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何弗讓方家財去查一下鄰居房子的情況。方家財怕有閃失，直接飛到當地去跑腿。跑了兩天把鞋子磨平了，他告訴何弗：“幹幹凈凈。”

“是不是你占錯了？”何弗看向姜入水。

姜入水搖了搖頭。

“方子，你調查的那些信息，最近的是什麽時候？”

“三個月前吧。”

“如果這房子在這三個月內發生了情況，那不就是你沒查到，但入水占到了？”

“那你打算幫她解決嗎？不收錢？”方家財改不了滿嘴銅臭。

“這看她吧，她對我們挺戒備的。”

“那你們怎麽進屋調查？”

何弗指了指煤球。

小家夥很樂意替大人做刑偵的工作，一讓他幹活就幹勁十足，還要翻出最喜歡的那套新衣服穿上，是一套淺玉色的唐裝。兇宅還回去了，幾個大人在酒店裏等著。

煤球到鄰居家裏時，鄰居正坐在沙發上低聲啜泣，手裏握著手機，似乎在撥電話，但沒有出聲。平時煤球哭，哥哥叔叔都會給他擦眼淚。他跑遍整個房子都不見其他人影，看來沒有人會給鄰居擦一擦花臉。煤球被叮囑過不能嚇到鄰居，他挪到鄰居坐著的沙發邊沿，趁鄰居沒註意，悄悄把沙發上的紙巾盒往鄰居那邊推。鄰居察覺到動靜擡了擡頭，煤球趕緊停下動作。斷斷續續，一個紙巾盒挪了幾分鐘，終於挪到鄰居腿邊。鄰居有些茫然，看了看紙巾盒，又看了看原本擺放的位置。

煤球見鄰居不哭了，挑了個隱蔽的角落待著。盯梢工作往往不能在短時間內結束，何弗怕煤球無聊，在他的小背包裏塞了不少零食。煤球小心剝開一顆巧克力放嘴裏，等鄰居回房間午睡，他把幾顆最喜歡的糖果放到茶幾上。

之前何弗說過，煤球要是想買新皮鞋，必須把經文背好。煤球拿出一本袖珍版的經書看，還有兩頁他就能背完。人犯困的時間煤球也會想睡覺，經書沒背多少，他就開始坐在角落釣魚。

驀地，一絲陰寒的氣息在室內飄蕩，煤球立即擡頭尋找目標。他躲在廚房，和九十度轉角的客廳形成一個盲區。他趕緊把零食和經書塞回背包裏，小心翼翼往外走。

客廳站著一道很淺很淺的身影，比一旁的薄紗窗簾還透光。煤球在轉角探頭，看見它走到書櫃前，雙手搭在一本書上，十分費力氣地抽出來。書掉到地上，它蹲下身子，每掀一頁都要歇一歇。電視機也是它打開的，它抖著手用遙控器選了一個臺。鄰居沒醒。那身影走到書房裏，拿起唯一一個相框，擦了又擦，每一下都用盡靈力，十分仔細而珍重。尾隨的煤球待在房門口，他不夠高，看不見相框裏面是什麽。

煤球仰頭觀察了一下，眼前的身影高高胖胖的，像把姜淵拉長了，甚至比兩個哥哥還高半個頭。對方似乎完成了所有工作，轉身對上煤球的視線。煤球看清對方的死狀，登時嘴巴閉不起來，原本一單一雙的眼皮撐得看不出分別。他還沒來得及躲藏，便看見那身影消失在書房裏。臥室的床吱呀響，地板傳來拖鞋踩踏的聲音，煤球背著背包躲到書桌下。

酒店的四個大人等了又等。方家財擔心起來：“球球不會有事吧？”

“你不會忘了他當初把我肚皮炸開的事情吧？還有嘴巴呢。”

方家財的臉色變了又變。

“前段時間他剛化人形，力量是變小了一點，後來跟著我們巡回超渡，吃了不少供奉的東西，還跟著入水修行，好像漸漸恢覆了。”

