蘇城。

大年三十，貼春聯，剪窗花，掛燈籠，放鞭炮，在外忙碌的人們都趕回家中與親人共度春節，家家戶戶歡聲笑語，一片歡騰景象。

陳季禮站在二樓的窗邊，靜靜地看著窗外，別家的繁華似乎與他無關。

他想起以前……

他和寧情成婚後，按照父親立下的規矩，搬出陳府，住進早就為他們準備的院落，二哥和二嫂也在成婚後搬離陳府，離他們並不遠。

因著是新宅子，並不需要怎麽除塵，可她還是忙得不亦樂乎，吩咐著下人裝扮著新居。他聽見她在一旁嘰嘰喳喳，說是第一次沒和父母兄長一起過年，雖然有些不習慣，不過能和他一起，她很高興。

他不為所動，依舊翻閱著他的書。那時他們關系尚可，她說十句，他應上一兩句。他記得她總是咯咯地笑著，像小鳥一樣在他身邊轉悠，也不知道她怎麽會那麽高興。

夜幕降臨，外面的鞭炮聲漸漸響起，她興高采烈地要拉著他去院子裏放煙花，她說她買了好多煙花，一定要陪她一起放，他實在拗不過，這麽幼稚的事情，早幾年他就不玩了，便站在遠處看她燃放。

她膽子可真大，手裏拿著點引線的竹芯香，點燃後就跑到他身邊，手舞足蹈地同他說笑，看著煙花在夜色中絢麗綻放，她的歡愉感染著他。

第二年，因為李霜霜的事，他們之間有了爭吵，爭吵時，她情緒會失控，會說傷人的話，也有了猜忌，每次回府似乎都在尋找是否有李霜霜的痕跡，令他反感。

可幾天不理她，她又會主動同他說話，漸漸的她的語氣中多了些討好，甚至乞求的意味，她變得不再歡脫，甚至過分的溫柔，變得有些不再像她。

過年的時候，她依舊說她買了許多煙花，讓他去看看，語氣是小心翼翼，似乎怕他不答應，他不想拒絕她後引起爭吵，出去敷衍了一下就回了書房。

他聽見她和沈媽媽說，她想爹娘，想去京城。

第三年，他們關系惡化，她說的話，他不再理會，她也逐漸變得沈默，偶爾幾次又莫名的很熱情，情緒反覆無常，他回府的時間越來越少，不得以才回去一次。

過年的時候，他回得有點晚，沒有陪她吃年夜飯，她似乎也沒有不高興，照舊給他沏茶，點暖爐，安頓好後，她說她買了煙花，他置若罔聞，她站了一會，下了樓。

窗外的院子裏忽明忽暗，他知道她在放煙花。

睡覺的時候，她說她想要個孩子，他裝著睡著，沒有理會，他聽見她很小聲說，她很寂寞。

今年是第四年，這府中沒有煙花，也沒有她。

他得到消息，她並沒有去京城找她的父母兄長，那她到底去了哪？

窗外燃放的煙花，是否有她放的？

“季禮！”

陳季禮轉身，是李霜霜，唇角邊泛起笑意，“你還沒休息？”

她一身素白站在門邊，好似猶豫著該不該進來，陳季禮耳邊突然想起一些話。

“這個陳三夫人的名分是我寧情的，誰也別想搶走。你若是敢娶她進門，我寧願當寡婦，也不會如你們所願。”

不是一直揚言要毒死他的嗎？為何就這麽輕易地放過他？

“是，外面一直放鞭炮，我睡不著。”李霜霜的聲音很溫柔，在別人眼裏她是清高且寡言的，可在陳季禮面前她是通情達理、柔情似水的，溫柔的女子總是讓男人升起保護欲，不忍拒絕她的任何要求。

她總是很體諒他，從不像寧情那樣張牙舞爪，咄咄逼人。哪怕被寧情屢次欺淩，她都默默忍受。

他心存愧疚，更氣寧情的蠻橫行為。

“今日是除夕，你且忍忍。”頓了片刻，“天涼，還是早些歇息吧！免得凍壞了身子，我送你回房。”說罷，陳季禮走近她，她身上有一股清香，如她一般清淡且悠長，和寧情身上的香味完全不一樣，陳季禮不知道如何形容，就像與她生活三年，他不懂她，她也不懂他。

“嗯！”李霜霜莞爾一笑，滿意地轉身。

兩人並肩離開小樓，往其他院落走去。

沈媽媽看著兩人離去背影，啐了句，“賤人，還真讓她進了門，少爺，您這是絕了夫人的路。”

一邊假惺惺地尋著夫人，一邊又把這女人接進府中，真真是吃著碗裏還望著鍋裏。

想著這李霜霜剛才的行徑，沈媽媽冷哼一聲，“終於忍不住了，半夜來敲少爺的門，當初背地裏嘲笑她家夫人，如今還不是用手段。妖精一個，還裝得多高貴似的。”可憐了她家夫人，也不知在哪受苦？

