，一起喝酒去呀！”那人罵道：“死賊禿，你老纏著我做甚？！”外邊人奇道：“徐觀主，嘻嘻，咱們歃血結盟，同舟共濟，自然要常常在一起了，好好親熱親熱麽。”那人手上青筋暴起，深深喘了一口氣後，居然轉身走出門外。

幾人凝神傾聽，外邊卻一時沒有什麽動靜，良久之後，秦艽道：“人已走了。”駱中原包好手上的傷口，忍不住道：“奶奶的，真是活見鬼了！”方才之事處處透著古怪離奇，實在讓人無從捉摸。秦艽看周晚神色慘敗，知道他被逐出師門，心下甚為難受。不過這劍池觀觀主看起來器量狹窄，為人行事，頗讓人齒冷。秦艽道：“罷了，是非之地不可久留，周兄弟，我看你們還是早走吧。這件事眾說紛紜，終難善了，就算不為自己，你也該為這位姑娘著想吧，天高地大，哪裏不能去得。”

周晚一言不發地向秦艽叩謝行禮，秦艽不敢受，急忙還禮，周晚挺直身子道：“所謂大恩不言謝，周某愧無所報，才向你行禮，你若不受，是瞧我不起麽？”秦艽心道：“這人真是性傲，叫人頭痛。”只得端然受了。周晚叩了三個頭，伸手拉著女子，兩人相扶相持，漸漸遠去。駱中原望著兩人背影消失，重重嘆了一口氣，也沒精打采的告辭了。

第二天是個難得的大晴天，盥洗過後，一行人早早上路。秦艽昨夜自覺做了件好事，心情十分快慰，與韓潮在前並轡而行，興致勃勃地游賞一些沿途的景物。兩人正說話間，一陣馬蹄聲驀然自後響起，那蹄聲疾如搖鈴，到最後竟是越來越快。這裏才聽清楚，車馬後方已經一陣騷動，一匹黑馬從後斜插而過，轉眼間閃過秦韓兩人眼前。馬上騎士青衣小帽，突然回頭看一眼，咧嘴笑道：“格老子的，龜兒子倒是好標致！”他哈哈大笑，人馬如箭，已經遠去。

韓潮目中隱射怒意，其他人臨變不亂，但神色間皆都紛紛戒備起來。杜榭的四個親隨更是不留痕跡地靠近西夏人所乘的馬車。杜榭在車廂內撩起簾子，問道：“怎麽？”前導答道：“似乎江湖人探點，踩盤子。”杜榭道：“大家多加小心。”爾後又有兩匹快馬沿途經過，不過僅是向眾人略掃一眼，便絕塵而去。秦艽道：“這是哪方的人馬？為財還是為人？”韓潮避開她的目光，道：“對方來得蹊蹺，尚不清楚。”

秦艽笑了笑：“這樣的話，唯有以不變應萬變了。”

波詭

數騎過後，對方似乎再無異動，眾人過了陜州芮城，在入夜之前，趕到了風陵渡。風陵渡是黃河上游最大的渡口，傳黃帝六相之一的風後，與蚩尤作戰被殺，就被埋在這裏。這個渡口為晉秦豫三省的交通要沖，秋後草木蕭蕭，古渡斜陽，別有一番寒索之色。渡口旁正好有一家平順老店，眾人緩行過去，店裏早有店夥計一溜煙地迎上來，聽那夥計笑道：“是杜爺的商隊麽？客房酒菜都已備好，小的們正候著呢。”隊伍了裏有個前導叫屈安，專門負責一路的食宿打點，這時伸手一把抓住店夥計喝道：“小子，你打哪兒得來的消息知道我們要投宿？！”那店夥計給他唬得厲害，結結巴巴道：“這……這不是杜爺派遣手下先定的麽？……貴行二十四人，連騾馬草料都備好了。”

杜榭韓潮也走進店來，韓潮笑著說：“既然酒菜已備好，那就先上吧。”他給屈安一個眼色：“你且到附近看看。”問店夥計來人長得什麽樣子，也說不清楚。屈安回來後暗中回稟，渡口的幾家大店都給預定了房間酒菜。韓潮笑道：“這個朋友出手倒是很大方麽。“

眾人來到之前，店裏已經坐了一批攜刀帶劍的江湖人士，爾後陸陸續續又來了些。他們行色各異，彼此之間似乎互不相識，但又似乎暗有默契，喝酒的喝酒，吃飯的吃飯，對杜榭一行看都不多看一眼。但就是這樣，反而讓人越發奇怪。店內角落裏坐著一個瞽目老人，枯長的手指把著一個三弦子，弓震弦引，咿咿呀呀拉了一段曲子。有一個關東豪客聽得老大不耐煩，伸手摸了十幾個銅錢，腕子一揚，那十幾枚銅錢劃出一條長線丁零當啷都落在老人面前的碟子裏，“兀那老頭子，拿了錢去，少在這裏聒噪！”同桌的幾個漢子一起大聲喝彩。有人說：“鄭兄，好手段！”

