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☆、(01) 不夜地

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(01)

不夜地

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“關內是不是沒有雪?”

“有,但不是這樣的雪。”

風成了形,化作了實體,夾雜著大顆的雪粒席卷而來。風雪中緩慢的行走著十來個人,它經過的地方,鏢師們紛紛去用鑲了綢邊的羊皮衣袖擋住臉面,雪粒有如砂石一般打在上面。它離開的地方,死寂的白。

在這種天氣裏還要走鏢無疑是危險的。但是這趟鏢不得不走。

”為什麽要來做這一行?“

問話的人滿頭銀絲,身姿挺拔的站在風雪裏,有著不屬於江湖中人的威嚴神態。“ 這種馬背上的生活不屬於你。”

被問的鏢師拽緊了手裏帶著一截金鏈子的馬韁,想了很久,才開口,

”我本來就是個鏢師。“

兩個人邊走邊交談著,走進前方的驛站。

關外的冰天雪地裏走了兩天兩夜,任是艱苦慣了的鏢隊也覺得無法再撐下去,但是沒有一個人抱怨。他們只是在遠遠看見白茫茫中的一面蕭瑟的旌旗時眼睛裏都發了光,一鼓作氣走完剩下的路,先將同樣幾乎凍僵的馬匹牽入馬廄,再迫不及待湧進狹小卻溫暖的室內。

簡陋的驛站,為來往的客人提供幾匹老態的,可供換騎的馬。爐膛裏火燒的熱騰騰,空氣裏飄著土豆的香味。室外冷得刺骨,這驛站內卻是另一個天地,只待了片刻就熱得滿頭大汗,一行人脫去外面的羊皮襖露出底下的綢緞。

“老板,有什麽酒都拿出來,要溫過的。”

驛站長一臉和善的笑,繞過坐在屋子中央的零星幾個客人,走上前來,帶著種渾然的殷勤周到,

“我們這裏不賣酒。“

”不賣酒賣什麽?“

“我們這裏有熱湯,有烤土豆,有馬匹,就是沒有酒。”

一行人早已饑腸轆轆,也不想再不想多與他爭辯,順了意思點了些熱食。

一個十三四歲模樣的小姑娘從隔板後面走出來,為坐著的人每個人面前都擺上了湯碗,碗裏倒著滿滿一碗紅湯,又端出了一鍋烤的香噴噴的土豆。等先前的銀發老人喝了一口之後,坐著的人都捧起來湯碗。土豆軟糯滾燙,紅湯濃郁開胃,一行人吃的心滿意足。

看他們吃光喝凈,驛站長對那姑娘喊生好茶飲,又垂手站在一邊。等小姑娘再次出來為他們倒好酸甜的茶飲,銀發老人請她與那驛站長一起坐下。他們像朋友一樣聊了起來。

夜已深,稀疏暗淡的星光下,驛站的門打開了。走出來的正是白日裏的一隊人馬。為了保持寂靜無聲,馬匹的口中都被布條暫時綁住了。撲面而來的不止是黑暗,更有包含敵意的嚴寒。他們也沒有騎著馬,而是深一腳淺一腳踏在雪地裏。

直到走到身後的驛站已經看不見了,為首的銀發老人停下來,從懷裏拿出一張羊皮紙的地圖,又拿出磁石的羅盤,端詳了好一陣才確認了方向。十來匹馬和十來個人用一種緩慢卻又堅定的狀態朝一個方向前進著。

又開始起風了,風意味著雪。每個人掛著冰渣的臉上都已做不出表情,雖然穿著皮質良好的羊皮靴,腳趾已經發麻。更可怕的是,腳下看不見的路面走得越來越艱難。

銀發老人擡起頭看看若有若無的一點日出,又掏出了那張羊皮紙。

終於,他長嘆了一口氣,示意大家停下來。

就算周遭再黑也該看出這路走的不對了。他們一直在往上走,所以體力消耗的太快。現在已經走到了高地,雪更深,風也更讓人窒息。

老者冷哼一聲中手一揚,那羊皮紙就被狂風瞬間刮得沒了蹤影。

“司馬超群,你覺得眼下怎麽辦?” 他問旁邊的人。

鏢師們看了看老者凍得發白的臉上浮現的另一層慘白,不禁得湧起了一陣絕望,連馬都開始發出了不安的嘶叫,馬蹄在原地踩踏的冰渣四濺。

被問話的人思索了片刻,一雙眼睛盯著躁動不安的馬匹。馬都是烏騅烈馬,卻是為這次走鏢特別訓練過的,不該出聲的時候絕不會有一絲動靜。突然,那雙透徹的黑眼睛暗了下去,片刻又亮了起來。他突然一個飛身去撲隊伍最前面的馬匹。

