低聲道:“人命貴賤一般同，要死的話，不如大夥死在一起好了。黃泉路上，也免得寂寞。”君自天道：“原來你這般情深意厚，竟要與我生死與共，君某蒙此厚愛，當真感激不盡。”朵那野冷笑道：“你當我是傻子麽？這人是你未婚夫婿，你若舍得，愛殺便殺好了。”君自天道：“她若是急著嫁給這位韓公子，說不定就將我一劍殺了。”朵那野來來回回看了他們幾眼，十分狐疑。

秦艽手上劍尖一顫，長劍已刺入三分，狐裘雖厚，也慢慢滲出鮮血來。君自天眉頭微皺，眼睛霎也不霎地望定秦艽，似乎若有所悟。韓朝只見秦艽手臂慢慢下垂，忙道：“切不可看他眼睛！”君自天斜射了他一眼，冷利如電，他笑道：“你怕什麽？”朵那野一手拎住君自天的衣背，正欲向後拉，但覺意動劍隨，軟劍又向前刺入一分，他哈哈一笑，頓時放手道：“也罷也罷，那麽大家一齊等死好了。”

老馬鍋頭突然開口道：“其實想走出這雪野也不難，食物並非尋不到。”眾人精神一振，朵那野半信半疑道：“此話當真？倘若你出言誆騙，那便有好看的了。”老馬鍋頭道：“老漢如果滿口胡柴，你大可以將我殺來吃了。”朵那野口上冷笑：“你當我不敢麽？”老馬鍋頭道：“那好，咱們得先立好規矩，否則你現在殺了我，我也不說。”朵那野大怒，不過他衡量利弊，跟容尚交換了一個顏色，道：“老頭，只要你說道做到，我朵那野以無上光明王的名義起誓，走出雪野之前，絕不擅殺一人，否則永墮黑暗地獄不得解脫。”容尚面色嚴謹，也立了重誓。

秦艽心下一松，當啷一聲軟劍脫手，只覺得黑暗中無數金星撲面而來，她伸手要擋，驀然擋了一個空。這一撲空，無疑於萬丈高樓失足，揚子江心崩舟，頓陷入一片混沌中。

宿敵

秦艽也不知過了多久，等略能睜開眼簾時，整個人就好象給打碎了重拼一樣，周身酸痛不已。她一動，立刻給人按住：“不要勉強，再歇一會兒。”接著手太陰經上的列缺、合穴、尺澤等穴道微微刺痛，朦朧中沈沈睡去，再醒時居然已經滿眼天光。雪洞裏只有君自天在倚壁淺睡，日光有一縷正透射下來，照在他的臉上，將這一張輪廓分明的面孔切割成明暗兩片，一半清朗，一半陰晦，但嘴角都是緊緊抿著，勾出一絲桀驁來。

秦艽看得心中一動，直想伸手將他面上的不豫之色抹去，手指微動，君自天立刻警覺，睜開眼睛。秦艽再作假睡已是不及，一時有點訕訕，游目四顧一下奇道：“其他人呢？”君自天伸展手足，懶懶道：“都在外邊。”“嗯？”秦艽愈奇。君自天道：“大概在挖老鼠洞吧。”秦艽自是萬分愕錯。原來距她昏迷已過了整整一天兩夜。外邊風暴漸止，老馬鍋頭便帶著眾人出去搜尋食物。秦艽心想：“這樣冰天雪地，哪裏來的老鼠，即便是有一只兩只，又如何更夠果腹？”

君自天只笑道：“天地博厚，萬物生養，自然有它的慈悲處。”秦艽扶著雪壁，慢慢站起，雖然頭暈目眩，四肢虛乏，但已好得多了。君自天自膝頭拿起軟劍，就手一抖，寒芒閃爍，秦艽心下一凜，卻見他伸手將劍柄轉遞過來，目光澹然，笑道：“物歸原主。秦姑娘，你不會還要殺我吧？”秦艽輕輕接了過來，握在手中，劍柄尚還溫熱。看他一身淩亂，手邊放著一排金針，大概是忙了一夜，青色夾衣上還赫然凝著一塊幹涸的血漬。

秦艽歉疚柔情頓起，道：“多謝你以德報怨，施之援手。”君自天笑道：“你若這麽說，豈非要敗壞了我們星宿海英雄好漢的名頭，再說……”秦艽道：“再說甚麽？”君自天道：“以德報怨，那也談不上，只望秦姑娘日後莫要翻臉無情才好。”秦艽一笑：“事急從權，那也是不得已。”君自天輕嘆一聲道：“劉禹錫一句詩曰‘東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴’，有的人天生脾性，心中對人越好，越是一副漠然無情的樣子，對人情致綿綿時，或許偏偏包藏異心。這樣的人，是好還是壞呢？”秦艽道：“世上的事難說的緊，如果凡事都可以分好壞對錯，那便簡單了。”

