第三卷開始 (4)
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愚道，“我哥既不吃軟也不吃硬，這件事得他自己想。”
“你確定？”周徑懶懶地道，“他都在這裏想了兩個月了，早該想通回去了。”
“你不懂。”許知愚搖搖頭，將許知蕭扛起來，“他要是想通了，就不會跟我捉迷藏了。”
深夜，許知蕭醒了過來，只覺得頭腦異常沈重。
他捂著痛得像是被狠狠敲擊過的後腦勺，撐著身子坐起來。
床邊正打盹的周徑被他這麽一動，也醒過來，將燭臺往他臉前一晃，道：“醒了？”
許知蕭不答，冷冷看著他。
周徑不以為意，放下燭臺道：“許知蕭，需知做人不能太矯情。”
“你今年多大？二十幾？”周徑歪頭看他，“你而立還不到，身上是斬不斷的塵緣，如何凈心入佛門？”
“你若真是個情深意重的人，就更該帶上時姑娘那一份，替她替自己在世上走一遭。自欺欺人算什麽本事，你能躲過世人眼光，可你躲得過天上地下、黃泉奈何？”
周徑語重心長：“你莫要說我空口無憑，我長你幾歲，見過的人事不知多你多少，在這方面還是頗有心得。你若有什麽想不明白，可隨意問我。”
片刻後，許知蕭輕聲道：“多謝。”
作者有話要說： 許知蕭：我終於知道你是怎麽把我家知愚哄得一楞一楞了——就你這張嘴！花言巧語，舌燦蓮花……
周徑頂鍋蓋逃。
☆、他鄉客不歸
許知蕭最終是沒走成。
他日日待在時雨眠生前住的屋子裏面，閉門不出。許夫人看他這副樣子，實在不知該心疼，還是該氣憤。
許知蕭休妻的事跡傳遍京城的大街小巷，有人扼腕，有人不屑，更多的人是等著看皇上會如何處置他，這位才華橫溢又風度翩翩的前駙馬。
“從來都只有公主不願下嫁的，哪有誰會去休公主啊？”一個婦人在許夫人耳邊低聲道，“許家的事情真是聞所未聞。天高皇帝遠，你們還是離開京城吧，萬一皇帝降罪，到那時可逃也逃不得。”
許夫人皺著眉毛，來來回回在屋內跺著步子，心亂如麻。
離開京城，去哪？廬陽？還是什麽其他地方？
除了許知蕭的供奉和賞賜，京城內藥館這些年也攢下不少錢，若平時省著點花，也足夠他們母子三人普普通通地過活了。
許夫人略一思索，覺得未嘗不可。
正想著，門突然被敲響。
許知蕭面容瘦黃，將一個紙包放在桌上，幹巴巴道：“知愚今日不在，說要晚些回來，買了飯便走了。”
許夫人看看裝了煎餅的紙包，又看看許知蕭這副模樣，想說道他兩句，卻終究於心不忍。
許知蕭已經好幾日沒出過門了，在時雨眠的屋裏蓬頭垢面地窩著，還是許知愚將他勸出來的。
許夫人嘆氣，沒準許知愚是專門離開家，好讓許知蕭出來走動走動。
“知蕭，最近京城裏浪頭大，娘打算帶你們離開京城，躲過這一陣子再說。”
許知蕭身子瘦削得仿佛一陣風都能給刮倒。他晃了一晃，而後點頭道：“好。”
許夫人松口氣道：“你去將衣物之類收整一下，咱們盡早出發。”
周蓮是皇上唯一的女兒，國朝唯一的公主，許知蕭前前後後的一番舉動，簡直是拔了皇上的逆鱗。她實在是怕，怕皇上突然雷霆震怒，像降罪時家那樣降罪到他們母子、甚至親朋好友身上。
許知蕭露出一個輕飄飄的笑來：“母親不用擔心，最近聖上還沒空治我的罪。”
許夫人心中正疑惑，他繼續道：“秦王謀反這件事，還不算完。和一個不聽話的駙馬比起來，還是不聽話的兒子更可怕些。”
太陽還不落，京城內的酒樓裏正是笙歌艷舞時候，許知愚跟周徑坐在一個帶了小屏風的隔間裏。
北疆戰事告停，朝廷派周徑前去和談。這一次和談若成功，那麽百年之內，邊緣地界將是一番安居樂業、欣欣向榮的景象。
周徑一口一口灌茶，也不看翩翩的舞女，而是瞟向許知愚的身後——窗外綿綿的青山和粼粼的湖水。
看久了，許知愚有點坐立難安，便起身坐在他旁邊。
“怎麽了？”
“我總覺得你在盯著我看，”許知愚訕訕道，“很不舒服。”
周徑給他添茶，唏噓道：“去了北疆，就喝不到這新鮮上等的茶葉了。”
許知愚點頭：“那你就多喝些，不用給我添了，反正我時常也喝得到。”
周徑放下茶杯：“如果和談不順利，這次就又是一場腥風血雨。”
“怎麽會？”
“說不準。”周徑道，“白骨露於野，千裏無雞鳴。我大概也能想象到了。”
許知愚呆了。他從未去過北疆，也從來沒見過那裏的老百姓，說起戰爭，也如同平常的京城百姓一樣，說一句：“哦，又打仗了。”話說出口時，卻並不能想象那些妻離子散、壯士屍骨不存的淒涼。
周徑端起茶杯：“這次一去，真不知何時能回來。”
那一瞬間，許知愚竟突然萌生出“我也想和你去”的想法來。但他立馬就打消了，並懊惱地想：“哥剛回來，我便要走，這算什麽？”
於是許知愚點頭道：“好，那我便在京城等你回來。”
而周徑突然笑道：“知愚，我問你一個問題，若你娘叫你娶妻，你準備怎麽答？”
許知愚楞住，周徑慢悠悠道：“你總不能說，你要等一個人回來，所以不能娶妻。若我永遠不回來呢？或者若我回來了，你要怎麽做？”
許知愚眨眨眼睛，一時竟不知道如何回答。周徑又道：“或者還像時姑娘那樣，娶便娶了？”
周徑一連串的問題將許知愚堵得一句話也說不出。但看他話說出口，但神情仍然一副釋然，還是悠哉悠哉地喝茶，許知愚著實有些無奈。
念遲啊念遲，你雖然嘴上說不記掛那件事，可你心裏不知留了多少芥蒂。
屋內一時格外安靜，周徑將茶杯最後一滴茶水倒在嘴裏，然後敲敲茶杯，也不看他就起身道：“我想下樓看看。”
許知愚起身在他身後攔腰抱住他。
周徑沒動，他便道：“念遲，我隨你一起去北疆罷。”
“開玩笑。你去做什麽？”
許知愚俯在他後腦上悶悶地道：“我什麽都能做。源秀樓還能去，我怎不行？”
“源秀樓祖宗三代都死在戰場上。連他自己幼時都是跟胡虜一起玩大的。”周徑無奈道。
“你答應我罷……”許知愚拖長了聲音懇求道。他深谙周徑吃軟不吃硬的性子，只要態度好點說兩句軟的，周徑就算炸了毛也能立刻平下來。
果然，周徑嘆道：“算了，你要怎樣便怎樣。”
他松開許知愚的手，然後轉身摟住他道：“這可不是小事，萬不可任性。回去同你娘和許知蕭商量一下罷。”
許知愚嘴上應著，心中卻憂愁無比：“商量什麽，只要商量了，他們必定不同意。”
而且，若是母親知道他跟周徑……許知愚打了個哆嗦，頓時有些心虛，反射般四下看了看。
