瑤瑟雖滅，其京城鴻熙卻並未更名，許是元錦皇帝姬非荒為安撫亡國之民而想出的對策。

尚瑣離一踏入鴻熙，便在附近尋了一處酒樓，點了簡樸的一飯一菜，打算稍作歇息後前往元錦皇宮。

“修蘭、謙久與旭國背叛瑤瑟這事兒啊，雖不怎麽厚道，但現在看來，也不算太壞。”不遠處傳來一位酒客的高昂腔調。

尚瑣離握著酒杯的手頓了頓，但也只是目不轉睛著盯著酒樓窗外某處，並無過大的反應。

“你瞧啊，如今乾帝的治國素養也不錯，這皇位要是讓給當初的瑤瑟皇室，沒準還不如他！”

所謂乾帝，便是指當今元錦聖上姬非荒，皇帝的尊號本該從皇姓或名中取一字，可這事兒落到姬非荒身上便有些棘手了，姬帝、非帝、荒帝，怎麽讀怎麽不順口，於是他索性選了個稍順眼的字，即“乾”，作為自己的尊號。

“可咱們當初連新太子是誰都還不知道，你咋知道他就不行啦？”另一位酒客的聲音傳出。

“這你就不懂了，”這酒客說話間還帶著“嗯~嗯~”的得意勁兒，不用回頭，便知他此刻必正伸出食指左右擺動著，“咱們以前那皇帝啊，他雖然算是個明君，可也就只是個明君了，政治手腕一點兒都不狠，沒個皇帝樣兒！乾帝不僅沒虧待咱們這些亡國之奴，還把這塊地兒治理得好好的，你瞧瞧，是不是比以前有效率多了？”他尾音突然上揚，“新太子是誰吧我倒是不知道，可他雖然和先帝不是同一個人，卻流著一樣的血，骨子裏的治國方式，就別指望能有多大改進了。”

尚瑣離的喉結忽地上下一哽，重重地放下酒杯。

“哎，悄悄告訴你啊，”那酒客的聲音漸越放小，似乎在往自己同伴的耳邊湊，“我有位哥們兒，他聽說瑤瑟滅國之前，已經內定了新太子人選了，按他的說法，新太子長得白白嫩嫩、跟個小姑娘似的，你覺得這種人啊，能有當帝王的氣勢嗎？恐怕奸臣一來就萎了，跟乾帝比，那更是差了千山萬水！”

他說這話時太過小聲，尚瑣離並沒有聽見。

“我說你哎，你可別忘了，乾帝除了沒殺咱們，也沒給咱們多大的恩惠呀！”

“這不恰好？你想想，我們就幾個混混僵僵的老百姓，要是他無緣無故賞賜咱們十斤銀兩，那才恐怖。賞賜如果遠高於功勞，那其中啊，可必有蹊蹺了。”

尚瑣離略一怔，好似心口被打了一針。

“……”

不久，他將結賬的錢壓到碗底，快步離開了酒樓。

尚瑣離小心翼翼地拐入一道小巷，途中還不時地左顧右盼，盡量不讓旁人註意到自己。

待周圍空無一人，他便打了個響指，招來淺藍傳信鳥，而後，又在自己的衣衫間摸摸索索。

“……”尚瑣離稍皺眉頭——他想找紙和筆，奈何，找是找到了，可這紙太小，只夠寫下寥寥幾字。

他扭頭望了望雜貨鋪的位置，沒過多久，又不甘地回頭——他身上已不剩幾分銀子，若用去買紙張，恐會餓死在返回夢竹山的路上。

尚瑣離輕咬筆末，思索一陣，抓起筆在紙上刷刷地寫了幾個字，然後放飛傳信鳥。

（但願雙成能懂我的意思。）

X.

“喲？”

卿如仕一見到那只淺藍色的傳信鳥，便知是尚瑣離傳消息來了。他毫不猶豫地揚腿坐起，小心翼翼地摸了摸這只鳥兒的背部，很是寵溺。

“嘿，你家公子這幾天過得怎樣啊？”他明知道這鳥無法回答自己，卻還是自言自語地問道。

半晌，他取下傳信鳥爪子上捆著的小卷軸，一展開，上面寫著寥寥幾個字。

——皇威為末，權貴則落。

卿如仕疑惑地挑了挑眉。

（這話的意思……莫非玉笙是想告訴我，最近有祥鳳大臣要造反？又或者，他覺得啟帝不行了，要我去造反？）

卿如仕將小紙片收好，踱步至窗前——現在已入冬，但未降雪，窗戶上因水蒸氣而蒙了一片。他伸出手指，在窗上那層水霧中比比劃劃地描繪著什麽。

片刻後，他放下手，只見左窗扇上畫著一只白鷺。

“嗯哼……”他托著下巴，思索一陣，又將這只白鷺草率地塗掉，重新伸手，在右窗扇上比劃起來。

一放手，只見右窗扇上，赫然是一只展翅待飛、皇威無邊的火鳳。

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