畸形而長滿肉瘤的頭顱在地上瘋狂扭動，從斷口湧出無數肉芽，在半空舞動糾纏，企圖重新組合成一具完整的軀殼。彌賽亞用刀尖將呲牙咧嘴的肉球推遠了些，被一口咬在刀刃上，開合的利齒磨出令人牙酸的聲音。霜巨人首領的無頭屍身倒在雪中，汩汩湧出的鮮血不是正常的殷紅，更像加了汙水的顏料，散發著一股腐敗的惡臭。

彌賽亞手上用力，將那團失去力氣的肉瘤甩到地上。在最後掙紮以後，那團畸形肉球逐漸死寂，蔓生的肉芽變得蒼白遲緩，粘膩的表皮發皺萎縮，最後成了一灘黃綠色的膿水。

他招來一團火焰，將那灘水跡蒸發幹凈。也許是錯覺，霜巨人首領的這個畸形頭顱並沒有太大力量，但無論是肉瘤狀態還是化為膿水，其中蘊含的生機旺盛而詭異，讓他總是聯想到意識深處另一個自我。

都是同樣崇高而扭曲的本質。

兩條白龍並排躺在雪上，外表完好無損，只有一些血跡從眼部灑落。巨鷹的利爪從眼眶穿入，把裏面的東西攪成一團，兩條幼龍在徒勞的抽搐哀嚎後同樣步上霜巨人首領的後塵。彌賽亞和巨鷹同時從山巔躍下，加入下方谷地逐漸升溫的戰鬥。

失去首領的霜巨人部落在兩者加入的第一時間就開始潰退，損失慘重的冬狼群也在頭狼的嚎叫聲中奔逃向出口，陷入苦戰的三人頓時反敗為勝。

狼藉的戰場上，高大的銀發青年突然筆直往一個地方走去，吹開覆蓋在冰面的浮雪。腳下的冰層凍結著一團看不清的黑影，半身人和牧師都只能看出是一個長條形的影子。常年在礦洞中挖掘勞作的矮人都靈順著彌賽亞的目光往下看去，只能看見一柄銀藍的長·槍和一根近乎藤條的東西相互糾纏。

那柄長·槍遠比一人的身高更長，上面繪制著星圖和四季的景象，金絲銀線交錯在一起，數不清的寶石用難以形容的技藝嵌在上面，即使處在深沈的黑暗，也同樣熠熠生光。另一根藤條一層層將之纏住，幹枯的表皮上浮現重重陰影，堅冰之下，扭曲的低喃也仍如回響在耳邊。一頂王冠遺落冰中，失去了光彩。

“這是什麽？”都靈驚駭地問，他看見藤蔓上的陰影浮現，組成了無數個慈愛的女性臉龐。一股無端的恐懼襲擊了矮人，他想要逃跑，卻連別開臉都做不到。光是看著，渾身上下就開始蠢蠢欲動，仿佛有什麽要破土而出。

巨鷹加文伸出爪子，勾住鐵甲將他拖開。

“那是邪物的殘留。”巨鷹嚴肅地說，聲音低沈可靠，“不要直視，也不要在心中想起，遠離這裏，回到神殿去。這把神器的主人將臨死時的意志灌註在那上面，鎮壓了這個東西，只要遠離這裏，就會沒事。”

“那就這樣？”

“是的。離開這裏，另外要將死者帶走，負面的能量會影響神器的效用。”巨鷹解釋道。

牧師好奇地註視著巨鷹。巨鷹近似牧師們召喚而來的夥伴，卻有顯而易見的區別，更近乎凡世的生物。巨鷹黑色的眼中充滿智慧，平靜得就像一片湖泊，微弱的金色光彩在羽翼上流動。

“我記起來了。”半身人看不見冰層下埋藏的神器，卻能從記憶中檢索出有用的信息，“還記得兩年前嗎？那個時候我跑到這兒來，結果被一頭龍襲擊。在被那頭龍襲擊之前，我原本是想來這裏瞻仰一下災厄之年最後一戰的遺跡來著。”

“所以這兒就是那個戰場？”牧師不可思議地看向冰下。

那些往昔的輝煌就埋藏在腳下，甚至還有一把神器，這一切都讓她有一種極其強烈的不真實感。平滑開闊得過分的谷底其實並不是天然形成，而是被戰鬥餘波掃平，才最終形成了眼前所見。半身人山姆的願望在兩年後，以一種意外的方式達成了。

“快離開這裏。”巨鷹催促道，“之後去死神的神殿祈禱，讓他的力量消弭邪物的影響。走吧，讓它留在這裏，封印這個東西。”

眾人戀戀不舍地依次離去，承載著過往哀歌的神器依舊靜靜地沈睡在冰下，等待著邪惡消滅，重見天日的那一天。

半精靈搖動大門前的鈴鐺，銅舌擊打金屬，發出清脆聲響。

黝黑沈重地大門開啟又關閉，奈哲爾略有些緊張地踏進法師協會，搖曳的爐火映紅了他的臉。這是他第一次來到位於艾希堡的法師協會分部，之前在導師紅袍安斯艾爾那裏學習，接觸到的法師少之又少，而這裏雲集的法師對他產生了莫大的壓力。

