怪的稱呼？”俞揚忍不住發聲問，蹙著眉，擡頭卻看到他抑著淚的眼睛。

“你不喜歡？那我不叫了……”他以最大程度去討好，“我以為你不會來。”

俞揚避開他的視線，胡謅著：“我是一個計劃性很強的人。再說，無論對待什麽，都應該善始善終，這不是你希望的嗎？”

“你別這樣疏遠我……”他像自己口中的“青春期小姑娘”般痛厄地做著挽回。

俞揚道：“我對待普通朋友就是這樣。不和他保持距離，他喜歡我糾纏我怎麽辦？”

常周竟分毫聽不出他語氣的驕縱，吸著鼻子，頹靡地低著頭說：“我知道了。”

落地抵達酒店，常周隔了距離跟在他身後，聽他用英文和前臺說將情侶套房改成兩間單人房。俞揚自行其是完畢，還蓄意回頭詢問他的意見：“這樣安排可以嗎？”常周木然地望著地面道：“可以。”

俞揚作了一天的惡，晚上躺在床上，胸口亦是剜心地疼。可是要見得曙光，這樣的惡行還須再貫徹幾日。

後來他們從馬拉喀什出發，由阿特拉斯山腳下追溯著風沙前進，整整兩天，到達北非沙漠的腹地。最後一天夜裏，俞揚帶著他在布滿星星的穹頂之下露營，他親手將帳篷固定在地面上，布置好雙人睡袋，接著坐在很遠的低緩的坡上抽煙。常周沿著他的腳印踩出另一條。他溫馴地坐在俞揚身邊，俞揚吐著煙圈，和他分享自己楚楚衣冠下最粗鄙的欲望：“我曾經夢想在沙漠的星空下做愛。”他摁滅了煙，頗認真地唏噓著，“現在看來不太現實，沙漠的夜晚溫度太低了。”

常周將身體的重量傾斜過去，又沈又啞地呼喚他。他滾燙的臉貼在俞揚露出的脖頸上，俞揚心室震顫，扭頭看見他酡紅的皮膚，意識到他竟在叫他“老公”。

他的手指抓進沙地裏，用釋然的語氣開解兩人，“這點床上的事情，本來就是我單方面的逼迫。你權當我不懂事，讓你受辱了。”

“不是——”

“床下我更當不起你這一聲，”俞揚冷靜地將矛盾呈現出來，“事業我們上互不幹涉，你對我不聞不問，也不允許我幫你；經濟上我們彼此獨立，你沒有缺過我一個月的租金——甚至越付越多。”他愈說愈激昂，直至他不再相信自己只是想刺激他，俞揚洩憤般問，“你說，丈夫做到我這個份上，當得起你叫這一句嗎？”

常周從輕賤的慚愧中擺脫出來，怒竭地捏緊拳頭，甚至想動手揍他，但又斯文慣了，不能真的去打，他站起身，牙關發顫地望著他，盯得俞揚心中沒了底，許久，爆發出一聲低吼：“你混賬！滾你的越付越多，那是我的工資！”

俞揚張目結舌，等被他撒了一把沙子在褲腿上，才慌張地去追他，常周警告他和自己保持距離，以免產生肢體糾紛。俞揚咬牙上前抱起他，承受著他的拳腳，不怕死地說著胡話轉移他的註意力：“我不喜歡保持距離，你還是和我產生肢體糾紛吧。”

回到帳篷，強行把他的手摁在水裏洗凈，腳纏著腳扭打進睡袋，俞揚抵著他的額頭，任由他踹向自己的小腿，等他出完了氣，一手仍緊擁著他，一手抹去他臉上汗淚交加的汙濁，內疚地道歉，“我對金錢沒什麽概念。”常周罵他無恥，他迫不得已糾正：“我對這個數目的金錢沒有概念……”

常周嗔目切齒道：“你嫌棄我給的少？！”

“我怎麽敢？！”俞揚抓他的手貼在自己胸口，試圖平緩其中的高亢與低迷，常周一字一字地想著他對自己的指責，除去這個誤會，其餘的他似乎並不是全然的清白，他嘆著氣，試圖解釋：“我沒有對你不聞不問——”

俞揚此時只覺錯完全在自己，“是我對你隱瞞太多。”

“我總以為你是無所不能的，我的錯比較多。”換作其他人，這可能是投機取巧的恭維，但俞揚知道常周是在坦陳。他又說，“還有另一件。我是不想你幫我，但那是因為——”

俞揚無法再把任何問題歸咎於他，“我知道，事業要自己打拼。”

常周的手抓在他褐色潤澤的頭發上，兩人短暫地吻了對方。常周疲倦地自我揭露：“我太覆雜。我總是想，我不適合你，你需要一個體貼的，能陪伴著你的人。”

俞揚取出濕紙巾擦拭他的額角，不讚同道：“我永遠不會去愛一個過於簡單的人，我喜歡覆雜的人。如果我們覆雜得旗鼓相當，我們就可以一輩子彼此探究，沒有人會厭倦，這樣不好嗎？

