入選世界杯的二十八個人, 在從深山訓練營離開後的第十天，重新集合起來, 準備飛往澳大利亞進行海外短期集訓。目的則是為了準備即將到來的世界杯開幕戰。

越前龍馬拒絕招選的消息在訓練營結束的第二天就通知到了已入選的其他成員，補充人員會在賽前決定。而與此同時，後勤組的一系列邀請函也發到了選手們的手上。

比如柳，又比如乾。所謂數據組。

桑原語帶悲戚：“只剩下我們兩個人了，柳生……”

柳生面無表情，並不知道該如何回應。

返校的最後一天, 立海的人看完了學校的成績排行榜——第一名果真變成了仁王。

柳生莫名覺得自己有點慘。

開玩笑的。

他看了一眼有些心不在焉的白發搭檔，拍了拍他的肩：“剛好，世界杯期間, 赤也的功課就交給你了。”

仁王眨了眨眼回過神來, 腦子裏將柳生的這句話過了一遍。

他側了側頭：“你不打算去看比賽？”

“去，但是補習的工作是你的。”柳生道。

“說不定你也有機會呢, 搭檔。”仁王說。

事實上仁王總覺得以世界杯目前公布出來的比賽規則, 在預賽過後國家隊人員估計會換一批。國中生真的能夠完全支撐下來世界級的比賽嗎？紙面實力上, 可以。但實際呢？

平等院那樣的實力, 依然對世界杯持那樣的態度。

他甚至明示了, 說雖然社主說你打的是日常分, 但世界杯期間，牽涉到黑暗世界的情況不會少。

“你覺得，日本隊, 一個你, 一個我, 算多嗎？”平等院這麽說。

仁王覺得不。

但這是一個悖論，因為特殊力量在網球上並不都能起到決定性的作用。

比如觀月的魔法網球，又比如日吉的古武術。

親和度和融合度決定了特殊能量能在網球上發揮多少作用。

柳生聽完仁王的話，倒是面不改色。

“就算名單替換，作為後勤跟隊的蓮二他們才是第一選擇。”柳生推了推眼鏡，“只練習了不到兩年網球的我，基礎還是不夠牢固。”

仁王挑了挑，想說你這樣的基礎叫不牢固的話，切原又叫什麽？偏科嚴重嗎？

但這並不能作對比。

天賦。

有些時候，短板沒有那麽重要，長板才決定了一個人的極限實力。

這種說法，反而更傷人吧。

“你不用這個表情，我只是稍稍有些遺憾。不過有過國家隊選拔的經歷，也是很好的。”

仁王哼笑出聲：“我又有什麽表情？”

他們沒聊太多。

這方面的話題聊得深了也沒有意義。

總歸柳生不會自怨自艾，他還有很多事可以做也有很多事能做的很好。

而那一點隱藏在溫文爾雅外表下的不甘心，或許會點燃“紳士”內心的火焰。

學校裏的事暫且不提，在邀請函和通知單上寫下的集合時間當天，來到機場的選手們，在見到他們的領隊時，不由得露出了驚訝的表情。

不，不是作為教練的那個領隊，而是——

“平等院，你終於改變了你那詭異的審美了嗎？”入江直接道，“說實話，你確實是這樣子比較順眼。”

平等院抱著胳膊，哼了一聲，看都不看入江。

而這時，不少人才確認，站在集合地點最顯眼位置的金發的人，確實是平等院鳳凰。

國中生們議論紛紛。

“我還以為是替補越前君的人呢，還說怎麽沒見過。”

“是啊是啊，以為是找的外援。”

“一看就是日本人啊。”

“但沒想到，那個平等院剃了胡子剪短頭發，居然……”

“變帥了，但是霸氣程度和以前不太一樣。”乾突然冒出來，做了最“大膽”的評價，“是受了什麽刺激嗎？失戀？”

平等院丟過來一個冷冰冰的眼神。

種島不在場，高中生其他人都不敢明目張膽調侃平等院。倒是入江說過一句以後，面向德川，用講故事的語氣道：“你還沒見過他這個樣子吧？”

德川：“……嗯。”

“他高一剛來的時候就這個造型。”入江微笑著，語氣卻帶著不客氣，“當時還說鬼到底是不是高中生看過去像個中年人一樣。”

德川瞥了一眼鬼。

坐在椅子上閉目養神的鬼被突然牽扯進來也不覺得意外。

他對自己的外表沒什麽意見：“以他當時的造型，那麽說我沒問題。”

“結果他兩年後還不是和你差不多。”入江說。

鬼睜開眼睛：“那只是胡子的問題，或許還有頭發。”

杜克看似天真地插話道：“老大每天都精心修剪胡子的。”

“噗。”

