偷拿慕飲秋制冷的冰這件事，唐朝朝一個人可沒有這麽大的膽子。她起初覺得自己好不容易想出一個賺錢的絕妙主意，卻因為沒有供冰商而宣告夭折實在是可惜。

阿喜便告訴她，其實可以直接將府裏的冰塊搬走自己用的。

這麽膽大的下人，阿喜絕對是整個長安的頭一個。若是換作主子平易近人也就罷了，可他的主子是慕飲秋，一個外面人隨便議論他一下就可能慘遭毒打的慕飲秋！

但他們還是做了，一個人幹什麽事都畏畏縮縮，一旦拉了另一人下水，捅破天的事都沒什麽不敢做的。

得知了唐池是慕飲秋老丈人這事之後，整個長安的商人都不敢再明面上為難他們，只能暗中使絆子，斷了唐家酒樓想要靠著秋季回熱賺上一筆的路子。

幾乎整個東市的冰，都被其他酒樓瓜分一空，分到每一個商戶頭上，還不夠用一天的。然而唐家酒樓依舊開始賣冰飲，且數量巨大。市場上的產品加起來也難比得上。

這一下，徹底使那些壞心眼的商人熄了火，唐池的生意做得一帆風順，酒樓這邊尤其顯著，打下了不少客戶基礎。也算是在長安城站穩了腳跟。

隨著天氣逐漸轉涼，慕飲秋讓唐朝朝把府中剩下的冰處理掉。處理冰不難，雖然如今有些降溫的勢頭，但總體還算暖和。只需開個換季酬賓，能吸引不少貪涼又喜占便宜的人來幫忙處理。

只是慕飲秋偏要跟著她一起。

過兩日中秋，阿喜休沐回家團圓去了，府上也沒有其他值得信任的侍衛。唐朝朝這一次說什麽都要出府，為了她的安全，只能由大將軍親自充當她的侍衛。

這原本是個拉風且暖心的故事，然而他一來，唐家酒樓周圍十幾家店鋪全受了牽連。

大多數百姓對於慕飲秋都是只知其名，未見其貌，走在大街上也不會有多少人認得出。起初酒樓的生意還是不錯的，後來有人認出了他，從那開始一整日，周圍連個人影都見不著。

慕飲秋站在酒樓門前，看著空曠的大街獨自唏噓。沒有想到，自己竟然已經到了令人聞風喪膽的地步。

李弦畫捧著一碗蜜沙冰吃著，幽怨道：“我都說不要你來，現在好了。”

慕飲秋原本是想讓唐朝朝多賺一些，冰這東西，用不完自然放在冰窖存著，根本無需誰來處理。但眼下，顯然是他好心卻沒辦成事。

眼瞧著這生意是做不成了，他們索性早早閉了店。

唐朝朝又端了一碗冰沙，送到慕飲秋面前：“將軍別郁悶了，吃點甜的。”

慕飲秋接過後坐下，匙子在碎冰裏搗了搗：“我就這麽恐怖嗎？”

唐朝朝還從來沒見過慕飲秋這副委屈兮兮的樣子，實在沒忍住笑了出來。

“你笑什麽？”慕飲秋氣憤皺眉。

唐朝朝立馬搖頭：“沒有，我沒笑，將軍一定是看錯了！”

時值中秋，長安城早早便有了過節的氣氛。比起望都，長安城的百姓似乎對節日更加崇尚，從中秋前五日，大街上便開始售賣各種中秋所需，且都賣得極好。

凡是節日，便是生意人大賺一比的日子。商人難有因節團圓之時，越是過節，越沒有空閑留給家人。

唐朝朝小時還羨慕夥伴家中的熱鬧景象，即便父母真的有事不能團圓，一大家子依舊熱鬧非凡，孩子有表親堂親為伴，成人也有父母兄弟共飲。

而他們家人丁稀薄，居所又相距甚遠，常年不往來，關系自然慢慢淡了。

因而家中過節總是缺了些旁人家的樂趣。

往常唐池與蘇四娘總覺愧對唐朝朝，沒能讓她與旁人家孩子一般享受節日的喧囂愉快。今年他們不用愧疚了，雖然臨近佳節依舊如往常一般忙碌，家中卻不會有孩子空守。

唐朝朝隨著慕飲秋過節去了，將軍府早早就堆滿了各個府宅送來的節日禮，均是些價值不菲的東西。

這些東西五花八門，有送名匠打造的刀劍武器的，也有送市場上沒有流通的典藏書籍的，甚至連慕飲秋喜歡的各種草木，珍玩，寶器，動物都被探查得一清二楚，盡數送往將軍府，在前廳堆成了一座小山。

而這偌大的禮物堆中，沒有一件是給將軍夫人的。

似乎將軍並沒有娶妻，留在府中的，只是一個隨時可以被拋棄的妾。

又或許連妾也算不上。

朝中對慕飲秋的態度分兩派，一派覺得他戰功卓絕，雖性子變得頑劣不堪，但頭腦和功夫尚在，值得重用；而另一派則認為他恃寵而驕，目無法紀，大程也不缺他一個會打仗的將軍，要罷黜他的官職。

