十二月中的時候，弘靈玉去參加了英文資格考試，成績大概要等到年底才能下來。

考完試之後，弘靈玉總算能松口氣了。

這段時間他白天學英語、晚上翻譯德語，已經很久沒有這麽忙碌過了。他從考場出來，還沒來得及多放松一會兒，就收到了系裏群發的期末考試安排。

弘卓奔著門口來接人的時候，就看見弘靈玉盯著手機，滿臉沮喪。

“今天已經十三號了。”弘靈玉抓著手機，“二十七號期末考試，我只有兩周不到的時間了。”

弘卓這段時間也是頭一次看到為考試焦灼的弘靈玉，有種仿佛補上從前錯過時光的感覺，伸手揉了揉他的頭，把人往車上帶：“你肯定沒問題的。”

於是弘靈玉又馬不停蹄地開始準備期末考試。

離考試還有一個星期的時候，霍華德找上了門。

弘卓直接把手機打開免提放在旁邊的架子上。

霍華德同他抱怨了兩句他那個不負責任、到處留情的爹、以及他那群不安分的私生子哥哥弟弟們，耳尖的聽見這邊餐具的聲音：“你在做什麽，弘？”

上次出去吃飯的時候，弘卓發現弘靈玉多吃了幾口戚風蛋糕，這幾天回來他就開始在學著做，霍華德剛剛聽見的應該是烤箱的聲音。

“在做蛋糕。”弘卓正研究著這次要烤多久才好，隨意回答他道。

那邊霍華德的聲音卻像是從嗓子裏擠出來的一樣，激動到破音：“你在做蛋糕？？？？你做蛋糕？？？？”

弘卓手差點打滑，端穩盤子之後面無表情提醒過於激動的霍華德：“你意大利口音出來了。”

那邊霍華德沈默兩秒，發了個視頻請求過來。

弘卓算好時間，把蛋糕送進烤箱裏才點了接受。

視頻接通，那邊霍華德大概是馬上有活動，正坐在椅子上，由造型師給他打扮著，身上的西裝在肩部還有亮片，看起來騷包的很。

霍華德瞇著眼睛盯著接通後的弘卓看，果然見他穿了一身簡單家常的衣服，袖口也有一點兒白色的粉末，背景明顯也是在廚房。

霍華德笑的露出牙齒，調侃他：“你看起來不錯嘛。”

弘卓看了眼他肩膀上誇張的亮片：“彼此彼此。”

“我這是……”霍華德嘆了口氣，揮揮手讓造型師出去，往手機跟前湊了湊。“你今年聖誕還帶你家那個寶貝疙瘩出國玩嗎？”

弘卓不答他：“什麽事，你說。”

霍華德磨磨牙齒：“我今年怕是不能留在家裏過聖誕了，不然我爸真要給我帶個弟弟回來。”霍華德忽然眼睛一亮：“你們不是有句諺語叫禮尚往來？上次你來我家，這次應該換我去你家了！”

“不行。”

霍華德又氣出意大利口音：“為什麽？？”

弘靈玉好不容易忙完英文考試忙期末，他看在眼裏，終於有種尋常人家父母看孩子高考的心疼，哪裏還能讓霍華德過來打擾他？況且每天忙成這樣，弘靈玉本來陪他時間就少，再來個人的話，他哪兒還有和弘靈玉的私人時間？

霍華德淺色的眼睛盯著屏幕那頭面容冷硬的人，瞇了瞇眼：“難道……你怕我當電燈泡？”

弘卓看他一眼，還是不說話。

霍華德請求不行，改利誘：“我給你給你一個我獨家的甜品菜單，是我自己優化的最簡、最佳做法，做出來每個都很好吃。你應該記得，你家寶貝疙瘩上次就吃了很多我做的蛋糕吧。”

弘卓並沒有考慮多久：“成交。”

晚上吃飯的時候，弘卓就把這件事情告訴了弘靈玉。

弘靈玉點了點頭之後，問弘卓：“要在家裏過聖誕嗎？”

弘卓斟酌了一下：“看你的時間吧。”

弘靈玉於是想了想自己的覆習計劃。期末考試英語和德語方面他不用擔心，基本的綜合知識他問題也不大，他這些天都在主攻別的課程。不過那些也已經覆習的七七八八，並沒有什麽太難的地方——至少不掛科肯定是沒問題的。

“那就在家裏過個聖誕吧。”弘靈玉說著，又問：“上次你的那幾位朋友，要不這次也一起邀請來？”

