱，他們習於馳射沖殺之術，在這等形勢之下，我們人數雖多，也是無用。”

他雖是想到了這些問題，但卻沒有解決之法，只好說道：“寒家在小明湖畔，設有場所，迎迓貴賓。”他略略說出小明湖的布置，便閉口等他答覆。

疏勒國師掀髯而笑，說了幾句話，那女郎繼續通譯，道：“在那小明湖上，我們的人都不通水性，還是改變地方的好。”

話猶未畢，一騎如飛馳來。眾人舉目望去，知是韓家之人。

基寧縱馬上去，攔住來人，喝道：“什麽事？”

那漢子道：“在下奉命送一封信給韓少爺。”

基寧伸出巨靈大掌，道：“韓少爺正與國師說話，不可驚動，你把信□來，待本爵交給他便是。”

那漢子猶豫了一下，才把一封書信交給基寧。基寧等他走了，這才撥轉馬頭，一逕走到疏勒國師前面，把信交給他。韓行昌眉頭一皺，似是想出言抗議，但旋又緘不語。

疏勒國師講了幾句話，那女郎嬌脆地道：“韓少爺此信來得奇怪，國師很想先看一看，望你不要見怪。”

韓行昌苦笑一下，道：“國師請便。”

疏勒國師著那女郎拆開信件，讀出信中內容。那女郎先以番語講了好一會，這才向韓行昌道：“此信是一位端木小姐所書，她說假如敝國師不想到小明湖，則韓老先生只好率大眾到這邊來會晤。”韓行昌道：“只有這麽幾句話麽？”

那女郎笑一笑，道：“這位端木小姐畫了一個奇怪的圖案，囑你在必要時，如何的走法，才不會亂了陣腳。”

韓行昌道：“這就對了，在下早就請她準備好，假如在這平陽開闊之地，便須得借重她所學的行軍布陣之術，教眾人結陣候駕。”

疏勒國師接過那張信箋，似是研究信上的陣式，過了一會，才開口說話。女郎譯道：“國師說，這位端木小姐，真是才女，如若讓她此信落在韓少爺手中，我們就沒法子防止韓少爺乘隙進入陣中了。”

韓行昌雙眉一皺，道：“端木小姐布下的大陣，用意只是防止萬一發生了混戰的局面，雙方都不致於傷亡過重，結成不解之怨仇。並非是為了在下而設的，國師只怕誤會了端木小姐之意。”

那女郎咕咕呱呱的轉譯完這幾句話，疏勒國師仰天一笑，用番語道：“韓少爺何須假裝糊塗？你分明早已算定了本國師可能不放你歸去，是以預囑端木小姐把陣法設計妥當，現下見你久無消息，便差人送信前來，告以出入大陣之法……哈！哈！”

那女郎照直譯了，韓行昌苦笑一聲，道：“國師此言差矣，如若是在下早就請端木小姐把陣法設計好，則在下那須她這刻方始送信，告以出入之法？”

疏勒國師以番語解釋道；“這話乍看很有道理，但事實上這行軍布陣之道，千變萬化，非是一成不變之術。因是之故，你們在未曾知悉本國師在何處出現之前，焉能布成陣法？即使已經設計了幾種陣法，臨時也須加以變動。韓少爺如若不是精通此道之人，決計無法完全記得。所以端木小姐直到這時才派人送信給你，一點也不奇怪，更不能因此而認作是她臨時想的計謀。”

韓行昌突然收起了苦笑之容，恢覆了安詳的神情，徐徐道：“國師爺定要證明此是在下預謀，不知是什麽意思？”

疏勒國師道：“假如這一切籌謀策劃，皆是出自韓少爺手筆，則本國師把你扣下，中原群雄等如失去了靈魂。”

他們之間的交談，均由那女郎從中翻譯。韓行昌聽了這話，既不承認，亦不否認，只微微而笑。

但他的心情卻宛似波濤起伏，只因他目下既然被對方扣留作為人質，自然危險萬分，生死難蔔。除了本身的安危之外，他更為了那端木小姐的驚世才智而大受震撼。須知今日的局勢，如若疏勒國師堅持己意，定要在此地會晤中原人物的話，一旦混戰起來，在這等平疇闊朗的曠野中，對方可得而施展沖鋒肉搏之術，則中原一方雖然人數眾多，卻末必能抵敵對方的沖殺。因此，中原方面當然希望能在“小明湖”上與對方會晤，由於地勢之利，對方非得公公平平的印證武功不可。

那端木小姐的高明於此可見，她只須送一封信來，便能使敵方政變初衷，

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