側面道路沿路是冬日裏的枯枝,上面堆滿了蓬松的積雪,不知道堆了多久,已經堆得比人還高。這一路絲毫不起眼的積雪突然之前崩塌,雪向四面崩裂開。雪之下卻是空的,從裏面閃出一個人。那人帶著烏氈帽穿著白羊羔的褂子,想必是在這等了很久。冰冷卻絲毫沒有影響他的出手。

他的目標是白衣服的鏢師,卻沒有用刀器,似乎只是為了攔住他。站著的鏢師紛紛行動將兩個人圍在中間。

幾招過了,那人也不再繼續。

“想必讓你等了很久。” 說話的是銀發的老人。

那人飄飄然落下,一圈之內竟是將還在四濺的雪渣悉數掃進了自己衣袖,又拍落在地下。這下,視線清晰,大家都看見了他的樣子。

“這孤寂冷僻的地方難得有這麽多客人,能認識幾個朋友更是難得,只是,朋友又為何要這麽快的走?” 那笑容可掬的樣子正是驛站老板。

“我花了一百兩,從你這個’朋友’手裏買到一副假地圖。” 銀發的老人滿目陰雲。

“一百兩,對無神鏢局來說不算什麽。” 驛站老板還是笑咪咪的模樣,擡眼看著不可一世的老人,“ 對漕運總督來說來說,一百兩而已,更是不值一提。”

銀發的老人又是冷哼幾聲作為回答。

“看來你並不是這個驛站的老板。”

“是。我在這裏等了很久,自然舍不得你們這麽快走。”

突然隊首的鏢師驚叫了一聲,身邊早已焦躁不安的烈馬猛地跌倒在地。他照馬脖子抽了一鞭子。同時,所有的馬匹都突然狂躁起來,撞開旁邊的一切不管不顧的疾奔而去,看一眼揚起的滾滾雪塵,銀發的總督突然臉色發青。

日出終於露出一點蹤跡,將前方的路照了出來。

前方,根本沒有路。誰能想到,這沒有方向的高地之上會突然出現了斷崖。

如果剛才驛站的老板沒有蹦出來,在日出之前的黑暗,他們是不是已經踩空掉了下去。

就算現在他們還站在這裏,那些馬卻直奔懸崖而去,絲毫沒有停下的意思。總督看著踏入死亡的馬匹,臉上終於露出了恐慌,就像要去死的是他自己一樣。他大吼一聲出旁邊人的名字。

司馬超群已經快了一步去追那失了控的馬匹,呆在一邊的驛站老板也再次出手去攔。一雙冰冷卻又柔軟的手,手指纖長,指甲都修剪的恰到好處。這雙與他的樣子絲毫不相稱的手正生了根一般糾纏著鏢師的袖口。

兩人已經爭到崖邊,司馬超群意不再此,越過老板的肩頭,幾匹馬已經躍出斷崖。

驛站的老板的笑依舊在,他端詳著司馬超群陰晴不定的臉色,笑意更濃。

白色的天地,白衣,白色的刀光。司馬超群突然抽出刀就去截老板的手。

塞外的鏢師,用的居然是一把象牙刀。刀身狹長通透,只在刀柄外鍍了一層暗色金漆。

得以脫手之後鏢師依舊目標不變。先前隊首的那批棕紅色的馬匹已經前蹄踏出去,慣性之大,一人之力根本無法讓它停止。鏢師一手挽住馬韁勾了一圈,用馬韁上接著的金鏈子箍住了馬脖子。盡管如此,這馬還是拼了命要往前沖,鏢師被他拖著眼看也要跌下去。