上次他們被招待的很好，於情於理也應當回禮一次。

而且準備考試實在是太累了……他也想找個理由偷個懶。弘靈玉偷偷地想。

既然決定要過聖誕節了，弘靈玉晚上給弘夏軒也打了個電話。

這些年弘夏軒和弘卓二人父子感情不冷不熱，也沒什麽必要一定一起過節，所以往年的聖誕夜，弘夏軒都是參加校園裏頭的舞會過的，沒有回國。

同弘靈玉通完電話之後，弘夏軒立刻放了舞伴的鴿子，收拾東西準備回家了。

弘家主宅夠大，雖然旁邊還有一棟專門安排客人用的小樓，小錢管家卻過問了弘卓的意思之後，把人安排在了主樓二樓客房裏。

霍華德到的時候，弘卓正陪弘靈玉在客廳裏嘗他新做的糕點，一叉子下去滿滿的奶油。

“晚上好啊兩位。”霍華德看見桌子上的糕點，饒有興致地也拿起叉子戳了一塊兒放在嘴巴裏，嚼了兩下之後，表情有點奇怪。

怎麽弘家的廚子水平下降了嗎？做出這種糕點還沒有被開除嗎？奶油也不夠細膩，發酵似乎也沒有弄好，做的跟小孩子過家家一樣。

“弘，你家的廚子……”霍華德捏著叉子開口就想問廚子是不是該換了，忽然覺得旁邊好友家的寶貝疙瘩看自己的眼神不對。

平日裏溫溫和和墻角向日葵一樣安靜的人，忽然瞪著那雙清澄透徹的眼睛，帶了一丁點兒的銳利看著自己，莫名有一種“你想說什麽”的質問感。

霍華德一個激靈，忽然想起來上次和好友視頻時候的場景，連忙咽下剛剛的話，改口說：“……你上哪兒找的這麽好的廚子，改天給我介紹一下吧？”說完再去看，剛剛瞪著眼睛的人又恢覆了平時溫和安靜的模樣。

仿佛剛剛看到的可怕目光是錯覺。

霍華德以拳掩嘴咳嗽一聲，迅速藏好笑容。

看來自己遲遲才開竅的老友……運氣不錯？

霍華德拉開椅子坐下，後知後覺再次覺得不對。

他看了眼弘靈玉，後者安靜地和他對視一眼，情緒仍然平和且友好。

“你已經恢覆了嗎？”霍華德試探性地問弘靈玉。

弘靈玉嘴裏還有蛋糕，沒有說話，笑著點了點頭。

弘卓見他吃完一塊，適時從盤子裏拿出另一塊蛋糕放在他面前。

霍華德瞧了眼奶油邊緣不那麽平整的蛋糕，差點伸手把弘卓攔住，連忙用左手握住右手，強行按住自己。

弘靈玉把蛋糕吃完之後就上了樓說要繼續覆習。

弘卓把餐盤放回廚房，拿了兩個杯子，給霍華德倒了杯紅酒。

“唉，我說最近總是聯系不上你，原來忙著帶孩子呢……”霍華德喝了口酒嘆氣道。他們這些年雖然聯系不算頻繁，但一兩個月裏還是能說上幾句話的。然而自從上次弘卓離開英國，霍華德這大半年的時間裏，竟然就沒能和弘卓說上話。

弘卓對他“帶孩子”的說法略有點不滿，看他一眼不說話。

霍華德絮絮叨叨地抱怨了兩句，末了又說：“你居然都找著這麽甜的小餅幹了，為什麽我這樣的絕世紳士居然還是單身？上帝對我太不公了吧？？”

周聽雨聽見霍華德的哀嚎，臉上表情有一瞬間的扭曲，默默離開了這裏。算了，她去隔壁樓裏看看章少爺訂的聖誕樹布置好了沒吧……

“你上次說的菜單呢。”弘卓突然問他。他的乖寶好像挺喜歡吃蛋糕。

霍華德翻出手機，摁了兩下，這邊弘卓的郵箱就傳來“叮”的一聲的提示音。弘卓也翻出手機，開始認真看那個菜單，一邊看一邊想弘靈玉最有可能喜歡吃裏面的哪個。

“弘，你嘗過自己做的蛋糕嗎？”霍華德冷不丁問他。

這句話的試探意味太明顯了，弘卓立刻反問：“有什麽問題？”

霍華德頓時不理解了：“你真的嘗過嗎？你記得我做的蛋糕是什麽味道嗎？”

弘卓眉頭也皺了起來：“我不喜歡吃甜點，嘗不出區別。”難道是自己做的蛋糕有問題？可是弘靈玉已經吃了這麽久了，從來都沒有說過什麽。

“你還做了多的嗎，快拿出來讓我看看。”

廚房裏確實還剩下兩個……做的歪掉的蛋糕，弘卓沒把這兩個給弘靈玉，就放在廚房角落裏了，這會兒剛好端出來給霍華德看。

“奶油邊緣坑坑窪窪，奶油質地也不對。”霍·甜品大師·華·美食家·德點評完了，叉了一小塊兒送到嘴巴裏，嚼了兩下，眉頭皺的能夾死蟲子，“這塊兒是怎麽回事？其他的蛋糕不會都是這樣的吧？”

弘卓看他臉都扭曲了，沈著臉也嘗了一口。

這塊蛋糕外面瞧著不錯，裏面竟然有一大團坨在一起的、凝實的小塊兒。其實作為普通人家自制的糕點來說，這樣的小失誤實屬正常，沒人會在意，只是霍華德精通這些，水準線劃的就偏高。

弘卓臉色也有些難看。弘靈玉吃他做的蛋糕已經有兩三個月了，卻從來一句話都沒有說過，只是每次都把蛋糕吃完。

“你真的不知道啊……”霍華德把紅酒一口喝光，把那種吃到坨實糕點的感覺咽了下去，心有餘悸地感嘆：“我剛剛是想說的來著，結果你家寶貝疙瘩看了我一眼，給我嚇得……”

弘卓聽到他的感嘆，一時間竟然定在了原處。

心尖上像是被不知名的手指輕輕捏了一下，又酸又澀，漲漲的。

作者有話要說： 弘靈玉：你想說什麽？

霍華德：你家大卓……沒啥，everything's fine

弘卓：？？

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