………………罹天燼時空………………

大殿上一片肅殺，空氣凝固般沈重，氣氛劍拔弩張，僵持不下。一眾冰族長老、皇室重臣重重圍列王座之下。他們個個臉色鐵青，面露不善，一瞬不瞬地盯在大殿正中的王座上。

王座上的人，頭戴寶石鑲玉皇冠，身披凰琊幻術王袍。即便此刻他面色蒼白，病體沈屙，但依舊掩不住一身素潔，雍容高貴，滿場震懾，不怒自威。卡索端坐於王座上，單手支額，闔目不語。

“啟稟我王！”大長老突然打破沈寂，上前一步朗聲道，“我王仁德，不忍見天下蒼生慘遭荼毒。即便是十惡不赦的罪人，亦予他戴罪立功之機。然，那罹天燼乃窮兇極惡之徒，禍害三界無數神凡生靈，賜他以極刑已然是我王法外施恩。若再容他茍活於世，恐怕三界上下無不心寒齒冷啊！！”

“是啊……罹天燼罪有應得！”

“這樣的邪神豈能留他性命！”

“殺了他，報滅族之仇，洩心頭之恨，理所應當！”

……

一眾人等隨聲附和，大殿之上殺氣騰騰，一片躁動。

“大長老可是危言聳聽了……”一聲駁斥身後傳來，眾人一怔，紛紛回身望去。只見星舊手持占星杖緩緩走來。

“原來是尋夢族前任族王，大占星師星舊。”待看清來人後，大長老輕蔑一笑，即刻背身，挑眉冷笑道，“大占星師不是早已歸隱田園，不問世事了？此時前來攪這趟渾水，意欲何為啊？”

“朗朗乾坤昭日月，錚錚我心自清明！三界中人自然管得三界中事……”星舊從容不迫，對答如流。他目不斜視，徑直穿過眾人，來到王座下，恭敬施禮道，“王，微臣救駕來遲，不勝惶恐，請我王治罪！”

卡索見老友聲援而來，心下一熱，臉色稍霽，溫和說道：“大占星師言重了。來了便是功德，哪裏來的罪？勿要過於苛責自己……”

“謝陛下雅量！”星舊放下施禮的手，擡頭與卡索相視一笑。多年不曾謀面，此時得見，星舊直感慨滄海桑田，世事難料。當年為救櫻空釋覆生，他跟隨卡索闖入上古神域——幻雪神山，一路過五關斬六將，最終犧牲了遼濺和片風才到達了最後一關。

未曾想，這最後一關的大敵竟是自己的妹妹星軌。痛心疾首下，他只得大義滅親，親手殺了妹妹星軌，才使得此行沒有功虧一簣。然而，他也心灰意冷，無心名利，從此避世歸隱，不問世事。

忽有一日，他偶然占星，發現櫻空釋命格異變，光耀西北。撚指一算，櫻空釋竟生在了火族。且卡索命星衰弱，似有泯滅之危，星舊心急如焚，立刻動身啟程，星夜趕赴刃雪城。一路上，眾多罹天燼、卡索的傳言，在難民之中甚囂塵上，星舊便已然猜到了七分。之後眼見冰火大戰慘狀，星舊的一顆心簡直懸在了嗓子眼兒上。待見到卡索的一刻，他才如釋重負般放了心。

此刻，見卡索臉色蒼白，氣息衰弱，星舊心中忽又一緊，不禁皺起眉頭，意欲探問。

好友一舉一動，自然逃不過卡索法眼。他淡淡一笑，搖了搖頭，以示無礙。

心照不宣，不便當眾追問，星舊終於轉身面向一眾朝臣，慨然說道：“各位長老、同僚，我神族自上古以來，便以仁德、禮法統禦三界。辨善惡，明賞罰，開天道，創盛世。自我王登基以來，更以大德容下，以大道容眾，恩威並施，福澤四海。雖有西北火族強虜之患，但我王聖德明行，普濟惠施，人心所向……”負手而立，星舊繼續侃侃而談，“火族之患，並非一時一失之責，但凡聖王之舉事，考之於蓍龜，不如諦之於謀略；炫之以武，不如伐之以義。若我神族亦崇武滅道，不問青紅皂白，只論生死成敗，那……與火族蠻夷又有何異？！”