一顆石子此時打了過來,打在瘋馬的後蹄上。出手的卻是驛棧老板。

馬身頓了一下,鏢師抓住這個機會割斷了它的脖子。

十一匹馬,十二個人。十匹馬都已經葬身在山崖下,剩下的一匹躺在地上,鮮紅的血撲簌,厚厚的雪層也被浸透了。

銀發的總督已經趕了上來,他看了雪中的死馬一眼,冰凍的臉色緩和下來。他剛要上前,驛站老板卻搶在了他的面前。

” 你幹什麽?“

“ 我等了這麽多天,當然是來收東西。” 面具一般的笑臉終於起了變化,驛站老板露出了發自內心的滿足的笑,他蹲下在崖邊搜尋了一陣,從雪下挖出了一個包裹,從裏面拿出把刀。一把屠夫的刀,粗糙,卻磨得鋒利。一把用來肢解牲畜再合適不過的刀。

“ 地圖是為了把我們帶到這裏。”

“ 我花了整整一個月,每天都在雪中親身來走一遍這條路,才能掐準行走的速度和日出的時刻。所以你的一百兩,不算虧。” 老板的屠刀已經劃開了馬肚子,他的臉上沾染著血渣,語氣快活的不行。

血腥味在這寒冷中更加突兀,一陣風刮過,站著的鏢師們臉色都開始扭曲,最難看的還是銀發的總督,他終於慢慢理清了思路。

“ 何必這麽麻煩?”

老板開始把手伸進了馬的腹腔之內翻找,他搖搖頭,“ 麻煩總比失誤好。”

”湯裏沒有毒,茶裏沒有毒,你卻在馬飼料裏面下毒,下的分量又正好會讓它們在走到懸崖邊的時候發瘋,” 白衣鏢師看著滿地狼藉,“我不信,有人會做到這個地步。”

“司馬超群公子很聰明,幸好我早在這等著,不然,你如果之前出手阻攔成功了,後面就不成了。”

總督已經臉色發青,掩住口鼻背對而立,這時候還要問一句,“ 什麽不成了?”

“他是說,如果馬群不墜崖,他就不能確定東西在哪一匹身上。” 接話的是司馬超群。

“當然不止如此。” 老板已經起身,他用包屠刀的布在雪裏浸濕了,擦拭著手裏從馬肚子裏掏出來的杏子大小的匣子。

“如果你沒有豁出性命去攔那匹馬,我怎麽能肯定這東西是真的。”

總督忍不住轉過身來,”就為了一個’確認’,需要做到這個地步?“

“ 面對敵人,沒有什麽錯誤是可以補救的。”他打量著手心的匣子,擦幹凈了的玉石匣子血腥氣息依舊在,驛站老板心滿意足地看著,眼睛裏有陰鷙與沈著的神情一閃而過,嘴角的笑是自負又高傲。

看著他這幅樣子,白衣鏢師的神情若有所思,思緒好像已不在當下。

驛站老板已經準備轉身離去。

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無神鏢局成立至今已經超過五十年,原本發家於山海關一帶,憑借獨一無二的地理位置專門護送外邦商人運到內地的奇珍異寶。如今除了最早的那一家,已經又開設了四家分局,南北各二,分別位於洛陽,長安,夏江,吳中。和所有別的生意一樣,能力資本達到一定程度,商家也能反過來挑客人。無神鏢局早就不會接低於一定價值的生意。尤其是最大的主號,只有十個鏢師。就是這十個人,一年只肯走不超過三趟鏢,卻足以讓無神鏢局每個人過上富裕的日子。更重要的是,要想他們出一趟標,給出的不僅僅是財力,更要是人內薦。

能讓這十來個鏢師來到這種飛鳥滅絕,大雪封山的塞外,又到底是怎麽的客人。

“等等,” 總督開口,“你不現在打開看一眼?你不怕打開以後,裏面的東西並不值得你出手?“

驛站老板癡迷的看著手裏的匣子,“所有的寶物都是被看見前的那一霎那最珍貴。”

”還是,花錢雇你的人只讓你把匣子帶回去,你卻不能擅自打開它?“

老板的臉色變得紅潤了,在這一片片的慘白中格外顯眼,他仿佛被這問話氣到了,瞪著眼睛反問,“難道你覺得有什麽人能花錢請我?”

