次日早飯後，申燃把加熱好的湯藥端給白雪，看著她喝完才放心離開。

午休時間，曙光的門鈴突然響了。

走廊裏的兩扇門同時被打開，白雪從集體宿舍出來，對走廊深處的展童打手勢，示意她回房間休息。

她快步來到屋外，隔著很遠就看見一雙男人的腳從門縫下露出來。

她小跑到門前，打開大門上的小門，與門外這個二十幾歲的男人打招呼：“您好……”

一眼就看到的寸頭讓她產生幾分遲疑，在她看清了鏡片後的雙眼時，將他認了出來，“哥！你怎麽回來了？”

她一時手忙腳亂，後退兩步，給葉棠讓出位置，“你快進來！”

“小雪。”葉棠側過身，白色奔馳因而從他身後露出來，“我先把車上的東西搬下來。”

白雪跨出門，“我跟你一起搬。”

她好奇問：“你的車嗎？”

“公司的車。”葉棠打開後備箱，“外出工作比較頻繁，就給我配了一輛。”

搬東西時，他註意到白雪手背上的疤，眉頭不由得皺起來，“手上的疤怎麽回事？”

“沒什麽，不小心碰的。”白雪提起兩箱牛奶，走在他前面，“小點兒聲，他們還在睡覺。”

再一次來到院外，她問：“哥，你什麽時候回來的？怎麽沒提前說一聲？”

葉棠：“有幾天了，一直在忙工作的事。上午剛把住處收拾出來，閑下來了就過來看看，算是給你個驚喜。”

“住處……”白雪思索，“你是要留在國內，不出國了嗎？”

葉棠：“計劃下周再去趟美國，交接完工作就回來，之後就不走了。”

白雪喜出望外，“真的嗎？那太好了！”

葉棠：“最近都在準備回國的事，要比之前忙一些。美國和國內有時差，想著馬上就回來了，就沒和你聯系。現在好了，我可以隨時過來。”

“嗯！”白雪使勁點頭，“那你常來。”

兩人搬了幾趟，白雪搶在葉棠前面把最後兩提衛生紙從後備箱裏拿出來，一起堆在院子中間。

“哥，你先進去坐，這些等村長他們起來了再搬。”她招呼葉棠進屋，自己卻走向廚房，“我去給你沏杯茶。”

“不用。”葉棠拉住她，“別忙了，我不渴。”

老槐樹下，兩人聊起天。

白雪指著葉棠的頭發，“哥，你頭發怎麽這麽短了？我差點兒沒認出來。”

“工作忙，寸頭好打理。”葉棠摸了下頭發，問道，“是不是太短了？”

白雪搖頭，“不會。剛剛好，特別精神。”

葉棠擡起頭，仰視著從舊樓上方露出的新樓房頂，感嘆道：“曙光的變化真大，比上個月你給我發的照片更好了。”

白雪：“走，去後院看看。”

一棟三層樓房，淡黃色的墻體，深棕色的瓦片，平實而精致。

上幾級臺階，推開一扇門，粉塵無法避免，卻掩蓋不住已是一副萬事俱備的景象。

白雪走在前面，“這是閱讀室，孩子們平時看書、做手工都可以在這裏。有兩個衛生間，這是孩子們用的，這是大人用的。這邊是廚房、客廳。”

電鉆聲響成一片，粉塵在光線下彌漫。

窗邊，兩位工人正在安裝窗簾盒。客廳正中，一位工人正在天花板上鉆孔。

“小雪，過來啦！”許師傅走下樓梯，見到她身旁的陌生男人不禁多看，“這位是……”

“許師傅。”白雪為他介紹，“這是我哥。”

“你還有哥呢？沒聽你說過。”許師傅急著往外走，“你們慢慢看，我出去接下貨，司機找不著地了。”

白雪繼續對葉棠講：“一樓主要做起居、會客用，樓上是臥室。”

樓梯、扶手落著灰，白雪在前面提醒：“哥，你小心著腳下，那天就有個師傅在這摔了。”

二樓，樓道左右各有房間。

白雪一間間走過，“這邊是集體宿舍，前面是村長和老師的房間。算下來，還有富裕的房間，將來你要是來了不想走，可以住在這。”

房間內遍地的木屑，面生的工人正在安裝窗框。

她在這個房間外停下，“這就是老師的房間，有獨立的衛生間，陽臺還可以晾衣服，面積也比現在住的大很多。等裝修好了，家具就可以進來了。”

她摸著門框，“雖然都是環保材料，但我還是覺得放到燒暖氣了再搬進來比較保險，孩子們都還太小。”

“小雪！”許師傅去而覆返，“你聞到的那是木頭味，我幹裝修幾十年了，東西好壞，一眼就能看出來，是實木的沒錯。這批門調換過，是吧？之前那批沒見著，不知道好壞。這絕對是好東西。要不說你識貨，價錢便宜不了。”

