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第133章 轉機

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“眼熟?”被叫做大哥的漢子皺眉看了下那正被打板子的人,道:“誰?”

先前說話的漢子撓撓頭,道:“就感覺很眼熟,不知道在哪裏看過。”

那大哥看了弟弟一眼,道:“你別是看錯了吧?”

“不可能。”那弟弟擰眉道:“我仔細想想。”

那大哥就說道:“你想吧,這人這麽可惡,還給餘老板的店裏下藥,真是下作,想起來,咱也幫餘老板一把。”

“嗯,我知道了。”說著那弟弟還真認真想了起來。

那邊,衙役啪啪啪打完二十板子,又將那賊人拖回了公堂。

洛明達驚堂木一拍,厲聲道:“堂下之人,報上姓名、年齡、籍貫。若再不答,板子伺候!”

聞言,那賊人身子一抖,剛剛挨了二十大板,那些衙役也沒手下留情,實打實地重打,屁股火辣辣地痛,可比之前餘清澤那幾個夥計踢的幾腳還要難受。

他額頭細汗密布,擡頭看縣令,見他很認真的表情,他皺皺眉,心裏想著,這跟說好的不一樣啊。

不想再白白挨板子,他眼珠轉了轉,便不情不願地道:“牛強,二十六,城東梨樹村人。”

“緣何半夜潛入聚福樓下藥?”洛明達問道。

牛強又閉口不答。

洛明達額角青筋暴起,驚堂木狠狠一拍。

啪!

“說!”洛明達厲聲道。

這一拍,大堂裏都有回音了。堂上的人都驚了一驚,外面圍觀的百姓也嚇了一跳,有些在悄聲說話的,此時也不再說話了,都看著堂內。

那牛強也嚇了一下,但他搖頭,答道:“我沒下藥。”

洛明達看向餘清澤。

餘清澤將放在旁邊的藥包拿起來,道:“大人,他說謊。他從後院翻墻進入我店鋪後院,撬開了我店鋪廚房的窗戶,進去後就到了水缸邊打開了蓋子,從懷裏拿出了這一大包藥粉,正要下藥的時候被我的夥計大松發現了,這藥就掉在水缸旁邊,大松可以作證。”

洛明達又問:“大松何在?”

大松答道:“大人,我在這裏。”

洛明達問道:“報上姓名、年齡、籍貫,再說說事情發展經過。”

大松:“是。回稟大人,草民餘松,十九歲,城西牛頭村人,現是聚福樓廚房的夥計。昨晚餘老板找我和大志,還有家寶說事情,說得太晚,我們便在店裏住下了。”

“半夜的時候我起夜小解,忽然聽到廚房窗戶響了一聲,我便進去看了下,便發現窗戶在慢慢打開,我想肯定是小偷進來了。我心裏一急,就躲到了案桌和櫥櫃的後面,然後就看到這個人跳了進來,然後他吹燃了火折子,直接走到水缸邊要下藥,我一看,就急了,拿起搟面棍就沖了出去,後來我喊了一聲,餘老板他們聽到了,大家一起把他逮住了。”

洛明達說道:“藥粉呈上來。”

一個衙役上前從餘清澤手裏接過藥包呈上去給洛明達。

洛明達打開看了看,跟衙役說道:“去請個大夫過來,要城裏最有威望的。”

“是,大人。”衙役領命去了。

接著,在等大夫過來的期間,洛明達又問了大志和家寶的口供。

“牛強,你如何解釋?”洛明達問道。

牛強撅著臀強行嘴硬道:“他們汙蔑我。我不過就是口渴了,想進去舀碗水喝。”

餘清澤冷哼一聲,道:“三更半夜,一身黑衣蒙面,喝水喝到別人家?你當大人是傻子嗎?”

那牛強也道:“誰規定就不準穿黑衣了,我蒙面是怕冷風,你家後院水井被大石頭擋住了,不然我怎麽會進去廚房?”

“大人!你聽到了,他本想給水井裏下毒!此人,其心可誅!”

“大人,那藥包就是他自己準備的,妄想誣陷我……”

“……”

大夫還沒到,洛明達就在堂上饒有意味地看著兩人吵。

師爺覺得有失公堂威嚴,提議要不要讓兩人閉嘴。

洛明達伸手阻止了,說道:“讓他們吵,咱們聽著就好了,說不定誰就露出馬腳了呢?”

師爺頓了下,然後笑道:“大人高明。”

等了一會兒,大夫到了。衙役帶來的果然就是李大夫。

這會兒,公堂外圍觀的人更多了,蔡府老爺子夫夫得到消息,也趕了過來。而其他幾個得到消息的當家也都派了人來打聽消息。

啪!

洛明達拍了下驚堂木,兩旁衙役水火棍敲起來,嘴裏‘威武’喊了起來。

餘清澤和那牛強都停下了。

“李大夫,勞煩您過來瞧瞧這紙包裏的是何物?”洛明達說道。

“是,大人。”李大夫上前,到洛明達的桌前,仔細看過藥粉,又聞了聞,然後說道:“大人,這一包是巴豆粉。”

餘清澤他們都已經知道這藥粉是巴豆粉了,而下面圍觀的百姓們還不知道,此時聽到是巴豆粉,都議論起來,門口一時有些吵雜。

洛明達問道:“此藥粉作何用?若是全部放到水缸裏,會如何?”