“如果他/她體貼我、陪伴我，卻從不能理解我；口中說著愛我，其實只是喜歡他/她自己心中的一個倒影……他/她用什麽取悅我？床技嗎？可是人畢竟不是動物，性愛遠遠不是愛情，這是你說的。”

常周怔楞道：“你說得有道理……”

俞揚語重心長道：“常周，我需要的是你……你同樣需要我嗎？”

他得到遠超預料的回應——“我愛你。”常周輕輕說。俞揚為之撼動，卻見他臉上帶著痛楚。常周的手揪著胸口的衣物，“可是我心臟疼，我怕我遲早會得心絞痛。”

俞揚眉頭舒展地笑，嘴唇貼向他的耳朵，“不會的，我給你揉揉。”

四月底，USPS的四月會議舉行，常周再次前往美國。俞揚先是陪他去洛杉磯看望向希微。向博士挺著渾圓的肚子，少了些許傲兀，更添幾分靜雅，反襯得柳小姐愈加張牙舞爪、才短氣粗。向博士牽常周的手去摸自己的肚皮，柳小姐看得眼紅，怪聲道：“遮遮掩掩幾個月，現在又讓摸了？三四十歲的女人真叫人捉摸不透。”虛歲三十的向博士凜笑問：“什麽叫‘三四十歲的女人’？三十歲和四十歲的女人能混為一談嗎？”常周戰戰兢兢地觀察著，見兩人並未真起沖突，便姑且相信俞先生的話——柳小姐不會給向博士找不痛快。

隨後兩人飛抵波士頓，演講當日，是俞先生親自將常周和劉梁送到會場。等劉梁博士跳下車，他握著常周冰涼的手說：“別緊張。”

常周往外籲氣，苦惱說：“我不知我怎麽回事，我心裏明明沒有那麽在意。我嘗試著忘了它，可是我放松不下來。”

俞揚引導著他的呼吸，傳授為人矚目的經驗：“控制和放松不是對立的，而是一體的，你要相信自己能自如地控制，而不是放棄控制。”

常先生下車後，Steven笑著挖苦老板：“你就這樣一步步把他送上巔峰，心裏不會不平衡嗎？”

俞先生望著他離開的背影，灼人地笑著，反問他：“一個真正成熟的人怎麽會需要伴侶的渺小來反襯自己的強大呢？“

四月會議持續兩周，常周忙碌的同時，俞揚為他再次和錢慎思院長交涉。一來錢謙承了他莫大的情，二來利益引誘不容小覷，錢院長終於松口說，只要常周自行提出，他會無條件地支持他離開研究院。話畢仍不甘道：“無論他去哪裏，你要保證他最終會回來。”這請求不必俞揚去應允，他們繼承了父輩對故土的眷戀，不回到這裏，又能去哪裏呢？

最後的宴席結束，常周返回紐約，渾渾噩噩地做了一夜的夢，清晨失魂落魄地醒來，俞揚問他怎麽了，常周不清醒地擁抱住他，說做了一個怪誕的夢。夢見自己在一棟房子裏尋找房主人的秘密，發現秘密藏在第四層。他想爬樓梯上去看，但樓梯在三四層間是間斷的。他問管家怎麽回事？管家說，四層在舉行盛大的宴會，所有人都想擠上去，人實在太多了，只好把樓梯弄斷，讓他們在樓下排隊等電梯。他問四層不是藏著房主人的秘密嗎，怎麽會舉行宴會？管家說，什麽秘密？主人沒有秘密！

他斷斷續續說著這個影影綽綽的夢。俞揚不能設若己身地理解其中的隱喻，只好親昵地吻他失望的眼睛。

六月初，常周向某大和南方研究院提交辭呈，計劃入職以前，和俞揚去阿拉斯加的觀鯨聖地旅行——這些大型海洋哺乳動物既不會讓常周過敏，也不會讓俞揚恐懼。不盡完美的是，在等俞揚出差回來的時候，常周得了感冒，又因為他傳奇的過敏史，很多藥物並不能吃，只能任由病癥越釀越重。

俞揚丟下行李箱進到臥室，便見他蜷縮在被子裏，頭上貼著退熱貼，臉頰因熱咳潮紅。他微仰著頭對他說：“你回來了。”

俞揚抿著唇笑，彎腰去摸他的臉，“你的聲音聽上去很性感。”

“你聽到的不是我的聲音，是感冒病毒的聲音。”他並非有意地“哼”一聲，又告誡道，“為了你不像我一樣失去自己的聲音，我建議你和我保持距離。”

俞揚躬身下去，“這個距離夠遠嗎？”

笑意在常周眼梢蔓延，“不夠。”

俞揚更加貼近，幾乎是鼻尖相觸地問：“這樣呢？夠不夠遠？”

他第一次作出“我愛你”這個判斷，是因為他發現，當你出現的時候，時空本身是用來遺忘的，沒有任何東西需要被計算、推演，理智失去了存在的意義。

“不夠。”他對他說。

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完

作者有話要說：全世界最欠揍的人

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