此言大義凜然，有理有據，直是振聾發聵。一幹人等竟張口結舌，無言以對。一時間，大殿裏寂然無聲。

“巧舌如簧、蠱惑視聽！”大長老一聲怒喝，驚得眾人面面相覷。不待星舊再辯，大長老疾跨一步，再行施禮於卡索，憤憤道，“陛下，大占星師所言，實乃巧言令色、詭辯之詞！誠然，我王以仁德禮法統禦天下！然，若法不正，令不行，怨不伸，罪不伐，又豈能稱之為禮法之邦？！”長長舒了一口氣，大長老再一次沈沈說道，“罹天燼滿手血債，罄竹難書，證據確鑿，鬼神難辨！請陛下勿以縱容包庇，當做慈心善念！”說著，大長老一甩長袍，雙膝跪地，深拜下去。

“請陛下勿以縱容包庇當做慈心善念！！”眾人齊聲呼喝，齊刷刷跪成一片。

“既然要□□、行令、伸冤、伐罪，那便依規矩辦事，豈能僅憑你一面之辭……”星舊毫無退懼，朗聲壓制，“說甚麽縱容包庇！難道陛下是親信奸佞的昏君不成？！！”

“汙蔑！！地地道道的汙蔑！！”大長老聲淚俱下，跪在地上嚎哭起來，“老臣赤膽忠心，天地可鑒，請陛下為臣做主啊！！！”

“……好了……咳咳……”輕咳了幾聲，卡索再一次支額闔目，淡淡說道，“鬧也鬧了，該消停了……”

喧鬧立刻戛然而止，眾人低下頭噤若寒蟬。

“眾愛卿所言句句在理，既然依法禮行事，那便要聽一聽犯者之言才是正道……咳咳……”卡索依舊闔目，輕輕說道。

“來人，傳我王口諭，帶人犯罹天燼入殿問話！”星舊不待眾人再駁，立刻傳令道。

大長老跪在地上氣得瑟瑟直抖，冷哼一聲，掃了掃襟袍，顫巍巍站了起來。眾人眼見木已成舟，自覺無趣，也紛紛站了起來，立於一側。

“嘩啦啦……嘩啦啦……”鐐銬拖逸之聲由遠及近。罹天燼在眾多冰族軍士押解下，步入大殿。他雙手、雙腳都扣著泛有銀光的金屬環，這是冰族封印幻力的幻力夾。道道鐵鏈束身，把他幾乎綁成了粽子。

那日為救卡索性命，罹天燼強行實施換血術。沒想到中途生變。卡索悲憤交加下激發出上古神力，硬生生把封印幻力的火鏈扯碎。強大的神力氣流直接把罹天燼拋飛出去。罹天燼和卡索都當場暈了過去。

驚覺有變的冰族臣工，不約而同趕到卡索寢宮。看到現場一片淩亂，卡索躺在碎裂的火鏈上，上半身鮮血淋漓。眾人誤以為罹天燼欲行謀害冰王。於是，第一時間救治卡索的同時，他們也把昏迷不醒的罹天燼以冰族幻力夾封印起來，關到了地牢裏。

值得慶幸的是，換血術救了卡索一命。半途中斷的禁術把卡索身上的毒勻到了罹天燼身上。雖尚有殘留，但微量之毒已無法危機卡索生命，只是自此之後，卡索體質會虛弱不堪。罹天燼身上的毒也不至於要了他的性命，但他的幻力大受折損。他已經不再是能毀天滅地、三界無敵的第一神將了。冰族幻力夾能困住他，便是印證。

卡索醒來後，欲行釋放罹天燼，卻遭到冰族上下的一致反對。思慮再三，卡索還是無法將罹天燼便是櫻空釋之事公之於眾。一則，神族轉世輪回之說尚無佐證，俱是民間傳聞，朝堂之上豈能以流民之言論事。二則，若將此事公布出去，必然會為罹天燼招來更大禍患，不僅僅是三界上下以他為敵，連火族也極可能會視他為異類，屆時，罹天燼更無容身之地。為今之計，只能靜待其變，以策萬全。