“沒有人能用金錢打動你,因為你已經足夠富有。“

總督一字一頓的說著,眼睛去盯老板的一雙手,“ 十年前有一個來自異域的商人,沒有人知道他為什麽要來中原。他絕大多數做的都是官家的生意,那些金銀器,黃水晶藍寶石鑲嵌的工藝品都是中原沒有的手藝,他成了皇宮貴族的常客,得到了許多特權。”

頓了頓,總督又把目光移到老板的臉上,“ 他的特權不止是來自於他的手藝。比他帶來的珠寶玉器更加令人目眩的是他的長相。美色在任何時候都是致命的,對一個男人來說也是一樣。有一天,他去戴王府展示一批貨,和小王爺結識,兩個人一見如故。他被王爺留下來小住,這一住就是三個月。”

總督嘆息了一聲,又接著說,” 那年我有幸也在府上,看見了那批貨,也看見了那個人。“

“ 三個月之後,又發生了什麽?” 問話的是司馬超群。

“什麽也沒有發生,我只是離開了。” 說話間,老板用衣袖掩面,再放下手來已經變了一副模樣。這是一張讓人看見就永遠不會忘記的臉。他的膚色白過雪,頭發也是淺色,雕塑一般的輪廓上有著一雙碧色的眼睛。在日出裏,那雙眼睛時而在陽光下,時而隱在黑暗裏,綠色時不時浮現出點點銀灰。

”三個月後,這個商人在王府留了一封信,然後就離開了。從此再也沒有人見過他。王爺在他離開之後把他住過的折蘭閣一把火燒了幹凈。“

冰雪一般站著的人輕笑了起來。

總督接著說下去,”那個商人從此消失了,再也沒人見過他,和他的珠寶。有一個傳言是,其實他一直都留在王府哪也沒有去,王爺沈迷他的美貌已經不能再放他離開,於是把他永遠的囚禁在府上。“

清脆的笑聲,猶如寒冬臘月裏結了的冰柱子被陽光照化了,摔在地上那一聲輕響。

” 折蘭閣,藍色的眼睛,我的名字恰好也叫做“藍”,和那個傳言中的異域商人一樣,你說是不是很巧?“

所有人都呆呆看著這冰雪中,仿佛與這周遭的白色融為一體,不屬於世俗的人。老板輕輕打開匣子。盒子裏面墊著黑絨面的裏襯,上面是一只幽藍的夜光杯,蜿蜒的暗紅色紋路。

” 我從不知道這夜光杯可以是這個顏色。“

” 既然是杯,就應該是一雙。我猜你你接下來要去找另一只。”

“ 對,所以現在我們可以動手了,因為這一只夜光杯我今天一定要帶走。”

等到他動手的時候大家才知道他的手有多可怕,當它接觸到對手的皮膚時候是柔軟的,緞子一樣柔軟滑膩,等它扣住手腕,再緩緩向上,那觸感突然變了,變得比這塞外的冰雪澆在身上更讓人疼痛,在這遲鈍的疼痛中,他已經捏碎了對手的骨頭。

寂靜的空地中只有窸窸窣窣的雪落之聲,現在多了骨頭斷裂的聲音。斷了手的鏢師還能有什麽用呢,於是他們被好心的扔下了崖。

將他們扔下去的那個好心人已經用積雪擦幹凈了手,一切又恢覆成原本的樣子,之前血淋淋的馬屍首殘肢也被新的落雪埋葬,這天地,又是嶄新的幹凈。

嶄新的雪地裏站著三個人,一個銀絲如雪,一個膚色白得近似透明,一個眼神冰冷如霜。

”我知道另一只在哪裏,因為這趟鏢本就是我去找無神鏢局安排的。”總督開口道。

“你和我動手,其實未必會輸。”

“沒必要,我本來就準備將另一只在哪裏告訴你。”

老板高聳的眉骨上有著淡金色的眉毛,他挑了一下眉毛表示驚訝,“所以,不是我在這呆了一個月等你們,是你,其實在等我。” 他蒼白的手又一指司馬超群,” 那他呢?“

”沒有他,我們到了長安也沒法拿到另一只。無神鏢局內部的秘密,只有他們自己知道。“

聽到這話老板一雙暗淡下來的眼睛看向司馬超群,對方也回望了他一眼,眼中似有火焰在燒。

”你拿不走這夜光杯。“

”為什麽?“

” 因為這場爭鬥還沒有結束,最後贏的,一定是我。“ 司馬超群的聲音不大,卻透露出堅決,他又一次拿出了那把象牙刀。

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