如意聽到萬信昭的話，不可否認的先是心頭一樂，原來自己竟然能得到大燕第一夫人的賞識，接著卻是不敢置信，倒不是她自卑，而是她的出身，說得好聽，卻實在尷尬。

詹姑姑和葉姑姑讓秀女們散了後就去了珍寶館。依著規矩要去給太子請安，板栗卻說太子爺去了長春宮，還未回來。

“那殿下跟前誰伺候著？”詹姑姑問，板栗道：“是榛子。”葉姑姑笑著奚落他：“你爹怎的不放你去，你很該問問才是，你可比那小榛子能幹。”板栗訕訕，易太平迎了出來：“葉大姐又在逗板栗了，榛子去長春宮有用呢。”姚黃是榛子認的幹姐姐，有些事情姚黃也願意透露一二，好讓珍寶館這邊有個底。

三人落座，板栗在旁邊伺候著倒酒添菜，詹姑姑道：“你也坐著吧，咱們都是奴才，這般做張做致，給人見了又添話頭？”

葉姑姑不以為然：“詹大姐也太謹慎了些，宮裏人做到咱們這份上，若用個把小奴才都要招閑話，那何苦還苦心積慮的往上走？直接在粗使上幹到老死還少操心。”詹姑姑只不說話，易太平索性讓板栗下去，三人喝酒吃魚。

“殿下近來可好？”李煒是詹姑姑一手帶大的，皇上不許皇子長於婦人之手，待太子五歲開蒙從長春宮搬到珍寶館，就不許詹姑姑再跟著來，是以她也只能偶偶爾打著皇後的名義過來看看。

“殿下身子素來康健，倒是無礙，只是……”易太平想著怎麽起話頭。

“你這老貨找了我們來，也是有事的，這會兒磨磨唧唧倒比咱們還婆婆媽媽！”葉姑姑不屑地嘲笑他。易太平給兩人斟滿酒：“主子娘娘的意思是，讓殿下留在宮裏，皇儲住東宮，天經地義，可是殿下想自個兒出宮立府，這也是有例可循的，先孝賢太子不就是在外開的府？”

“這事情還要看聖人的意思。”詹姑姑道，牽涉到大事，葉姑姑知道自己的本事，所以並不隨意置喙。

“話雖這麽說，若主子娘娘實在不肯，殿下孝順，自然不肯忤逆了主子娘娘。”易太平愁眉苦臉，似乎為難得很。若是薛皇後不肯，總有法子讓皇上也不允許李煒出宮去，所以李煒很多時候厭煩薛皇後管得太多了，手伸得太長了。

“主子娘娘最講理的，若是行得通，定然讚許，想來主子娘娘總有自己的思慮。”先孝賢太子可是太祖的嫡長子，太祖愛重得很，其他的皇子都靠邊站的，況且，太祖的皇子滿打滿算也才三個，就算太子出宮立府，也不怕父子生疏忌諱，可是當今皇上，膝下長成的皇子就已經有三個了，雖然大皇子是個傻子，但是三皇子卻是個強硬的，五皇子、六皇子尚小，母族卻不弱，如今萬嬪當寵，還有身孕了……這個樣子若還出宮立府，那不成了尋常的王爺了麽？

“主子娘娘倒也不是一定要殿下留在宮裏的，主子娘娘說妻賢夫禍少，這次選秀若能選個好的，就讓殿下跟皇上說出宮的事兒，還幫著從旁說和。”易太平終於說出目的來，詹姑姑一聽就明白了，葉姑姑轉眼思量片刻也明白過來。

“殿下不滿意主子娘娘中意的人？”詹姑姑想到如意那張宜喜宜嗔的臉，皇後的考量是面面俱到的，若娶了如意，皇上就是把太子怎麽疏遠遺忘也有限的了，否則萬嬪哪裏能這般受寵？