幾日不見，罹天燼消瘦了不少，看來還是吃了苦頭。卡索遠遠望著他，心頭一片苦澀，面上卻不動聲色，只是搭在座椅上的一只手慢慢捏緊了扶手。

罹天燼也遠遠看著卡索。見他好端端地坐在王座上，氣色好了很多，傷勢似乎也在好轉，罹天燼垂眸，暗自舒了一口氣。擡起頭來，再次與卡索對視，他已然面無表情。

站定大殿中央，眾人面前，罹天燼昂首挺胸，不屑為伍之態顯而易見。

眾臣工偷眼打量罹天燼，竊竊私語，指指點點，卻沒有一個人敢上前問話的。

只有星舊毫無懼色，主動近前，細細端詳著罹天燼，問道：“你，可認識我？”罹天燼的樣貌果然與櫻空釋一般無二，只是發色瞳色有所區別。

斜瞟了星舊一眼，罹天燼從容說道：“你是何人與我有甚關系？人來人往，擦肩而過者不計其數，我哪裏記得住那些閑雜人等……”星舊化成灰他都認識，罹天燼此言自然做了假。

“那麽，你又是誰？”星舊審視著罹天燼，瞇眼問道，話中深意自然心照不宣。

“呵呵……”罹天燼低頭莞爾，沒正經地調笑道，“我啊，三界之中，下至販夫走卒，上至達官顯貴，無人不識，無人不曉……你竟不識，那真是奇了怪了……”

這邪佞乖戾的性子真是一點沒變！毫無疑問，必是櫻空釋！星舊心下嘆息著。此時他已然坐實了自己的占星預測。

擡頭看看卡索，見他漠然的樣子，心中唏噓不已，星舊轉回頭，繼續問道：“你聽著，我神族是禮教之邦，雖統禦三界，但絕不做有違禮法、天道之事。今天當面對質，就是給所有犯者，包括你，一個申辯的機、會，你若有話，盡、可、說、來……”星舊已然走到罹天燼面前，瞪大眼睛，點著頭，幾乎要俯身貼耳。最後一句，說得一字一頓。

這明顯的暗示，是個傻子都能看得出來。大長老卻雙手合於身前，做大肚彌勒，闔目小憩狀。

罹天燼默然無言。擡眸與卡索四目相對，表情一瞬間有些迷茫，隨即垂眸，他冷哼一聲，若無其事道：“有話快說，有屁快放……”

星舊被嗆得哽了一下，但還是清了清嗓子，繼續說道：“你還是想好再作答吧……”

繞著罹天燼慢慢踱著步子，他謹慎地組織著語言，慢條斯理說道：“冰火之戰源自冰火二族的世仇……二族眾人俱各為其主，與人無尤。戰場之上，刀劍無眼，勝敗各憑本事，生死自有天命，此乃天理……”這一席話已然把罹天燼殺盡冰族兵將的仇抹了個幹幹凈凈，但畢竟戰火無情，死傷的又何止士卒……

頓了頓，星舊繼續問道：“然，以戰之名濫殺無辜便有違天道，泯滅神性，人人得而誅之了……冰火之戰中，你可有參與滅弱小族群，殺害無辜百姓？！你可要想好再作答！！”星舊不放心，又提醒了一下。

罹天燼低著頭，表情隱在暗影裏，一時沒有吭聲。卡索看似漫不經心，實則捏在扶手上的手指甲已經摳進了木紋裏。

“呵呵……”輕笑著，罹天燼終於擡起頭來，一副事不關己、不以為然的模樣，悠然說道，“你是問我是否殺了人嗎？哈……我殺的人可多了……冰族上下，從士兵到將領，包括你們的王後、王妃都是我殺的！！”

一片死寂……

“只殺這些人豈能達成我一統三界之願？！那些誓死不降、冥頑不靈的弱小族類，還有那些明明手無寸鐵卻硬沖英雄好漢的草包，我若不殺他們，怎麽成全這慷慨就義、視死如歸的氣節？哈哈哈哈哈……”罹天燼肆無忌憚地大笑著，一口氣承認了所有罪狀。