他今年看過不少有關斷袖的話本，裏面的主角大多要麽父母雙亡，要麽出身皇家貴族，家中子嗣繁多的，最終才能圓滿歡喜。
許知愚猶豫了一下道：“念遲，我想問你一件事。”
“什麽？”
“你何時發現自己是斷袖的？”
“……”周徑莫名其妙，“為什麽突然想到這個？”
許知愚又問道：“你當時是如何同皇上說的？”
周徑思索了一下道：“呃，大概……大概是在很久以前罷。至於父皇，他……他或許只覺我有些怪異癖好，但不知我是……那個，所以就沒有管教一說。後來發覺了，但我又無心做儲君，且我又有那麽多皇兄弟，他便不再執著於……我會怎樣。”
“這樣啊。”
許知愚心思重重地回了家，滿腦子都想著“若被母親發現了該怎麽說”。
誰知他一進門，院內便擺出幾個大大的布包，仿佛準備搬家似的。
許知愚心中頓時升起一種不好的預感。他揣著疑惑進了時雨眠的屋子裏。
許知蕭果然在。
他一進門，許知蕭便道：“知愚，回去收收東西，準備出城。”
“去哪？”
“去……”許知蕭猶豫了一下，“去金陵。”
“為什麽？”許知愚怔住了。
“娘的意思。我休了國朝的公主，皇帝不會放過。”
“所以就……躲到金陵去？”許知愚驚道，“太遠了罷！”
金陵離京城有千裏之遠，先不說去了會如何，誰知道路上有沒有什麽意外：比如皇帝下令追殺，他們想躲都躲不過；比如遇到劫匪，他們手無寸鐵，如何相鬥？比如……
許知蕭道：“一來就是因為離得遠，皇帝或許管不著；二來，金陵有娘的故交，或許可以幫我找些營生。”
“……哥，你還想做什麽營生？”許知愚難以置信，“酒樓裏的小二？你願意？憑你的學識……雖然可惜些，但或許只適合去金陵做個私塾先生。不過你這脾氣，估計能將孩童都嚇跑。”
“怎麽這麽多話。”許知蕭擰眉，用手扶住額頭，仿佛不堪忍受許知愚連珠炮似的話語。
“……哦。”許知愚乖巧地閉了嘴。
“你同我們一起去麽？”許知蕭看著他，“這一走，還不知道回不回來了。”
“非得走？萬一皇帝他寬厚，不計較你……”
許知蕭嘆氣：“你覺得我將他唯一的寶貝女兒休了，他會寬厚、不計較？我在朝廷裏時候，裏裏外外得罪了一圈人，數不清的有的沒的罪狀都在你哥我的頭上貼著呢。他輕輕松松打發了我，替他女兒報仇，何樂而不為？”
許知愚沒話了。
一會兒，許知蕭又道：“你若不想走，我幫你跟娘說。”
許知愚擡起頭：“你要怎麽說？說我跟念遲……”
“當然不會說這個，”許知蕭不耐煩道，“到時給你編個由子，以後再慢慢圓。”
“什麽由子？”
許知蕭被他一句一句沒腦子蹦出的話煩得厲害，火從胸中起，真是一句話都不想說了。可看見他那一臉無辜天真的模樣，氣憤又無處發洩，禁不住開了口：“……隨便一想，比如說藥館些許事務沒打理幹凈，或者說你要在京城內觀望一陣情況，反正皇上當年只見過你一面，如今又不認得你；或者說你被誰家姑娘纏上了，一時半刻走不了……”
許知愚被他的智慧深深折服了。他眼中仿佛有了光：“哥，你太厲害了吧！這些緣由真不是我能想到的，你去做私塾先生太可惜了。”
“我只是隨口說，”許知蕭有些無奈，徹底被他磨得沒了脾氣，“這個緣由總之要合情合理，並且最後你圓得回去。”
許知愚點點頭，突然蹲在他身旁，靜靜看著他。
“幹什麽？”許知蕭有些詫異。
“哥，你們走了，我留在這，那我們豈不是……再也見不到了？”
許知蕭楞了一下，嘴角隨即微微揚起來道：“是啊，那你就隨我們去。”
許知愚嘆氣道：“哥，你打趣我。”
他不說話，許知愚又道：“哥，要麽，你們還是別走了罷。偌大京城，難道真的無處可藏？再者，一定必須非要躲起來麽？天大地大，總有被人發現的那一天啊。”
作者有話要說： 許二又開始動之以情了。
☆、萍水一剎間
然而，許知蕭道：“你說的不無道理，但，還是要走。”
“為何？”
“你還是同娘說罷。”
許知愚洩氣道：“我說不動她的。”
許知蕭很平和地點頭道：“我也說不動。”
“……”許知愚無奈地離開了。
他最近反反覆覆地做一個夢，夢裏他時而是自己，時而變成了許知蕭，懷中抱著時雨眠漸漸僵硬冰冷的屍體，怔楞地、不可思議地，卻一滴眼淚都流不下來。
她的遺物盡數寄給了時叔和時姨，留了那麽一兩件，是許知蕭跪下懇求著保存的。
其實，他這裏也還藏了兩樣東西。一個是早就沒味道的小香囊，做工極其粗糙；另一個是一塊玉，輾轉到了周徑手裏。
香囊的線頭拉了絲，卷成毛乎乎的一團。許知愚捧著寶貝似的捧著它，仔仔細細翻來覆去地看，仿佛要想象到她做這個香囊時每一個動作。
這麽細的線，她是如何穿好、系成疙瘩、一下一下地在綢布裏穿插。再將細密的縫隙藏好呢？
許知愚看了又看，實在想象不出。
他握著香囊，起身又出了門。
皇宮裏，周徑在皇上的寢殿內靜靜候著。
近些日子皇上周圍的內侍都被換成了新面孔，是誰做的，實在一目了然。
當初周謙得勢時，裏裏外外無一不為他所用；如今太子得勢，那麽前前後後變成了太子的棋盤。
周徑心中唏噓一番。用不過一炷香的時辰，周昔便能得知他在這裏。
“勾心鬥角，苦了你了。”周徑隨口道。
身旁一個內侍的耳朵仿佛都豎了起來，過一會兒便借口出去了。
周徑索性也不拘束了，起身在內殿裏四處轉悠。
父皇近年來崇尚節儉，室內並沒有什麽特別的奇珍異寶，但周徑不擅此道，看得津津有味。
上釉的瓶瓶罐罐顏色竟有漸變的，真是前所未見；還有外國使者進貢的夜明珠，放在暗黑格子裏卻閃著綠熒熒的光；還有犄角旮旯裏放著的一盆花，紅艷的花瓣細同拉面，彎曲著包住中間直挺起的花蕊……
周徑四處亂轉，不顧內侍們疑惑的神色，嘖嘖嘆道：“父皇的寶貝是真多。”
“念遲可有哪一樣想要？”
周徑回頭，拱手道：“父皇，念遲明日就出發了。”
皇上這些年老了許多，白發絲絲縷縷藏在鬢間。他含笑道：“這樣著急？朕看你不妨多待幾日。”
周徑猶豫一下，道：“事不宜遲。”
“哦，”皇上點點頭，“北疆有你，朕便可安心。”
“父皇，兒臣這次離開京城，或許便不回來了。”
皇上揚眉，半天沒有說話。他揮揮手，讓內侍們都退下了。
“怎得就不回來了呢？”
周徑心中冷笑，面上還是克制住了：“父皇說了，北疆有我，您便可放心。兒臣想讓父皇日日放心，便不再回來了。”
皇上哈哈大笑，站起身來。
“念遲，你看中了這殿內的什麽玩意兒，朕賞賜給你罷。”
周徑四下望了一圈，指著墻上掛著的整整一大卷《南華真經》道：“這個，行麽？”
