第九章 豈忍卿死 (2)
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家?”
白衣老人在鄰屋應道:“不知道。”
羅廷玉覺得沒趣,便耐心等候。但他自知不能久候,尚須趕返那莫家莊去,否則便會露出馬腳。因此,再等了一會,便又忍不住詢問了一聲。
白衣老人打個呵欠,道:“不知道。”
羅廷玉霍地起身,道:“若然你家小姐尚不回來,在下不能久候,這就生告辭。”
白衣老人半晌沒有回答,羅廷玉舉步走出客廳,剛剛跨過門檻,只聽白衣老人冷冷道:“老夫勸你還是耐心等候的好。”
羅廷玉怒笑一聲,道:“難道有人敢攔阻我去路不成?我倒要瞧瞧誰有這等膽子?”
他故意出言相激,以便闖出一些糾紛。如若平平靜靜的一走,便無絲毫線索可供臆測了。
白衣老人的屋子內燈光忽滅,只聽他道:“老夫要困覺啦!你如果不怕迷路,即管走吧,這兒沒有人有這麽大的精神攔阻你走。”
羅廷玉哼一聲,心想這區區一片竹林,還能使我迷路不成?當下不再出聲,舉步走出去,循著剛才進來的道路,迅快前奔,每一個轉彎他都認得明明白白,毫無錯誤。原來他向來智勇雙全,頭腦縝密。
進林之時,早就提高了警惕,每一個轉彎都銳利地查看一下紅燈旁邊的竹樹,總要認住一點。現下相隔不久,記憶猶新,自然絕不會差錯。
他走了好一陣工夫,突然停住腳步,雙眉緊妓,忖道:“我明明記得一共是轉廿七次彎,因此這刻應當出林才是,怎的尚在林內?”
回頭一望,鬥然間大吃一篇。原來身後六七尺之處,竟有兩條岔道。但剛才奔過之時,明明沒有岔道。如何在一轉眼間就多出了一條道路?再定神一望,這兩條路形狀大小一模一樣,竟認不出剛剛是從那一條路出來的?換言之,他即使想循舊路回返竹屋,也沒有把握走對路子。
這時候他才知道那白衣老人非是虛聲恫嚇,那黃衣女要他到此地來,更是早已定下擒他之策了。不過他並不慌亂,冷笑一聲,繼績向前走去。一邊走一邊細加觀察,以胸中所曾學過的奇門陣法之學,參照探索真相。
又走了十七八個彎,實在認不出這是什麽一個陣法,也毫無出林之兆。心頭頓時生出惡念,忖道:“這座竹林布置得再巧妙也是沒用,難道我不會使用寶刀,砍平這座竹林麽?”
心念一動,立時撤出寶刀,淡紅色的燈光照映之下,光芒閃閃。他這個想法乃是沒有辦法中的辦法,假如他氣力足夠,乃又鋒利,不管一切的向前直行,逢竹砍竹,遇樹砍樹,總之絕不轉彎。則無論如何總有出林之時,縱然是弄錯了方向,回到竹屋,也不過多費了一些氣力,仍可循斬劈開辟之路往回走,再繼續揮刀辟路。
他提起寶刀,方要出手,忽然聽到一陣嬌柔的語聲,在他身後傳來。這陣語聲說道:“先生的寶刀出鞘,可是想毀去我一片竹林麽?”
羅廷玉回頭一望,但貝那黃衣女站在七八尺外,身子倚住一株巨竹,俏生生的別有一種清新脫俗的美態。她仍然用大束頭發掩住下半截面孔,不過卻可以從她眼睛瞧出她正含笑盈盈,似是沒有惡意。
她接著又道:“這一片竹林費去我三個多月的時間,才布置好,總算可以阻止凡夫俗子胡亂闖入蝸居。先生如若出手毀損此林,未免太可惜了。”
羅廷玉淡淡道:“在下如不取刀在手,恐怕終難見到姑娘之面了。”
黃衣女笑一聲,道:“這話非是實情,賤妾剛剛清理了戰場,才趕得來。以致有累先生久候了,甚感歉疚。”
羅廷玉沒有做聲,心想若然你當真有意留客,那個白衣老人豈會任得我到林中來亂闖?
黃女女已道:“先生現在已見到了賤妾,不知有何指教?”
羅廷玉緩緩道:“姑娘好說了,在下發覺姑娘智慧過人,而又具有漠視生死的勇氣,心中甚是欽佩,很想打破這個謎團。”
黃衣女道:“什麽謎團?”
羅廷玉道:“姑娘倒底是什麽人?”
黃衣女嬌聲笑道:“這就奇了,應該是我問你才對。”
羅廷玉目中陡射異彩,威勢迫人,冷冷道:“姑娘若肯賜告,固然是在下之願。
若然不便,在下亦不勉強。但姑娘卻不可相戲。”
黃衣女出神地瞧他一會,美眸中的眼波柔和無比。羅廷玉沈肅如故,似是絲毫不被她的美眸所動。
她輕輕嘆了一聲,道:“我明白啦,這世上當真有鐵石心腸的硬漢。”
羅廷玉不耐煩地道:“在下心腸軟得很,問題是在乎對待什麽人。現在言歸正傳,姑娘只須答覆一聲說是不說,在下就感激不盡了。”
黃衣女沈吟片刻,道:“賤妾此生此世,已不打算踏入人間,說出姓名,也是沒有意義之事。”
羅廷玉拱拱手,道:“既然如此,在下告辭了。遠望姑娘指點出林之路。”
黃衣女欲言又止,終於回頭,纖掌連拍三下,轉眼間一盞光亮的燈籠飄移出來,卻是一個青衣侍婢提著。
黃衣女道:“燕兒,前頭照路,我要送這位先生出林。”
燕兒應了一聲是,邁步走去,但擦過羅廷玉身邊之時,卻忍不住舉起燈籠,打量他一眼。她見到羅廷玉奇怪的裝束,啊了一聲,道:“小姐,這先生是那兒人氏?”
黃衣女呵斥道:“別胡亂說話。”
接著向羅廷玉道:“請先生莫怪這丫頭,都是賤妾久居村野,疏於管教,是以這般失禮。”
羅廷玉道:“這等小事何須掛齒,在下不敢有勞姑娘相送,就此辭過。”
黃衣女道:“理該送此一程,先生請吧!”
羅廷玉懶得多說,抱拳道謝一聲,轉過身子,大步跟著那燕兒走去。他們轉入一條黑暗的岔路內,轉了十六七個彎。沿途上不見盞紅燈,若是沒有燈籠照路,可真不好走。轉眼間已出了這片竹林,燕兒高舉燈籠,兩只大眼睛,骨碌碌地,直在羅廷玉面上轉動。
羅廷玉也不理她,回身向黃衣女抱拳道:“有勞姑娘玉步了。”
黃衣女襝袖還了一禮,道:“先生言重了,荒居簡慢,無以款待貴客,又未能奉告賤姓出身,心中歉疚,遠望先生海量寬宥。”她的嚦嚦鶯聲,嬌美異常,實是令人難以忘記。
羅廷玉卻淡淡一笑,道:“在下亦是多方自秘,歉疚之情,決不下於姑娘。”
燕兒忽然接口道:“我家小姐從來不跟別人說話,先生如是她的朋友,何不留下多談一會呢?”
