81、兔死

金氏住的院子就在貴盈門後頭，夾在桃源居和苗氏的院子中間。

如意走在甬道上，穿堂的風呼呼而過。

金氏在院門口接到她：“這麽冷，不是說不好麽？”她也是才從貴盈門回來。

“胡嫂子可還在叔祖母院子裏？”如意也不和她虛與委蛇，金氏一頓，心中搖擺不定：在羅氏眼裏，她始終越不過小羅氏，老太太在一日，她也就受用一日，可是老太太畢竟年歲大的人。若是得罪羅氏得罪得很了，這做媳婦的天然就矮了婆婆一頭的。

“許是在吧。”她說的模棱兩可，進了屋子就跺跺腳：“實在太冷了！”

茯苓把手爐遞過來，她邀著如意在炕上坐了：“駒大嫂子，你先用著。茯苓，再備一個。”

如意忙推拒了：“家裏媽媽說過，這手太冷了不能貿貿然就烤火，一冷一熱的容易皸裂。”

金氏依舊抱著手爐：“這天冷的邪門兒，前日還艷陽高照的，穿衫子都行，今兒就得穿大毛衣裳了……老太太可氣壞了！”金氏心中暗暗下了決定。

“都是我的不是。”如意微微笑著，面色不帶一點兒焦急。

“太太還說是她的不是呢，你們兩個倒好，爭著認錯。”金氏略略暖和了些，也就笑開了。

“呵呵，太太是眾人都讚的溫厚人，不比我年輕不經事……說起來還真有件事情求著弟妹。”如意帶著不好意思。

“咱們妯娌，說什麽求不求的！”金氏暗忖，怕這所求的事兒還就應在了那胡娘子身上。這趙氏倒也心軟，知道護著底下的人。

“勞煩弟妹把彭姨娘叫來說會兒話可好？”如意依舊笑著，眉眼都是暖色，金氏一楞，她都想好了怎麽回絕如意，讓如意幹脆別管胡娘子了。也算給西府老太太消消氣兒。

“不是過幾天要請彭夫人等人了麽？這拜佛都走了九十九步，也不在乎那一哆嗦。我就想著問問彭姨娘，這彭夫人都喜歡什麽，我也好備著……總要賓主盡歡的。”如意臉色帶著紅，看上去一片瀲灩，只有玉環知道，那抹紅怕不是胭脂色。心裏暗暗著急。

金氏家是皇商，雖然京中有個紫薇舍人的叔叔，可是天然的還是矮了官家一頭，平日對彭知縣的夫人也是客客氣氣的，雖然覺得蹊蹺，可是也沒多想，左右不過是如意想見見彭姨娘。

“茯苓，讓丫頭去叫彭姨娘來一遭，就說……就說我想給嵐姐兒做個肚兜，讓她來幫著選選。”

妯娌兩人說這話，如意只面上帶著笑，雙腿卻發軟得很，所以動作也不敢太大了。

彭氏進來，見如意也在，楞了一下，才笑道：“妾身給兩位奶奶請安。”

金氏不待見姨娘庶出的，對彭氏卻也客氣：“姨娘來了，快坐，茯苓，把我前日準備的布料拿出來……駒大嫂子也在，咱們一道兒合計合計，這眼看著嵐姐兒都快四歲了，咱們做嬸娘的總要送點子心意，兩府如今都還她一個小輩呢。”

彭氏滿口應下：“兩位奶奶加把勁兒，以後這哥兒、姐兒還不是滿地跑的。”

金氏紅了眼：“二爺一個月見不到幾次，每次都來去匆匆……依著我說，這勞什子書有什麽好念的！咱們家難道養不起一個爺們兒不成！”

如意安慰道：“夫貴妻榮呢，以後弟妹誥命加身，鳳冠霞帔的，只怕到時候咱們見了都得見禮呢！”

這個吹捧直把金氏吹得心熱，道：“駒大嫂子就會說笑！”

“不知驃哥兒學業如何？”如意問彭氏，彭氏道：“也就那樣，跟著姐妹們在學裏胡亂學著。”面上不帶一絲煙火氣。

“看著倒也是有出息的。”如意今日難得綿軟的很，誰都肯吹捧幾句。

彭氏道：“也就那樣的，這孩子不愛念書。只愛舞刀弄槍的。”

如意順著話頭：“我家兄長也是，在香山書院讀書，那可是京裏乃至整個大燕數一數二的書院，許多人想進去都進不去的，他倒好，整日的說讀書無趣，後來遇見他姐夫，也是投緣，如今都進了五大營去做武官去了。”

彭氏眉眼一挑，抿著嘴沒接話，金氏好奇：“這京裏哥兒也需要讀書習武不成？”

“哪裏不要，管的嚴呢，不縫休沐不許回家，跟二爺如今是一樣一樣的。”如意道。

金氏見鄭元馭這般苦讀和京中子弟都是一樣的，擔憂得很：“那咱們二爺哪裏還能出頭去！”

如意勸解：“京中子弟雖然在書院管的嚴，可是該玩耍的一樣沒落下，比如我兄長就愛夥同幾個公子哥兒去圍場打獵……說起來，我還想起一件舊事來，有一天我哥哥抱著一條老狗回來，又瘦，又醜的，哥哥說叫什麽‘攆山狗’專門打獵的。”

