李承歡看著他，聽他講：“皇上剛滿十歲那一年，在宮裏大擺筵席，下令冠服司趕制一件宴會穿的龍袍出來。龍袍要繡九龍，每條龍都得繡得栩栩如生，因為時間不夠，冠服司負責織繡的宮人只好在衣服上偷工減料，只繡了八條龍，以為八龍交纏在一起，就不會有人看出來。可是不料最後還是被發現，皇上因此在滿朝文武面前鬧了笑話。皇上早慧，但那個時候畢竟只有十歲，他覺得自己貴為皇帝，卻沒有人把他的威嚴放在眼裏，連一個小小的宮人都敢對他敷衍了事，因此下旨剮刑處死了那幾個負責織繡的宮人，還以連坐之名，或處死、或杖責、或廢籍出宮，責罰了冠服司上上下下三百餘人。”

李承歡皺起眉頭，那時他年紀還小，不曾聽說過大夏皇宮之中還發生過這種慘案，而一手造成這件慘案的夏景帝當時年紀只有十歲，也確實夠讓人膽戰心驚了。

“那之後，雖然左丞相對於此事的影響有所控制，宮人也諱莫如深不敢外傳，但還是有一些風聲傳到民間，民間因此有了景帝殘暴無德的說法。久而久之，流言口耳相傳，幾經誇大，什麽不好的詞兒也都開始往皇上身上安了。”

蕭乾看著李承歡的表情，總覺得剛剛吃進嘴裏的野雞肉又在他肚子裏活了過來，在他五臟六腑裏上下飛竄，攪得他不得安寧。

“怎麽，你怕了？”

李承歡點點頭，又搖搖頭，說：“如果是在宮裏、聽別的什麽人講這件事，我肯定就怕了。但現在是在這裏，不知道為什麽，聽你講出來，好像也沒什麽好怕的。”他眨眨眼，又嘆口氣，說，“誰都有不懂事的時候。”

蕭乾覺得自己的心簡直快要跳出來了，如此，他又喝了一口水，把那顆蠢蠢欲動的心安撫下去，說：“自那以後，太後和左丞相就越發註重對於皇上的德行教導，要他明事理、愛萬民，知聖賢之道，許他出宮游歷，體察民間疾苦、結交天下賢達，修身養性，做個明君。現在的他，早已經不是十幾年前的那個小孩子了。”

晚上下了山，李承歡回到自己的小房子，把野菜交給廚娘，做了一道豐盛的大餐。秀容直呼好吃，還說：“我說啊，咱們這兒的夥食，一點兒也不比皇上行宮裏的差！”

兩個獵場巡查雖然是朝廷掛名的小官，但他們都是京城人士，大多數時候也都不住在鹿鳴山。這一桌吃飯的，就只有李承歡、秀容、紅葉和廚娘何大娘四人。

何大娘心疼嘴甜的秀容，直往她碗裏夾菜。後來又見李承歡沒怎麽動筷子，於是又給他添菜：“德賢啊，多吃點兒。你挖回來的野菜，怎麽自己倒不吃呢？”

李承歡下午在山上吃了半個野雞，已經飽了，再吃這頓晚飯就有些勉強了。於是吃了不一會兒，他就擱了碗筷，站起來說：“我今天身子不太爽利，白天上山的時候還好，這一在屋子裏坐下來，又覺得悶了。我出去走走，透透氣。”

何大娘聽了，在身後叮囑道：“別走遠了，早點兒回來啊！”

李承歡走到半路上，突然小跑起來，跑出院子卻還不停下，一直跑到了離行宮不遠的地方。他停下來喘氣，不遠處就是禦林軍駐紮的軍帳，不知道秦大哥是在其中的哪一頂……

夜色裏看不太真切，一頂頂白色的帳篷像小山一樣隆起，其間燈火飄忽，可以見到一個個身穿甲衣的禦林軍士兵穿梭巡邏。相比之下，行宮倒顯得燈火黯淡，皇上一個人，住這麽大的宮殿，真是太冷清了。

站了一會兒，他才轉身往回走，一個單薄清瘦的身影，漸漸消失在稀疏的樹林中。

蕭乾回到行宮以後，就一直在處理快馬從宮裏送出來的案牘條陳。太監小德子端了一碗蓮子羹上來，他晚膳沒有用，此時也喝不下一碗羹。鹿鳴山上的野菜野味，想必比宮裏這些甜膩的東西好吃多了。

行宮裏的燈火黯淡，不比宮裏，寫東西寫得稍久了，眼睛就覺疲乏。小德子適時地提醒道：“皇上，該歇息了。”

他捏捏眉心，拂袖從案前站起身來：“那就去寢宮吧。”

小德子小心地問：“要不要……讓靜嬪娘娘來侍寢？”

蕭乾楞了一下，他差點兒忘了，他這次出來，還帶了一個靜嬪。大夏將來的皇後，不會是一個平民之女，即使寵幸一點兒，也沒有關系吧。

一開口，他卻說：“不了。孤乏了。”

寢宮裏的燈熄了以後，小德子吩咐宮人道：“聖上白天圍獵乏了，今晚，就算是有緊急公文送到這鹿鳴山腳下來，也得給我壓到明天再上呈。都聽明白了嗎？”

“諾——”

蕭乾把自己的行宮拋在身後，想去尋那個小房子，卻發現自己找不到去那裏的路。來的時候怕他看見，他一眼也不敢往那邊瞧，直到下午，聽派去的人說他上了山，自己才敢穿著禦林軍的衣服去見他。這個樣子——他暗笑自己——像什麽話！

擡頭看林子上空，黑夜裏仿佛密不透風似的。他嘆口氣，轉身準備往回走，這個時候，卻突然聽到一個聲音——

“秦大哥？”

作者有話要說：

甜一點，甜一點，再甜一點，嗯。

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