“惡賊！！你果然罪無可恕，死不足惜！！！”剛剛還在一旁閉目養神的大長老，不知何時突然出現在罹天燼面前，一手掐腰一手直指罹天燼鼻尖，義憤填膺地罵道。

“哢嚓——”一聲突兀輕響，打斷了大長老志得意滿的謾罵。眾人尋聲望去，只見王座上，卡索竟徒手捏碎了緊握的扶手。木刺深深紮進手掌裏，汩汩鮮血從指縫間湧了出來。然而他卻恍若無感，那只受傷的手還緊緊摳在扶手碎裂的地方。卡索闔目，額上滲汗，唇無血色。

“來人！！快傳幻愈師！！陛下受傷了！！！”長老們大驚失色，慌亂喊道。

“卡索……”星舊望著卡索擰起眉頭，不知該說什麽好。

幻愈師一路小跑著，跪倒王座旁，偷眼看了卡索一眼，小聲問道：“王，微臣……微臣來為您療傷，可好？”見卡索依然闔目不語。幻愈師只得小心翼翼地捧起卡索受傷的手，輕輕為他摘除著紮進手掌的木刺。卡索倒也沒有拒絕，任憑幻愈師處理著傷口。

罹天燼撇開頭，始終沒有看卡索一眼。可是袖筒裏的手卻緊緊攥成了拳，不停輕顫著。

半晌，那只受傷的手包紮上了層層繃帶。大長老正躍躍欲試再行口誅進諫。卡索卻站了起來。他緩緩步下王座石階，身後拖逸的銀發織起一泓華麗的匹練。卡索凝視著罹天燼，依然波瀾不驚。

徐徐走來，擦肩而過的時候，卡索停了下來。目不斜視，沈默了片刻，他平靜說道：“傳我口諭，欽犯罹天燼，罪證確鑿，供認不諱。三日後，處以拔魂之刑，告慰亡靈，以正國法。”

說罷，卡索徑自走去，再沒回頭。

所謂拔魂之刑，便是將神族神魂完全拔除。被施此刑者，輕者永失幻力，再無神性，變做凡人，重者當場身亡。彼時，在另一個時空中，為救卡索，喚出彌蒼和他的所有記憶，罹天燼與櫻空釋曾自取神魂。然而那只是暫時性的。若要永遠拔除神魂，首先以劍破壞神族命門，再行取魂之術。①

“王！？”大長老聞言一驚，若是罹天燼運氣好，豈不是可逃過一死？這豈能讓族眾心服口服。正欲再行進諫。星舊一把攔住了他。深深嘆息著，星舊憂心忡忡地搖搖頭。突然好像明白了什麽，大長老懵懂地點點頭，收回了邁出去的腳。沒做任何解釋，星舊轉身追著卡索而去。

罹天燼也沒有回頭，只是眼圈無法自持地濕紅了起來。輕輕闔目，他喃喃道：“哥……”

哥……原諒我！我不能拖累你，不能讓你失信於三界，更不能讓你眾叛親離。事實既成，我可以再死一次。為了你，我死而無憾！哥……

肝腸寸斷！卡索好不容易挨出殿門。剛拐過影墻，他便已眼前發黑，渾身虛脫。顫抖著扶住宮墻，滿額豆大的汗珠滾落下來。喉頭越發鹹腥。突然那股腥熱再也無法抑制，順著脖頸翻湧而出，一口血吐了出來。卡索再也撐不住，倒了下去。萬幸，身後有人穩穩接住了他。

星舊及時趕到，把卡索接在懷中，心急如焚地喚著：“王……王……卡索……卡索……”

卡索似乎沒有看到星舊。他淚眼模糊地盯著虛空，那只傷手顫抖著伸向幻覺中的某個人，猙獰的血漬滲了出來。抖著蒼白的唇，他喃喃著：“釋……”

緊緊擁著他，星舊心痛地握住那只伸出去的手，哽咽安撫著：“我知道……我明白……我都明白……卡索……你做得對……你做了身為王者該做的……卡索……我們……我們需要你……你要挺住啊……”

頹然垂下那只手，輕輕闔目，任淚水沖刷著心頭累累傷痕，卡索沒有再說一個字……

①關於“取神魂”之法的描寫請參看71章愛恨兩難

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