姜入水邊點頭，邊給何弗揉腳踝，他手上運了氣，溫熱幹燥，正好給何弗熱敷。兩天下來，何弗的腳傷好得差不多。

這會兒電視上播報一則新聞，一名男性在家殺害妻子，事後長達三年才被發現和偵破。看完新聞的四人表情一致。

“可是那女人看著不像啊……”不知道誰說了一句。

“剛剛那男人看著也不像……”

電視機跟沈默的四人相反，播完一則新聞自動跳下一則。畫面上是一片農村的樣貌，一個男人潸然淚下地說自己的孩子不見了，問遍村裏的人，都說不知道，沒見過。

“你孩子多大？”記者問。

“兩歲啊，兩歲大的娃娃能跑哪去啊？他連路都走不穩！”男人指天指地憤慨道：“一定是誰抱走了我的小娃！”

“你外出打工一般是誰在家帶孩子？”

“我娘。”男人哭得更加悲慟：“我娘也不見了，我跟我媳婦一回來，家裏人都不見了！”

方家財指著電視問何弗：“這怎麽像你之前看到就跳起來的那個新聞？”

那個又被火燒又被水淹的村子，特色方言腔，相似的個案，何弗不會認錯，姜入水同是。

姜入水當即分神去村子。村民的生活作息變化不大，只是氣氛比之前陰沈，可能是受孩子丟失的事情影響。他從村頭巡至村尾。

“孩子少了。”姜入水收回神識。

何弗思忖，“估計怕孩子丟了，都看緊了。”

“也不見沈恒。”

電視裏的記者找到警方負責人采訪：“請問前後兩個案件有關聯嗎？”

負責人也一愁莫展：“目前懷疑都是熟人所為，孩子被帶走的時候沒引起其他村民的註意，家裏沒有錢財上的損失。具體情況還需要作深一步調查。”

“這表面上不謀財，都是小孩不見，不會是村裏有人販子吧？都集中在一個村子裏？”家方財問。

姜淵撓了撓肚子：“現在老人也不見了，會不會是不同的案子？”

“要不等這邊的事情結束了，我們再去那邊看看？”何弗看向姜入水。

姜入水自然是同意的。

“你們會不會熱心過頭了？這也要管那也要管，哪是盡頭啊。”方家財說不上是調侃，瞅了何弗的腳一眼。

這冷水足夠冷足夠多，把何弗潑得楞怔。

“都是人命。”姜入水說。

方家財楞了楞，他沒看見姜入水張嘴：“是你在跟我說話嗎？”

何弗和姜淵剛要爭著給方家財解釋，煤球背著小蜜蜂背包回來了。何弗把煤球拉到房間中央，四個大人圍著，像是要觀賞小孩進行才藝表演。

“來了個叔叔，”煤球說：“很快就不見了。”

扔書，開電視，擦相框，幾個大人聽了都覺得這鬼是來惡作劇的。

煤球跑到離自己最近的姜入水身邊，抱住對方的大腿：“那個叔叔好難看啊，到處都流血，身體臟臟的黑黑的。他是不是不洗澡？”

方家財第一次離死亡這麽近。“那女人不會是真的殺了什麽人吧？”

“死得這麽慘，殘留氣息卻那麽弱，不合理。”姜淵提到賭徒：“那個欠債被揍死的，死得也不冤，氣息都重到要驅邪了。”

姜入水抱起煤球問：“那人還有什麽特別的地方嗎？”

煤球想了想說：“他好高，比哥哥你還高，不過他的頭發是金色的，不是黑色的。他力氣好小，翻書都差點翻不動。”

這跟何弗之前在監控畫面上看到的人影有些相似，他靈光一閃：“我和入水去跟鄰居談談，如果她真的殺了人，我們就報警。”