“嗯，念遲果然好眼光。這卷《南華真經》，是我朝大書法家蘇蒂親筆作的。”
周徑點頭道：“是，兒臣覺得這書法飄逸非常，卻又不失剛健宏偉，是書法中的上乘。不知父皇是否願意割愛？”
“朕答應了你，你便拿去罷。”皇帝將那卷書法遞給他，周徑仔仔細細地收好。
告辭剛一出門，卻有個內侍急匆匆跑來，一不留神便猛撞了周徑一下，《南華真經》被打翻在地上，沾了些塵土。
內侍大驚失色，跪下來連連饒命。
本來不是什麽大事，周徑一揮手將他打發了，周昔遙遙笑望著他道：“喲，兄長今日又得了什麽寶貝？”
周徑只好攤開給他看了看。
內侍已經走遠，周昔怒道：“真是不知天高地厚的東西！回去我替你收拾他。”
周徑今天無空同他交談，只點了頭便要走，卻被周昔一把拉住了。
“……做什麽？”
周昔笑道：“聽說兄長你明日便出城去北疆了，我同你喝一杯，便算替你餞行罷。”
周徑應了。
餞行宴就設在東宮，佳肴茶水擺了一桌，舞女如雲，周徑卻頻頻看向窗外。
周昔慢條斯理道：“兄長幹嘛這樣著急？莫不是約了心上人？”
周徑皺眉，點頭道：“的確，今日一別不知何時才能見到他。”
“還真是如此。”周昔含笑，“他，是個怎樣的男子？”
周徑細細看了他兩眼，也笑道：“是個很不錯的男子。”
“哦，”周昔若有所思，“看來我這裏的女子都入不了兄長的眼。”
兩人本來就不怎麽親密，且周昔說話分外啰嗦隱晦，還愛含沙射影，周徑如坐針氈，心魄早已飛向九霄雲外，只想趕緊回去把東西給了許知愚。
周昔品著茶，看向周徑道：“兄長的座榻上可是有針刺？”
周徑一楞，周昔道：“我看兄長坐在那裏動來動去，恐是座塌不合適罷。這樣，我立即差人為兄長換一個。”
“不必，”周徑站起來道，“太子今日到底有何要事？如果沒有的話，我就先走了。”
周昔起身道：“兄長怎得這樣著急？”
周徑拿起書卷便往外走，周昔緊跟上去，低聲道：“兄長，前秦王也在北疆呢。”
“你管他做什麽？”周徑無奈道，“他如今是庶民，能奈你何……”
周昔松開他，笑嘻嘻道：“是啊，我就權當替父皇傳話給你了。祝兄長一路順風。”
周徑一頭霧水地出門，在許家門口候了半天，沒將許知愚等出來，卻看到了許知蕭。
周徑同他寒暄兩句，許知蕭草草應付了，隨口道：“知愚不在家。”
天色已經漸漸暗下來了，周徑皺眉道：“去哪了？”
“我怎麽知道？”許知蕭一看見他就無比的沒好氣。一來看到他難免不想起他妹妹周蓮，二來總覺得他對自家弟弟圖謀不軌……
周徑不知所雲地欣賞著許知蕭無緣無故拋來的一個個白眼，猶豫再三，將那卷《南華真經》遞在他手中道：“許兄，你替我把這個給知愚罷。”
許知蕭牙縫中擠出幾個字：“你自己去。”
周徑懇求道：“許兄，我明日就走了，見不見得上他還未可知。”
許知蕭又斜著瞥了他一眼，接過那卷紙。
周徑東張西望，想看看能不能恰好瞧見許知愚的身影。
許知蕭心中動了一下，思來想去覺得說說也無妨，便開口道：“我們明日也便出發了，不知知愚是否來得及同你講？”
周徑搖頭：“他為曾提過。你們要去哪？”
“去金陵。”
周徑大約猜到了他們因何而走，便一時沈靜下來。
許知蕭拱手告辭，周徑突然又道：“或許……有個地方，比金陵更適合你們去。”
作者有話要說： 許知蕭內心：我信你個鬼！
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總覺得這一章啥都沒講，勉強算過渡吧。。。面壁。。感謝所有的讀者天使，每次看到點擊漲了，就很開心哈哈。感謝你們，比心。
最近筆者在幻想開另一本文，開頭一萬字改了無數遍，咳咳。這篇快要結局了，居然有些不舍。
☆、風雪夜歸人
周徑頓了下道：“離京城不遠的小縣，我那裏有私宅……沒有人知道。”
“……”許知蕭有些無奈。
周徑笑道：“狡兔三窟嘛。”
“我不是說這個，”許知蕭皺眉道，“知愚他……算了，待他回來我問他罷。”
然而許知愚竟偏偏一晚上沒回家。
周徑在許知蕭的房內等了一宿，直到天蒙蒙亮時，他一步三回頭地上了馬車，上路了。
許知蕭望著他的背影道：“留戀什麽，反正他還是會去找你的。”
直到晌午時分，許知愚才失落地回來。
許知蕭問他哪去了，他答：“在晉王府……等了一宿。”
“……”許知蕭無語道，“你們真是好緣分，晉王在家等了你一宿。”
“啊？！他……走了麽？”
“早上便走了。”
許知愚更加失魂落魄，回屋後看見那卷《南華真經》，心裏更是說不出的難受。
許知蕭同許夫人說好情況，兩人最終打算先去周徑的小宅裏避避風頭，若是情況實在危機，再考慮去金陵。
一頓舟車後便到了縣城裏。宅子雖是周徑的，但門口的牌匾卻寫“王府”。
許知愚想起，周徑曾有意無意地同他提起說，自己的生母是姓王的。
小縣在京城的西北面，與京城恰巧隔了一座高山。盛夏時風景無異於京城，但遠不如那裏繁華。許知蕭果真找著了私塾的差事，倒不同許知愚說的那般去教七八歲的小孩，而是專教那些即將進京城參加考試的窮學生。
許知愚去破學堂裏偷偷看過他，只見許知蕭手持書卷，神色飛揚，下頭的學生更是如癡如醉。
大概，比起做官，他或許更適合做個清閑的教書先生吧。
縣城看起來離京城不遠，但卻要翻過高山才能從此至彼。因此縣裏人大多不怎麽到城中。除去元夕、中秋、重陽之類的節日，京城也沒甚熱鬧可看。
鄉裏民風淳樸，有那麽幾位即便是知曉了許知蕭的身份，雖頗覺詫異和敬重，從沒有什麽非分舉動。
轉眼間，便是過了夏，過了秋，再入了冬。
家中已經存了滿滿一屋子的臘肉，還有許知愚添了中藥燉的湯和肉。短短幾個月，許夫人和許知蕭整個人胖了一圈，面容也更加紅潤了。許知愚心中無比欣慰，但偶然看見墻上那卷珍美的《南華真經》，心中卻仍如漏了一拍。
元夕夜裏，煙花爆滿整個天際，許夫人去看許爹的牌位，庭院裏剩下許知蕭和許知愚二人。
大門開敞著，許知蕭端過一壺酒給兩人斟上，看不遠處火星劈啪的爆竹。
許知蕭喝一口酒，道：“這個酒連三歲小兒都喝不醉，放心。”
許知愚點點頭，端起杯子嘗了一點，好像白水一般的淡。
但看著許知蕭津津有味，許知愚看了他幾眼，還是一飲而盡。
許知蕭喝了幾杯後，問道：“北疆最近如何了？”
“我不知。”許知愚老實地搖搖頭。他幾乎好幾個月沒與他聯系了，許知蕭這樣一問，竟如同被揭了傷疤似的不舒服。
