第四章如故

薛氏自玉寧齋回來，心頭火起，亂砸了一通，晚上還強撐著當著趙紹榮、老太太的面把頭面送給如意，如意福身謝過。

回到上善居，崔媽媽欣慰的看著這些首飾：“太太終於想通了，姑娘苦盡甘來了。”如意不以為然，隨口吩咐知畫收起來，知畫心細，拿著金項圈進來道：“姑娘，這首飾莫不是有人用過吧？”

“哦，怎麽這麽說？”如意起身，這個可是當著趙紹榮、老太太的面給她的，若是把別人的給她，到時候薛氏就說不過去了。

知畫指著金項圈的內側，上面寫著“乙巳年正月，皇商金氏女正年”幾個小字，今年是丙午年四月，這是去年做成的首飾了。

“皇商金氏？”如意歪著頭想了想，似乎去年過年那會兒…京中有件“趣聞”，京城首富、大燕皇商金萬宏長女一心要嫁給定郡王…在嫁人前夕去世了，雖然金家聲稱是得了急病，但是市井謠傳的都是金氏女愛慕定郡王，求而不得，抑郁而終。

“定郡王真作孽。”如意拿起金項圈把玩，隨口就道，崔媽媽聽了，正色道：“姑娘，不過是市井謠傳，你也當真？況且…女孩兒家最重矜貴，這若是真的，也是金家姑娘自己鉆了牛角尖，沒守住自己的本心。”

如意不服：“三妻四妾，定郡王就是把她擡進去也不過添一雙筷子的事情，況且金氏是嫡女，家裏是皇商，還能少的了陪嫁不成？說出去也算是一段**韻事。”

崔媽媽此時深覺如意“三觀”不正，道：“姑娘此言差矣！首先不說金氏女配不配的上定郡王，就是這沒有妻室怎能先擡妾室？這是亂家的根本，這嫡子總要在庶子前頭，才能正本清源，家族流長。再說這金氏女，偶然得見一個陌生男子便茶飯不思、夜不能寐，這樣的女子，娶入後宅誰能安心？閨訓裏教導的貞靜賢淑，她有學到幾分？”提到金正年，崔媽媽是濃濃的鄙夷，如意很不以為然，對金正年忍不住扼腕嘆息，看來這定郡王還是個郎心似鐵的。

崔媽媽讓把這些首詩收起來，嫌晦氣，如意卻道：“看來太太買的匆忙…你著人拿到玉寧齋溶了，重新做，就要這差不多的。”留著印記，總添是非。

四月初九，薛國公夫人做壽。雖說安樂侯府和薛國公府因著薛氏作死的緣故，情分淺淡，但畢竟是兒女親家，老太太還是領著薛氏、如意按著時辰去了薛國公府祝賀。

三人下了車，薛氏的嫂子，世子夫人薛大奶奶鄭氏就迎上來，滿臉笑意：“親家太太可來遲了，太太們都問了幾回，這是意姐兒吧，出落成大姑娘了，好出色人才！”如意福身：“見過舅母。”鄭氏忙一把攬過如意：“真是可人疼的好姑娘！”又挽著老夫人的手：“我們太太在蘭亭那邊聽戲呢。親家太太見多識廣，也去聽聽我家這上不得臺面的玩意兒。”眾人就明了，今日唱戲的是薛國公府養的小戲子，薛國公世子是京中勳貴裏有名的票友，會玩，更會鑒賞，他們家的戲子唱作念打俱是京中一絕。

蘭亭離大門倒是不遠，老太太道：“你自去忙，桂芳帶我們進去也一樣。”老太太含笑看著薛氏，薛氏忙應下。

“那感情好！姑奶奶今兒也是半個主人。就勞煩姑奶奶，讓我也受用半日。”鄭氏口中說著，腳下不停，還是親自送了老太太去蘭亭見薛夫人。

薛夫人親迎了出來：“真是稀客，親家這還是第一次來。”薛夫人笑意盈盈，將老太太迎了進去再三攜手上座。她這些年府裏事少，越發心寬體胖，如同大了一圈的薛氏。

“你府裏事多，哪裏能總來叨擾。”趙老夫人笑道，推辭不過，就著薛夫人右手邊坐了。

“哪裏有什麽福氣，不過是個勞碌命罷了！”兩人坐定，薛夫人才對著如意招手：“好孩子，來外祖母看看。”如意才上前盈盈一拜：“外祖母萬福金安，萬事如意。”

