“聽說了嗎？昨日玄陰宮掌門為顧元辦了盛大的拜師宴，請柬還送到咱們聽雨樓，簡直是欺人太甚！”演習場上，一弟子忿忿不平地與旁人抱怨。

有人起了話頭，旁邊幾個正在練武的弟子也跟著紛紛停下了動作，圍攏過去加入聲討玄陰宮及顧元的隊伍中，不時有人將目光投向一旁的青衣少年，一人不屑地撇嘴：“他竟還有臉留在咱們這，不知道藏了什麽壞心思。”

這聲音不小，大半個演習場的弟子都聽到了，顧廿眸子緊了緊，停下動作，就想要去找對方理論，卻被人攔住：“阿廿，這一式我有些困惑，不若另尋個僻靜之所，你給我演示一遍？”

顧廿轉頭看向身邊人：“阿宣？”卻見姜宣朝他微微搖頭，顧廿不服氣地瞪了那說話的弟子一眼，被姜宣半拖半拽地拉走了。

及至無人之處，顧廿甩開姜宣的手：“阿宣，你幹嘛拉我？他們什麽都不知道，憑什麽這麽說我大哥？還要汙蔑我！”

姜宣嘆氣：“我知你氣憤他們說道顧師兄，只是這次的確是顧師兄過了，你若因此與他們起了沖突，倒是讓掌門為難。”

“那我呢？”顧廿哼道，“我什麽都沒做，他們不照樣編排？”

姜宣安慰他：“且先忍耐一會，待事情過去了，便沒人會再提了。”

顧廿瞧了他一會兒，悶悶道：“知道了。”到底氣不過，顧廿氣呼呼地在樹下席地而坐，不解，“大哥到底為什麽要加入玄陰宮啊？”

姜宣挨著顧廿坐下，沒法回答他的話，兩人之間歸於沈默。

“這是怎麽了？在這兒躲懶？”

姜宣一驚，忙起身行禮：“弟子見過師父。”

顧廿慢了半拍：“弟子見過長老。”

來人是姜宣的師父季尋，聽雨樓最年輕的一位長老，平日裏都是笑臉迎人的，只是如今面上滿是嚴肅：“這會兒是晨習時間，你二人不在演習場，跑到這兒來躲懶？”

姜宣忙拉起顧廿的手：“師父，我和顧師兄這便過去。”

季尋的目光落在兩人的手上，又緩緩移到顧廿的臉上：“你是……顧廿？”

顧廿正待與姜宣一同離開，不想被季尋叫住，不似其他神龍見首不見尾的長老們，他時常見到季尋，一則季尋是姜宣的師父，二則季尋從前時常去找顧元，一來二去的，兩人還算得上熟悉。

季尋年紀輕輕就坐上長老之位，自然是有他的本事的，他對閣中之事了如指掌，略一思索，便猜到兩人為何會在晨習的時間跑到這兒躲清靜。看著顧廿那張和顧元五分相似的臉，季尋放柔了語氣：“若是不想去演習場，可以去長寧院裏晨習。”

顧廿聞言眨眨眼，心裏有些感激。

下午，派中便傳出季長老罰了兩個弟子，明令派中弟子不得議論顧元之事的消息。“季長老人真好。”顧廿正和姜宣在院子裏對弈，聽了這個消息十分感激。

姜宣也說：“師父從前和顧師兄交好，對這事自然上心，顧師兄出走，最難過的除了掌門，就是師父了。”

想起從前溫潤如玉的兄長，顧廿也有些傷心：“我也想大哥了……”

姜宣驚覺自己說錯了話惹得顧廿難過，當下呆楞在原地，手足無措，安慰的話堵在嘴邊，怎麽也說不出口。而這時，不知在院子外頭站了多久的季尋突然開口：“明兒我去梅城辦事，顧廿，你隨我一道。”

顧廿擡頭，對上季尋隱含關切的眼神，他連忙站起來，用手背擦了擦眼角：“是，長老。”

第二天，顧廿一大早就到了山門處，和季尋約定好的地方，卻看到已經在等待的季尋，他連忙跑過去，問：“長老，可是弟子來遲了？”

季尋搖頭：“你到的很早，我昨夜睡不著，索性早些來等，看你精神也有些不濟，先上車，在車上小憩一會兒吧。”

顧廿昨夜也是一宿沒睡，一上馬車頭就開始一點一點的了，不一會兒，便靠著座位睡著了。季尋盯著他的睡顏，想的卻是另一個人，心裏又是柔軟，又是不解：“你為什麽要離開呢？”卻不會有人回答他了。

顧廿睡得極香，直到季尋來喊他，他才迷迷糊糊問道：“已經到了嗎？”

季尋默了默：“事情已經辦妥了。”

“啊？！”顧廿一驚，瞬間清醒過來，有些局促地看向季尋，“抱歉，長老……”

季尋道：“不必道歉，看你睡得香，便沒叫你，本也不是什麽要緊事。元、顧元常說你一般晚上都睡得特別好，是最近幾天沒睡好嗎？”

顧廿楞住了，自從母親過世後，便很少有人這般關心他了，顧元雖是兄長，卻極少私下裏和他交流。心裏暖洋洋的，顧廿抿唇：“嗯，有些睡不著。”

