姚老爺子覺得，這是他過得最索然無味的一個年。

宋小武臘月二十九便回了姚家，這麽些天哪兒也沒去，除了陪老爺子，就窩在自己房間裏，按說比起平日裏是安分太多，可老爺子反倒覺得，這年是越過越冷清了。

從前宋小武沒來時，姚家過年也不見得有多麽和樂融融，不過自打多了他一個人，就多了十個人的熱鬧似的，偏偏這回，他竟還學會了鬧性子。

老爺子只看宋小武當日和姚簡前後腳回來，便當作是宋小武又去見了他那些亂七八糟的舊熟人、朋友，被他大哥給硬拽回來的，連李天騏這個人都想到了，卻萬萬想不到，自己離事實真相，還差著那麽要命的一丁點。

他兀自嘆口氣，果真兒女都是債。大兒子性子獨，心腸冷，向來和自己親近不起來，又經過此次一番較勁，父子情份只怕越發淡薄；小兒子平常倒乖順得多，唯獨可惜沒有從小養在身邊，遇事容易不識好歹，鉆進牛角尖裏就拉不回來......

老爺子越是這麽想，越是不禁感慨，一時便覺得頭昏腦脹，趕緊強迫自己不再多費心神，轉而算了算日子，想到老袁一家不時便要從晉州趕來，這才找到了一絲慰藉。

再說宋小武，盡管這會兒還不知道自己和袁珂的婚事早已板上釘釘、即將提上日程，卻也是心事重重，思緒覆雜，躺在床上翻來覆去的，越想越有點後悔，自己那天不該那麽對姚簡。

他心裏也不是不清楚，從進姚家算起，姚簡對自己，實在是夠不錯的了：一個半路才認回來的兄弟，又不是同母的，人這大哥當得，絕對算得上盡職盡責。

就算再退一步說，宋小武不顧念這點了，他到底仍是明白，上一代的那些恩怨糾葛，不是他們兩個小輩吵得臉紅脖子粗就能解決的——要真是臉紅脖子粗地吵又還好些，可惜姚簡從來就不是那樣的人，再不順心的事兒，面上都永遠是不鹹不淡的，宋小武被他逼狠了，眼看幾句爭辯的話說出來一點兒氣勢也沒有，索性也跟著冷下臉較起勁來。

一場冷戰便持續至今。起初宋小武一想起姚簡對著宋韻梅的那點輕蔑意味就氣得想跟他打一架，後來卻慢慢想通了：姚簡並非針對自己的生母這麽一個人，而是對待老爺子身邊的女性，都有種一視同仁的輕視，無論是像宋韻梅這種“外面的女人”，還是看著他長大的林阿姨。

當然要算上林阿姨。宋小武又不是傻子，相處過的時間不短，多少也能看出老爺子待林阿姨那點與眾不同的照顧，不時便超出了對老部下遺孀應有的界限。

所以高秘書才寧願明升實貶，也要帶著林阿姨回嘉南老家。

這裏頭姚簡參與了多少？宋小武不好說。不過他忽然想明白一點：這次冷戰之所以不是自己單方面的冷戰，大概因為姚簡最生氣的，正是自己暗中算計過他？

只許大哥算計我，我不該算計大哥。

宋小武“嘖嘖”兩聲，還是從床上爬起來，準備想轍兒給姚簡服個軟。

電梯停下時姚簡習慣性地看了看表，而後擡起頭來，剛邁出一步，便瞥見大廳角落休息室外，宋小武的身影。

宋小武極少來姚簡公司，身份尷尬倒在其次，最主要的原因還是這裏精英氛圍太過濃厚，饒是粗神經如宋小武，也不免要略略自慚形穢。

不過前臺小姐倒很友好，不僅將宋小武讓進休息室裏，還讓人送來了茶點。宋小武來之前沒跟姚簡打招呼，就怕被對方拒絕，這會兒便幹脆地道句謝，舒舒服服地坐在沙發上等著下班時間——萬一他哥要真有事兒，那就改天再來唄。

他只聽高秘書幾人叫過姚簡“司長”，卻並不清楚後者的具體職務，更沒見過對方工作時的狀態，這會兒見姚簡一個人從電梯裏出來，既沒有前呼後擁，更沒有黑超保鏢貼身護衛，自己便忍不住樂了，前些天的那點兒不快徹底忘到腦後，自然而然地招招手：“哥!”

姚簡乍見到他時，心裏確實有幾分高興，可等到這聲“哥”叫出口的工夫，他已經又想起了年前宋小武說的那幾句話，頓時冷了心腸，淡淡地點個頭，繼續往大門方向走。

宋小武見狀，抓起擱在一旁的圍巾便趕緊追上來：“哥，哥！一塊兒吃晚飯吧，給家裏打過招呼了。上次的事兒...我覺得咱倆還得聊聊。”

姚簡頓住腳步，看了他一眼：“行。”

讓小鄭哥先行下了班，宋小武自己充當司機，開車來到一家頗有年代感的老招待所前，其停車場既小且偏僻，好在空位不少，實屬罕事。

停好車，二人上了樓，又一番左拐右拐，隨後方才看見一幅極樸拙的布簾垂掛在前，伸手掀開，終於見著了一家日料店的門，很有點眾裏尋他千百度的意思。

有年頭的招待所光線往往會昏暗些，再這麽七彎八繞一通，不少人就要迷路了，宋小武沒有，是因為他向來方向感好，又提前上網做過攻略；姚簡沒有，是因為他曾經不止一次來過這裏，縱然已隔十多年，但他並不是擅長遺忘的人。