“親家才是好福氣，這孩子模樣好，舉止好，倒有娘娘的品格，我見了真是投緣。”說著褪下手腕處的水頭十足，顯見是常帶著的鐲子來，就要套到如意手上，如意忙蹲身謝過，禮多人不怪，她擡頭嬌憨一笑：“謝外祖母賞。”這番做作，女兒氣十足，瀲灩的容顏讓薛夫人驚艷不已，老太太攬過趙如意讓她在身邊坐了方道：“親家太太做壽，咱們禮還沒送倒先得了好東西，姐兒可要好生謝謝你外祖母。”趙如意又起身斂衽鄭重謝過薛夫人。

薛夫人又讓幾個姑娘上來，趙如妙早湊到薛夫人跟前去了。薛夫人摟著她，指著幾個姑娘對如意介紹：“見過意姐兒，我家幾個真是…親家別見笑…這是二姑娘，這是三姑娘……”

薛夫人一一指給趙老夫人看了，趙老夫人稱讚了幾句，也俱都送了見面禮，趙如意也和眾人一一相見。

薛家大姑娘已經出嫁，這次沒趕得回來，二姑娘是庶出的，三姑娘薛姒茵是嫡出的，牽著趙如意的手，很是熱絡：“姐姐少來我家玩兒，祖母，我帶姐姐到處去逛逛可好？”薛夫人笑道：“你個懶丫頭，祖母過壽也不愛陪，就想著玩兒。”話雖如此，還是揮手：“去吧，去吧，你們好生伺候著，別慢待了意姐兒。”

薛姒音剛帶著趙如意出來，蘇眉柯、夏九鳳就圍了上來，把她拉到一邊，也不介意趙如妙黑了的臉：“趙姐姐來的忒晚，我們都逛了一圈了。”

“是呢，趙姐姐，你上次教打的絡子，收尾怎麽也收不好，我原想上門找你，娘又拘了我在家裏學看賬！”蘇眉柯是蘇國公府的嫡女，是蘇國公夫婦在眉州時候得的，所以他們兄妹名字都有個眉字。因她排行第三，大家就叫她蘇三。

“難怪你今日不開心，我問你，你又不肯說。”夏九鳳性子要婉轉些，也是因為家裏祖父是太傅的緣故。

“還不是趙如妙那個害人精！”蘇三抱怨，“多大點事就告狀！趙夫人還巴巴派人來‘道歉’！”

還有薛氏摻和在裏面？趙如意微微挑眉，“怎麽回事？”如意拉了蘇三在旁坐下。

“上個月薛三說你要去參選，我就說以趙姐姐的模樣，定然能選上。趙如妙就氣得什麽似的，說了許多混賬話，我就氣不過，吵了幾句。多大點事…第二天趙夫人就巴巴去找我娘‘賠禮’，說趙如意被慣壞了，說了些不中聽的話惹著了我…你說這是什麽話！我娘不聽我說，只說我胡意妄為，拘了我在身邊……！”蘇三氣得很，如意愕然，薛氏去插手小姑娘們的嘴角，還找上門去了！這真是…

夏九鳳拉拉蘇三的袖子，這當著人家的面抱怨人家妹妹和嫡母，也不怕人家尷尬。

趙如意抿抿嘴：“蘇妹妹別惱了，我家太太沒壞心的。”她也只能幹巴巴的說這麽一句，又拿出一個小小的絡子轉開話題。

“趙姐姐，蘇妹妹！”薛似茵安撫好趙如妙才走進來，這是個單薄的小姑娘，比趙如妙瘦一些。“夏曦齋的荷花趕早的開了，咱們去瞧瞧吧？。”