姜入水牽著“人證”敲響了鄰居家的門。鄰居臉上又掛著淚，那手機鑲嵌在她掌心，去哪裏都拿著。

面對鄰居的愕然，何弗不帶任何情感地告訴對方：“您先生可能出事了。”

鄰居花了兩秒去理解，隨即腿一軟，眼睛一翻，差點倒在門口。何弗上前把人扶住，帶到屋裏。姜入水掐了一下鄰居的人中，讓對方保持清醒。

“我能去您書房拿個相框嗎？為了確認出現在房子裏的身影是不是您的先生。”

鄰居回答不上話來，眼淚不知道流，氣不知道喘。

何弗冒昧地取來相框，彎腰向煤球展示：“你看見的是這個叔叔嗎？”

煤球皺著臉把頭歪來歪去，有些困惑。他兩只手放在臉上，用力把肉往下扒：“叔叔臉上的肉是這樣的。”

照片上的男人和鄰居都很年輕。這麽多年過去了，男人老了，臉上的肉也下垂了。

煤球又說：“頭發沒這麽長，短短的像刺猬。”

鄰居的眼見不知道往哪裏看，何弗把煤球的話覆述了一遍。

“對！他上個月剪短了頭發！”

鄰居瞬時明白過來，這倆陌生人前前後後說過的話的含意，她下意識捶打自己的胸口。

姜入水阻止了她的動作。何弗也沒有了剛才的淡漠，他緩緩開口：“您再試試聯系他吧，說不定是我們看錯了。”

鄰居臉上的皺紋浸滿淚水：“沒人接聽。”

“您提過他在國外工作，您有他同事的電話嗎？”

“打過了，說他在忙。”

實在沒辦法，鄰居當下又打了通越洋電話。接通的那一刻，她抽著氣抖了兩下。

“老張，老艾還是沒給我回電話，你能幫我找找他嗎？”

電話那邊的人或許在睡夢中，好一會兒才回話：“他就是在忙，可能過幾天就給你回電話了。”

“不可能！”鄰居有些激動，“他之前再怎麽忙，也不會十幾天不聯系我。你給我說實話，他是不是出事了？”

老張仍是留了一段空白才吭聲：“最近實驗是真的忙，我們都沒怎麽休息。”

“那怎麽你就有空接我電話了？”

這下老張沒話說了，鄰居一氣之下掛斷通話。

“還有其他人的聯系方式嗎？他在那邊是獨居還是跟人一起住？”何弗問。

鄰居忙說“對對對”，跑到書房翻出一個小本子，上面寫滿了聯系方式。她指尖劃過其中一串數字，對著輸到手機上，再撥出。這次她說的不是中文，而是一口流利的英文。

兩個陌生人跟到書房，何弗把相框歸回原位。姜入水問何弗鄰居在說什麽，何弗有些詫異。

“你聽不懂？”

“跟了師父之後我沒上過學。”

姜入水這“偏科”偏得嚴重啊。

何弗回想了一下鄰居說過的話，給姜入水翻譯：“她應該是找到了她先生的房東，在問她先生的近況。”

“一周前，有人來處理了她先生的東西。”

翻譯員只翻譯了兩句便下班了，因為鄰居握住手機痛哭起來，甚至連再見也不跟房東說，任由昂貴的長途電話繼續計費。倆人與鄰居見面的次數屈指可數，除去驚慌的那幾個瞬間，鄰居總是表現得很得體，無法想像她現在哭得涕淚直流的樣子。

姜入水怕她過於激動對身體造成損傷，上前將手掌搭到她肩上，她登時被抽了魂似的，倒在姜入水懷裏。姜入水把鄰居抱到臥室放好，回到書房。

何弗沒有離開，呆呆地看著相框。

不僅是照片有年代感，相框也是，表層的金漆掉色，露出底下的黑色塑料框。玻璃片上男人那半邊有灰塵，鄰居那半邊被擦得光亮。姜入水默默拿起相框，用拇指把整塊玻璃擦幹凈，再輕輕放回桌上。

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