“也不是不滿意。實不相瞞，殿下心裏有人，若能娶得心頭好總是好的。”其實李煒不滿意的是趙氏女家世單薄，父輩平庸，且立身尷尬。

“殿下大了，也到了思少艾的年紀…不知殿下看重的是？”詹姑姑想著李煒能接觸到的世家姑娘，暗忖莫不是殿下出宮的時候喜歡了哪兒的小家碧玉？若這樣，納來做個妾也是可行的，何苦為了這個和薛皇後相強？

“也不是外人，兩人姑表兄妹，打小相熟的，這次也在選秀之列，真是萬事俱備只欠東風……”易太平這話顯而易見，指的是平元長公主之女蔣子容。

詹姑姑、葉姑姑兩人都明白了，葉姑姑想著蔣子容做太子妃倒也是足夠的，詹姑姑卻想，又要出宮、又要娶軍政重臣之女，殿下這是怕皇上不忌諱呢？不過皇上對同胞的平元長公主素來愛重，若是殿下娶了蔣子容也許能多一重保障…

三人吃飽喝足後，易太平送了詹姑姑兩人出去，詹姑姑借著月色，看著宮門，太子自長春宮回來後就把自己關進書房，誰也不見了，易太平面無異色，想來這是常有的事。詹姑姑對易太平道：“爺這樣，你也不勸解著？仔細悶氣傷身！”

“有人在裏面呢！”易太平努努嘴，詹姑姑道：“是春華還是露濃？”這兩個是皇上賞給珍寶館的宮女。薛皇後再不喜歡，也不能立馬就除去，只能幹看著。

“春華那小蹄子這當頭才不會去找殿下。”要娶太子妃了，若是成了太子眼裏第一人，就是不被薛皇後記恨也躲不過太子妃的掛心。

“露濃太不知眼色了些。”詹姑姑站住，葉姑姑見兩人有事要說，知機的先行告退，自己回去了。

“易老狗，你怕也是恨著主子娘娘的吧？”詹姑姑這話讓易太平悚然一驚，忙否認：“咱們都是泥裏的，哪裏敢去恨那雲端上的。”

“你知道就好。咱們做奴才的，總要主子好才能跟著好。主子娘娘和殿下是一條船上的，主子娘娘不會害殿下，你難道不想做魏得貴那般的太監頭子？掌管著內務府，宮裏宮外誰不高看一眼，就是主子娘娘對他也客客氣氣的，皇上有事也肯告訴他，他消息比別人都靈通，避禍也就避得比別人都快。”魏得貴是乾清宮的掌事太監，還監管著內務府，是昭和帝李釗跟前得用的第一人。

易太平不說話，詹姑姑語重心長的勸說：“主子娘娘當初罰你，也是因為殿下信任你，你卻由著殿下去胡鬧，那安玖卿是什麽腌臜東西，若是引誘壞了殿下，別說主子娘娘，就是你爹易康健也饒不了你！”易太平面上裝作聽進去了，唯唯應諾，心中卻不以為然。

第三天依舊如昨天，站、立、坐、止，六人心中都對詹姑姑嘆服不已，回屋子後也都有練習，今日學得就更快，詹姑姑也就適當的加快了進度，如意和萬信昭兩個半宿不曾睡的也強打起精神來聽著。只有張義媛心中憤憤，因此連番出錯，詹姑姑就讓六人先行略作休息。

張義媛和岳寧昨晚吵了一架，兩人今日連面上情也不做，有意站得遠遠兒的，一句話、一個眼神交匯都沒有，岳寧有空就纏著蔣子容，張義媛就和萬信昭說話，萬信昭和如意卻時有交談，張義媛只得一個人氣悶，總覺得眾人都以為是她的錯，目光都在指責她一樣，心中不郁加疑人偷斧，讓她屢屢出錯，詹姑姑依舊笑瞇瞇的，只是葉姑姑特意來看了一遭，見張義媛這般少不得要說幾句。

“也是書香門第的姑娘，走路怎的這般輕浮？你拋飛眼兒給誰呢！”

……“腳怎麽放的呢！收好收好！……”

“這脖子伸得恁般長，這是要考場上作弊麽？”

