泰寧的這番表演, 直接讓他在族人面前的地位大大提高。為了讓他的族長之位更加穩妥，段穹宇和白行坤兩人偷偷潛入了苗寨的神廟。

神廟與苗寨有著同樣的建築風格，但是卻透露著一股危險詭異的氣氛。他們被小童帶入, 看到兩旁架子上有著不少的籠子、罐子。

有簡陋的竹籠, 還有著瓷罐，直覺告訴段穹宇, 這裏面的東西很危險。

“小廟祝，這裏面都是什麽啊？”段穹宇指著一個籠子問道。

剛說完, 他就聽到了那個籠子裏傳來的悉悉索索的聲音。

“蠱蟲啊。”小童在那個籠子上親昵地拍拍, 聲音就消失了。

答案讓兩人都忍不住屏住了呼吸。沒想到傳言竟然是真的, 苗人確實會飼養蠱蟲。難怪這裏面一股濃郁得化不開的藥味。

“你們都會養蠱嗎？”白行坤微笑著問道。

“是啊。不過我現在只能養低級蠱蟲。”小童嘟著嘴，喪氣道。

進了內室，在一個蓮花潭中間, 他們見到了廟祝。她是一個雞皮鶴發的老嫗，盤膝坐在蒲團上。她的身旁有一個蓮花香爐，裏面正焚著香。

一走進這個蓮花譚，蓮花散發的淡淡香氣, 就減弱了外面的藥香，令人神清氣爽了些。通過水上走廊，他們來到了水潭中央的亭子。

檀香混合著蓮香, 處在這碧波蓮池中央，兩人都快忘記了，這裏是正在遭受災難的黔州。

“這裏可真是世外桃源。”白行坤感嘆道，向廟祝行了一禮。

廟祝回了他們一禮, 滿是褶皺的臉上露出了淡淡的微笑，“我們先人有智慧啊，找了這麽個地方修廟。不知兩位貴客到我這蓬門陋戶，有何見教？”

白行坤又低頭致敬，“晚輩到黔州已有兩月，只是一直瑣事纏身，以至於現在才來拜訪前輩，還請前輩勿怪！”

誰知廟祝卻沒有跟他繼續打機鋒，臉一板，直言道：“你們也不要跟我老婆子繞彎子了，我知道你們來的目的，不就是要我選泰寧做族長嘛。”

段穹宇覺得有點尷尬，只好點頭承認，“廟祝啊，我們尊重你們的習俗，但我真是認為泰寧做族長，對你們只有好處，沒有壞處。”

“我答應了。”見兩人露出笑容，廟祝沒好氣地道，“我可不是因為你們，才答應的。而是因為泰寧確實是個好孩子。”

廟祝感嘆道：“在你們來之前，我聽說了下油鍋的事情，覺得很蹊蹺，就找了泰寧問話。他很坦白，直接就向我懺悔。你們說，這樣的好孩子，我怎麽不選他？”

段穹宇兩人有點尷尬和無奈，沒想到想要幫忙，卻什麽忙都沒幫到。不過，泰寧也太實誠了吧？

“大輝朝國富民強，皇帝也勵精圖治，善待百姓，我們當然不應該讓朝廷操心。”廟祝露出回憶的神色，“前朝的時候，賦稅徭役壓得我們喘不過氣，所以，他沒有安全感，做了錯事。哎……”

段穹宇知道“他”指的是前族長，也不禁嘆息。

“人之初，性本善。”白行坤總結道。

“可不是。”廟祝滿含愁緒，“我們小的時候，沒有吃的，只能挖野草，發大水的時候，連樹皮都啃光。現在皇帝有仁心仁德，一發大水，就把你們派過來，把糧食調過來，我們都會感恩的。”

“那你看到他和官府做對，為什麽不阻止他？”段穹宇見她說話直接，也直接問道。

“哎，我怎麽沒勸過？可是沒有用。我老婆子養蠱還成，勸人就不行了。”