“怎麽抱一條老狗回來？”金氏興致勃勃的問。

“我也這麽說，他說是蔣國公公子養的，最愛攆兔子，可是圍場的兔子被這群哥兒們三天兩頭的追著打，也就沒幾只了，這攆山狗兒也就用不著了，原想著殺掉的，攆山狗肉最筋道不過，吃著跟牛肉一般有嚼勁的。”

“喲，這不就是‘兔死狗烹’嘍！”聽著這些燕京貴公子的生活，金氏羨慕得很。

“是呀，可不就是‘兔死狗烹’的？你說是不是，彭姨娘？”如意轉頭對彭氏一笑，彭氏心頭一緊，面上不露分毫。

如意這才問起了彭氏，這彭夫人愛吃什麽，愛用什麽，彭氏因著如意的意有所指的話，心頭慌亂，略略坐坐就要告辭：“驃哥兒快回去了，回去瞧著屋子裏沒人，又要吵鬧。”

如意也起身：“該問的，我也問了，我隨著彭姨娘一路。”

金氏苦留如意用了飯回去，如意道：“出來的時候，老太太讓回去和她一道用飯呢。”

金氏只得作罷，看著如意和彭氏前後走著離去。

“彭姨娘。”兩人即將分道揚鑣的時候，如意叫住彭氏。

彭氏躬身站住了：“駒大奶奶還有什麽吩咐？”

如意伸手接著雨水，道：“良禽擇木而棲，彭姨娘，如今梁姨娘不在了，你又該何去何從呢？說實話，我一直覺得東府太空虛了些……太太也遍尋不著，我和大爺就商量著，是不是給侯爺再找一個姨娘……”

彭氏瞪大了眼睛。

如意看都沒看她：“論起來，正經的太太是兩個老太太做主娶的，這妾確實侯爺自己擡的，有個姨娘過去，以後侯爺住在侯府，也有人照料……大爺說，要不就讓咱們老太太也做主給侯爺重新納一個……依著我看，現成的知根知底的姨娘，過去一個也就是了！”

彭氏在心底快速思量這話的可信度來。

“大爺的任期是五年，五年後，咱們就回京裏去了，侯府總不能就這麽空著……”如意這才轉過臉看著彭氏。

原來如此，彭氏了然，道：“也不知道誰有福氣去侯府伺候侯爺。”

“是呀，也不知道誰有福氣去呢，這沒有正經太太，隨便一個妾室，出身再好些，這一過去就是做正經的管家太太一般了。”

彭氏怦然心中，咽了咽口水：“奶奶這話說的很是！”

如意又嘆氣：“只是如今胡嫂子還跪在貴盈門裏，不知道以後誰管家呢，這管家娘子和自個兒貼心，那是最好不過的。哎！”

說完，赧然一笑：“耽誤彭姨娘回去看驃哥兒了，我也是一時感嘆罷了。”

說完轉身離去，背影筆挺，步伐從容。

只有扶著玉環的手，正死死捏著，牙齦也咬合得死緊，表明了她的外強中幹，內裏虛弱。

玉環扶著如意剛踏入壽春堂的院門，如意就眼前一黑，全身癱軟下去，虧得身後的誠兒眼疾手快，幫著玉環把她扶助了，不如摔下去非摔得頭破血流不可！

“徐先生！徐先生！”信兒在院門口就大聲喊道，金盞聽到聲音忙出來扶著如意，三個丫頭使著吃奶的力氣把如意扶進了屋子。

玉環摸著如意冰冷的手，眼淚就簌簌的落下來：“奶奶……”她想著，如意怎麽就這麽聰慧，聰慧得讓人擔憂，這慧極必傷的呀！再想到她強撐著做這一切都是為了把及春娘給帶回來，這如意才是真正的仁義，闔府稱讚的羅氏，真是偽善的讓人惡心。

徐鏡屏聽著信兒的聲音，忙從貴盈門的正房出來，後面跟著顫巍巍的東府老太太。

一群人都圍到了如意的屋子裏，徐鏡屏把脈，老太太焦急：“你們都是怎麽伺候的，不是說好多了麽，怎麽一會兒沒瞧見，這臉兒就白的跟紙一般了！”

“老太太！”玉環跪下，淚意難止：“胡嫂子去西府請罪，至今未歸，奶奶親自過去，就想著接回胡嫂子，哪成想胡嫂子正跪在貴盈門裏頭。奶奶只好去求馭二、奶奶……”趁著及春在，玉環把如意的好處說在明處，及春聽了也擔憂得不行。她也怨怪她娘怎麽安排了馮三家的守門去！

所以她娘帶著馮三家的去請罪，她也是知道的，原本這也是給兩府快撕破臉的主子們一個臺階下，況且羅氏是心善的，哪裏會真的罰她們！

卻不想馮三家的回來了，卻說她娘還沒回來，她陪著東府老太太抹骨牌，也不好露出多的擔憂來，只一遍一遍安慰自己，她娘好歹是東府的管事娘子，西府總不能越過東府就打殺掉的。

她卻忘了，這軟刀子才磨人呢，跪一下午！又是這麽冷的天兒！

徐翠萍臉色也不好，如意的脈息倒是穩定，可是全身冰涼，額頭滾燙，顯然是發熱的了！她斟酌著把方子開了：“別給奶奶蓋得太厚了，用溫水浸濕帕子……”

還沒說完，馮三家的那大嗓門就紮紮咧咧的響起來：“胡嫂子回來了！胡嫂子回來了！”

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