許知蕭慢慢喝酒，又道：“近來，我突然似乎想明白了許多事情。”
許知愚“嗯”了一聲，把玩著酒杯。
“知愚，你的話變少了。”許知蕭瞥著他，“怎麽，若你想去北疆，那便去吧，又無人攔你。”
“沒有沒有，”許知愚被人看穿，一臉窘迫道，“哥，你剛才說，你明白什麽了？”
“豈能盡如人意？但求無愧我心。”許知蕭道，“從前我不大懂，後來似懂非懂，如今可算懂了。”
許知愚細細揣摩這兩句話的意思，不待他回話，許知蕭又道：“北疆……戰事告急。周謙與敵國相通不是一日兩日的事情了，和談恐怕只是隔靴搔癢。朝廷已經開始征兵了，我懷疑……和平的日子或許撐不過這個冬天了。”
許知愚楞住。自從來了這裏之後，朝廷的事情他都無從聽說，周徑寫信也是在幾月前寄了寥寥幾句……可，許知蕭是如何知道的？！
許知蕭一臉戲謔：“我整日混在一群科考學子之中，他們個個耳目通透，我便不想聽也得入了耳，否則，如何參照時事做文章？”
“哦，這樣……”許知愚呆望著遠處的山巒，半天擠出這麽一句。
許知蕭又道：“知愚，你還小，不必糾結那麽多，莫要等來日後悔。魚和熊掌不可兼得，但你須辨清什麽是魚，什麽是熊掌。”
“許先生，受教了。”許知愚笑瞇瞇地一拱手。
他面上笑著，心裏卻在嘆氣。許知蕭當然看得出他的心思，原來今日是醉翁之意不在酒，故意給他下了勸說的套子。
還有念遲他……許知愚心中隱隱擔憂，不知他是否受傷、是否生病。
許知愚一夜未眠，直到天色蒙蒙亮時，他敲開許知蕭的房門。
後者睡眼惺忪，悶著聲音問道：“怎麽？”
許知愚猶猶豫豫，半天才道：“哥，我想明日就……待我走了，你能不能同娘說一下？”
“哦，”許知蕭一聽，立刻清醒，竟然還笑了一下，“好，我便同她說你去找男人了。”
許知愚報以歉意的笑。
他隨身沒有多少衣物行李，加起來才只有一個小小的包裹。淩晨時，許知蕭出門送他到縣城門口。
價格之類昨日就已經談妥，許知愚卻遲遲不上馬車，低頭站在許知蕭面前一言不發。
“怎麽？”許知蕭隨口道，“舍不得了？現在後悔還來得及。”
許知愚像洩了氣的皮球：“哥，娘……會不會怪我？”
“會。”許知蕭斬釘截鐵。
許知愚輕聲道：“那你呢？”
“我不會的。”
許知愚突然憶起上次他們倆別離時的場景來。那時他們還吵了架，但竟是在走前和好的。至於為什麽吵架，如今卻記不大清了。
許知愚努力地讓自己的思維運行，唯恐一刻沈浸在離別的時刻。
正絞盡腦汁地想他們為何吵架時，許知蕭突然抱住他道：“知愚，你哭什麽？以後還會見的。”
許知愚嘴硬道：“我沒有。”
“好罷，你沒有。”許知蕭微微一笑，“我已給晉王寫了信，叫他出來接你。”
許知愚點頭，輕聲道：“我的字寫的不如你，文采也不如你……到時候勿要嫌棄。”
“好。”
終於上了車，許知愚在車中拉開厚厚的簾子，許知蕭在下頭看著他笑。
他揮手道：“知愚，後會有期。”
“後會有期，哥。”
眼看他的影子越來越小，變成了一個小點，而後車子一轉彎，四野皆是茫茫的白色，再也沒了人影。
許知愚心頭湧起了無比酸澀的感覺，喉頭澀澀的，真想大哭一場。
往常他坐車總會睡著，這次卻一點不困，甚至越來越清醒。
許是沒人在身邊的緣故罷。許知愚嘆氣，撩起窗邊一角，寒風見縫插針一樣湧進來，他狠狠哆嗦一下，還不肯放下簾子。
他想看看，周徑走了怎樣的路，看到了什麽景色。
不知幾天幾夜，轉了幾輛車，又歇了多久。白茫茫都看遍了，幾近晃壞了眼睛，最後一輪馬車才停下。
車夫道：“公子，車子過不去了，得自己走過去。”
“辛苦了。”
北疆，北疆。此時正逢冬末初春，然而北疆仍然是比京城更甚十倍的冷。
許知愚一身衣服難以抵禦寒風，他忍不住地顫抖起來。
突然間暴雪襲來，天地間什麽都看不清了，許知愚難以睜眼，擡手擋在面前，瞇起眼睛。
他用力撐住身子，免得一下子沒站穩，被風雪刮跑了。
突然身上被人蓋了一件皮制的毯子，許知愚艱難地把眼睛瞇開一條縫。
模糊間，看到的是他朝思暮想的人。
周徑拉著他往背風方向跑了一段，風雪小了一點，許知愚一擡頭，原來這裏有個敞篷。
還沒等說話，周徑緊緊把他摟住，二話不說便蹭著他的臉頰吻了上去。
京城內外，所有的人都在傳，幾年不出北疆的晉王殿下在那裏找到了心頭好，纏著他不讓他離開。
許知愚聽說了，將進嘴的一口水噴出來：“什麽意思？什麽東西？我什麽時候不準你離開了？”
周徑面上覆了一本書，但抖動的肩膀還是暴露了他在笑。
許知愚上前抽掉書道：“我覺得你該出去辟個謠。”
“為什麽？”周徑懶懶散散道。
“你要是默認了，過幾天他們便傳：晉王殿下在北疆養了個男人。”
“哦，”周徑點頭，“說得沒錯吧？”
“沒錯什麽……”許知愚咯咯地咬牙。
北疆的春天姍姍來遲，許知愚經歷過幾日的水土不服後，身子漸漸適應了這裏。
天，要比京城的更高、更藍，白雲悠然飄著，一片走了，一片又來。若是到了下雪時，那便天昏地暗，仿佛天神降臨一樣恐怖。
自年初源秀樓手刃周謙後，朝廷同敵國便進行了一場長達幾個月的談判。地界劃清後，對方甚至提出互通有無、還有聯姻。
許知愚同許知蕭時常通信。意料之外的是，皇帝並沒有為難他們，但母親和他都表示在縣城已經住慣了，不想再搬家折騰。許知蕭仍然做教書先生，年年都有學生送臘肉和燒酒；母親居然開始研究種地，可據說撒下的種子卻沒有一個發芽。
許知愚剛來時，母親怨怪了他許久。後來也不知許知蕭怎樣說服的，她竟漸漸想開了。
許知愚看著翹起二郎腿的周徑，暗自想道：“我們這一群人啊，一個比一個命運坎坷。所幸，都走了下來，走到了今天。”
偶爾，他的夢中還是會出現時雨眠。
他不如那些時候那樣害怕和緊張了，看她站在桃花邊、桂花樹下，便輕輕對她笑，再道一句：“阿姐，你好美。”
周徑看到他呆呆望著自己，便放下手裏的書，笑道：“怎麽，終於想明白你是我養的人了？”
許知愚鼻子裏哼了一聲，撇過頭去不置可否。
天際湛藍而一望無際，遠處山峰頂端蓋了層白雪帽子。他心中不禁讚嘆——人間風月事固然不過風花雪月四字，天地間的風月卻是千年萬年的美不勝收。無論哪裏風月，他，他們，都不過一場過客行人，雖寥寥數年，卻是永遠也割舍不得了。
作者有話要說： 這一本是筆者人生中寫的第一部小說
