她好好哄人的時候，嘴是真的很甜。

林熙兆聽過太多奉承與讚譽，聽得太多便麻木了，他太久不能體會被人誇讚的喜悅感。被她這張小嘴一誇，林熙兆竟覺得有點上頭。

林熙兆問，“我是英明神武的夫君？”

“嗯。”

“那你喜歡？”

“我仰慕極了！”

林熙兆伸手，理一理她的鬢發，“只是仰慕，沒有女人對男人的喜歡？”

黎棠眨眨眼，“你幹嘛問得這麽怪？仰慕與喜歡，要分得這麽清楚嗎？”

“自然是不一樣的。為夫我並非總是英明神武，也落魄過。落魄的時候，真是落魄極了。這樣你還仰慕嗎？”

黎棠不知道該怎麽回答，她其實是仰慕他手裏的權力和地位，仰慕他做事可以為所欲為。而對於他這個人，她還知之甚少。

她只知道，雖然外頭都評價他城府深、手段狠，可是成婚之後，他對她是真的好。

那一日，聽到他把她爹罵得狗血淋頭，見他把官員的情況摸得很透，她才覺得，他並非愛玩弄權力的人，他在認真地考評官員。否則，他不會因為擔心自己是否考評出了錯埋沒了人才，而專門去多方驗證。

還有，看到他寫過的《論京師稅務疏》，她也才知道，他還曾關註民生。

可是，這些都不過是他的冰山一角罷了。

“我……”

林熙兆捏捏她的鼻子，“好了，不想說便不說了，天色不早了，睡覺吧。”

他這麽說著，便掀開被子，把她抱過去放好，又給她蓋上被子。

林熙兆覺得，上了年紀有上了年紀的好處，比如現在，他光是看她的神情，就看透了她的心思，看透了她的心思，也能忍住不去點破。他覺得綠翹那個丫頭說得對，他是總跟老頭子們呆在一塊兒，心也老了。因為心老了，所以既不會患得患失，也不想刨根問底。

第二日，黎棠很早就睡醒了。想到第二天有大事，平素貪睡的她，竟也意外地早早醒了。

林熙兆出門前叮囑她，“你一會兒到都察院門口等我，我早朝之後就回來找你。”

“嗯。”

黎一德升了從五品後，就有了去早朝的資格。

天還沒亮，宮門口燈火幽暗，五品以上官員，在宮門口列隊。

黎一德慢慢踱步，走到了隊伍的最前列，找到了林熙兆。黎一德忐忑地問，“賢婿，我今日頭一回上早朝，我應當註意些什麽？”

林熙兆想了想，誠懇道，“只聽，不語。”

這是讓他當啞巴。

黎一德繼續追問，“那若是聖上問話……”

“據實以答。”

黎一德若有所思地點點頭，突然又想起一事，“那若是內急……”

“憋著。”

“啊？那要是憋不住……”

林熙兆拍一拍他肩膀，“放輕松，早朝不會太久。岳父，回你的位置去吧。”

黎一德惴惴不安地回到自己位置。

六部的尚書都聽到了他們的對話，刑部尚書姚可嘉打趣道，“林都憲，你這岳父真有點意思。”

禮部尚書顧巖瓚道，“可嘉，別這樣說。難道你們當年頭一回上朝面聖，就不緊張嗎？”

內閣首輔方謹行插話道，“我就不緊張，這有什麽可緊張的？我就是興奮。我頭一天晚上，準備了三個笏板，準備在大殿上激昂陳詞，結果我一件事都沒說完，就被當年的首輔秦翊祺生生打斷了。”

林熙兆道，“你是充滿幹勁兒的，黎一德是渾水摸魚的，狀態怎麽能一樣呢？”

顧巖瓚勸說道，“慎言慎言，他畢竟是你的岳父。”

不一會兒，宮門開了，文武百官列隊入太和殿。而後，皇帝駕臨，眾臣叩拜。

皇帝朱啟錚先發話道，“天氣又炎熱起來了，朕與皇後商定，今年仍是去好山園避暑，太常寺擇一個宜移駕的吉日。”

太常寺卿應答遵旨。

“距離三年一度的秋闈還有兩月，禮部、吏部及都察院，應著手準備了。顧卿、章卿與林卿，三位責任重大，務必有條不紊。”

顧巖瓚、章庭梧與林熙兆三人皆應答遵旨。

“對了，聽說今日林卿的岳丈，工部員外郎黎一德也來了。”

“是。”

“黎卿何在？”

黎一德沒想到被點名，冒冒失失地應道，“在，下官在。”

林熙兆提醒道，“黎員外，聖上問話，須出列應答，自稱微臣。”

黎一德趕緊出列，改口答，“微臣在。”

皇帝朱啟錚道，“雖然你是林卿的岳丈，但林卿處事更為老道，往後你可多多不恥下問。”

黎一德趕緊恭敬地應道，“是，微臣遵旨。”

等皇帝與黎一德說完話，忠肅侯李閔達出列，撲通跪下，“聖上，臣有罪。”

皇帝朱啟錚道，“忠肅侯，平身，有話直說。”

忠肅侯李閔達道，“臣教子無方，慚愧萬分。小兒李蒙茵頑劣，無視國子監規矩，做出荒唐錯事，理應認罰悔過。只是考試在即，臣鬥膽求法外開恩，能否將執行處罰之日寬宥一二？待到殿試之後，再領受責罰。”