……一連番的指責讓岳寧很不給面子的吃吃笑出聲，張義媛轉頭恨恨的看了她一眼。

葉姑姑是吃定張義媛選不上的，才這般放肆，張義媛氣的想回嘴，詹姑姑在旁笑瞇瞇的樣子反讓她怯了，索性眼睛一閉，暈了過去。

詹姑姑讓宮人把她扶下去，葉姑姑看了一會兒，眼光在蔣子容和其餘幾個姑娘裏逡巡，而後定在如意身上，思量了一回方自去了。

崔貴妃和萬嬪都說要去看看這次的秀女們，宮中日子難熬，難得有新的事兒做，平日本分的妃嬪也都露出興致來，薛皇後卻不過，只得答應了。

去儲秀宮的前一晚，薛皇後召了詹姑姑來。

“這次的秀女如何？”薛皇後想到太子整日來磋磨，真不知是著了哪門子的相，怎的就如此抗拒趙氏女？

“錦衣衛這次辦事倒是盡心。”詹姑姑笑著回話，這次的秀女都是錦衣衛先交的名單，又各自暗訪過的。薛皇後聽詹姑姑這般說，微微有了笑意。

“那六位如何？”薛皇後袖口的鑲邊金線在燭火裏明明暗暗，詹姑姑斟酌了半晌，方敢回話：“都是極好的，只是養的嬌氣也是常見的…和眾人相比，蔣姑娘穩重大方，待人也溫和。”詹姑姑還是決定幫李煒一把，而且她也更中意蔣子容，蔣子容雖然穩重終究不脫姑娘家的嬌俏，而趙如意，太過淡漠…她實在有些看不透。

“容兒自然是最好的。可是…平元來說了，容兒來不過是走過場，她要留著幾年，不過是她不願讓容兒留用…但是她既然說了，本宮豈有不應的？”薛皇後沈吟，在燭火裏明滅後，金線完完全全隱沒在暗色裏。

“論姿色，趙姑娘倒是極好的。”對於如意，詹姑姑是一句多的話都不肯說。

“無妨，能讓我那蠢妹妹敢怒而不敢言的人，總不會是愚鈍的。明日本宮和諸位娘娘去儲秀宮，讓秋景安排好。”葉姑姑，閨名秋景。

秀女們入宮七天後，薛皇後帶著娘娘們去了儲秀宮。

如意六人依舊站第一排，其餘的按著名冊站了八排。不到辰時，太陽就高高掛起普照大地，秀女們臉上都微微帶著汗意，還不敢隨意擦拭，就怕姑姑訓斥。

“皇後娘娘駕到！”快到巳時，易康健的聲音才傳來，秀女們忙按著禮數跪下。

薛皇後帶著眾人姍姍來遲，易康健扶著薛皇後端莊威嚴的走向前面廊檐，薛皇後坐定，崔貴妃坐在下首，萬嬪因為有孕，也順著崔貴妃坐了。其餘的妃嬪們分列在薛皇後兩邊，成雞翅狀站定。

“民女…參見皇後，皇後娘娘千歲千歲千千歲。”一番聲音齊齊響起。

“起！”薛皇後一揮手，易康健就宣道。秀女們才一一起來，因為站的太久，夏九鳳這會兒全身乏力，如意也沒多想就扶了她一把，她感激的笑笑，站在後面的也有全身疲軟，起身無力的，只是周遭的秀女卻顧忌頗多，不敢自專，由著那些人半日才晃悠悠的起身。

薛皇後等眾人都站定了方道：“本宮來的晚了些，你們辛苦了。”

葉姑姑等人率先福身：“為主子辦事，不敢言苦。”

薛皇後笑笑，掃視著眾人，目光隱隱落在如意身上，眼中晦澀莫名：“這些姑娘都是極好的，看著她們如花一般嬌艷，才頓覺咱們都老了……”萬嬪忙奉承：“娘娘才不老，娘娘長的是氣質，不像嬪妾們，長得才是年紀。”

