四爺有心想要勸和, 可他也不好直接出面, 先讓侍衛去打聽消息。

快馬加鞭趕回廣東的王金, 從外頭回來，和四爺說兩家人的淵源。

“男方家裏是讀書人家，祖上有人中了進士，這些年家族裏出了三四個舉人, 女方家也是詩書人家，只是家族裏人丁不旺, 日子不好, 其父當年迎娶商家女，雖然緩和了家境，但畢竟是名聲打了折扣。”

“女方的外祖家，祖傳的做香手藝, 本來生意挺好，因為這些年大清文人玩香越來越少, 生意沒有以前好……屬下估計，男方家要退婚，一方面也是另有打算。男方的兩姨表親家，去年恩科中了進士。”

四爺面色一冷。

皇上六十大壽開恩科, 本是好事，他來到廣東禁鴉片，也是出於一片公心，哪知道落到小人的眼裏，就是發現攀高枝兒的機會, 要鬧幺蛾子。

王金看一眼四爺，接著說道：“女方，那位姑娘也有志氣，正在花錢求見趙督堂的夫人，想要終身不嫁，立女戶。”

四爺一楞。

有志氣是好事兒，可立女戶？

“她有兄長？”

王金點頭，“據說她的父親和兄長都同意，他們家幾代單傳，其父這些年雖說放下書本兒經營家業，可總也放不下讀書人的架子，為人古板，否則也不會被人哄騙幾句，就信了鴉片酊包治百病的傳言。”

“小姑娘立女戶，還有能力，他們家就當是多了一個兒子養家，這樣將來她兄長讀書，也更為方便。”

來自出嫁妹妹的幫助，怎麽能比得上未出嫁，兄弟一樣的妹妹？

女方父子能有這番考慮，一半是出於現實無奈，一半也是琢磨著，都鬧成這樣了，自家姑娘再嫁過去，估計也沒好日子過，另外找人家頂著一個“退婚”的名頭更不好找……

四爺眉頭緊皺。

廣東屬於嶺南，嶺南文化向來被中原視為非主流的邊緣文化，一直遭到主流的傳統文化的輕視和排斥，四爺沒來廣東之前，也認為廣東就是靠著貿易剛發展起來的商貿城市。

可是四爺來到這裏，親眼目睹廣東的繁華，滿漢蒙回藏各個民族匯集，南洋、西洋各國的人雲集，還有當年--南下的北方、江南士族之後盤踞於此……金山珠海，天子南庫，文風鼎盛，士庶都是收藏家，很是大開眼界。

而且，這裏不光有自由的原始文化，還受到世界各地不同文化思想的沖擊，衍生出自己的獨特文化。

這就好比，女方家小姑娘這樣的事兒，在一般開明的廣東人來看，雖然都覺得女孩子拋頭露面不好，但是一般來說，絕對不會鬧到退婚的地步，都認為南方家過於--迂腐死板不講道理。

文化……四爺慢慢琢磨這兩個字，又想起他這些日子通過那些英吉利人，打探到的消息。

海外，西洋，不是蠻夷之地，不是荒蕪之地，而是強大的，繁華的，文化底蘊不低於中原的地方。

他們有一套自己的文化，拉丁文，意大利，天主教的教義，女王的存在，女子操持家業的擔當……

四爺沈思一夜，還是讓人去給新上任的廣東巡撫年希堯傳話，盡快解決這件事情。

年希堯正好也在煩惱這件事情。

他剛剛從趙督堂那裏回來。

本來這樣的小事情，趙督堂是不會過問，可在經過“四爺累病了”“美洲有治療痢疾的藥物”的消息影響，廣東人都接受了四爺的做法，都正崇拜讚頌四爺的大好時候，鬧出來這麽一件事兒……