此起彼伏的噴笑聲，大部分來自高中生，小部分來自膽子大的國中生。

平等院面不改色，任由隊友們對他進行調侃，也不在“激將法”之下說出緣由。

雖然那個小鬼大概率是開個玩笑才說出那種話，但他真的這麽做了以後估計能看到那小鬼驚訝的表情，也沒有借口再在儀容儀表上面扣分。

脾氣不好被扣分就算了，因為不刮胡子不剪頭發被扣分可就太荒謬了，他可不想被族裏的兄弟姐妹嘲笑。

至於隊友們？

哼，這些人背後不是總在調侃他嗎？以為他不知道？

於是仁王和立海大的其他人一起來（他們按照慣例是踩著集合時間點的）的時候，一眼就看到了看似陌生實則熟悉的面孔。

他盯著平等院，感受了一下熟悉的靈力。

平等院突然轉過頭看向他：“滿意了？”

仁王悚然一驚。

“我說你怎麽突然想要改造型，原來如此。”入江笑著側過頭，“這麽看重這個後輩？”

平等院語氣平淡，一字一句都有著很短但是能被感覺到的停頓：“是啊，我可·看·重·他·了。”

德川背後突然起了雞皮疙瘩，然後用憐憫的眼神看了一眼仁王。

仁王：？？？

等上了飛機，從其他小夥伴們口中聽到了他們沒來的時候高中生和國中生們的討論，仁王才知道到底發生了什麽。

他有點懵，真的。

“你真的給平等院前輩提了這個要求？”丸井懷疑地看著他。

仁王抽了抽嘴角：“我就是隨口一說。”

“他為什麽要聽你的？”丸井更懷疑了。

仁王想我總不能告訴你我負責他的考核打分吧？

“他喜歡我啊。”仁王隨口道。

這種坦然讓前面旁聽了一兩句的高中生都嘆為觀止。

“仁王君，果然不愧是被平等院同學看好的人呢。”齋藤教練笑著道。

飛機停在了澳大利亞，定好的酒店毗鄰沙灘。

仁王喜歡海，就希望能分到看得到海的位置。大概是一半一半的概率。

然後他開始嚴肅考慮要不要作弊。

分房間的時候起了一點爭執。

為了國中生高中生分開住，還是混住。

“預選賽是小組賽，還要求出場過的人不能再出場，並且有高中生和國中生的名額限制。既然如此，還是打散了住比較好吧？”君島對教練道，“雖然教練們不會安排毫無默契的組合，但提前接觸也有助於相互了解。”

“但是和高中生們一起住，他們壓力會不會太大？”鬼擔憂道，“我們之前對他們的態度都挺……”

“居高臨下的。”入江總結道。

齋藤聽完這個說法挑了挑眉，忍住沒提幾場高中生輸的挺慘的比賽。他想你們不也都放水了嗎？

他看向平等院：“你覺得呢，‘領隊’？”

“隨便。”平等院哼了一聲道。

入江看了他一眼，覺得就算刮了胡子這人也還是不順眼。

他雙手合十拍了個掌：“對了，平等院不是和仁王君相處的不錯嗎？還是看重的後輩，不如就讓他們倆一間？”

“我覺得挺好的。”齋藤看熱鬧不嫌事大，笑著又一次征詢平等院的意見。

平等院：“……”

我和那個小鬼一起住？

相互打坐嗎？

那小鬼是半妖的話，不怎麽需要睡覺了吧？

不過比起其他普通人，他們倆一起住確實也有好處，沒比賽的時候還能看情況出去除妖。澳大利亞的妖氣也挺重的，不知道這裏的除魔師除妖師到底有沒有好好工作。

“我無所謂，你問他。”平等院說。

鬼有些納悶：“你什麽時候這麽體貼了？”

平等院看了他一眼，突然露出一個假笑：“我不是一直很體貼嗎？”

他笑的時候露出兩排整齊的白牙，鬼和入江都沈默了。君島推了推眼鏡，明智地選擇退出這場對話。

於是仁王在幾分鐘後得到了一個“噩耗”。

“平等院前輩？”他看著來通知的跡部，“你在逗我？”

“啊恩，本大爺覺得沒問題。”跡部微擡起下巴，“你不是和他關系挺不錯的嗎？”

“……所有房間安排都是國中生和高中生住一個房間？”

“是，沒錯。”跡部說，“本大爺和入江前輩一個房間。”

仁王吐出一口氣：“puri.”

“最後的拒絕機會。”跡部提醒他。

仁王挑了挑眉，很直接地搖頭：“不，我也覺得和平等院前輩一個房間還不錯。”

唯二的特殊能力者，有點什麽事都好遮掩。

況且他和平等院前輩近距離接觸，打分也容易。

他還可以趁機做點其他事，比如研究一下平等院前輩的靈力修行方式，又比如和平等院前輩用靈力打幾架。

他就不信他每一次都會被“除妖”。

而離得不遠的毛利聽到這句話，忍不住看了一眼仁王，又湊到越知旁邊：“我覺得我對我的後輩了解不夠。”

越知：“……”

不用覺得，你就是。

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