黃衣女皺眉道:“燕兒,你胡說什麽?”
燕兒道:“婢子說的都是實話,如是實話,便算不得是胡說了,小姐您說是也不是?”
羅廷玉冷冷道:“在下告辭啦!”
轉過身子,大踏步走去,竟是頭也不回,霎時隱沒在黑暗中。黃衣女呆呆地望住羅廷玉的背影,直到已瞧不見他,良久,兀自在出神。
燕兒輕輕一咳,低聲道:“小姐,這兒夜涼露重,當心受了風寒。”
黃衣女應一聲,自言自語道:“他一定是莫家莊的對頭,所以想殺死我,以絕後患。”
燕兒驚道:“他想加害小姐麽?唉,像小姐長得這般美麗,又博學多才。這個男人怎忍心加害小姐呢?”
黃衣女緩緩道:“這人有兩副心腸,其中的一副就是鐵石心腸了。”
燕兒大是好奇,問道:“還有一副是什麽心腸呢?”
黃衣女道:“是大英雄大豪傑的心腸,所以他終於沒有向我下手。啊!我差點兒瞧走眼了。”
她沈吟一下,又道:“他是莫家莊的仇敵對頭,這就使我感到十分大惑不解了。”
燕兒可又聽不懂了,道:“小姐的神機妙算,向來是天下無雙,什麽事竟能使你覺著疑惑不解?”
黃衣女嘆道:“我略通韜略陣法之學,那裏就能談得上神機妙算天下無雙之評?你不過是見我擺下這座竹林內的陣法,又略有推測事理之能,便以為我很了不起。”
她停口茫然望著天空,片刻又道:“那一位英雄武功如是之強,假如很仇恨莫家莊,為何不仗刀直闖,報仇雪恨?這一點真是使我甚感不解。”
燕兒大眼睛輕輕眨動,幾次欲言又止。最後忍不住問道:“小姐,假如那位先生真是莫家莊的對頭,有一日忽然兩軍相遇於陣前,小姐您是繼續指揮呢?抑是避開?”
黃衣女默然半晌,揮手道:“回去吧,我也要休息了。”她們的身影很快就隱沒在竹林內。
這時羅廷玉迅快奔回莫家莊,遠遠已見到早先的戰場上,燈火點點,想是還在大舉清查戰場。他繞道穿過,直返那忘憂齋。在齋外他以彈甲傳聲之法,跟楊師道聯絡過,得知一切如故,這才迅快入室。他早就把倭衣和寶刀分別埋藏在莊外某處地方。返房之後,生怕莫家莊之人會來查看,所以囑附楊師道歸寢,今晚暫時不談。
翌日早晨,專門照管這忘憂齋的阿俊向他們說,章如姻姑娘有點事情,今日不能來此。羅廷玉便在早餐之後,把昨夜之事一一告訴楊師道。
楊師道駭然道:“真想不到此莊力量如此強大,從這一切跡象來看,這莫家莊必是獨尊山莊無疑了,那位諸曉奇門遁甲兵韜戰略的黃衣姑娘,神秘莫測,竟教人猜想不透。假如她是獨尊山莊之人,昨夜裏怎肯讓你輕易離開?如若不是獨尊山莊之人,卻如何能指揮霜衣衛隊?難道說她是受嚴無畏禮聘的高人奇士?”
羅廷玉道:“我也想了一夜,得不到結論。目前暫時撇下這個黃衣姑娘不談,有一件更為重要之事。”
楊師道精神一振,問道:“是什麽事?”
羅廷玉道:“我有一個很奇怪的感覺,那就是拱翠樓中的嚴滄波老丈,他會不會是嚴無畏?”楊師道震驚一下,旋即冷靜下來,凝神細想。
羅廷玉又道:“我在拱翠樓中發現了翠華城故物,是以動了疑心。不過經我細察之下,嚴老丈並沒有內傷跡象,甚至似是不谙武功,你以為如何?”
楊師道緩緩道:“嘗聞嚴無畏智謀蓋世,乃是古今罕有的奸雄之才。如若他有心掩飾,咱們查看不出他懂得武功,並不出奇。”
他雙眸中射出智慧的光芒,又緩緩道:“此處既然發現本城故物,又有如此強大的霜衣衛隊駐紮,可知必是嚴無畏的一處極重要的基地。屬下竊以為值得多花點時間工夫查究,前此少城主獨自離開的打算,暫時得作罷,免得打草驚蛇,讓敵人遷移了地方。”
羅廷玉頷首道:“你說得很對,我暫時不能離開。不過師道你也得當心點,我瞧得出那位如煙姑娘,似是對你極有好感。”
楊師道沒有立刻回答,想了片刻,才道:“屬下自當小心註意。但想來我們之間未必就會生出情意。屬下發覺她雖對我們很有好感,但言談舉止間,卻很有分寸,屬下故意與她接近,正是想設法探測她的內心……”
他的語氣似是十分慎重,可見得那個外表上天真無邪健康淳樸的姑娘,已使他生出某種疑心。
這忘憂齋高高的圍墻,隔絕了外面的世界。這刻,莫家莊中,有一股異乎尋常的肅穆氣氛。所有的人,個個服飾齊整,舉止謹慎。一個白衣少年奔上鐘樓,巨鐘隨即響了三下。
聲音了亮,全莊皆聞。霎時間,莊門內那片廣場上,無聲無息地出現了無數白衣人。他們迅即排成兩列,由莊門橫貫廣場一直排列到廳門。這兩排白衣人對面而立,相距一丈。這樣,便變成用兩堵人墻建造了一條長廊直巷了。
一會工夫,一輛馬車停歇在莊門外。車中之人下地後,緩步入莊。兩排白衣人都按劍挺立,雙目向前凝視,沒有一個人膽敢轉眼打量來人。但當這一小隊的人經過他們面前之時,從這迅速一掠眼間,都瞥見領頭的是個高大青袍老人,氣度威嚴,相貌清秀,顧盼之間,自有一股懾人的威勢。
在他稍後的左右兩側,卻是一男一女。男的年紀四旬,雄偉壯健,兩道眉毛又黑又濃,殺氣騰騰。他除了背插大刀之外,手中還拿著一根精鋼長杖。
那個女子宮裝高髻,走路之時,姿態甚是美觀。可惜她的面龐被一塊輕紗掩掉半截,只能見到兩道畫過的黛眉,以及明亮靈活的眼睛。
再後面就是武勝堂堂主何旭,本莊莊主莫義。以及兩個氣度軒昂不凡的白衣人。這兩人一是淩子流,一是吳辰雄,乃是霜衣衛隊十二隊長之二。
那個青袍老人行經之處,兩邊的白衣人莫不凜然肅立。在這數百標悍的白衣人心目中,這個青袍老人就是至高無上的神明。他們是天生有一種極強大的力量,能使人甘願為他做任何事,那怕是戰死於疆場,亦在所不辭。青袍老人不時註視兩旁的白衣人,偶爾點點頭,表示嘉許。不久,已走完這一條人廊,踏入大廳之內。
這一座可容數百人的廣大廳堂之內,擺著三十多具棺木。青袍老人走過每一具棺木之時,都凝視片刻。偶然間也會命人翻動棺內的屍體,以便查看。這三十多具屍首,其中有些是身首分離,或是雪白的衣服上呈現大灘血跡。使得這座大廳內籠罩著一股陰森可怕的氣氛。
青袍老人逐棺瞧過,回頭一望。但見廳門外的兩排白衣人已完全不見影蹤,這麽多的人移動離開,竟沒有一點聲響,可見得紀律之嚴,他不禁又頷首微笑一下。
之後,青袍老人在廳堂左角的一張太師椅上落坐。太師椅上□著整張的虎皮,顯得勢派極大。那雄偉大漢和宮裝美女侍立在太師椅後。
何旭、莫義二人坐在一側,淩、吳兩名隊長卻是站著,人人的目光都投註在青袍老人面上。
青袍老人思索片刻,說道:“這三十四個戰死的孩子當中,有十四個都是一刀殞命,皆被同一敵人所殺。”
何旭起立道:“主人說得極是,屬下也曾細心驗看過,這個敵人刀法極是精妙,刀鋒所及,必是立時斃命的部位,使對手全然失去反擊之力。”
青袍老人點點頭,道:“不錯,此人刀下無情,一招收效。可見得他刀法強絕。
同時從那些傷口又可看出此人腕力沈雄無匹,縱然不是劈中要害,亦難望活命。”
他凝目尋思一下,才又道:“本莊辛辛苦苦訓練出來的人,竟擋不住此人一招,實是使人感到難以置信。”
何旭說道:“屬下深信此人必定就是端木小姐帶走的那個倭子。”
青袍老人道:“照你和淩子流接他一招的情形看來,諒必是他無疑了。你們可曾查出了那端木姑娘帶走此人的用意了沒有?”