這不是打他的臉嗎？他就算是四爺沒來之前，他也是官聲雅正，雖有不察之過，可本人的操守絕對沒有問題，怎麽能在四爺跟前出現這樣的，毫無情意，民風不正的事情？

年希堯從趙督堂那裏領命回來，也覺得，在他新官上任三把火還沒燒起來的時候，就給他鬧出來這麽一出，很不給他面子。

待他收到四爺的消息，更是生氣。

年希堯大人發了狠心，立定要將這中間都有誰在插手，查個清楚。

年希堯大人貴為巡撫，盡管是新官，可他要查這件事，還是好查的。然後年希堯大人就被驚到了。

“四爺，您看……這個……”年希堯拿不定主意，幹脆來找四爺，四爺專門讓人給他傳信兒，說不定，四爺，真的有心思？

四爺……

四爺望著年希堯搓著手，很不好意思，很勇敢地表達義氣的樣子，氣得直接把手裏的書本拍到他腦門上。

“啪”的一聲兒，特別響。

男方的母親想要聯姻親姐妹攀高枝兒不假，可事情不光如此，原來是有人覺得小姑娘這樣的大美人兒，應該送給四爺，就想幫著將這樁婚事攪和黃了。

年希堯還以為他也有意思。

這都什麽跟什麽？

“簡直是胡鬧。”四爺很生氣。

年希堯大人不敢吱聲，他也認為這都是胡鬧，四爺是缺美人的人？什麽樣兒的美人四爺沒見過？

可是四爺自從出來京城，就一直不近女色，之前忙於公務，中間生病，可現在病好得差不多了，四爺的身邊還是沒個“人”……他也嘀咕，四爺是不是看不上一般的美人？

四爺將年希堯的表情看在眼裏，憋氣。

四爺是真沒那個心思。

當然四爺打小兒受到的皇子教育，還有儒家教育，他也沒有什麽妻子遠在京城辛苦理家，他在外面不能收用女子的想法。

出門在外，或者去外地赴任收個美人兒，在當世男子的眼裏，不是“亂來”，是理所應當之舉，如果再和當地有名的歌姬舞姬來一段兒，那什麽風流韻事，更是為人傳頌，風雅無比。

可是四爺本人的性情就是不喜歡這些，也看不慣這些，他來到廣東，一是忙於公務，僅剩的空閑時間就是關心兒子怎麽樣了，學習西洋知識等等，現在更是和兒子一天一通書信，準備迎接老父親和兒子的到來，哪有時間顧得上這些？

有那些拐彎抹角給他送美人的人，都讓他一通訓斥。好嘛，現在直接猜測他喜歡什麽樣的美人兒，要拆散人家好好的一對兒。

四爺越想越生氣，別說那小姑娘是多大的美人他根本沒見過，就是見過，喜歡，那又如何？四爺是強搶民女的人嗎？

四爺對著年希堯好一通訓斥，本以為這事兒就是過去了。

趙督堂，趙弘燦的夫人，快速地幫著小姑娘退了婚事，將影響降到最低後，在一個宴會上，直接安排小姑娘表演彈琴。

一個小姑娘的琴藝，能比得上當世琴藝大家的情況，幾乎沒有，很少。趙夫人這一個安排，當然不是聽琴，而是看人。

四爺……冷冷地看一眼趙弘燦。

趙弘燦趕緊低頭賠笑。

雖然他也覺得自家夫人的舉動很不著調，可是萬一四爺看對眼兒那？四爺來到廣東後，一直軟硬不吃，油鹽不進，他們都很好奇啊。

美，確實是美，不同於北方姑娘、滿人姑奶奶的秀氣水靈，不同於大家閨秀，後宅女子的大方明艷。

四爺挺喜歡，可還是那句話，四爺怎麽可能收下？

四爺本以為他明確拒絕了，應該就真的沒事了，沒想到，趙弘燦堂堂一個兩廣總督，居然“八卦”起來。

他就納悶兒，四爺明明喜歡，為何要拒絕，於是特意在一個游湖散心的日子裏，安排四爺和這位美人兒姑娘，又見了一面。

“給四爺請安，感謝四爺的仗義出手。”美人兒盈盈彎身給四爺行禮，聲音若黃鶯出谷，人美，聲音也美，還有能力，確實是不可多得的美人。

四爺暗暗瞪一眼裝作“好巧”偶遇的趙弘燦，面色冷，聲音也冷。

王金發現四爺真的一點兒意思也沒有，麻利地上前，就要把人帶下船。

趙弘燦楞住。

那位姑娘也楞住。

四爺自從來到南方，因為天氣太熱，黑黃的胭脂就沒有繼續抹，本來去年一個炎夏曬得黑了，可他病了一場，一個冬天各種好東西進補，又養回來了。

白白凈凈，清秀俊朗的年輕面容，搭配一身成熟的氣度，身為當朝雍親王的權勢，還有坊間流傳的，四爺尋遍大街小巷給四福晉尋找禮物的多情故事……廣東的女子們，甭管見過沒見過四爺，都是神往不已。

都對四福晉羨慕不已。

都說四福晉是集萬千寵愛於一身，獨得四爺癡心一片，遠在京城也能讓四爺“不二色”……尤其是還沒出閣的小姑娘們，想起四爺就雙頰飛紅。

說實話，就是王金一幹侍衛們也是驚呆了。

……你們說的什麽？

這是他們印象中的四福晉？

不巧的是，這位大美人兒，也是其中之一。

原本只是和小姐妹們嘴上念叨的一個人，類似對名流公子的崇拜、敬仰、仰慕……可她突然有了機會親身接觸到，真人出現在眼裏，完美符合，或者說超出自己想象的符合自己的想象，年輕的小姑娘難免動心。