李大夫答道:“巴豆辛熱,有大毒,屬於熱性瀉藥,可溫腸瀉積、逐水消脹、宿食積滯以及滌蕩腸胃中的沈寒痼冷(註1)。此藥粉只需一點點便可通便,若是整一包放入水缸中,誤食後輕者腹瀉三日,嚴重者可致人昏厥,甚至死亡。若是小童老人身體虛弱之人誤食,會出大事的。”

堂外圍觀的百姓們一聽,議論聲更大了。

“這殺千刀的,我們家常去聚福樓打打牙祭,這人居然在吃食裏下巴豆粉,太可惡了。”

“就是就是。我家老爺子也愛吃聚福樓的菜,本來還說今天中午要去吃的,這要是被他得逞了,那我家老爺子可怎麽辦?幸虧餘老板他們逮住了這賊人!”

“千萬不能放過他!在吃食裏下毒害人的都不是好人。”

“……”

堂上,洛明達一聽就怒了,啪一聲使勁拍了下驚堂木,怒道:“牛強,人贓俱獲,人證物證俱在,你還有何話可說!”

幸虧夫郎讓他假意同意去套賈孝仁的話,這要是他沒去套話,那賈孝仁自行行動了,那自己豈不是也會吃了這被下了巴豆粉煮出來的米飯和炒出來的菜?!

那牛強看著縣令大人,一時不知該如何反應,這跟說好的不一樣,此時自己該怎麽辦?

“說!你為何要到聚福樓下藥害人?是自己的意思還是背後有人指使?!”洛明達怒聲問道。

牛強還在皺眉思考。

洛明達見狀,怒道:“不見棺材不掉淚,給我拖出去……”

“等等,我說我說!”見縣令大人又要打板子,牛強趕緊說道。

“給本官老實交代!”

牛強這才答道:“……我家小弟上個月在聚福樓吃飯,回家就拉肚子了,整個人在床上躺了大半個月,我爹到聚福樓去找他們要說法,誰知他們拒不認賬,我氣不過,這才想給他們一點教訓。”

洛明達問餘清澤,道:“可有此事?”

餘清澤搖頭,道:“回稟大人,並無此事。上個月聚福樓並無客人來找我們討要說法,咱們聚福樓自從開業,客人都說好,從沒有接到過客人說不好的言論,此事,可向全聚福樓的夥計們求證,聚福樓的客人們也可證明,聚福樓的菜從沒出過任何問題。”

洛明達自是相信的,他天天都吃,也沒出過問題,不過現在他作為縣令,還是有責任要詢問證人的。

他便又詢問了大松家寶和大志。後面圍觀的百姓們有幾個自願來證明,自己在聚福樓吃過飯,味道很好,從沒有出現過拉肚子的情況。

那牛強又說:“反正我小弟就是拉了肚子。”

餘清澤問道:“那他是吃了什麽菜?”

那牛強剛到桐山城兩天,哪裏知道聚福樓裏都有些什麽菜,只看到他們門前有賣臘味的,便說道:“就那什麽臘味!”

餘清澤哼笑道:“大人,他信口雌黃,我們的臘味也就這幾天才開始賣的,上個月還沒有開始賣!”

那牛強又說道:“不是臘味,是那,什麽什麽鴨!”他聽到上頭的人說過聚福樓偷了他們的招牌菜。

“醉鴨?”餘清澤問道。

“對!就是醉鴨!”牛強很肯定。

“你確定?”餘清澤問道。

“就是醉鴨!”

餘清澤笑起來,又跟洛明達說道:“大人,聚福樓的醉鴨是這個月才推出的,上個月並無推出。這牛強,滿口胡說,前後顛倒,栽贓陷害我聚福樓,請大人替我等主持公道。”

那牛強一聽,這個也錯了,有點兒慌了。

此時,在外看著的那個漢子忽然抓住他哥的胳膊,說道:“大哥,我想起來這人是誰了!”

“誰?”那大哥問道。

那弟弟在他大哥耳邊小聲說了一遍。

那大哥皺眉,道:“你確定?”

弟弟點頭,“確定,我見過兩次,不會錯的,他下巴那顆痣我記得特別清楚。”

那大哥一拍他弟弟的肩膀,咬牙切齒地道:“他爺爺的,居然是他!走,跟大人說清楚,聽說洛大人他爹是尚書大人,這次可不能再讓他們跑了。”

那弟弟點頭,也是一臉氣憤。

然後兄弟倆擠過人群,跨進公堂,弟弟對洛明達喊道:“大人!草民有要事稟告!”

洛明達擡頭看向門口,問道:“何人喧嘩?”

兄弟倆就地跪下,磕了個頭,然後弟弟道:“啟稟大人,草民青州城外五裏坡村民曹遠,這是我大哥曹明。這個叫牛強的人,我認識,他並不叫牛強,叫牛三,他欺騙了您!”

這話一出,滿堂驚嘩。

“不是牛強?是牛三?”

“在公堂上竟然還敢說假話蒙騙大人!”

“……”

餘清澤他們一聽也吃了一驚,這牛強竟然還不是牛強?內裏還有內情?

洛明達更是憤怒了,道:“真是豈有此理!曹遠,你上前答話!”

兄弟倆上前,行了禮。

洛明達說道:“曹遠,你說清楚,他是誰?把你知道的都說出來。”

“是,大人。”曹遠擡起頭,然後說道:“大人,他不叫牛強,也不是桐山人。他叫牛三,是青州城裏賈府的下人,不過他不在賈府本家做事,而是城外別院裏的下人。那別院就在我們村不遠,草民見過幾次。”

餘清澤一聽,趕緊抱拳跟洛明達道:“大人,我要狀告北大街香滿園老板賈孝仁蓄意謀害,請大人主持公道。”

作者有話要說: 註1:引自百度百科哈。

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