白雪對許師傅笑了一下，沒再往樓道深處走，“裏面都是一樣的，就不用過去看了。這挺臟的，我們下去吧。”

邁下樓梯的律動間，馬尾辮跳躍。葉棠跟著她的腳步，一落一停，看著她笑鼓起來的臉，“這麽久沒見，都長成大姑娘了，連裝修都懂了。”

“沒有。”白雪轉身之際難為情地笑了，“我是臨時抱佛腳，去建材城的前一天才上網查的。店員推薦什麽，我就買什麽，我還怕他們把我忽悠了。”

站在樓梯下，換個角度再看，一樣是一室的明亮寬敞。

燈光的閃爍不易察覺，短短幾分鐘，客廳正上方裝上了吸頂燈，工人正在調試。

時過境遷，太多的事不曾參與，葉棠不免遺憾，“如果我早點兒回來，能為曙光做的就多一些。”

白雪理解他的想法，“你能常來最好了，曙光最需要男老師。”

葉棠隨即笑了，“我休息了一定來。”

“出去吧。”白雪先一步往外走，“江夏知道你回來了嗎？”

葉棠跟上她，“還沒跟她說。”

白雪：“那你小心了，之前她還在抱怨你不回她信息。這個時候她應該在忙，我晚點兒打電話跟她說。”

前院，孩子們已經起床，見到白雪全朝她跑了過來。

白雪向他們介紹葉棠，“這是葉叔叔，跟葉叔叔問好。”

孩子們紛紛喚道：“葉叔叔好！”

唯獨小凱不情願，“怎麽又來了個葉叔叔？”

“葉叔叔是我的哥哥。”白雪和他解釋，“他本來就是曙光的，比你們來得都早。”

小凱似懂非懂，最後還是和葉棠打了招呼。

陶琳琳從屋裏出來，走到葉棠帶來的那堆東西邊。

屋裏屋外不見村長，白雪問：“桃子，村長呢？”

陶琳琳：“村長去大隊了。”

白雪手指著葉棠，向她介紹：“這是我哥。”

“你好。”陶琳琳對葉棠點了下頭，看著腳邊的這些東西，“這些東西……”

白雪：“這是我哥拿來的。衛生紙這些你放到儲物間，剩下的我搬到廚房。”

“行。”陶琳琳應得幹脆，彎腰提起兩提衛生紙。

葉棠同白雪一起將糧油搬到廚房，“曙光步上正軌了，你有沒有想過去過自己的生活？”

“你和江夏不是沒聯系嗎？怎麽說的話都一樣？”白雪反而問他，“我還能去哪？難的時候沒走，好了為什麽要走？”

葉棠對她笑，幾乎被她說服，“在曙光做老師，是你想要的嗎？”

白雪：“江夏說我再幹幾年說不定能當上村長，我覺得這樣也挺好”

葉棠：“你喜歡就好。”

一個電話打過去，葉棠卻把手機放在了他和白雪之間，提示通話中的語音從手機裏傳了出來，“你猜江夏是不是把我拉黑了？”

白雪和他開玩笑，“她還等著坑你一筆，拉黑就不是她風格了。”

她險些把時間忘了，“哥，你之後有事嗎？要不要在這吃飯？”

“好。”葉棠欣然答應了。

白雪打開冰箱，“哥，你想吃什麽？你有四年沒吃過我做的飯了，一會兒看看我的廚藝有沒有進步。”

她一樣樣取出冰箱裏的菜，放在靠墻的圓桌上，“蒜蓉娃娃菜、土豆燜豆角、西紅柿炒雞蛋。還有豆腐，可以做家常豆腐，再拌兩個涼菜。”

葉棠解開一個塑料袋，手上擇著豆角，目光追隨著她忙碌的身影。

她從冰箱冷凍裏拿出雞翅和蝦，在水龍頭下淋水解凍，然後匆匆去了另一邊。

追不上的身影與舊日裏的她重疊，穿著校服，在這間廚房做著同樣的事。

一聲“哥”沒了稚氣，葉棠這才反應過來，擡起頭時，她已經站在了圓桌的另一邊。

他問：“你說什麽？”

白雪削土豆皮，“你現在住在哪？之前的房子不是早就退租了嗎？”

“暫時住在公司宿舍。”葉棠繼續擇豆角，“等這段時間忙完了，去看看房。”

白雪：“是要買房嗎？”

葉棠：“租房不是長久之計，早晚都要買。”

白雪：“你可以叫上江夏，她早就把各種形勢、政策研究透了，買什麽位置的房子好，哪的升值空間大，聽她的準沒錯。”

葉棠：“咱們三個一起去。”

村長在院子裏說話：“夕夕，別拿著雞蛋玩了。”

白雪：“哥，村長回來了，你去跟她打個招呼，豆角就放這吧。”

“行。”葉棠放下豆角，走出了廚房。

村長見到葉棠激動不已，拉著他進屋裏說話，一聊就聊到了傍晚。

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