莫義忙起立道:“屬下自昨夜就親率五個最精明老練的人跟去查探。但我們竟然在路上耽誤了一陣,到得那綠篁村時,外面已高懸紅燈,沒有法子見得到端木小姐。她的規矩是已時撤禁,是以這刻尚無任何線索。屬下守到這刻才趕回來迎接主上大駕。那五人仍然在綠篁村四下守候,一有消息,立時飛騎馳報。
青袍老人疑惑地望住他,道:“你們何事耽誤了時候?”
莫義道:“屬下至今尚未找出原因。當時我們在黑夜中飛馳疾奔,好像是迷了路,找了許久,才摸到綠篁村。”
青袍老人道:“你們都精通夜行術,又熟悉地勢途徑,怎會迷路?”
莫義躬身道:“正因如此,屬下自知失職,惶恐待罪。”
青袍老人拂須閉目,想了一會,才道:“我明白了,這是端木姑娘在路上預布了奇門陣法,使你們入伏迷路,免得緊緊跟躡著她,看到了一切。此事過不在你……”
廳門外突然出現一人,高聲道:“稟告莊主,現已有人馳返。”
莫義道:“知道了。”
隨即疾奔出去,不久回轉來,道:“那綠篁村剛剛撤禁,部屬李玉清便見到端木小姐。據端木小姐說,那人倒底是誰,未能摸清楚。只知道他年紀尚輕,通曉華語,是個英雄人物。為人又極為機警多智,乃是個極為劄手的強敵。”他的目光一直恭敬地望住青袍老人。
這時突然瞄掃了何旭一眼,又道:“端木小姐又說,她當時認為此人太過厲害,如若不用點手段,我方定必傷亡慘重,動輒有影響當時戰況大局的可能,是以放他上臺,又把他弄走。”
何旭聽了這話,自然禁受不住,冷笑一聲,道:“端木小姐未免過於高估倭子了。當時如若容本座出手,誰勝誰敗,尚未可知。”
淩子流也欠身道:“端木小姐動輒擡出軍法之名,權力極大,誰也沒法子頂撞。
關於這個倭子,恐怕是她看錯了。”
青袍老人眉頭一皺,道:“端木姑娘的判斷正確無誤,其中有些關鍵,非是你們所知,是以感到忿忿不平。現在從她的話中,已可推測出這個倭子或竟不是真的倭子,這一點異常重要……”
他那對深邃的眼睛中閃射出光芒,略略帶點興奮,又道:“你們都曾把經過情形詳細報告過,我細心歸納起來,發現其中有一點最是奇怪……”
他忽然住口,偌大的廳堂中一片靜寂,誰也不敢出言詢問。青袍老人沈默片刻,這才又道:“最奇怪的是,端木姑娘如何能曉得那倭子通曉華語?你們想想看,設法找出一個答案來,就可以推測出更多的線索了。”眾人用心尋思,但反覆細想,都找不到答案。
青袍老人拂須道:“你們大概猜不出來了,這答案便是當何旭堂主最初與他對面之時,曾經自報姓名,以及詢問他是誰。其時他用倭語說了一句話。這是何堂主報告中提及的,對也不對?”
何旭道:“正是如此。”
別人聽到此處,仍然有點摸不看頭腦。但莫義已說道:“屬下明白啦,那斯既聽得懂何堂主的詢問,自然是懂得華語無疑。”眾人無不點頭,認為必是如此。
誰知青袍老人搖頭道:“盡管言語不通,但對面相峙之際,誰也能從對方的聲音表情中,曉得是詢問自己的姓名來歷。如此豈能證明他通曉華語?”
眾人都楞住了,莫義訕訕一笑,道:“主上說得極是,但除此之外,屬下實在想不出還有什麽地方可以證明那倭子通曉華語的?”
青袍老人拂須一笑,道:“講穿了很簡單,這是因為那斯在回覆何堂主之時,根本是胡說八道。”
何旭訝道:“即使他胡說八道,又如何作證明?屬下覺得指穿之後,仍然一點也不簡單。”青袍老人道:“據我的測想,那人可能不懂倭語,是以胡亂發聲作態。你們也不識倭語,當然被他瞞住。但端木姑娘卻懂得倭語,一聽而知,已曉得他是咱們漢人,又見他振身上臺,氣雄萬丈,知道他是個自傲自負之人。這種人自然不會隨便向一個女孩子下毒手。因此,她大膽下令放他上臺。”眾人聽了這番推測,不能不信,卻不曉得對不對。
莫義道:“那麽這個假扮倭子的敵人,何以硬要侵犯司令臺?既然得遂所願,又何以全無別的行動?難道他目的不在擾亂本莊的軍令,而是為了端木小姐才上臺的?”