他們離開的時候，廟祝送了他們一人一對蠱蟲。白行坤選了一對“連心蠱”。它可以讓子母蠱在兩個宿主心神相連，感知彼此的心情。

段穹宇卻選了一對“噬心蠱”。它可以讓母蠱的宿主控制子蠱吞噬掉宿主的心。對於他的選擇，白行坤覺得過於殘忍。

段穹宇也知道，在白行坤的鄙視中堅持選了這對，“你不覺得他們是最強壯的嗎？要選就選最強的。”

廟祝也讚同道：“他們都是我的寶貝。殘忍與否，在於使用他的人，而不在於蠱蟲本身。”

白行坤也立刻意識到自己的錯誤，立刻道歉，“我也犯了‘刀之罪’的錯誤。蠱蟲和刀一樣，只是工具而已。”

泰寧順利地當上了苗族族長。這是苗族的大事，大肆慶賀。本來需要慶賀三天三夜的，但是泰寧考慮到黔州的災情，只準備辦一天的宴席。

廖刺史他們一眾官員，也都在邀請之列。因為要忙著修建堤壩，廖刺史只同意參加晚上的篝火晚會。

夜幕降臨，段穹宇他們隔得老遠，就看到了沖天的火光。到了山頂，苗寨的廣場，他們才發現火堆有多大。大概有一丈大的圓形火堆，被架了一人多高。

所有的苗人都穿著精美的服裝，帶著精美的銀飾，走起路來，“叮鈴”作響。山頂上，能聽到阿哥和阿妹對唱山歌。已經成家的帶著孩子和其他族人一起聊天，吃食物。

有些多才多藝的苗人，演奏著他們喜愛的曲子。美好的月色中，洋溢著歡歌笑語。

段穹宇他們也都被歡樂的氣氛感染了，露出了難得的笑容。白行坤也摸出了自己的笛子，即興演奏著。

段穹宇往後一望，竟然沒看見顧元緯。再往遠一點望去，他才看見顧元緯一個人去拿食物去了。

他跟著過去，看到顧元緯拿著糕點，一個人坐在一邊吃。段穹宇拿了一只烤兔腿，坐到顧元緯身邊。

“怎麽一個坐這兒？”段穹宇問道。

“你跟著我幹嘛？”

段穹宇覺得他的話裏有點火藥味，納悶道：“我不是看你一個人孤單嗎？”

顧元緯不說話了。在人群裏逡巡一番，他指著一個苗女問道：“那個女人漂亮嗎？”

“沒有你漂亮。”段穹宇實話實說。

顧元緯又不說話了。段穹宇以為他生氣了，用幹凈的手撓他的脖子，讓顧元緯“哈哈”笑出聲。

“別生氣啦。”等顧元緯笑了一會兒，段穹宇在他的耳邊道，“我知道你是男人。我已經驗證過了。”

段穹宇的話讓顧元緯徹底爆炸。他一發狠就推開了段穹宇。段穹宇沒有防備，被推倒在地。好在他的兔腿沒有落在地上，他兩口吃掉，立刻去追。

“餵，你怎麽了？”

段穹宇的話，顧元緯直接當成了空氣。段穹宇見他如此，幹脆扣住他的手腕，把他往山下樹林中拉。

顧元緯被他拉得磕磕絆絆，想要掙脫，可是他的手就像鉗子一樣。

將顧元緯壓在樹上，段穹宇看著陰影裏的唇，情不自禁地吻了上去。顧元緯想要掙紮，可是滋味又如此美好，讓他的意志力崩潰了。

段穹宇品嘗到那沒有女人柔軟的唇，竟然覺得更加味道。不由得，他加深了這個吻，用舌尖去抵顧元緯的貝齒，想要更多。

顧元緯張開了嘴，可是卻狠狠地咬上了他的唇。

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