“萬嬪嘴可真甜，難怪聖人喜歡。”崔貴妃語氣含酸，掃了眾位秀女，看到如意，心頭得意：“喲，萬嬪你瞧，那個小姑娘和你長得可真像，她莫不是就是你家妹子？”萬嬪順著崔貴妃指的看過去，她也沒見過萬信昭，而且位份不夠，也翻不著秀女們的畫像冊子，這會兒正要開口，薛皇後道：“是了，萬嬪你娘家妹子也來了，你們哪個是萬嬪的娘家妹子？”

萬信昭福身：“民女萬氏見過皇後娘娘。”萬嬪錯愕，訕訕道：“謝主子娘娘掛念，我這妹子還是兒時見過的，一轉眼就這麽大了。”

崔貴妃是卯上萬嬪了：“喲，妹妹你才進宮幾年，連自家妹子都認不得了，這女大十八變，也變得忒厲害了。”

萬嬪咬咬後槽牙：“是嬪妾眼拙。”崔貴妃冷冷一笑：“還好主子娘娘慧眼，否則大水沖了龍王廟，一家人不認識一家人了。那這位是？”她指著如意。

“民女趙氏見過主子娘娘、貴妃娘娘。”如意福身。

“這安樂侯的閨女和萬嬪倒是像了個十成十，親妹子還沒這麽相像，莫不是搞錯了吧？”崔貴妃很有些無事生非，葉姑姑跪下道：“回貴妃娘娘的話，秀女們都是錦衣衛早查過，自各府接來的。”

“崔貴妃說笑呢。這次可有崔氏女？崔貴妃這般伶俐，想來崔家的姑娘定然也不遜色族姑的吧？”萬嬪被掃了顏面，自然要找回來。

“民女崔氏玉質見過皇後娘娘、貴妃娘娘。”崔玉質聽到這裏，就學著如意福身回話。

“這倒是個懂禮數得很的呢。”萬嬪笑道，崔貴妃直罵晦氣：“本宮家裏沒有適齡的姑娘進宮的，萬嬪忘了？哎呀，看本宮這記性，萬嬪又沒有經手秀女的冊子，哪裏知道？”萬嬪又吃癟，只好找那多嘴的發作：“剛才誰回話的，站出來！”崔玉質聽這口氣嚇得戰戰兢兢，半晌才從人群裏走出來。

“你是崔氏女？”萬嬪問。

“民女是清河崔氏。”崔玉質低著頭道，萬嬪皺眉：“我問的是崔貴妃的娘家，你答的哪門子話！葉姑姑，你們教的規矩就是這樣！”葉姑姑剛要回話，薛皇後就起身：“好了！容兒你過來，她招手讓蔣子容上前。

“可是站累了？秋景，給容兒上個繡墩。”又轉頭對蔣子容道：“你在旁略坐坐，待會兒跟著舅母去長春宮。”蔣子容應了，眾人又羨又嫉，崔玉質暗暗氣惱，早知道就該敷上水去，怎麽就抱錯了大腿！

“崔貴妃，你看這些秀女，可有中意的？”薛皇後隨口一問，崔貴妃認真打量了一回，心中冷哼，最好的你都留著了，還讓我選什麽，她看了一眼趙如意，太漂亮的不行，又看了一眼萬信昭，可惜姓萬！

“我看那個倒是不錯。”她指著岳寧，嬌憨圓臉，好生養。薛皇後笑笑：“既這樣，到時候就請聖人給燦哥兒留著可好？”薛皇後的大方讓崔貴妃反而警醒：“不了，我看著好，燦哥兒未必喜歡，還是等他回來再說吧。”這話恰中了薛皇後的心病，薛皇後瞇著眼，不置可否。

又隨意說了一陣，薛皇後才帶著眾人散了，葉姑姑吩咐秀女們也散去，獨留著崔玉質說話，不過剛開口，崔玉質就懸淚欲泣。

葉姑姑冷聲：“有沒正經主子爺在這兒，你做出這個樣子來誰看！好不好也是秀女，弄得粉頭妓子一般！”

崔玉質更是悲苦，如意都沒說留下來陪著她，她心裏就有些怨憤了。

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