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“你確定？”周徑懶懶地道，“他都在這裏想了兩個月了，早該想通回去了。”
“你不懂。”許知愚搖搖頭，將許知蕭扛起來，“他要是想通了，就不會跟我捉迷藏了。”
深夜，許知蕭醒了過來，只覺得頭腦異常沈重。
他捂著痛得像是被狠狠敲擊過的後腦勺，撐著身子坐起來。
床邊正打盹的周徑被他這麽一動，也醒過來，將燭臺往他臉前一晃，道：“醒了？”
許知蕭不答，冷冷看著他。
周徑不以為意，放下燭臺道：“許知蕭，需知做人不能太矯情。”
“你今年多大？二十幾？”周徑歪頭看他，“你而立還不到，身上是斬不斷的塵緣，如何凈心入佛門？”
“你若真是個情深意重的人，就更該帶上時姑娘那一份，替她替自己在世上走一遭。自欺欺人算什麽本事，你能躲過世人眼光，可你躲得過天上地下、黃泉奈何？”
周徑語重心長：“你莫要說我空口無憑，我長你幾歲，見過的人事不知多你多少，在這方面還是頗有心得。你若有什麽想不明白，可隨意問我。”
片刻後，許知蕭輕聲道：“多謝。”
作者有話要說： 許知蕭：我終於知道你是怎麽把我家知愚哄得一楞一楞了——就你這張嘴！花言巧語，舌燦蓮花……
周徑頂鍋蓋逃。
☆、他鄉客不歸
許知蕭最終是沒走成。
他日日待在時雨眠生前住的屋子裏面，閉門不出。許夫人看他這副樣子，實在不知該心疼，還是該氣憤。
許知蕭休妻的事跡傳遍京城的大街小巷，有人扼腕，有人不屑，更多的人是等著看皇上會如何處置他，這位才華橫溢又風度翩翩的前駙馬。
“從來都只有公主不願下嫁的，哪有誰會去休公主啊？”一個婦人在許夫人耳邊低聲道，“許家的事情真是聞所未聞。天高皇帝遠，你們還是離開京城吧，萬一皇帝降罪，到那時可逃也逃不得。”
許夫人皺著眉毛，來來回回在屋內跺著步子，心亂如麻。
離開京城，去哪？廬陽？還是什麽其他地方？
除了許知蕭的供奉和賞賜，京城內藥館這些年也攢下不少錢，若平時省著點花，也足夠他們母子三人普普通通地過活了。
許夫人略一思索，覺得未嘗不可。
正想著，門突然被敲響。
許知蕭面容瘦黃，將一個紙包放在桌上，幹巴巴道：“知愚今日不在，說要晚些回來，買了飯便走了。”
許夫人看看裝了煎餅的紙包，又看看許知蕭這副模樣，想說道他兩句，卻終究於心不忍。
許知蕭已經好幾日沒出過門了，在時雨眠的屋裏蓬頭垢面地窩著，還是許知愚將他勸出來的。
許夫人嘆氣，沒準許知愚是專門離開家，好讓許知蕭出來走動走動。
“知蕭，最近京城裏浪頭大，娘打算帶你們離開京城，躲過這一陣子再說。”
許知蕭身子瘦削得仿佛一陣風都能給刮倒。他晃了一晃，而後點頭道：“好。”
許夫人松口氣道：“你去將衣物之類收整一下，咱們盡早出發。”
周蓮是皇上唯一的女兒，國朝唯一的公主，許知蕭前前後後的一番舉動，簡直是拔了皇上的逆鱗。她實在是怕，怕皇上突然雷霆震怒，像降罪時家那樣降罪到他們母子、甚至親朋好友身上。
許知蕭露出一個輕飄飄的笑來：“母親不用擔心，最近聖上還沒空治我的罪。”
許夫人心中正疑惑，他繼續道：“秦王謀反這件事，還不算完。和一個不聽話的駙馬比起來，還是不聽話的兒子更可怕些。”
太陽還不落，京城內的酒樓裏正是笙歌艷舞時候，許知愚跟周徑坐在一個帶了小屏風的隔間裏。
北疆戰事告停，朝廷派周徑前去和談。這一次和談若成功，那麽百年之內，邊緣地界將是一番安居樂業、欣欣向榮的景象。
周徑一口一口灌茶，也不看翩翩的舞女，而是瞟向許知愚的身後——窗外綿綿的青山和粼粼的湖水。
看久了，許知愚有點坐立難安，便起身坐在他旁邊。
“怎麽了？”
“我總覺得你在盯著我看，”許知愚訕訕道，“很不舒服。”
周徑給他添茶，唏噓道：“去了北疆，就喝不到這新鮮上等的茶葉了。”
許知愚點頭：“那你就多喝些，不用給我添了，反正我時常也喝得到。”
周徑放下茶杯：“如果和談不順利，這次就又是一場腥風血雨。”
“怎麽會？”
“說不準。”周徑道，“白骨露於野，千裏無雞鳴。我大概也能想象到了。”
許知愚呆了。他從未去過北疆，也從來沒見過那裏的老百姓，說起戰爭，也如同平常的京城百姓一樣，說一句：“哦，又打仗了。”話說出口時，卻並不能想象那些妻離子散、壯士屍骨不存的淒涼。
周徑端起茶杯：“這次一去，真不知何時能回來。”
那一瞬間，許知愚竟突然萌生出“我也想和你去”的想法來。但他立馬就打消了，並懊惱地想：“哥剛回來，我便要走，這算什麽？”
於是許知愚點頭道：“好，那我便在京城等你回來。”
而周徑突然笑道：“知愚，我問你一個問題，若你娘叫你娶妻，你準備怎麽答？”
許知愚楞住，周徑慢悠悠道：“你總不能說，你要等一個人回來，所以不能娶妻。若我永遠不回來呢？或者若我回來了，你要怎麽做？”
許知愚眨眨眼睛，一時竟不知道如何回答。周徑又道：“或者還像時姑娘那樣，娶便娶了？”
周徑一連串的問題將許知愚堵得一句話也說不出。但看他話說出口，但神情仍然一副釋然，還是悠哉悠哉地喝茶，許知愚著實有些無奈。
念遲啊念遲，你雖然嘴上說不記掛那件事，可你心裏不知留了多少芥蒂。
屋內一時格外安靜，周徑將茶杯最後一滴茶水倒在嘴裏，然後敲敲茶杯，也不看他就起身道：“我想下樓看看。”
許知愚起身在他身後攔腰抱住他。
周徑沒動，他便道：“念遲，我隨你一起去北疆罷。”
“開玩笑。你去做什麽？”
許知愚俯在他後腦上悶悶地道：“我什麽都能做。源秀樓還能去，我怎不行？”
“源秀樓祖宗三代都死在戰場上。連他自己幼時都是跟胡虜一起玩大的。”周徑無奈道。
“你答應我罷……”許知愚拖長了聲音懇求道。他深谙周徑吃軟不吃硬的性子，只要態度好點說兩句軟的，周徑就算炸了毛也能立刻平下來。
果然，周徑嘆道：“算了，你要怎樣便怎樣。”
他松開許知愚的手，然後轉身摟住他道：“這可不是小事，萬不可任性。回去同你娘和許知蕭商量一下罷。”
許知愚嘴上應著，心中卻憂愁無比：“商量什麽，只要商量了，他們必定不同意。”
而且，若是母親知道他跟周徑……許知愚打了個哆嗦，頓時有些心虛，反射般四下看了看。
他今年看過不少有關斷袖的話本，裏面的主角大多要麽父母雙亡，要麽出身皇家貴族，家中子嗣繁多的，最終才能圓滿歡喜。