坐在櫃臺前的是個女法師，頭發灰白，帶著眼鏡，眼角處已有深刻的痕跡。奈哲爾取出信件拿在手裏，往她走去。

“我是紅袍安斯艾爾的信使，請問預言之眼閣下在嗎？”

女法師推了推眼鏡，檢視著信封上的紋樣。每一個法師都有自己獨特的印記，並用各種方法使印記變得難以偽造。顯然，對面這個年輕人拿出的信件是真的。

“預言之眼閣下現在不在這兒。”女法師說，一邊羨慕地看著這個青年，年紀輕輕就踏入魔法大門，並取得了不俗的成果，“恐怕也不在他的法師塔裏。你在這裏找找，或許能在哪家酒館裏看到他。”

和半精靈成為忘年交的老法師在協會中算是個異類，常年混跡於人群，而不是選擇在高塔上孤獨而自由地度過一生。有人猜測，科爾溫這種性格，才是命運女神青睞於他的原因。

半精靈踩著嘎吱嘎吱的薄冰出了這座巍峨高塔的範圍，低聲念起咒語。金屬指針在半空轉了個向，指向小鎮的某一處。

半精靈尋找的法師正抱著一把七弦琴，坐在溫暖的爐火邊。鍋裏的濃湯咕嚕冒泡，香氣讓所有人都忍不住抽動鼻子深吸一口，平緩的樂聲流淌在人群中，像是午後斜照的陽光。

“有人找你。”一個無聲訊息投射到老法師心海。

“沒關系。”法師樂呵呵的回答，並沒有放下手中樂器，“在這裏不會有人亂來。”

提醒的人就此消聲，老法師得以繼續他的吟唱。

奈哲爾走進這家名叫“海之歌”的酒館時，老法師正在給一幫聽眾唱詩，平時總跟在身邊的渡鴉不見蹤影。法師聲音平緩而有力，卻又有蘊含著極為豐沛的感情，述說著災厄年代的榮耀與哀傷。詩歌很長，遠遠沒到結束的時候，半精靈坐下來，點了一杯白樺樹汁，等候老法師唱完。人群中一個白發少女看了他一眼。

“不好意思，讓你等這麽久。”科爾溫結束了吟唱，趁著眾人還在回味的時候，抱著七弦琴坐到奈哲爾旁邊。

“沒關系。”奈哲爾拿出信件，科爾溫拆開上面的火漆，展開信紙閱讀起來。法師中真正秘密的信息不會留在紙上，因此，半精靈帶來的東西也不是什麽需要特別保密的。

“哦，看來上次我給你的信件要做廢了。”科爾溫放下紙，把它推給半精靈，“我這個老朋友還以為你在路上忍不住要拆開，誰知道他失算了。我上次提到法師協會監測到不尋常的動靜，要你不要急著離開法師塔，恐怕不行了。我很好奇，你在法師塔裏是不是真的和艾德溫那小子處不來？”

奈哲爾撇了撇嘴。他的確和艾德溫有些沖突，但那大部分都是那個狂妄的伯爵長子挑起，然後他再“迫不得已”的以牙還牙。沒想到這事情傳到老法師這裏來了。

“安斯艾爾希望你能出去歷練一下。”科爾溫不讚同地搖了搖頭，他的老朋友還是更偏向艾德溫，而不是這個他倆都看好的天才弟子。恐怕是早些年親人悉數逝去的打擊太大，安斯艾爾違背了法師一貫重視最強弟子的原則，讓奈哲爾提前接受風雨的洗禮。

半精靈稍稍回想了一下，立刻就明白了事情的前因後果。艾德溫和他地舅舅，也就是紅袍安斯艾爾大吵了一架，甚至碰倒了酒杯，不知用什麽方式威脅了導師，令導師不得不做出讓步。事情的結果就是，他被導師放棄了，法師塔裏不再有他的容身之地。

奈哲爾咬緊嘴唇，怒火灼燒著心房。他本能地想要狠狠報覆耍手段的伯爵長子，理智又使他很快冷靜下來，籠進罩袍裏的手指微微發顫。

“這可能也不是壞事。”科爾溫憐憫地安慰道，“至少你現在能夠決定你的袍色，是善良的白袍，中立的紅袍，還是邪惡的黑袍？”

“我選擇中立，雖然我很想選黑袍。”奈哲爾克制住自身的憤怒，但怒火仍不時舔舐著那雙煙藍的眼睛。科爾溫松了口氣，往酒館另一處招了招手，一個白發少女走過來，和他們拼成一桌。

“我很高興你沒有沖動。現在，我要向你介紹這位女士，她的外號是白衣愛麗妮爾，在心靈異能上很有造詣。”科爾溫為半精靈引薦，她如往常一樣穿著白衣，滿頭白發閃著水晶般的光彩，遠遠望去就像一座毫無生命的雕像。

“初次見面，我是愛麗妮爾。你的確有心靈上的天賦，但並不很高，歡迎你向我請教心靈上的問題。”愛麗妮爾聲音毫無波動，在喧鬧的酒館裏也有一種縹緲的意味，“既然科爾溫看好你的未來，那麽我向你提出一個忠告。冰原上有新的危機在醞釀，但卻找不到危機的源頭，無法語言，也無法定位。”

“想要外出歷練，就往南方去。”

作者有話要說：

大家平安夜快樂啊~

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