青袍老人頷首道:“不錯,換了我設身處地,忽見一個女孩子發號施令,指揮著不知多少武功高明之士,圍殺倭寇,我也定要上臺瞧瞧。”
他轉眼掃視眾人一遍,又道:“但不解的是他何以出手殺死本莊之人?何故要穿上倭子衣服,掩遮起本來面目?他深夜至此,有何目的?”這幾個疑問一提出來,人人目瞪口呆,無從置答。
青袍老人突然起身,道:“這些疑問過個三兩天就可以弄明白了。現在馬上舉行葬禮,我要親自主持儀式,隆重的祭奠一番。”
墳場就在這莊後裏許之處,早就挖好了洞穴。也備妥了香燭紙錢以及豐盛的祭品。青袍老人率領著四百餘名部屬,跟隨棺木行列之後,步向墳場,氣氛異常嚴肅而隆重。人人都不禁泛起如此死法,實是光榮不過之感。棺木放在地洞內,堆上泥土,又樹立起石碑之後。青袍老人率眾在這長長一列墳墓前行禮。
然後轉身望住這數百白衣部屬,說道:“每個人都難免一死,但有些人是懦夫之死,有些人卻是英雄烈士之死,受到無數人追念景仰……”
他伸手指住身後那一列墳墓,又道:“他們雖是長眠其中,卻用不著耿耿,老夫這次覆出江湖,第一件要辦之事,就是替他們報仇雪恨。”
那數百部屬聽他宣布覆出江湖,都不禁歡呼狂叫,情緒激動熱烈。當然,這些部屬們如此激動熱烈並非無因。他們一方面固然是為了威震天下的“七殺杖嚴無畏”之名而歡呼。另一方面也因為近來武林局勢略有變化。
自從獨尊山莊掃平了翠華城,天下已在他們掌握之中。可是嚴無畏反而下了嚴令,不許部屬得罪武林人士,許多跡象顯示,武林的幾個著名家派,大有聯手對抗獨尊山莊之勢。領頭的當然是嵩山少林寺,據說少林寺已組成五百名羅漢軍,日夕操演“羅漢大陣”。
此是少林寺千百年來膾炙人口的鎮山之寶。又據說這支羅漢軍中,還有數十名其他名門大派的高手。七殺杖嚴無畏覆出江湖,當然要對付這些武林家派,使獨尊山莊當真能夠“唯我獨尊”,雄霸天下。因此,群情大為激動歡欣,狂呼不絕。
嚴無畏心中甚是高興,他有如偉大的魔術師一般,使用種種察覺不出的巧妙手段,使得這一大群□悍年青的人,個個甘心為他賣命,至死不悔。
現在時機已至,又是獨尊山莊在江湖上掀起另外一個巨大浪潮的時候了。在熱烈的歡呼聲中,七殺杖嚴無畏緩步離開,那宮裝美女和濃眉大漢緊緊跟隨,走出墓地。他們登上一輛馬車,迅即馳去。
莫家莊恢覆了平日的氣氛,但羅:楊二人卻不會發覺此中的變異。由於這一天章如煙沒有出現,使他們感到時間很不容易打發。尤其是楊師道,更是如此。
傍晚之時,阿俊進來說道:“今兒不送晚飯來啦!”
羅、楊二人大奇,都想莫非他們打算用饑餓政策?但目的何在?
阿俊故意讓他們面面相覷,才笑嘻嘻道:“莊主有請兩位先生赴宴,所以這兒不開飯了。”
羅廷玉道:“莫莊主忽然如此客氣,當真稀奇,你可知是何緣故?”
阿俊搖搖頭,道:“小人怎會知道呢?大概是準備送先生們回家吧?小人這是隨便猜測,並不是聽到什麽消息。”
楊師道微笑道:“但你一定有一點根據,才想到是送我們回家啊!”
阿俊道:“當然有點根據啦,昨夜裏倭寇侵襲本莊,那時候兩位先生還在睡大覺呢!倭寇拉了大隊人馬前來,最少也有一千之眾。但卻被我們打退了。”羅、楊二人不能不裝出十分驚訝之容,齊齊開聲追問其詳。
阿俊又道:“本莊向來富庶,倭寇方面得到消息,曾經有幾次前來侵襲,但都失手敗退。這次大舉進犯,卻被本堡查到消息,於是布陣迎戰,一場大戰下來,屍如山積,血流成河,實在駭人聽聞。”
他又渲染誇稱了好多話,最後才道:“我們大莊主向他的朋友借到一幫人手,個個都有如生龍活虎,才把倭子殺得片甲不留。但據說倭子們早就準備分兩次進襲本莊,這第一次已經失敗,第二次聽說是在後天晚上。這回倭子的人數恐怕有幾千之眾。假如本莊失敗,休想有一個人活著,所以送你們回家,也是理所當然的了。”
羅、楊二人這才恍然地點頭,羅廷玉道:“我們能夠回家,固然是天大喜事,可是聞知倭寇將要大舉進襲,卻又不由得悲憤交集。唉!朝廷無能,致使沿海良民百姓,慘受倭寇荼毒。”
阿俊帶領他們,走出忘憂齋,穿過數重院落,才到了一座大廳內。但見燈火輝煌,備有一席盛筵。莊主莫義和那武勝堂堂主何旭在場,迎客入座之後,莫義介紹何旭之時,用的是假姓名。
酒菜送上來時,竟有四個妖冶的歌姬陪席,進酒勸食,風光旖旎。羅、楊二人裝出局促不安之態。
酒過數巡。莫義笑道:“兩位別拘束,今日家兄命人送訊給我,要我好好款待兩位。我倒沒想到兩位來頭不小,竟使家兄也不敢小覷你們,哈!哈……”
這樣說來,今晚之宴,竟不是打算送他們回家了?羅、楊二人都極小心地觀察著一切。他們被灌了不少,酒意漸濃,漸漸已減少去許多拘束顧忌,居然時時與身邊的歌姬戲謔。但他們回到忘憂齋之後,立刻都回覆常態,一點酒意都沒有,略略談了幾句,便各自上床。
到了半夜,羅廷玉悄悄起身,楊師道不待他叫喚,也離床落地。兩人在室內各處,小心地查看過,又到書房查看一遍,之後,回到床上,各自躺著不動,暗中卻以傳聲之法交談。
羅廷玉道:“你猜得不錯,這一頓晚宴?用意只是把我們弄出去,以便下手細加搜查此地。”
楊師道道:“他們真厲害,假如咱們不是早就猜到暗暗弄點手腳,只怕被他們搜查過之後,仍然覺察不出一點異狀呢!”
羅廷玉道:“他們沒搜出兵刃及其他證據,會不會從此不再疑心我們?”
楊師道道:“很難說,因為他們也想得到咱們可以把兵刃收埋在莊外。”
兩人在黑暗中默默尋思了一會,羅廷玉道:“你瞧他們對昨夜的我,已獲得了多少線索呢?”
楊師道道:“相當的多,起碼他們已知道你是個漢人,才會懷疑到咱們頭上。
”
羅廷玉皺眉道:“這樣說來,那個長頭發的黃衣女已統統告訴他們了?哼!下次我碰上她,非點住穴道,撥開掩面的頭發,瞧個清楚不可。”
楊師道道:“少主早就該這麽做了,再說,您也不必氣惱,她是對方請來的大將,當然會把您不是倭子之事告訴他們。”
羅廷玉想想很有道理?她憑什麽不把所知的真相告訴獨尊山莊之人呢?然而他居然以為她不會洩露消息,竟又因此而氣惱,實是全無道理,再就是他為什麽當時不瞧瞧她的真面目呢?
他想了一會,問道:“師道,你可想知道我為何不瞧她的真面目麽?”
楊師道道:“屬下不敢妄測,您告訴我吧!”
羅廷玉道:“我想來想去,這才知道我當時竟是恐怕一旦撥開她的頭發,竟發現她長得很醜,所以不肯出手。”
楊師道沈默半晌,才道:“這麽說來,您心目中已覺得她很美了?只不知比起秦姑娘如何?