許知愚猶豫了一下道：“念遲，我想問你一件事。”
“什麽？”
“你何時發現自己是斷袖的？”
“……”周徑莫名其妙，“為什麽突然想到這個？”
許知愚又問道：“你當時是如何同皇上說的？”
周徑思索了一下道：“呃，大概……大概是在很久以前罷。至於父皇，他……他或許只覺我有些怪異癖好，但不知我是……那個，所以就沒有管教一說。後來發覺了，但我又無心做儲君，且我又有那麽多皇兄弟，他便不再執著於……我會怎樣。”
“這樣啊。”
許知愚心思重重地回了家，滿腦子都想著“若被母親發現了該怎麽說”。
誰知他一進門，院內便擺出幾個大大的布包，仿佛準備搬家似的。
許知愚心中頓時升起一種不好的預感。他揣著疑惑進了時雨眠的屋子裏。
許知蕭果然在。
他一進門，許知蕭便道：“知愚，回去收收東西，準備出城。”
“去哪？”
“去……”許知蕭猶豫了一下，“去金陵。”
“為什麽？”許知愚怔住了。
“娘的意思。我休了國朝的公主，皇帝不會放過。”
“所以就……躲到金陵去？”許知愚驚道，“太遠了罷！”
金陵離京城有千裏之遠，先不說去了會如何，誰知道路上有沒有什麽意外：比如皇帝下令追殺，他們想躲都躲不過；比如遇到劫匪，他們手無寸鐵，如何相鬥？比如……
許知蕭道：“一來就是因為離得遠，皇帝或許管不著；二來，金陵有娘的故交，或許可以幫我找些營生。”
“……哥，你還想做什麽營生？”許知愚難以置信，“酒樓裏的小二？你願意？憑你的學識……雖然可惜些，但或許只適合去金陵做個私塾先生。不過你這脾氣，估計能將孩童都嚇跑。”
“怎麽這麽多話。”許知蕭擰眉，用手扶住額頭，仿佛不堪忍受許知愚連珠炮似的話語。
“……哦。”許知愚乖巧地閉了嘴。
“你同我們一起去麽？”許知蕭看著他，“這一走，還不知道回不回來了。”
“非得走？萬一皇帝他寬厚，不計較你……”
許知蕭嘆氣：“你覺得我將他唯一的寶貝女兒休了，他會寬厚、不計較？我在朝廷裏時候，裏裏外外得罪了一圈人，數不清的有的沒的罪狀都在你哥我的頭上貼著呢。他輕輕松松打發了我，替他女兒報仇，何樂而不為？”
許知愚沒話了。
一會兒，許知蕭又道：“你若不想走，我幫你跟娘說。”
許知愚擡起頭：“你要怎麽說？說我跟念遲……”
“當然不會說這個，”許知蕭不耐煩道，“到時給你編個由子，以後再慢慢圓。”
“什麽由子？”
許知蕭被他一句一句沒腦子蹦出的話煩得厲害，火從胸中起，真是一句話都不想說了。可看見他那一臉無辜天真的模樣，氣憤又無處發洩，禁不住開了口：“……隨便一想，比如說藥館些許事務沒打理幹凈，或者說你要在京城內觀望一陣情況，反正皇上當年只見過你一面，如今又不認得你；或者說你被誰家姑娘纏上了，一時半刻走不了……”
許知愚被他的智慧深深折服了。他眼中仿佛有了光：“哥，你太厲害了吧！這些緣由真不是我能想到的，你去做私塾先生太可惜了。”
“我只是隨口說，”許知蕭有些無奈，徹底被他磨得沒了脾氣，“這個緣由總之要合情合理，並且最後你圓得回去。”
許知愚點點頭，突然蹲在他身旁，靜靜看著他。
“幹什麽？”許知蕭有些詫異。
“哥，你們走了，我留在這，那我們豈不是……再也見不到了？”
許知蕭楞了一下，嘴角隨即微微揚起來道：“是啊，那你就隨我們去。”
許知愚嘆氣道：“哥，你打趣我。”
他不說話，許知愚又道：“哥，要麽，你們還是別走了罷。偌大京城，難道真的無處可藏？再者，一定必須非要躲起來麽？天大地大，總有被人發現的那一天啊。”
作者有話要說： 許二又開始動之以情了。
☆、萍水一剎間
然而，許知蕭道：“你說的不無道理，但，還是要走。”
“為何？”
“你還是同娘說罷。”
許知愚洩氣道：“我說不動她的。”
許知蕭很平和地點頭道：“我也說不動。”
“……”許知愚無奈地離開了。
他最近反反覆覆地做一個夢，夢裏他時而是自己，時而變成了許知蕭，懷中抱著時雨眠漸漸僵硬冰冷的屍體，怔楞地、不可思議地，卻一滴眼淚都流不下來。
她的遺物盡數寄給了時叔和時姨，留了那麽一兩件，是許知蕭跪下懇求著保存的。
其實，他這裏也還藏了兩樣東西。一個是早就沒味道的小香囊，做工極其粗糙；另一個是一塊玉，輾轉到了周徑手裏。
香囊的線頭拉了絲，卷成毛乎乎的一團。許知愚捧著寶貝似的捧著它，仔仔細細翻來覆去地看，仿佛要想象到她做這個香囊時每一個動作。
這麽細的線，她是如何穿好、系成疙瘩、一下一下地在綢布裏穿插。再將細密的縫隙藏好呢？
許知愚看了又看，實在想象不出。
他握著香囊，起身又出了門。
皇宮裏，周徑在皇上的寢殿內靜靜候著。
近些日子皇上周圍的內侍都被換成了新面孔，是誰做的，實在一目了然。
當初周謙得勢時，裏裏外外無一不為他所用；如今太子得勢，那麽前前後後變成了太子的棋盤。
周徑心中唏噓一番。用不過一炷香的時辰，周昔便能得知他在這裏。
“勾心鬥角，苦了你了。”周徑隨口道。
身旁一個內侍的耳朵仿佛都豎了起來，過一會兒便借口出去了。
周徑索性也不拘束了，起身在內殿裏四處轉悠。
父皇近年來崇尚節儉，室內並沒有什麽特別的奇珍異寶，但周徑不擅此道，看得津津有味。
上釉的瓶瓶罐罐顏色竟有漸變的，真是前所未見；還有外國使者進貢的夜明珠，放在暗黑格子裏卻閃著綠熒熒的光；還有犄角旮旯裏放著的一盆花，紅艷的花瓣細同拉面，彎曲著包住中間直挺起的花蕊……
周徑四處亂轉，不顧內侍們疑惑的神色，嘖嘖嘆道：“父皇的寶貝是真多。”
“念遲可有哪一樣想要？”
周徑回頭，拱手道：“父皇，念遲明日就出發了。”
皇上這些年老了許多，白發絲絲縷縷藏在鬢間。他含笑道：“這樣著急？朕看你不妨多待幾日。”
周徑猶豫一下，道：“事不宜遲。”
“哦，”皇上點點頭，“北疆有你，朕便可安心。”
“父皇，兒臣這次離開京城，或許便不回來了。”
皇上揚眉，半天沒有說話。他揮揮手，讓內侍們都退下了。
“怎得就不回來了呢？”
周徑心中冷笑，面上還是克制住了：“父皇說了，北疆有我，您便可放心。兒臣想讓父皇日日放心，便不再回來了。”
皇上哈哈大笑，站起身來。
“念遲，你看中了這殿內的什麽玩意兒，朕賞賜給你罷。”
周徑四下望了一圈，指著墻上掛著的整整一大卷《南華真經》道：“這個，行麽？”
“嗯，念遲果然好眼光。這卷《南華真經》，是我朝大書法家蘇蒂親筆作的。”