姚簡應該比較偏好日料。這是宋小武猜測的：量少，味淡，溫度低，這幾個關鍵詞大概總能投其所好。

這家日料店並不出名，裝潢也很普通，正是東瀛語所謂的“隱寓”。老板和料理師都是東瀛人，就連服務生中也只有一兩名會說夏語的，負責招待數量不多的華夏顧客，最主要的目的，還是為那些背井離鄉的東瀛人提供一種短暫的“歸屬感”。

想必味道會很正宗。宋小武有些牙酸地看著陸續擺上“桌袱”的各色菜肴，而後擡起頭，目光殷勤地看向姚簡。

姚簡似乎剛剛回過神來，看著宋小武一會兒，道：“有什麽話就說吧。”

宋小武一時聽不出他的語氣好壞，想了想，還是道：“其實也沒什麽，就是為那天的事兒，給你道個歉。”

姚簡神色不動，看著宋小武替兩人倒酒：“雖然有些事吧，咱倆立場不一樣，確實容易有分歧，不過，我也不該瞎吵吵、甩臉子，以後我保證不這樣了，您老人家能消消氣，原諒我這回不？”

他端起酒杯，一臉期待地看著姚簡，見後者也伸手去拿酒杯，趕緊捏著鼻子先幹為敬，隨即有點意外地暗自回味了一下：好像，沒有以往的清酒難喝？

宋小武對清酒這玩意兒完全是門外漢，姚簡卻稍微了解一些：適才點單時宋小武碰巧選的是大吟釀，這一類清酒的特點便是溫和醇厚，餘味帶有類似水果的香氣。至於這個牌子，國內知道的人雖少，不過在其原產地，倒是因為那股類似熟度正好的蘋果的清甜而很受喜愛。

可是他確實已經無從分辨它的味道是否多年如一了。

姚簡放下酒杯，道：“你說的那些話，我也不和你計較了。只有一點，別再提什麽去恒陽。”

宋小武不意外他會說到這件事，正想趁這個機會和他好好談談，卻又一次被對方搶了先。

“你既然總說你不是小孩子，那我們倆就認真聊一回，我尊重你的意見，希望你也能先聽我說說我的看法，好好想想我問你的問題。”

宋小武坐直了身板，鄭重地點點頭。

“你現在快二十四了，確實該為將來打算，盡早有個明確的規劃。爸爸和我，都希望你能留在這裏，你有固定的分紅，各方面的人脈也不缺，無論你是想繼續讀書、學點什麽，或者發展幾樣興趣愛好，還是想正兒八經開個小公司，做些生意，都能有足夠的支持。至於婚姻上，袁家是知根知底的，袁叔叔性格爽朗，容易相處，你和袁珂又合得來，總的來說，不失為一樁好親事。而你自己考慮的結果，卻是丟下家人不管，去一個完全陌生的偏遠小縣城，就為了和一個男人在一起，不能結婚，也沒有任何保障。你自己好好權衡一下，你所謂的‘選擇’是不是太不理智了？”

“可是我愛他。”宋小武在心裏說道。知道這話說出來只會更讓姚簡認定他不過是頭腦發熱而已，他唯有也從得失利弊的層面來答：“大哥，我知道，你和爸爸為我安排得都很好，可是我清楚自己是什麽樣兒的，學業上不會有什麽成績，做生意也無非是別人沖著家裏的面子，有意放水——我不想自己這輩子就這樣，表面上看著風風光光，實際上不過是個靠爹靠大哥的廢物點心。”

“出身未嘗不是實力的一部分。”姚簡對宋小武那點言外之意比他自己還看得透徹：不想沾家裏的光，鬧著要獨.立，才能不聽家裏的安排，除此之外，還有點固執且無意義的自尊心，不願意來爭“應該屬於姚簡的東西”。

說到底，這小子是受過窮，卻還沒吃過苦。

大概是因為故地重游，姚簡難得地對這種有害無益的堅持有了幾分理解，故而仍舊不徐不疾地繼續勸說下去：“你想靠自己，也不是一定要去恒陽。”

客觀的原因有很多，但最重要的還是：“李天騏在那裏。”

姚簡垂下眼眸，身體往後靠在椅背上，而後嘆了口氣，道：“小武，愛情——如果你堅信你和他之間不是被逆反心理激發出的錯覺——只是人生當中很小的一部分，現在你任由它左右你未來的路，萬一將來某天你又後悔了怎麽辦？”

宋小武聞言，不禁笑了起來：“大哥，能夠影響人生軌跡的因素，其實多著呢，上學時哪門課學得更好、考不考得上高中、讀什麽大學、在哪兒工作，這都還是能預測的，像什麽食物過敏、會不會騎自行車、怕黑怕老鼠...沒有人會知道它們會在什麽時候就給你帶來什麽，或者帶走什麽。愛情，也沒有哪裏就比這些因素沒有資格一點兒啊。”

更何況——他手裏捏著那只小小的酒杯，沒有完全喝盡的殘酒在燈下蕩出一絲漣漪——愛情確實只是人生中很小的一部分，絕非必需，可已經嘗過了，又怎麽甘心放棄它能給予的、最辛苦最難過的日子裏都有期盼有幻想的滋味。

至於值不值得，答案終歸因人而異。

“有些因素，是不可抗的。”姚簡沈默許久，還是告訴了他：“袁家從去年年底就開始準備嫁妝了，再過些日子，他們就該到了。”

他沒有去看宋小武一瞬間的神色大變，站起身來：“這兒的東西你多半也不愛吃，回家吧。”

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