……

楊鈞翰這個年過的不太好，表面原因是楊老夫人，根本原因是楊老夫人發現廿九那天帶回的客人是女子。

原來伺候的婆子看到寧情背的包裹裏裝的是女裝，然後稟報給楊老夫人，楊老夫人竟然直接去了寧情住的客房，仔細觀察一番後，發現寧情有耳洞，皮膚細膩，聲音還尖細。確定寧情是女子後，沒有揭穿，與她閑聊了半天，最後套出寧情前些天都住在福來客棧，才滿意地離開。

第二天還派府上的馬車把寧情送回清水畔，楊鈞翰真是佩服他老娘。過了幾天年就念叨了幾天，還一個勁地催促楊鈞翰去清水畔看看。

楊鈞翰無論如何解釋兩人之間只是誤會，楊老夫人選擇不相信，已經認定寧情就是楊家的兒媳婦。

這不，今日他不去老娘那裏，老娘直接上他的院子來了。

婆子拿了軟墊，伺候楊老夫人坐下後，直接開門見山道：“今日都初九了，這年也過完了，該去看看了，娘給你準備了好些東西，都一並帶去，也別讓她做什麽營生了，一個女子拋頭露面的，不好。再說，都是我楊家的媳婦了，不用受累，只用想著如何花銀子，如何享福。”

說到這裏停了一會，後面的婆子反應過來，趕忙拿出一疊銀票，放在桌子上。

楊老夫人看著那疊銀票對楊鈞翰道：“這些銀票帶去給我兒媳婦，那孩子看著怪可憐的，讓她差什麽就買點什麽，不夠再到娘這兒來領。我們楊家別的沒有，銀子可多的是。”

楊鈞翰拿著書，掃了眼桌子上的銀票，還不少，這老娘是打算用金錢誘惑，知道寧情一個女人出來跑營生，料定人家為生活所迫，沒銀子，這真是攻其軟肋。

不收，老娘絕對不會放過他。於是，只好笑納，心裏盼著老娘快點走。

楊老夫人見兒子收了銀子卻不表態，也沒明確何時去清水畔，看來不來點狠的，他是不打算去了。

“不說話，別想糊弄你娘，昨日我們楊家的鋪面都開張營業，你忙，娘不耽誤你。今日你沒多少事，不然你早離府了，也別想說什麽其他的，這麽多年娘也看著，這生意都得月半以後才忙起來。趁這段時間你閑，趕緊地去清水畔，沒事就在那邊呆著，最好想辦法留在那裏別回來。”

楊鈞翰目瞪口呆地瞧著老娘，這些話真出自她老娘之口？這是教唆她兒子行非君子之手段？

“明日一早你就滾出煜園，娘會派人押著你去。十五之前別回來，沒有人歡迎你，除非你能帶回我兒媳婦。”

撂下這句狠話，楊老夫人就起了身，臨出門，還嘀咕了句，“想始亂終棄，也不照照鏡子有沒有那個資格。”

楊老夫人走後，楊鈞翰闔上書，長嘆一聲。老娘覺得言語上起不了作用，直接用行動強制了。

兩天前他派去蘇城的人已經回府，帶回來的消息是陳家的三夫人已經離府三月，可對外卻是保密狀態，除去府中人隱約知道些，外人一概不知。

派去的人費了好大的功夫才從一位專門負責采買的下人中得到一點消息。

這三夫人離去後，府中又多了一位女子，這女子是以何種身份進入府中，陳季禮沒有給說法。

陳家下人之間已經心知肚明，這位女子就是他們主子陳季禮求而不得的那位。看見主子對那位姑娘的無微不至，心中都為三夫人不平，可又如何，主子就是主子，一聲令下，都不敢怠慢，好生伺候著。

除此之外，其他的就打聽不到了。

“有意思。”原來是好妒而出。

楊鈞翰起身，走到櫃子旁，抽開抽屜，取出一疊合約，翻了一下，抽出幾張，又喚來小武去備馬車。

主仆兩人很快到了楊家的藥材鋪，掌櫃對於東家地到來很是殷勤。

楊鈞翰拿出清單，對掌櫃說：“去把這些都整理好，裝車。明早我來取。”

掌櫃接過清單，這是購買中草藥的合約，訂單不大，明日來得及，可看到價格……

掌櫃皺眉，“東家，這價格是您談的？”

楊鈞翰點頭，“有何不妥？”

東家很少親自簽合約的，但凡有客商詢價，都是交給他商談。可這價格未免……

“東家，這價錢有好幾種都虧本。”掌櫃如實說道。

“虧多少？”

掌櫃拿出算盤，劈裏啪啦算了一會，道：“八十五兩。”

“嗯，我知道了，你就按照單子上裝貨。”

掌櫃暗道，這東家是怎麽了，明知虧本的買賣還做？

作者有話要說： 後面陳季禮露臉就多了

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