周徑點頭道：“是，兒臣覺得這書法飄逸非常，卻又不失剛健宏偉，是書法中的上乘。不知父皇是否願意割愛？”
“朕答應了你，你便拿去罷。”皇帝將那卷書法遞給他，周徑仔仔細細地收好。
告辭剛一出門，卻有個內侍急匆匆跑來，一不留神便猛撞了周徑一下，《南華真經》被打翻在地上，沾了些塵土。
內侍大驚失色，跪下來連連饒命。
本來不是什麽大事，周徑一揮手將他打發了，周昔遙遙笑望著他道：“喲，兄長今日又得了什麽寶貝？”
周徑只好攤開給他看了看。
內侍已經走遠，周昔怒道：“真是不知天高地厚的東西！回去我替你收拾他。”
周徑今天無空同他交談，只點了頭便要走，卻被周昔一把拉住了。
“……做什麽？”
周昔笑道：“聽說兄長你明日便出城去北疆了，我同你喝一杯，便算替你餞行罷。”
周徑應了。
餞行宴就設在東宮，佳肴茶水擺了一桌，舞女如雲，周徑卻頻頻看向窗外。
周昔慢條斯理道：“兄長幹嘛這樣著急？莫不是約了心上人？”
周徑皺眉，點頭道：“的確，今日一別不知何時才能見到他。”
“還真是如此。”周昔含笑，“他，是個怎樣的男子？”
周徑細細看了他兩眼，也笑道：“是個很不錯的男子。”
“哦，”周昔若有所思，“看來我這裏的女子都入不了兄長的眼。”
兩人本來就不怎麽親密，且周昔說話分外啰嗦隱晦，還愛含沙射影，周徑如坐針氈，心魄早已飛向九霄雲外，只想趕緊回去把東西給了許知愚。
周昔品著茶，看向周徑道：“兄長的座榻上可是有針刺？”
周徑一楞，周昔道：“我看兄長坐在那裏動來動去，恐是座塌不合適罷。這樣，我立即差人為兄長換一個。”
“不必，”周徑站起來道，“太子今日到底有何要事？如果沒有的話，我就先走了。”
周昔起身道：“兄長怎得這樣著急？”
周徑拿起書卷便往外走，周昔緊跟上去，低聲道：“兄長，前秦王也在北疆呢。”
“你管他做什麽？”周徑無奈道，“他如今是庶民，能奈你何……”
周昔松開他，笑嘻嘻道：“是啊，我就權當替父皇傳話給你了。祝兄長一路順風。”
周徑一頭霧水地出門，在許家門口候了半天，沒將許知愚等出來，卻看到了許知蕭。
周徑同他寒暄兩句，許知蕭草草應付了，隨口道：“知愚不在家。”
天色已經漸漸暗下來了，周徑皺眉道：“去哪了？”
“我怎麽知道？”許知蕭一看見他就無比的沒好氣。一來看到他難免不想起他妹妹周蓮，二來總覺得他對自家弟弟圖謀不軌……
周徑不知所雲地欣賞著許知蕭無緣無故拋來的一個個白眼，猶豫再三，將那卷《南華真經》遞在他手中道：“許兄，你替我把這個給知愚罷。”
許知蕭牙縫中擠出幾個字：“你自己去。”
周徑懇求道：“許兄，我明日就走了，見不見得上他還未可知。”
許知蕭又斜著瞥了他一眼，接過那卷紙。
周徑東張西望，想看看能不能恰好瞧見許知愚的身影。
許知蕭心中動了一下，思來想去覺得說說也無妨，便開口道：“我們明日也便出發了，不知知愚是否來得及同你講？”
周徑搖頭：“他為曾提過。你們要去哪？”
“去金陵。”
周徑大約猜到了他們因何而走，便一時沈靜下來。
許知蕭拱手告辭，周徑突然又道：“或許……有個地方，比金陵更適合你們去。”
作者有話要說： 許知蕭內心：我信你個鬼！
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總覺得這一章啥都沒講，勉強算過渡吧。。。面壁。。感謝所有的讀者天使，每次看到點擊漲了，就很開心哈哈。感謝你們，比心。
最近筆者在幻想開另一本文，開頭一萬字改了無數遍，咳咳。這篇快要結局了，居然有些不舍。
☆、風雪夜歸人
周徑頓了下道：“離京城不遠的小縣，我那裏有私宅……沒有人知道。”
“……”許知蕭有些無奈。
周徑笑道：“狡兔三窟嘛。”
“我不是說這個，”許知蕭皺眉道，“知愚他……算了，待他回來我問他罷。”
然而許知愚竟偏偏一晚上沒回家。
周徑在許知蕭的房內等了一宿，直到天蒙蒙亮時，他一步三回頭地上了馬車，上路了。
許知蕭望著他的背影道：“留戀什麽，反正他還是會去找你的。”
直到晌午時分，許知愚才失落地回來。
許知蕭問他哪去了，他答：“在晉王府……等了一宿。”
“……”許知蕭無語道，“你們真是好緣分，晉王在家等了你一宿。”
“啊？！他……走了麽？”
“早上便走了。”
許知愚更加失魂落魄，回屋後看見那卷《南華真經》，心裏更是說不出的難受。
許知蕭同許夫人說好情況，兩人最終打算先去周徑的小宅裏避避風頭，若是情況實在危機，再考慮去金陵。
一頓舟車後便到了縣城裏。宅子雖是周徑的，但門口的牌匾卻寫“王府”。
許知愚想起，周徑曾有意無意地同他提起說，自己的生母是姓王的。
小縣在京城的西北面，與京城恰巧隔了一座高山。盛夏時風景無異於京城，但遠不如那裏繁華。許知蕭果真找著了私塾的差事，倒不同許知愚說的那般去教七八歲的小孩，而是專教那些即將進京城參加考試的窮學生。
許知愚去破學堂裏偷偷看過他，只見許知蕭手持書卷，神色飛揚，下頭的學生更是如癡如醉。
大概，比起做官，他或許更適合做個清閑的教書先生吧。
縣城看起來離京城不遠，但卻要翻過高山才能從此至彼。因此縣裏人大多不怎麽到城中。除去元夕、中秋、重陽之類的節日，京城也沒甚熱鬧可看。
鄉裏民風淳樸，有那麽幾位即便是知曉了許知蕭的身份，雖頗覺詫異和敬重，從沒有什麽非分舉動。
轉眼間，便是過了夏，過了秋，再入了冬。
家中已經存了滿滿一屋子的臘肉，還有許知愚添了中藥燉的湯和肉。短短幾個月，許夫人和許知蕭整個人胖了一圈，面容也更加紅潤了。許知愚心中無比欣慰，但偶然看見墻上那卷珍美的《南華真經》，心中卻仍如漏了一拍。
元夕夜裏，煙花爆滿整個天際，許夫人去看許爹的牌位，庭院裏剩下許知蕭和許知愚二人。
大門開敞著，許知蕭端過一壺酒給兩人斟上，看不遠處火星劈啪的爆竹。
許知蕭喝一口酒，道：“這個酒連三歲小兒都喝不醉，放心。”
許知愚點點頭，端起杯子嘗了一點，好像白水一般的淡。
但看著許知蕭津津有味，許知愚看了他幾眼，還是一飲而盡。
許知蕭喝了幾杯後，問道：“北疆最近如何了？”
“我不知。”許知愚老實地搖搖頭。他幾乎好幾個月沒與他聯系了，許知蕭這樣一問，竟如同被揭了傷疤似的不舒服。
許知蕭慢慢喝酒，又道：“近來，我突然似乎想明白了許多事情。”