老人手指摸索著，把那銅錢一個挨一個數了數，嘶啞嗓子道：“多謝爺兒們捧場了。”銅錢從他手中滑落，每一個掉在碟子裏都跌成了兩片。他似乎渾然不覺，挾著三弦，手裏把只明杖又顫巍巍地站了起來，一路討賞。那幾個漢子都已經瞧得目瞪口呆，尤其那個鄭兄，鬧得滿面赤紅，煞是難堪。

這老人走到杜榭一桌，朝秦艽把碟子一伸，低啞道：“姑娘也破費一些吧。”秦艽手摸囊底，卻發現摸了個空。韓潮一邊掏出一小錠銀子代她輕輕投入碟中，就看那塊銀子噌地在碟邊一擦，居然彈飛了出去，當地一聲落在地上。這瞽目老者竟然是一內家高手，老者枯瘦的臉上沒有一絲表情，只是扯扯嘴角道：“聽說姑娘有塊寶令，不如施舍給老夫吧。”秦艽心中一震：“原來是沖著我來的呀。”

眾人目光被吸引過來，只見秦艽把面鐵牌從頸子上取下，就手一托，投了進入碟中，那片鐵令當啷一聲，卻沒有墜底，而是刺溜溜滾珠一般繞著碟沿走了幾圈，老人嘴角一緊，手往下一沈，此時鐵令卻倏地向上一彈，落回了秦艽的掌心。秦艽笑道：“凡鐵一片，既然瞧不進前輩眼裏，也唯有敝帚自珍了。”

老人嘿嘿冷笑兩聲道：“秦九有孫如此，可喜可賀！哼哼，可惜竟與妖人沆瀣一氣，自甘下流。”他眼皮一擡，露出一雙精光四射的眸子來，不過那也是一瞬間的事兒。老人把碟子收在袖中，轉身向外走去，一邊走一邊喃喃道：“可惜，可惜呀可惜。”他左手轉動明杖，突然從裏面抽出一柄細劍來，第一聲可惜，細劍刺向另一桌低首而坐的程樸堅，第二聲可惜，也沒看到那劍怎麽收回，翻出一線銀花刺中同桌一個短髭漢子心口，然後一個反手劍轉刺近身的一個五短胖子。

這三記劍勢一氣呵成，實在是快不可擋，所指三人竟無一個可以避開。第三聲可惜響起時老人已經拄著明杖走出門外，他脊背一弓，又是一副老朽龍鐘的樣子，尤聽他斷斷續續道：“冀北程樸堅，岳陽張二三，桐城方富貴，嘿嘿，……”他說的三個人一個是冀北大盜，殺人如麻；一個是岳陽城雙刀門的高手，弒師鴆兄；另一個出身五毒窟下，為人最為陰狠，有一次在奉縣逼奸不遂，殺了當地鄉紳滿門四十一口。這幾人不容於武林黑白兩道，隱匿了十數年，沒想到居然甘充下役。

老人每念一個人的名字，就看那人身上一顫。這三劍一劍刺穿了程樸堅的頭巾，一劍在張二三的胸前的衣襟上點了三個孔洞，最後一劍削落了方富貴的發髻，過了半天，才看他一頭亂發驀然披散下來。方富貴原聽說是個精悍幹瘦的漢子，江湖上人稱“百變金猱”，沒想到七八年來居然吃得又白又胖，連秦艽也沒認出。

如此神乎其技，只當三人性命如兒戲一般。諸人都在想，如果其中任何一劍向自己刺來，也唯有束手待斃的份兒，不由看出了一身冷汗。突然不知道是誰脫口而出道：“一弦一劍，殺人無算！”

秦艽在老人拔劍時已經認出他是誰。這個人姓段單名一個蕢字，也不知道師承何人，只聽過他個性孤標，嫉惡如仇，自負琴劍雙絕。說句老實話，此人琴技雖工也不大佳，不過他的獨門劍法雲水一十四操堪稱天下一絕，簡曠迅捷，橫縱無方，足以躋身當世一流高手之列。此人少年時曾有過恨事，最憎負義沽惡之徒，不管是名閥大豪，還是井市宵小，但有所察，就算是奔波千裏也要誅之劍下。他這一生中也不知道殺過多少奸惡之徒，江湖上有佩服他的，也有痛恨他的，但因他劍術極高，行蹤詭吊，無論覆仇報恩都難如願，時間久了，大家在背後索性把他昔日“一弦一劍，水雲無間”的萬兒改成“一弦一劍，殺人無算”。

店裏諸多豪客過的都是刀頭舔血的日子，誰沒做過一兩件虧心事，許多人心裏均想：“糟糕，今兒日子真是大不吉利，怎麽會撞到這個煞星？！”更幾人已暗地裏從後門溜出去，

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