雖然兩派吵得不可開交，但當今聖上顯然是站在前者一邊，對於那些高高摞起的彈劾書並不理會。

前來拜會慕飲秋的兩派皆有，其中一些人雖然想把慕飲秋弄倒想得瘋狂，但他畢竟還在得勢，該有的示好還得給足。

說是拜會，其實也就是派人送禮，送完便走了。

唐朝朝難得見到將軍府熱鬧，送來迎往的半日不休，卻無一人在府中駐足超過一刻。

來往之人她都不認識，又怕自己禮數不周惹人笑話，便躲在屋裏與輕歌聊天。

慕飲秋推門進來，手裏拿著一個不知裝著什麽的精致木盒，放到唐朝朝眼前。

“收拾一下，一會兒隨我進宮。”

“進宮？”唐朝朝新奇地打開盒子，裏面放著一盒如意坊新上的口脂，她眉心驚喜地皺了一下：

“這是？給我的嗎？”

慕飲秋垂眸道：“路上隨便買的，我拿著沒用，給你吧。”

唐朝朝憋笑憋得難受，但又不能拆穿他，不然指定又要生氣。

他不發病的時候，除了有些頑劣固執外，還是很好的一個人。至少對她從來沒有做過什麽，事事都順著她的意。

“所以我們為何要去宮中？”唐朝朝覆問道。

慕飲秋坐到她身邊的木凳上，眼神示意輕歌下去。待輕歌走後，他才道：“我母親病重在宮中調養，自然也在宮中過節。我們去，自然是與她團圓。”

如此，唐朝朝便覺得輕松了。

雖然婆母有些不好相處，但畢竟只有一個人。若是去宮中與那些貴人們同席，那壓力便如山倒般，她難以承受的住。

卻聽慕飲秋開始吩咐：“此去皇宮，你便跟緊我，隨著我叫人行禮。若是怕的話，便少說話，凡事都有我擋著。”

說到這裏，他神色認真了不少：“若是受了欺負，切記要說出來，我會處理。”

聽他說頭一句時，唐朝朝便感到手心有些涼了。原本是慶幸不如自己想得那般，只是去長康宮團圓。最後卻還是繞了回來，要去面對宮中貴人。

可他說到後面，她又似乎沒那般害怕了。

這感覺，就像是還在望都時，沐丘那一句淡淡的“相信我”，只是一句話而已，卻讓她以為無論遇到什麽事，都不會有問題的。

他們終究還是一個人，無論怎麽變，都還是那個人。

她微笑著點了點頭：“我不怕的，我會跟著你，不給你添麻煩。”

捏在手心的茶杯險些滑落下來，慕飲秋及時地扣住了杯口，順勢擡起來喝了一口，道：“那便快些準備吧，我還有些事要處理。”

他其實沒什麽事要做，只是不知道為什麽，唐朝朝說那句話的時候，令他的想法動搖了。或許這樣墮落，並不能給他帶來什麽呢？

慕飲秋不願去想，卻偏偏無法將那畫面揮去。

那女子瘦弱嬌小，臉上還掛著淚珠子，跟著他走的時候，身子都還在發抖。她明明就要怕死了，卻偏偏收束淚水，告訴他，她不害怕。

如今還是這樣，她說她不怕，說自己不會拖累他。可明明，自己才是拖累別人的那一個。他把唐朝朝的人生毀了，毀在了權臣的陰謀算計之中。使一個本該無憂無慮的女孩，踏入了他的臟汙裏。

慕飲秋無力償還，卻也無法還她自由。

大程皇宮。

唐朝朝乖巧地跟在慕飲秋身後，一路上倒是沒有遇到幾個人，直到到了太極宮門前，才見到宮中的貴人們。

她不敢擡眼，便一直低著頭。學著慕飲秋一一向遇到的王爺妃嬪與皇子公主們行禮，直到進入大殿落座後，才覺得輕松了一些。

對於今日宮殿中的人來說，他們都是外人。慕飲秋又惡名在外，除了白長嬌，本就不會有人願意主動找他們。

唐朝朝想的還是有些樂觀了，不止宮中的貴人們不願意搭理他們，就連白長嬌也不樂意搭理。

白長嬌的位置就在他們旁邊，原本按他們的身份，應當迎面而坐才是。或許是皇帝為了方便他們一家團圓，特意將她的位置與小皇子換了換。

她路過時，唐朝朝想起身行禮，卻被慕飲秋壓住手臂拉了回去。

她不解地看著宛若陌生人一般的母子倆，卻不敢在大殿上多舌，只好將疑惑強壓了回去。

宮宴全程都過得十分無趣，大殿內滿滿當當的人唐朝朝一個都不認識。整場宴會最刺激的就是剛來時給皇帝行禮，她感覺自己隨時都有可能因為禮數不周而被砍了腦袋。

好在皇帝與其他人一樣，對她並沒有太多關註，問候了慕飲秋幾句便讓他們落座。

再之後，就是聽著嬪妃和皇子們給皇帝敬言獻禮，以及一些唐朝朝無心欣賞的宮廷舞樂。

強行與宮門貴族的生活交織在一起，她感到有些難以喘息。

回府之後，慕飲秋堵住了唐朝朝想要問問題的嘴，輕聲道：“沒吃飽吧，帶你去個好地方。”

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