許知愚“嗯”了一聲，把玩著酒杯。
“知愚，你的話變少了。”許知蕭瞥著他，“怎麽，若你想去北疆，那便去吧，又無人攔你。”
“沒有沒有，”許知愚被人看穿，一臉窘迫道，“哥，你剛才說，你明白什麽了？”
“豈能盡如人意？但求無愧我心。”許知蕭道，“從前我不大懂，後來似懂非懂，如今可算懂了。”
許知愚細細揣摩這兩句話的意思，不待他回話，許知蕭又道：“北疆……戰事告急。周謙與敵國相通不是一日兩日的事情了，和談恐怕只是隔靴搔癢。朝廷已經開始征兵了，我懷疑……和平的日子或許撐不過這個冬天了。”
許知愚楞住。自從來了這裏之後，朝廷的事情他都無從聽說，周徑寫信也是在幾月前寄了寥寥幾句……可，許知蕭是如何知道的？！
許知蕭一臉戲謔：“我整日混在一群科考學子之中，他們個個耳目通透，我便不想聽也得入了耳，否則，如何參照時事做文章？”
“哦，這樣……”許知愚呆望著遠處的山巒，半天擠出這麽一句。
許知蕭又道：“知愚，你還小，不必糾結那麽多，莫要等來日後悔。魚和熊掌不可兼得，但你須辨清什麽是魚，什麽是熊掌。”
“許先生，受教了。”許知愚笑瞇瞇地一拱手。
他面上笑著，心裏卻在嘆氣。許知蕭當然看得出他的心思，原來今日是醉翁之意不在酒，故意給他下了勸說的套子。
還有念遲他……許知愚心中隱隱擔憂，不知他是否受傷、是否生病。
許知愚一夜未眠，直到天色蒙蒙亮時，他敲開許知蕭的房門。
後者睡眼惺忪，悶著聲音問道：“怎麽？”
許知愚猶猶豫豫，半天才道：“哥，我想明日就……待我走了，你能不能同娘說一下？”
“哦，”許知蕭一聽，立刻清醒，竟然還笑了一下，“好，我便同她說你去找男人了。”
許知愚報以歉意的笑。
他隨身沒有多少衣物行李，加起來才只有一個小小的包裹。淩晨時，許知蕭出門送他到縣城門口。
價格之類昨日就已經談妥，許知愚卻遲遲不上馬車，低頭站在許知蕭面前一言不發。
“怎麽？”許知蕭隨口道，“舍不得了？現在後悔還來得及。”
許知愚像洩了氣的皮球：“哥，娘……會不會怪我？”
“會。”許知蕭斬釘截鐵。
許知愚輕聲道：“那你呢？”
“我不會的。”
許知愚突然憶起上次他們倆別離時的場景來。那時他們還吵了架，但竟是在走前和好的。至於為什麽吵架，如今卻記不大清了。
許知愚努力地讓自己的思維運行，唯恐一刻沈浸在離別的時刻。
正絞盡腦汁地想他們為何吵架時，許知蕭突然抱住他道：“知愚，你哭什麽？以後還會見的。”
許知愚嘴硬道：“我沒有。”
“好罷，你沒有。”許知蕭微微一笑，“我已給晉王寫了信，叫他出來接你。”
許知愚點頭，輕聲道：“我的字寫的不如你，文采也不如你……到時候勿要嫌棄。”
“好。”
終於上了車，許知愚在車中拉開厚厚的簾子，許知蕭在下頭看著他笑。
他揮手道：“知愚，後會有期。”
“後會有期，哥。”
眼看他的影子越來越小，變成了一個小點，而後車子一轉彎，四野皆是茫茫的白色，再也沒了人影。
許知愚心頭湧起了無比酸澀的感覺，喉頭澀澀的，真想大哭一場。
往常他坐車總會睡著，這次卻一點不困，甚至越來越清醒。
許是沒人在身邊的緣故罷。許知愚嘆氣，撩起窗邊一角，寒風見縫插針一樣湧進來，他狠狠哆嗦一下，還不肯放下簾子。
他想看看，周徑走了怎樣的路，看到了什麽景色。
不知幾天幾夜，轉了幾輛車，又歇了多久。白茫茫都看遍了，幾近晃壞了眼睛，最後一輪馬車才停下。
車夫道：“公子，車子過不去了，得自己走過去。”
“辛苦了。”
北疆，北疆。此時正逢冬末初春，然而北疆仍然是比京城更甚十倍的冷。
許知愚一身衣服難以抵禦寒風，他忍不住地顫抖起來。
突然間暴雪襲來，天地間什麽都看不清了，許知愚難以睜眼，擡手擋在面前，瞇起眼睛。
他用力撐住身子，免得一下子沒站穩，被風雪刮跑了。
突然身上被人蓋了一件皮制的毯子，許知愚艱難地把眼睛瞇開一條縫。
模糊間，看到的是他朝思暮想的人。
周徑拉著他往背風方向跑了一段，風雪小了一點，許知愚一擡頭，原來這裏有個敞篷。
還沒等說話，周徑緊緊把他摟住，二話不說便蹭著他的臉頰吻了上去。
京城內外，所有的人都在傳，幾年不出北疆的晉王殿下在那裏找到了心頭好，纏著他不讓他離開。
許知愚聽說了，將進嘴的一口水噴出來：“什麽意思？什麽東西？我什麽時候不準你離開了？”
周徑面上覆了一本書，但抖動的肩膀還是暴露了他在笑。
許知愚上前抽掉書道：“我覺得你該出去辟個謠。”
“為什麽？”周徑懶懶散散道。
“你要是默認了，過幾天他們便傳：晉王殿下在北疆養了個男人。”
“哦，”周徑點頭，“說得沒錯吧？”
“沒錯什麽……”許知愚咯咯地咬牙。
北疆的春天姍姍來遲，許知愚經歷過幾日的水土不服後，身子漸漸適應了這裏。
天，要比京城的更高、更藍，白雲悠然飄著，一片走了，一片又來。若是到了下雪時，那便天昏地暗，仿佛天神降臨一樣恐怖。
自年初源秀樓手刃周謙後，朝廷同敵國便進行了一場長達幾個月的談判。地界劃清後，對方甚至提出互通有無、還有聯姻。
許知愚同許知蕭時常通信。意料之外的是，皇帝並沒有為難他們，但母親和他都表示在縣城已經住慣了，不想再搬家折騰。許知蕭仍然做教書先生，年年都有學生送臘肉和燒酒；母親居然開始研究種地，可據說撒下的種子卻沒有一個發芽。
許知愚剛來時，母親怨怪了他許久。後來也不知許知蕭怎樣說服的，她竟漸漸想開了。
許知愚看著翹起二郎腿的周徑，暗自想道：“我們這一群人啊，一個比一個命運坎坷。所幸，都走了下來，走到了今天。”
偶爾，他的夢中還是會出現時雨眠。
他不如那些時候那樣害怕和緊張了，看她站在桃花邊、桂花樹下，便輕輕對她笑，再道一句：“阿姐，你好美。”
周徑看到他呆呆望著自己，便放下手裏的書，笑道：“怎麽，終於想明白你是我養的人了？”
許知愚鼻子裏哼了一聲，撇過頭去不置可否。
天際湛藍而一望無際，遠處山峰頂端蓋了層白雪帽子。他心中不禁讚嘆——人間風月事固然不過風花雪月四字，天地間的風月卻是千年萬年的美不勝收。無論哪裏風月，他，他們，都不過一場過客行人，雖寥寥數年，卻是永遠也割舍不得了。
作者有話要說： 這一本是筆者人生中寫的第一部小說
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