季尋在一旁的座位上坐定：“別多想了，今兒城裏有燈會，帶你去散散心。”

顧廿自六歲拜入聽雨樓後便極少下山，聽到季尋要帶他去燈會，心裏雀躍，面上也帶了笑容：“謝謝長老。”

觸及他的笑臉，季尋別開了眼，低應一聲：“嗯。”隨後似乎陷入了沈思。

發覺季尋突然冷淡下來，顧廿有些不知所措，笑容也淡了，小心翼翼道：“長老若是事忙，我們便回去吧。”

季尋從沈思狀態中回神，看到笑容淺淺的顧廿，有些恍惚，他已許久未見那個溫文儒雅的青年了。半晌，季尋才回：“不礙事。”

燈會人來人往，熱鬧非凡，顧廿開心極了，東跑跑，西瞧瞧，季尋則不近不遠地跟在不遠處，或是瞧著顧廿的背影發呆，或是垂眸深思。

“長老！”季尋擡頭，卻看到微微笑著的顧廿站在自己面前，右手攤開伸到自己面前。季尋盯著顧廿的臉，楞住了，久等不見回應的顧廿再次喚了一聲：“長老？”

只見季尋擡起手，覆上顧廿的臉，顧廿一瞬間便僵住了，一動不敢動地看著季尋。下一秒，季尋如夢初醒般收回手，不自在地移開目光：“可有什麽事情？”

顧廿白玉般的面頰悄悄爬上紅暈，右手緊了緊手心的玉簪：“弟子方才見了這白玉簪子，格外喜歡，便將它買了下來，獻給長老，長老戴著一定好看。”

季尋的目光移到了顧廿的掌心，膚白勝雪，竟是比那白玉制成的簪子還要白上幾分，季尋輕笑，將簪子接過，為顧廿帶上：“你最稱白色。”

顧廿的臉都快紅透了，他不知道自己是怎麽了，只能磕磕絆絆地問道：“真、真的好看嗎？”

季尋含笑點頭，顧廿卻突然反應過來：“可這是我買給長老的，我不能戴。”

“你有此心，已經很好了，只是你到底手頭不寬裕，不必為長老費心。”說著，季尋解下腰間的錢袋，遞給顧廿，顧廿楞住了，季尋補充道，“拿去玩吧。”

顧廿接過錢袋，心裏暖洋洋的。

兩人邊走邊逛，期間顧廿買了不少精致的小東西，他歷來喜歡這些模樣精致的物件。忽然，他看到一旁的小攤，那盞精致的蓮花花燈一下子吸引了他的目光，攤子前寫著：射中最遠的靶子就可以贏得蓮花花燈。

小攤前有不少人嘗試，卻都以失敗告終，顧廿被勾起了興致，他期待地看向季尋：“長老，我們去那邊看看吧？”

季尋的目光卻看向了別處，他說：“那家攤子快收攤了，我們先去那看看，然後再來這裏，好嗎？”

顧廿順著季尋的目光看過去，那是一家猜燈謎的攤子，猜對二十道燈謎的人可以帶走店家珍藏了二十年的女兒紅。顧廿是不擅長猜燈謎的，只是見季尋躍躍欲試的模樣，他沒有拒絕，而且跟著季尋往那邊走，順便問道：“長老好酒？”

季尋頓了頓：“倒也不是，只是你哥哥格外喜歡喝酒，便也常常陪他。”

兄長喜愛飲酒？顧廿眨了眨眼，他從前並不知道。

說話間，兩人已來到猜燈謎的小攤前，顧廿看著花燈上密密麻麻的字便頭疼，索性不看了，他轉頭端詳季尋猜謎時的模樣。季尋顯然是猜燈謎的高手，一雙桃花眼，漫不經心地掃過謎面，思著片刻，答案便從薄唇吐出。幾乎是毫不費力的，季尋就贏走了女兒紅。

顧廿真心實意地誇讚道：“長老真厲害！”又期待地看向季尋，“長老，現在我們可以回去剛才的攤位了嗎？”

季尋含笑點頭：“自然，你心心念念這般久，若還是不讓你去，豈不是我這個做長老的不厚道？”

於是兩人說笑著往那射箭的攤子去了，忽然間，季尋仿佛被定住了似的，眼睛直楞楞地盯著一個方向。顧廿奇怪地看過去，只看見人來人往，沒什麽特別的東西，再轉頭時，季尋已順著那個方向追了出去。

顧廿略一遲疑，已然沒了季尋的身影，他只能硬著頭皮沿著季尋離開的方向找去。

直到夜深了，人群漸漸散去，顧廿獨自一人孤零零地站在馬車旁邊，等待著不知去往何處、不知何時歸來的季尋。

駕車的阿福已經穿上了夾襖，看著衣著已然單薄的顧廿勸道：“小顧師兄，夜露寒涼，長老也不知何時回來，不如你去車裏等吧。”

顧廿搖搖頭：“不了，我就在這兒等，長老回來了可以第一時間看到他。”顧廿很擔心，他怕季尋是看到壞人了才追上去的，也不知道長老一個人會不會吃虧。

就在顧廿胡思亂想的時候，阿福雀躍道：“長老回來了！”

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