更何況，還有一個剛剛經歷退婚事情的小姑娘，面對幫助自己的男子，的感恩、依賴心理。

小姑娘因著四爺的冷面，話也不和她說一句，難過傷心，跟在侍衛的身後下船的時候，忍不住回頭，大著膽子問一句。

“四爺，為什麽？”她知道自己身份低微，她也沒想過能跟他回京，只想在廣東這段時間陪伴在他身邊，為何四爺就是不答應？

真傷心的小姑娘欲哭不哭，模樣兒更惹人憐愛。趙弘燦等人的感覺，四爺就是冷心冷面，無情無愛的鐵石心腸，一番真情被拒絕的小姑娘太讓人同情了。

四爺……嘴角一抽。

看向小姑娘，端著一個年長之人的身份，用教導的語氣說道：“本王南下，本為公務。”

“姑娘有志氣，有擔當，本王很欣賞。婚嫁之事小，然則女子行於世間大不易，姑娘且珍重。”

小姑娘的眼淚嘩啦啦地冒出來，淚眼朦朧中望著四爺，可以清晰地看到四爺不同於世間兒郎的氣度、氣質，以及，他眼裏的眼神。

和她父親一樣關切的眼神，但是沒有她父親眼裏深深的愧疚和自責，還有著她父親沒有的穩重和心胸。

為什麽？為什麽？小姑娘心裏頭翻江倒海，捂著嘴巴哭著離開。

美人兒的背影兒也是好看，痛哭的樣子更是讓人心生保護欲，一船艙的人都看向四爺，四爺不理會他們，淡定地用茶。

葉家家主，明代宰相葉向高的入粵後代，廣東文壇的代表人物之一，也是廣東的大收藏家之一，善書而工詩，更因為信奉天主教，英吉利語說得極好，因為四爺這段時間最為關心英吉利一事，頗受歡迎。

趙督堂示意他開口問問，他不敢，可沒人開口，趙督堂又是自己的“父母官”，當下就大著膽子，開口問道：“敢問四爺，為何拒絕？”

四爺放下茶杯，環視一圈兒，發現他們一個個的，都豎起耳朵，冷哼一聲。

“小腳女子，朝廷明令禁止，你們不知道？”

…………

安靜。

寂靜。

朝廷禁止女子裹腳，他們當然知道，可這是禁止不了的。

尤其是江南，南方，類似於一紙空令，朝野上下都是心知肚明，哪知道四爺居然拿它當借口。

葉家家主好奇，其他人也都好奇，偷偷瞄一眼四爺，四爺不動如山。

眾人納悶兒，難道四爺是真的不喜歡小腳女子？

大凡是文人，男人，咳咳，文化的影響，風氣的影響等等，其實，都有幾分不可言說的“戀足癖”，這個足，不是天生的“足”，天足是要受人嘲笑的。

他們認為，女子的蓮足，小、瘦、尖、彎、香、軟、正，如肌膚白膩，如眉兒之彎秀，如玉指之尖……並含女人全身之美，滿足天下男子的生理、心理……各方面的滿足，是評價一個女子美不美的第一條標準。

小足、柳腰、細眉，溫柔、賢淑，小足排在第一位。在座的男子，實在無法想通四爺為何會排斥小腳，現在不說外地的滿洲男子，就是京城裏頭的滿洲男子，那也沒有不愛這一口的。

葉家家主發現四爺沒有生氣的意思，真心忍不住，又問一句。

“四爺，為何不喜小腳？”

四爺一楞。

其實四爺也不是排斥，其他的男子喜歡，他也不反對，就好比其他男子喜歡美色，喜歡財物、美酒等等，各人有各人的愛好，只要不犯法就行。

四爺出生，成長在京城，不是關外，對於中原的習俗，接受得非常良好。可是四爺有個寶貝兒子，寶貝兒子認為女子纏足不能走不能跳，不能騎馬不能打獵不能打仗，甚至走路還有人扶著，是大大的不對。

認為這是殘疾，這是虐待。

他不知道他的瑪法雖然禁止裹小腳，可也已經接受了漢家女子的小腳，自顧自地反對，四爺怎麽和六歲的兒子討論漢家男子的“蓮學”學問？

還有他的十三弟十四弟寫給他的信裏提到的事兒，他的汗阿瑪，為了給弘晙做個好榜樣，都能拒絕那樣兩個大美人兒。

咳咳，十四阿哥胤禎把那兩位美人兒描寫的天上少有，地上千年不出的那種，害得他兒子以為他瑪法是因為對方是小腳所以才不喜歡，他又怎麽讓兒子千裏迢迢地趕來廣東，發現他阿瑪身邊美人兒環繞，還是小腳的美人兒？

四爺的一腔愛子之心自是不好和他們說，只是詞嚴義正地表示，天足才是女子的應有之足，惹得船艙裏的一幹男子都是不服氣，大談小腳的妙處。

四爺不想聽，幹脆出來船艙，欣賞湖光山色，游人如織，找來魚竿釣魚。

…………

弘晙阿哥不知道，他阿瑪身邊發生的事兒，他洗漱後按照習慣給他阿瑪寫信，大大地傾訴自己這些日子的“淒慘”。

阿瑪，弘晙天天背書啊，瑪法自己不喜歡美人兒，還不讓弘晙喜歡……

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