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白衣老人在鄰屋應道:“不知道。”
羅廷玉覺得沒趣,便耐心等候。但他自知不能久候,尚須趕返那莫家莊去,否則便會露出馬腳。因此,再等了一會,便又忍不住詢問了一聲。
白衣老人打個呵欠,道:“不知道。”
羅廷玉霍地起身,道:“若然你家小姐尚不回來,在下不能久候,這就生告辭。”
白衣老人半晌沒有回答,羅廷玉舉步走出客廳,剛剛跨過門檻,只聽白衣老人冷冷道:“老夫勸你還是耐心等候的好。”
羅廷玉怒笑一聲,道:“難道有人敢攔阻我去路不成?我倒要瞧瞧誰有這等膽子?”
他故意出言相激,以便闖出一些糾紛。如若平平靜靜的一走,便無絲毫線索可供臆測了。
白衣老人的屋子內燈光忽滅,只聽他道:“老夫要困覺啦!你如果不怕迷路,即管走吧,這兒沒有人有這麽大的精神攔阻你走。”
羅廷玉哼一聲,心想這區區一片竹林,還能使我迷路不成?當下不再出聲,舉步走出去,循著剛才進來的道路,迅快前奔,每一個轉彎他都認得明明白白,毫無錯誤。原來他向來智勇雙全,頭腦縝密。
進林之時,早就提高了警惕,每一個轉彎都銳利地查看一下紅燈旁邊的竹樹,總要認住一點。現下相隔不久,記憶猶新,自然絕不會差錯。
他走了好一陣工夫,突然停住腳步,雙眉緊妓,忖道:“我明明記得一共是轉廿七次彎,因此這刻應當出林才是,怎的尚在林內?”
回頭一望,鬥然間大吃一篇。原來身後六七尺之處,竟有兩條岔道。但剛才奔過之時,明明沒有岔道。如何在一轉眼間就多出了一條道路?再定神一望,這兩條路形狀大小一模一樣,竟認不出剛剛是從那一條路出來的?換言之,他即使想循舊路回返竹屋,也沒有把握走對路子。
這時候他才知道那白衣老人非是虛聲恫嚇,那黃衣女要他到此地來,更是早已定下擒他之策了。不過他並不慌亂,冷笑一聲,繼績向前走去。一邊走一邊細加觀察,以胸中所曾學過的奇門陣法之學,參照探索真相。
又走了十七八個彎,實在認不出這是什麽一個陣法,也毫無出林之兆。心頭頓時生出惡念,忖道:“這座竹林布置得再巧妙也是沒用,難道我不會使用寶刀,砍平這座竹林麽?”
心念一動,立時撤出寶刀,淡紅色的燈光照映之下,光芒閃閃。他這個想法乃是沒有辦法中的辦法,假如他氣力足夠,乃又鋒利,不管一切的向前直行,逢竹砍竹,遇樹砍樹,總之絕不轉彎。則無論如何總有出林之時,縱然是弄錯了方向,回到竹屋,也不過多費了一些氣力,仍可循斬劈開辟之路往回走,再繼續揮刀辟路。
他提起寶刀,方要出手,忽然聽到一陣嬌柔的語聲,在他身後傳來。這陣語聲說道:“先生的寶刀出鞘,可是想毀去我一片竹林麽?”
羅廷玉回頭一望,但貝那黃衣女站在七八尺外,身子倚住一株巨竹,俏生生的別有一種清新脫俗的美態。她仍然用大束頭發掩住下半截面孔,不過卻可以從她眼睛瞧出她正含笑盈盈,似是沒有惡意。
她接著又道:“這一片竹林費去我三個多月的時間,才布置好,總算可以阻止凡夫俗子胡亂闖入蝸居。先生如若出手毀損此林,未免太可惜了。”
羅廷玉淡淡道:“在下如不取刀在手,恐怕終難見到姑娘之面了。”
黃衣女笑一聲,道:“這話非是實情,賤妾剛剛清理了戰場,才趕得來。以致有累先生久候了,甚感歉疚。”
羅廷玉沒有做聲,心想若然你當真有意留客,那個白衣老人豈會任得我到林中來亂闖?
黃女女已道:“先生現在已見到了賤妾,不知有何指教?”
羅廷玉緩緩道:“姑娘好說了,在下發覺姑娘智慧過人,而又具有漠視生死的勇氣,心中甚是欽佩,很想打破這個謎團。”
黃衣女道:“什麽謎團?”
羅廷玉道:“姑娘倒底是什麽人?”
黃衣女嬌聲笑道:“這就奇了,應該是我問你才對。”
羅廷玉目中陡射異彩,威勢迫人,冷冷道:“姑娘若肯賜告,固然是在下之願。
若然不便,在下亦不勉強。但姑娘卻不可相戲。”
黃衣女出神地瞧他一會,美眸中的眼波柔和無比。羅廷玉沈肅如故,似是絲毫不被她的美眸所動。
她輕輕嘆了一聲,道:“我明白啦,這世上當真有鐵石心腸的硬漢。”
羅廷玉不耐煩地道:“在下心腸軟得很,問題是在乎對待什麽人。現在言歸正傳,姑娘只須答覆一聲說是不說,在下就感激不盡了。”
黃衣女沈吟片刻,道:“賤妾此生此世,已不打算踏入人間,說出姓名,也是沒有意義之事。”
羅廷玉拱拱手,道:“既然如此,在下告辭了。遠望姑娘指點出林之路。”
黃衣女欲言又止,終於回頭,纖掌連拍三下,轉眼間一盞光亮的燈籠飄移出來,卻是一個青衣侍婢提著。
黃衣女道:“燕兒,前頭照路,我要送這位先生出林。”
燕兒應了一聲是,邁步走去,但擦過羅廷玉身邊之時,卻忍不住舉起燈籠,打量他一眼。她見到羅廷玉奇怪的裝束,啊了一聲,道:“小姐,這先生是那兒人氏?”
黃衣女呵斥道:“別胡亂說話。”
接著向羅廷玉道:“請先生莫怪這丫頭,都是賤妾久居村野,疏於管教,是以這般失禮。”
羅廷玉道:“這等小事何須掛齒,在下不敢有勞姑娘相送,就此辭過。”
黃衣女道:“理該送此一程,先生請吧!”
羅廷玉懶得多說,抱拳道謝一聲,轉過身子,大步跟著那燕兒走去。他們轉入一條黑暗的岔路內,轉了十六七個彎。沿途上不見盞紅燈,若是沒有燈籠照路,可真不好走。轉眼間已出了這片竹林,燕兒高舉燈籠,兩只大眼睛,骨碌碌地,直在羅廷玉面上轉動。
羅廷玉也不理她,回身向黃衣女抱拳道:“有勞姑娘玉步了。”
黃衣女襝袖還了一禮,道:“先生言重了,荒居簡慢,無以款待貴客,又未能奉告賤姓出身,心中歉疚,遠望先生海量寬宥。”她的嚦嚦鶯聲,嬌美異常,實是令人難以忘記。
羅廷玉卻淡淡一笑,道:“在下亦是多方自秘,歉疚之情,決不下於姑娘。”
燕兒忽然接口道:“我家小姐從來不跟別人說話,先生如是她的朋友,何不留下多談一會呢?”