吏部尚書章庭梧反駁道，“宿娼乃是重罪，不直接革除功名，已是格外寬宥，忠肅侯怎可再討寬宥？”

方謹行附和道，“忠肅侯倒是對令郎的功課格外有信心，如此堅信他能通過鄉試與會試，所以連殿試都替他安排好了。”

另一個監生張義芝的父親靖遠侯張炯也求情，“小兒犯錯，理應領罰，臣也信服都察院的處置。只是，即刻便領杖刑五十，打得皮開肉綻，又要備考讀書，怕鬧出人命啊！求聖上寬宥時限。”

程澗的父親程冉也想求情，可是他官小，可比不上兩個有爵位的。他只能默默地期望，李家和張家去爭取，程澗沾個光得利。

皇帝問林熙兆，“林卿，你說呢？”

林熙兆思慮片刻，“考試在即，臣以為倒是可以推遲執行之期，讓他們三人先應試。若三人真能直達殿試摘得佳績，責罰或減或免，也未嘗不可。只是，無條件延期，恐怕也說不過去。”

忠肅侯李閔達突然看到了希望，眼睛一亮，“林都憲，有什麽條件可以暫緩責罰？您說，我一定照辦。”

林熙兆道，“夏日來臨，既是多暴雨易生洪澇災害的時節，也是高溫易生疫病的時節。想緩期執行，便捐出一些銀子，一則用於加固修繕河堤，二則用於惠民藥局，采購藥材、預防疫病。”

皇帝朱啟錚聽了，大為讚賞，“這倒也不失為一個兩全其美的變通。林卿雖執掌風憲，卻也關註民生，真是朕的股肱之臣。”

靖遠侯張炯問道，“那林都憲說的一些銀子是多少？”

林熙兆回道，“一人十萬兩。”

“十……”靖遠侯張炯噎住。

他覺得林熙兆簡直是獅子大開口，漫天要價！花這十萬兩，還不是直接免罰，還只是推遲責罰爭取機會而已。他家的張義芝是個什麽水平，他這個當爹的是再清楚不過了。

皇帝是不會反對有個借口殺富的。“林卿這提議不錯，就這麽辦。你們三家回去合計合計，自己選吧。”

十萬兩多是多了點，可兩個有爵人家還是給得起的。相比起來，程家就窮了許多，不過砸鍋賣鐵努力地湊一湊，還是有可能湊到的。

忠肅侯府是財大氣粗的大戶人家，立馬就答應了這個條件，“聖上，臣願意出這筆錢，為朝廷盡一點力。臣今日就將十萬兩交到都察院去。”

靖遠侯府雖然有點肉疼，但想想也忍了，“臣也願意。”

剩下一個程澗的爹程冉，想跟吧，十萬兩對程家來說實在太多，不跟吧，程澗就得馬上挨打。五十板子下去，人就廢了，今年是別想考試，只能再等三年。想來想去，程冉只能放血跟，“臣懇求聖上寬宥時日，給臣湊足銀子。”

皇帝朱啟錚道，“給你十日期限。十日之後，都察院即刻恢覆執行。”

散朝之後，朝臣們陸續走出大殿。

“賢婿——”黎一德惶恐不安地追上林熙兆，“賢婿，我今日稱呼錯了，沒惹聖上生氣吧？”

林熙兆回道，“聖上乃仁君，怎會為此小事動怒？”

“聖上要我多請教你，賢婿，你可得好好教教我。”

“嗯。”

黎一德覺得自己今天沒發揮好，生怕因此影響自己的仕途。“賢婿……”

林熙兆只想趕緊把他打發走，他覺得黎一德太煩人了。“岳父，你我不同路，回頭再說。”

出了宮門，林熙兆坐上了馬車。這時，內閣首輔方謹行，也不由分說地擠上了馬車。

林熙兆問，“我要回都察院，你坐我車上幹嘛？”

方謹行笑道，“哎喲餵，我得跟著你去擡銀子啊。”

其他各司收了銀子，都得上交到戶部，再行分配。

方謹行行一拱手禮，“多謝林都憲，今年又多了三十萬兩可供支配。”

林熙兆回道，“你是該謝我呀！我去劫富得罪人，你來濟貧當聖賢。”

方謹行笑了笑，道，“嘿！你這人今天怎麽回事？你也不是頭一回劫富，我也不是頭一回濟貧，怎的開始跟我計較起名聲了？談情說愛，就是容易令人喪志。”

“我不在乎名聲，就是年紀大了，開始貪生怕死了。我那前一位岳父張應芳是怎麽死的，我是歷歷在目。”

“熙兆，你跟張應芳不同。他是弄權奸佞，你是真正的胸懷錦繡治世能臣。你怎會跟他一般？”

“你別給我戴高帽子，也幫我辦一件事。說到夏日防治疫病，你讓惠民藥局牽頭，招募一批民間大夫，共商疫病防治之計。江南的名醫庚桑雋經驗豐富，務必要請到京城來。”

方謹行感慨道，“林熙兆啊林熙兆，你是真的比常人多長一顆七竅玲瓏心。就這，你居然還夾帶了私貨！”

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