“不去，哼！”蘇三抽出被她挽著的胳膊，“我不要和你們玩，到時候一言不合又去我娘面前編排我！”她氣還未散，使著小性子。如意掃了一圈，年輕的小姐們都陸陸續續出去了，就牽著蘇三的手輕輕捏了捏，道：“早聽說表妹的夏曦齋闊朗大氣，咱們就去看看吧。”有如意在蘇三莫名的就覺得底氣足的很：“那就去看看！”一副施恩的語氣和表情氣的薛姒茵真想掉頭就走。

三人前腳出來沒走幾步，身後就跟著一群姑娘，跟風似的都出來了，如意正在納悶，就聽見幾個姑娘議論：“…是定郡王麽？”

“不知道呢…是好幾個人進去了呢…”連蘇三和夏九都湊到一起小聲議論。

原來是定郡王來給薛夫人拜壽了，…如意看了一眼前面花繁景簇的姑娘們，難怪都被打發出來了。

趙如妙沒給如意好臉色，如意也不在意，趙如妙故意拉了相好的小姐妹高談闊論,想著孤立如意。

“那個姐姐好漂亮，都沒見過。”岳寧是年前才進京的，圓臉的小姑娘一臉嬌憨，爛漫得很。

“如妙，那不是你姐姐麽？趙姐姐一向出來的少，比上次看見更好看了。”何侍郎的閨女地頭熟得很。她一說，就有幾個七嘴八舌的打聽，趙如妙不耐煩得很，很想說如意的壞話，可是如意就在身後，還有個虎視眈眈的蘇三，…所以說她最討厭和如意一起，大家都只關註如意，哪怕如意只是靜靜坐著。

“前頭要散了，咱們去看看吧，是五女拜壽，人家還沒看過呢。”趙如妙的提議眾人眼睛一亮，雖說年紀尚小，可是對眾口傳說的定郡王都很好奇，因著金正年的事情，夫人們都有意拘著小姑娘見到定郡王，是以小姑娘們都好奇得很。這下連蘇三都站了起來蠢蠢欲動。

蘇氏熱情的招呼了薛氏，薛氏見眾夫人都三三兩兩的在一起，偶有一兩個找她說話的，都是尋常官員女眷，她哪裏看得上，好不容蘇氏貼過來，她自然熱情招待：“萬夫人來的早，我這做親閨女的倒是遲了。”

“趙夫人府上有老人，哪裏比的我們自在。”蘇氏這話真是撓到薛氏的癢處，聽了這話就把蘇氏看做知己，口無遮攔：“可不是，臨出門了，又讓大姑娘去把衣裳換了，說是樣子不時興了，傳出來要被別的小姑娘笑話…這七七八八的可不就耽誤了時間麽？聽說萬家四姑娘也要參選？”薛氏這話卻讓蘇氏面皮微微一僵，道：“不過是去做個陪客的，也能稍微擡擡身價。”這話說的不無鄙夷，薛氏卻沒聽出來，還一個勁的叫屈：“……正經的侯府姑娘，比咱們大姑娘也不差什麽，你是不知道咱們大姑娘，性子傲，侯爺不管後院，老太太縱容著，世子爺…說句不怕萬夫人笑話的話，這世子爺心裏眼裏可是一點沒我這個母親…前兒才尋了由頭遣了我送的丫頭，還讓我在老太太面前落了埋怨……”

“這有什麽，定然是那丫頭不得趙世子的心意罷了。趙夫人，這幫子公子哥兒在外頭什麽沒見識過，尋常的丫頭哪裏能入他們的眼？就是我那混賬，在外頭規規矩矩的，回來都還嫌棄家裏丫頭顏色不好…”蘇氏給她出主意，薛氏眼前一亮：“那萬夫人的意思是？”

“我能有什麽意思？若是我的兒子和我不親近，我少不得要給他尋摸幾個貼心的丫頭，這枕頭風一吹，他還能不念著我這個母親？”蘇氏道，薛氏琢磨了半晌她的話，道：“那我也去尋摸幾個絕色來…也不知人牙子手裏有沒有？”

蘇氏幫人幫到底：“這京裏多得是人牙子專買那苗子好的小丫頭細細**，買來送人也有面子…趙夫人不妨找找…我記得西正街那一帶的就多。”

薛氏忙不疊的謝過她，兩人相視一笑，只覺得一見如故。

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