黃衣女皺眉道:“燕兒,你胡說什麽?”
燕兒道:“婢子說的都是實話,如是實話,便算不得是胡說了,小姐您說是也不是?”
羅廷玉冷冷道:“在下告辭啦!”
轉過身子,大踏步走去,竟是頭也不回,霎時隱沒在黑暗中。黃衣女呆呆地望住羅廷玉的背影,直到已瞧不見他,良久,兀自在出神。
燕兒輕輕一咳,低聲道:“小姐,這兒夜涼露重,當心受了風寒。”
黃衣女應一聲,自言自語道:“他一定是莫家莊的對頭,所以想殺死我,以絕後患。”
燕兒驚道:“他想加害小姐麽?唉,像小姐長得這般美麗,又博學多才。這個男人怎忍心加害小姐呢?”
黃衣女緩緩道:“這人有兩副心腸,其中的一副就是鐵石心腸了。”
燕兒大是好奇,問道:“還有一副是什麽心腸呢?”
黃衣女道:“是大英雄大豪傑的心腸,所以他終於沒有向我下手。啊!我差點兒瞧走眼了。”
她沈吟一下,又道:“他是莫家莊的仇敵對頭,這就使我感到十分大惑不解了。”
燕兒可又聽不懂了,道:“小姐的神機妙算,向來是天下無雙,什麽事竟能使你覺著疑惑不解?”
黃衣女嘆道:“我略通韜略陣法之學,那裏就能談得上神機妙算天下無雙之評?你不過是見我擺下這座竹林內的陣法,又略有推測事理之能,便以為我很了不起。”
她停口茫然望著天空,片刻又道:“那一位英雄武功如是之強,假如很仇恨莫家莊,為何不仗刀直闖,報仇雪恨?這一點真是使我甚感不解。”
燕兒大眼睛輕輕眨動,幾次欲言又止。最後忍不住問道:“小姐,假如那位先生真是莫家莊的對頭,有一日忽然兩軍相遇於陣前,小姐您是繼續指揮呢?抑是避開?”
黃衣女默然半晌,揮手道:“回去吧,我也要休息了。”她們的身影很快就隱沒在竹林內。
這時羅廷玉迅快奔回莫家莊,遠遠已見到早先的戰場上,燈火點點,想是還在大舉清查戰場。他繞道穿過,直返那忘憂齋。在齋外他以彈甲傳聲之法,跟楊師道聯絡過,得知一切如故,這才迅快入室。他早就把倭衣和寶刀分別埋藏在莊外某處地方。返房之後,生怕莫家莊之人會來查看,所以囑附楊師道歸寢,今晚暫時不談。
翌日早晨,專門照管這忘憂齋的阿俊向他們說,章如姻姑娘有點事情,今日不能來此。羅廷玉便在早餐之後,把昨夜之事一一告訴楊師道。
楊師道駭然道:“真想不到此莊力量如此強大,從這一切跡象來看,這莫家莊必是獨尊山莊無疑了,那位諸曉奇門遁甲兵韜戰略的黃衣姑娘,神秘莫測,竟教人猜想不透。假如她是獨尊山莊之人,昨夜裏怎肯讓你輕易離開?如若不是獨尊山莊之人,卻如何能指揮霜衣衛隊?難道說她是受嚴無畏禮聘的高人奇士?”
羅廷玉道:“我也想了一夜,得不到結論。目前暫時撇下這個黃衣姑娘不談,有一件更為重要之事。”
楊師道精神一振,問道:“是什麽事?”
羅廷玉道:“我有一個很奇怪的感覺,那就是拱翠樓中的嚴滄波老丈,他會不會是嚴無畏?”楊師道震驚一下,旋即冷靜下來,凝神細想。
羅廷玉又道:“我在拱翠樓中發現了翠華城故物,是以動了疑心。不過經我細察之下,嚴老丈並沒有內傷跡象,甚至似是不谙武功,你以為如何?”
楊師道緩緩道:“嘗聞嚴無畏智謀蓋世,乃是古今罕有的奸雄之才。如若他有心掩飾,咱們查看不出他懂得武功,並不出奇。”
他雙眸中射出智慧的光芒,又緩緩道:“此處既然發現本城故物,又有如此強大的霜衣衛隊駐紮,可知必是嚴無畏的一處極重要的基地。屬下竊以為值得多花點時間工夫查究,前此少城主獨自離開的打算,暫時得作罷,免得打草驚蛇,讓敵人遷移了地方。”
羅廷玉頷首道:“你說得很對,我暫時不能離開。不過師道你也得當心點,我瞧得出那位如煙姑娘,似是對你極有好感。”
楊師道沒有立刻回答,想了片刻,才道:“屬下自當小心註意。但想來我們之間未必就會生出情意。屬下發覺她雖對我們很有好感,但言談舉止間,卻很有分寸,屬下故意與她接近,正是想設法探測她的內心……”
他的語氣似是十分慎重,可見得那個外表上天真無邪健康淳樸的姑娘,已使他生出某種疑心。
這忘憂齋高高的圍墻,隔絕了外面的世界。這刻,莫家莊中,有一股異乎尋常的肅穆氣氛。所有的人,個個服飾齊整,舉止謹慎。一個白衣少年奔上鐘樓,巨鐘隨即響了三下。
聲音了亮,全莊皆聞。霎時間,莊門內那片廣場上,無聲無息地出現了無數白衣人。他們迅即排成兩列,由莊門橫貫廣場一直排列到廳門。這兩排白衣人對面而立,相距一丈。這樣,便變成用兩堵人墻建造了一條長廊直巷了。
一會工夫,一輛馬車停歇在莊門外。車中之人下地後,緩步入莊。兩排白衣人都按劍挺立,雙目向前凝視,沒有一個人膽敢轉眼打量來人。但當這一小隊的人經過他們面前之時,從這迅速一掠眼間,都瞥見領頭的是個高大青袍老人,氣度威嚴,相貌清秀,顧盼之間,自有一股懾人的威勢。
在他稍後的左右兩側,卻是一男一女。男的年紀四旬,雄偉壯健,兩道眉毛又黑又濃,殺氣騰騰。他除了背插大刀之外,手中還拿著一根精鋼長杖。
那個女子宮裝高髻,走路之時,姿態甚是美觀。可惜她的面龐被一塊輕紗掩掉半截,只能見到兩道畫過的黛眉,以及明亮靈活的眼睛。
再後面就是武勝堂堂主何旭,本莊莊主莫義。以及兩個氣度軒昂不凡的白衣人。這兩人一是淩子流,一是吳辰雄,乃是霜衣衛隊十二隊長之二。
那個青袍老人行經之處,兩邊的白衣人莫不凜然肅立。在這數百標悍的白衣人心目中,這個青袍老人就是至高無上的神明。他們是天生有一種極強大的力量,能使人甘願為他做任何事,那怕是戰死於疆場,亦在所不辭。青袍老人不時註視兩旁的白衣人,偶爾點點頭,表示嘉許。不久,已走完這一條人廊,踏入大廳之內。
這一座可容數百人的廣大廳堂之內,擺著三十多具棺木。青袍老人走過每一具棺木之時,都凝視片刻。偶然間也會命人翻動棺內的屍體,以便查看。這三十多具屍首,其中有些是身首分離,或是雪白的衣服上呈現大灘血跡。使得這座大廳內籠罩著一股陰森可怕的氣氛。
青袍老人逐棺瞧過,回頭一望。但見廳門外的兩排白衣人已完全不見影蹤,這麽多的人移動離開,竟沒有一點聲響,可見得紀律之嚴,他不禁又頷首微笑一下。
之後,青袍老人在廳堂左角的一張太師椅上落坐。太師椅上□著整張的虎皮,顯得勢派極大。那雄偉大漢和宮裝美女侍立在太師椅後。
何旭、莫義二人坐在一側,淩、吳兩名隊長卻是站著,人人的目光都投註在青袍老人面上。
青袍老人思索片刻,說道:“這三十四個戰死的孩子當中,有十四個都是一刀殞命,皆被同一敵人所殺。”
何旭起立道:“主人說得極是,屬下也曾細心驗看過,這個敵人刀法極是精妙,刀鋒所及,必是立時斃命的部位,使對手全然失去反擊之力。”
青袍老人點點頭,道:“不錯,此人刀下無情,一招收效。可見得他刀法強絕。
同時從那些傷口又可看出此人腕力沈雄無匹,縱然不是劈中要害,亦難望活命。”
他凝目尋思一下,才又道:“本莊辛辛苦苦訓練出來的人,竟擋不住此人一招,實是使人感到難以置信。”
何旭說道:“屬下深信此人必定就是端木小姐帶走的那個倭子。”
青袍老人道:“照你和淩子流接他一招的情形看來,諒必是他無疑了。你們可曾查出了那端木姑娘帶走此人的用意了沒有?”