君自天點點頭：“說的也是。”然後他笑道，“秦姑娘，你既非無情也非多情……”秦艽啐道：“甚麽話！”君自天接著道：“我說錯了麽？其實天外天的人，個個都是太上忘情。”秦艽心想：“師門的天一訣心法，澄情窒欲，保元守一，藐世俗之貌，空大千之相，乃是玄門最高深的內修之術。要說太上忘情，卻也沒錯，只恨未臻此境罷了。”

她心中暗中警覺，想還是離此人遠一些的好，道：“不知外邊怎麽樣？我出去瞧瞧。”君自天淡淡道：“說的也是。”朵那野早向韓朝索了鑰匙，解開了君自天身上的玄金鎖，君自天雖功力不覆，但手足也算輕敏，兩人一起攀出雪穴。

但見風暴過後，地形陡變，遠處西北方向憑空多了一道雪嶺，足有百尺之高，陽光下玉山也似，正是那道羊角風跌隕之處。幸虧風勢僅在眾人附近擦過，雖然不免被雪浪所埋，但所受其波不過萬分之一。如果再近上一百米，眾人不是給羊角風尾掃得粉身碎骨，便會給旋風吸食，葬在皚皚雪山之下。旋風經由處，便似從天穹裏伸出一道利刃，在雪地上劃出一條筆直的溝壑，向前伸延而去。說巧不巧，這條溝壑正好側穿紅鹽湖。

這時從遠處突然傳來一陣歡呼。秦艽心中好奇：“難道眾人真的挖到旱獺兔子等野物？”疾步而去，瞧見一人正從不遠處的雪溝中爬出，朝她招了招手，正是那劫後餘生的夏兵。原來老馬鍋頭一大早便帶著容尚等人沿著雪溝前進，走了二三裏後，礫石漸稀，露出數百尺斑駁起伏的草灘來。剝去浮雪後，他探得幾個旱獺的洞口，督促眾人向下挖去，凍土雖堅，但眾人奮力挖掘，沒用多久就挖到洞底。朵那野先前還心存狐疑，但見洞底一扒開，三尺方圓的一個大洞裏滿是草籽和根莖，也禁不住放聲歡呼。

老馬鍋頭熟習甘隴一帶的地物風俗，知道這類旱獺最喜歡在草灘下打洞營巢，每每到了夏末，就會在洞內儲藏大量食物過冬。果不其然，再橫向掘去，又挖出幾個大的巢穴來。他著眾人先挑出一種紫紅色的野果，然後脫下皮裘篩了厚厚一捧又一捧的沙蓬籽。韓潮這幾日實在是餓得狠了，擦幹幾個野果就口一嚼，甘甜香脆，竟然大為美味。老馬鍋頭用帕子兜了一捧，叫夏兵給秦君兩人送去。

眾人在溝內聚於一處，攏草生火。火光融融，照在每個人臉上，都不掩和悅之色，數日前的生死相拼幾乎如同隔世。那個紫色的野果形似花生，草原上的牧人都叫它延壽果，甚是耐饑。幾人挖出來的足有三四十斤，裝了滿滿兩布褡褳，還有大半袋子的沙蓬籽，足夠八九日所需。老馬鍋頭還割開一件皮衣，分成十幾塊兩尺長短的皮條。等抻平了融雪一澆，頓時凍得如鐵板一般。幾人茫然不解其意，正奇怪這老頭怎麽如此糟蹋衣服，想活活凍死麽？眾人既疲且累，當晚就在此過夜。

第二天一早，老馬鍋頭已經用皮條制成幾副初具雛形的雪板，巧思精工，令人激嘆。韓潮正在煩愁茫茫雪野，艱於跋涉，這一來頓時解了大圍。容尚將雪板系在腳上，試了試，大聲道：“老頭，你這草繩也太不結實，一路走下去，要備多少繩頭才成？”老馬鍋頭只是笑：“繩子雖不多，但冰雪到處都是。”容尚仍茫然之際，朵那野雙手各抓起一團積雪，用力一搓，將水瀝在板上，然後往腳上一套，不多時便凍得牢靠。這時想將雪板揭下，只怕也要撕開一層靴底。秦艽暗忖：“這人不但武功高強，心智精明，也非尋常，當小心防範。”

關外旅人冬天用的皮靴都是雙層重靴，靴底甚厚，可以釘加木屐，或是登山的鐵爪，雖然足履嚴冰，也無多大妨礙。眾人一一試來，老馬鍋頭當下教習滑雪之法，如何斜行八字，如何放踝著力。容尚仗著輕功高明，不大以為意，雪上試行時重心不穩，一個跟頭跌了出去，幾乎沒當眾出醜。如此一來，眾人所行甚速，彼此之間尚有心防，就分成兩撥，輪流攜帶食物和牽扶弱者。

十一二日之後，出了牙海，過了小蔥嶺，再走兩天

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