莫義忙起立道:“屬下自昨夜就親率五個最精明老練的人跟去查探。但我們竟然在路上耽誤了一陣,到得那綠篁村時,外面已高懸紅燈,沒有法子見得到端木小姐。她的規矩是已時撤禁,是以這刻尚無任何線索。屬下守到這刻才趕回來迎接主上大駕。那五人仍然在綠篁村四下守候,一有消息,立時飛騎馳報。
青袍老人疑惑地望住他,道:“你們何事耽誤了時候?”
莫義道:“屬下至今尚未找出原因。當時我們在黑夜中飛馳疾奔,好像是迷了路,找了許久,才摸到綠篁村。”
青袍老人道:“你們都精通夜行術,又熟悉地勢途徑,怎會迷路?”
莫義躬身道:“正因如此,屬下自知失職,惶恐待罪。”
青袍老人拂須閉目,想了一會,才道:“我明白了,這是端木姑娘在路上預布了奇門陣法,使你們入伏迷路,免得緊緊跟躡著她,看到了一切。此事過不在你……”
廳門外突然出現一人,高聲道:“稟告莊主,現已有人馳返。”
莫義道:“知道了。”
隨即疾奔出去,不久回轉來,道:“那綠篁村剛剛撤禁,部屬李玉清便見到端木小姐。據端木小姐說,那人倒底是誰,未能摸清楚。只知道他年紀尚輕,通曉華語,是個英雄人物。為人又極為機警多智,乃是個極為劄手的強敵。”他的目光一直恭敬地望住青袍老人。
這時突然瞄掃了何旭一眼,又道:“端木小姐又說,她當時認為此人太過厲害,如若不用點手段,我方定必傷亡慘重,動輒有影響當時戰況大局的可能,是以放他上臺,又把他弄走。”
何旭聽了這話,自然禁受不住,冷笑一聲,道:“端木小姐未免過於高估倭子了。當時如若容本座出手,誰勝誰敗,尚未可知。”
淩子流也欠身道:“端木小姐動輒擡出軍法之名,權力極大,誰也沒法子頂撞。
關於這個倭子,恐怕是她看錯了。”
青袍老人眉頭一皺,道:“端木姑娘的判斷正確無誤,其中有些關鍵,非是你們所知,是以感到忿忿不平。現在從她的話中,已可推測出這個倭子或竟不是真的倭子,這一點異常重要……”
他那對深邃的眼睛中閃射出光芒,略略帶點興奮,又道:“你們都曾把經過情形詳細報告過,我細心歸納起來,發現其中有一點最是奇怪……”
他忽然住口,偌大的廳堂中一片靜寂,誰也不敢出言詢問。青袍老人沈默片刻,這才又道:“最奇怪的是,端木姑娘如何能曉得那倭子通曉華語?你們想想看,設法找出一個答案來,就可以推測出更多的線索了。”眾人用心尋思,但反覆細想,都找不到答案。
青袍老人拂須道:“你們大概猜不出來了,這答案便是當何旭堂主最初與他對面之時,曾經自報姓名,以及詢問他是誰。其時他用倭語說了一句話。這是何堂主報告中提及的,對也不對?”
何旭道:“正是如此。”
別人聽到此處,仍然有點摸不看頭腦。但莫義已說道:“屬下明白啦,那斯既聽得懂何堂主的詢問,自然是懂得華語無疑。”眾人無不點頭,認為必是如此。
誰知青袍老人搖頭道:“盡管言語不通,但對面相峙之際,誰也能從對方的聲音表情中,曉得是詢問自己的姓名來歷。如此豈能證明他通曉華語?”
眾人都楞住了,莫義訕訕一笑,道:“主上說得極是,但除此之外,屬下實在想不出還有什麽地方可以證明那倭子通曉華語的?”
青袍老人拂須一笑,道:“講穿了很簡單,這是因為那斯在回覆何堂主之時,根本是胡說八道。”
何旭訝道:“即使他胡說八道,又如何作證明?屬下覺得指穿之後,仍然一點也不簡單。”青袍老人道:“據我的測想,那人可能不懂倭語,是以胡亂發聲作態。你們也不識倭語,當然被他瞞住。但端木姑娘卻懂得倭語,一聽而知,已曉得他是咱們漢人,又見他振身上臺,氣雄萬丈,知道他是個自傲自負之人。這種人自然不會隨便向一個女孩子下毒手。因此,她大膽下令放他上臺。”眾人聽了這番推測,不能不信,卻不曉得對不對。
莫義道:“那麽這個假扮倭子的敵人,何以硬要侵犯司令臺?既然得遂所願,又何以全無別的行動?難道他目的不在擾亂本莊的軍令,而是為了端木小姐才上臺的?”
青袍老人頷首道:“不錯,換了我設身處地,忽見一個女孩子發號施令,指揮著不知多少武功高明之士,圍殺倭寇,我也定要上臺瞧瞧。”
他轉眼掃視眾人一遍,又道:“但不解的是他何以出手殺死本莊之人?何故要穿上倭子衣服,掩遮起本來面目?他深夜至此,有何目的?”這幾個疑問一提出來,人人目瞪口呆,無從置答。
青袍老人突然起身,道:“這些疑問過個三兩天就可以弄明白了。現在馬上舉行葬禮,我要親自主持儀式,隆重的祭奠一番。”
墳場就在這莊後裏許之處,早就挖好了洞穴。也備妥了香燭紙錢以及豐盛的祭品。青袍老人率領著四百餘名部屬,跟隨棺木行列之後,步向墳場,氣氛異常嚴肅而隆重。人人都不禁泛起如此死法,實是光榮不過之感。棺木放在地洞內,堆上泥土,又樹立起石碑之後。青袍老人率眾在這長長一列墳墓前行禮。
然後轉身望住這數百白衣部屬,說道:“每個人都難免一死,但有些人是懦夫之死,有些人卻是英雄烈士之死,受到無數人追念景仰……”
他伸手指住身後那一列墳墓,又道:“他們雖是長眠其中,卻用不著耿耿,老夫這次覆出江湖,第一件要辦之事,就是替他們報仇雪恨。”
那數百部屬聽他宣布覆出江湖,都不禁歡呼狂叫,情緒激動熱烈。當然,這些部屬們如此激動熱烈並非無因。他們一方面固然是為了威震天下的“七殺杖嚴無畏”之名而歡呼。另一方面也因為近來武林局勢略有變化。
自從獨尊山莊掃平了翠華城,天下已在他們掌握之中。可是嚴無畏反而下了嚴令,不許部屬得罪武林人士,許多跡象顯示,武林的幾個著名家派,大有聯手對抗獨尊山莊之勢。領頭的當然是嵩山少林寺,據說少林寺已組成五百名羅漢軍,日夕操演“羅漢大陣”。
此是少林寺千百年來膾炙人口的鎮山之寶。又據說這支羅漢軍中,還有數十名其他名門大派的高手。七殺杖嚴無畏覆出江湖,當然要對付這些武林家派,使獨尊山莊當真能夠“唯我獨尊”,雄霸天下。因此,群情大為激動歡欣,狂呼不絕。
嚴無畏心中甚是高興,他有如偉大的魔術師一般,使用種種察覺不出的巧妙手段,使得這一大群□悍年青的人,個個甘心為他賣命,至死不悔。
現在時機已至,又是獨尊山莊在江湖上掀起另外一個巨大浪潮的時候了。在熱烈的歡呼聲中,七殺杖嚴無畏緩步離開,那宮裝美女和濃眉大漢緊緊跟隨,走出墓地。他們登上一輛馬車,迅即馳去。
莫家莊恢覆了平日的氣氛,但羅:楊二人卻不會發覺此中的變異。由於這一天章如煙沒有出現,使他們感到時間很不容易打發。尤其是楊師道,更是如此。
傍晚之時,阿俊進來說道:“今兒不送晚飯來啦!”
羅、楊二人大奇,都想莫非他們打算用饑餓政策?但目的何在?
阿俊故意讓他們面面相覷,才笑嘻嘻道:“莊主有請兩位先生赴宴,所以這兒不開飯了。”
羅廷玉道:“莫莊主忽然如此客氣,當真稀奇,你可知是何緣故?”
阿俊搖搖頭,道:“小人怎會知道呢?大概是準備送先生們回家吧?小人這是隨便猜測,並不是聽到什麽消息。”
楊師道微笑道:“但你一定有一點根據,才想到是送我們回家啊!”
阿俊道:“當然有點根據啦,昨夜裏倭寇侵襲本莊,那時候兩位先生還在睡大覺呢!倭寇拉了大隊人馬前來,最少也有一千之眾。但卻被我們打退了。”羅、楊二人不能不裝出十分驚訝之容,齊齊開聲追問其詳。
阿俊又道:“本莊向來富庶,倭寇方面得到消息,曾經有幾次前來侵襲,但都失手敗退。這次大舉進犯,卻被本堡查到消息,於是布陣迎戰,一場大戰下來,屍如山積,血流成河,實在駭人聽聞。”
他又渲染誇稱了好多話,最後才道:“我們大莊主向他的朋友借到一幫人手,個個都有如生龍活虎,才把倭子殺得片甲不留。但據說倭子們早就準備分兩次進襲本莊,這第一次已經失敗,第二次聽說是在後天晚上。這回倭子的人數恐怕有幾千之眾。假如本莊失敗,休想有一個人活著,所以送你們回家,也是理所當然的了。”
羅、楊二人這才恍然地點頭,羅廷玉道:“我們能夠回家,固然是天大喜事,可是聞知倭寇將要大舉進襲,卻又不由得悲憤交集。唉!朝廷無能,致使沿海良民百姓,慘受倭寇荼毒。”
阿俊帶領他們,走出忘憂齋,穿過數重院落,才到了一座大廳內。但見燈火輝煌,備有一席盛筵。莊主莫義和那武勝堂堂主何旭在場,迎客入座之後,莫義介紹何旭之時,用的是假姓名。
酒菜送上來時,竟有四個妖冶的歌姬陪席,進酒勸食,風光旖旎。羅、楊二人裝出局促不安之態。
酒過數巡。莫義笑道:“兩位別拘束,今日家兄命人送訊給我,要我好好款待兩位。我倒沒想到兩位來頭不小,竟使家兄也不敢小覷你們,哈!哈……”
這樣說來,今晚之宴,竟不是打算送他們回家了?羅、楊二人都極小心地觀察著一切。他們被灌了不少,酒意漸濃,漸漸已減少去許多拘束顧忌,居然時時與身邊的歌姬戲謔。但他們回到忘憂齋之後,立刻都回覆常態,一點酒意都沒有,略略談了幾句,便各自上床。
到了半夜,羅廷玉悄悄起身,楊師道不待他叫喚,也離床落地。兩人在室內各處,小心地查看過,又到書房查看一遍,之後,回到床上,各自躺著不動,暗中卻以傳聲之法交談。
羅廷玉道:“你猜得不錯,這一頓晚宴?用意只是把我們弄出去,以便下手細加搜查此地。”
楊師道道:“他們真厲害,假如咱們不是早就猜到暗暗弄點手腳,只怕被他們搜查過之後,仍然覺察不出一點異狀呢!”
羅廷玉道:“他們沒搜出兵刃及其他證據,會不會從此不再疑心我們?”
楊師道道:“很難說,因為他們也想得到咱們可以把兵刃收埋在莊外。”
兩人在黑暗中默默尋思了一會,羅廷玉道:“你瞧他們對昨夜的我,已獲得了多少線索呢?”
楊師道道:“相當的多,起碼他們已知道你是個漢人,才會懷疑到咱們頭上。
”
羅廷玉皺眉道:“這樣說來,那個長頭發的黃衣女已統統告訴他們了?哼!下次我碰上她,非點住穴道,撥開掩面的頭發,瞧個清楚不可。”
楊師道道:“少主早就該這麽做了,再說,您也不必氣惱,她是對方請來的大將,當然會把您不是倭子之事告訴他們。”
羅廷玉想想很有道理?她憑什麽不把所知的真相告訴獨尊山莊之人呢?然而他居然以為她不會洩露消息,竟又因此而氣惱,實是全無道理,再就是他為什麽當時不瞧瞧她的真面目呢?
他想了一會,問道:“師道,你可想知道我為何不瞧她的真面目麽?”
楊師道道:“屬下不敢妄測,您告訴我吧!”
羅廷玉道:“我想來想去,這才知道我當時竟是恐怕一旦撥開她的頭發,竟發現她長得很醜,所以不肯出手。”
楊師道沈默半晌,才道:“這麽說來,您心目中已覺得她很美了?只不知比起秦姑娘如何?
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