“多謝老師一番好意，只是陳家欺人太甚。”喬琬的神情既憤怒又不甘。

“你往日對樂平公主多有得罪，陛下此舉，雖讓你得了她的庇佑，但也無異於是把你往火坑裏推啊……”金巖州說著，在路邊的一方石凳上坐下，喬琬亦隨著他坐到對面的石凳上。

“陛下也是出於無奈。”喬琬嘆道，“可恨老師這一走，禦史大夫之職終究是要落到陳家手上了。”

“有一件事我思量了許久，或許可以破解此局。”金巖州捋了下自己的胡須，似乎依舊有所顧慮，所以沒有急著說下文。

“老師有什麽想法大可以說出來，反正此處只你我二人，正好參詳一番。”

“呃……”金巖州點點頭說，“我一直在想，我朝禦史臺權力不小，若是主官品行端正，不結黨、不徇私，一心為國，那自是再好不過，若不然……像如今這局面，倒不如分權。”

“此話怎講？”

“過幾日我還會進宮向陛下當面辭行，我欲借此機會呈奏陛下取消禦史大夫一職，將禦史臺一分為二，設立東、西督查府，東督查府負責監管京中大小事務，而西督查府則負責巡查各地。”

喬琬聽後思索了片刻：“這法子確實不錯，但我恐東西二府皆會落入陳家之手。”

“將禦史臺一分為二，正是為了牽制陳家。制衡之道，最忌一家獨大，倘若能扶起一支能與陳家一較高下的家族，我想局勢便會好上不少。”

“可如今京城之中，誰可與陳家一較高下？”

金巖州以指代筆在石桌上寫了個字，喬琬一見之下驚呼出來：“寧國府？可他們不是跟陳家是一黨嗎？”

房子背後，張子何聽喬琬與金巖州二人一直在談論政事，他作為一個連早朝都懶得去的人，最沒耐心聽這些了。正欲離開之際，忽聽得他們談起了舅舅家，忙又豎起耳朵繼續偷聽。

“眼下跟陳家是一黨，未必永遠就與陳家是一黨。”金巖州微微一笑，“寧國府此前家運不濟，不得不求著陳家，現如今他們已得兵部侍郎與禁軍統領兩大要職，若再加上一個東督查尉，就足可與陳家匹敵。這種情況下，你說他們還願意聽命於陳家、受陳家鉗制嗎？”

喬琬聞言仍有些猶豫：“話雖如此，可是據我所知，寧國公與他的幾個兄弟之間關系並不和睦，而寧國公自己又子嗣單薄，兩個兒子都已有職位，這東督查尉一職恐無人能擔任啊……”

“哎，你這又想岔了。”金巖州擺手，“兄弟不睦不還有姐妹嗎？若我所記不差，寧國公的妹妹當是嫁給了靖南侯的，她的兒子有個朝議郎的職位，雖是散官，也是正六品，提拔一下就差不多了。”

張子何聽見二人議論到寧國公兄弟不睦時心裏已經隱隱有些預感，聽到這一句時差點叫出來。

寧國公妹妹的兒子，那不就是他自己嗎！

之前那個樂平公主仗著他跟他父親在朝中沒有實權便恥笑他，如果他擔任了東督查尉，京城裏再大的官見到他也要客客氣氣。

到那時一個無權無勢的公主又能算得上什麽？他一句懷疑樂平公主謀反就能隨意去搜她的公主府，甚至連她本人都可以抓去大牢裏關起來細細審查，還有比這更威風的嗎？

還有那些看他受辱就對他不理不睬的那群勢利眼，知道他當上了東督查尉一定後悔死了。等他們再來巴結他拍他馬屁的時候，他就可以拿出上位者的架勢對他們呼來喝去，給不給他們一個好臉色全看他們能不能逗得他高興了。

當上東督查尉後如何逞威逞能的畫面源源不斷地浮現在張子何的腦海中，他越想越得意，想到暢快之處甚至恨不得揮上兩拳，再大笑幾聲，渾不知自己在屋後的這點動靜全落入了另外兩人的耳中。

“上當了！”金巖州悄聲用口型對喬琬說，他的位置背對著張子何藏身的地方，並不怕被張子何看見，但從喬琬的方向，就可以看到這人此時滿臉促狹，哪裏有半分老禦史的莊重，明顯是個冒牌貨。

七日前，月袖按照喬琬的指示扮成胡商，向張子何展示了她那只海東青。張子何不學無術，對這些玩意兒倒是很有興趣，果然一見之下就很心喜，非要買下來。月袖不賣，這胡商本就是她假扮的，等張子何第二天再來西市當然找不到人了。

而另一邊，駱鳳心也依喬琬之言，讓車夫駕著她的車三不五時地去張子何跟前轉悠轉悠。張子何上次被她嚇破了膽，見著她的車立刻躲得遠遠的，哪裏顧得上去想駱鳳心是不是真的在車上。

張子何母親信佛，每月的這一日都會去清露寺上香，張子何偶爾跟著去，但大部分時候都選擇跟他那幫狐朋狗友鬼混。

現在沒人跟他鬼混了，又被駱鳳心嚇得在家憋悶了幾天，喬琬料定他今日一定會跟他母親來寺裏，於是讓月袖早早準備好，用海東青誘他過來，兩人當著他的面演了這一出戲。

現在獵物已經一步一步被她們誘進了陷進，須騙得他深信不疑，好用這只獵物來釣更大的魚。

喬琬垂眸佯做猶疑：“老師說的這人我亦有所了解，這人從未擔過大任，我認為他並不是一個合適的人選。而且在這件事上，我擔心陳家不會輕易讓步。”

“誰人生來就會做官呢？你不也是一點一點學著來的嗎？那孩子是頑劣了些，不過我瞧著人還算聰明。我剛正了一輩子，到老了這心吶也軟了。你我師生一場，我多少有些私心，前些日子樂平公主在西市街頭羞辱他一事你可知曉？”

“我聽過。”

“他們在鬧市縱馬固然有錯，但樂平公主之舉也太過了，經此一事，他必與公主結仇。你現在受困於公主，我思量著如果由他來擔任東督查尉，或許願意助你對付公主，解你之困。

至於陳家那邊嘛……確實有些難辦，不過你向來主意多，連昔日皇位之爭都能幫陛下贏下來，這點事還能難得倒你？

現在陛下不要你了，你不如去幫幫他，這也是在幫你自己。他若能把你從樂平公主那裏撈出來，說不定未來你還有機會重回官場……”

“金巖州”年紀大了，說多一會兒話便覺得嗓子有些不舒服，連連咳嗽。

喬琬攙扶他站起來。“金巖州”撐著腰稍微活動了一下身子，對喬琬說：“走吧，我還約了主持下棋，這會兒他該講完經了，你扶我回房等他。”

喬琬扶著“金巖州”走進了張子何面前的那間房裏，張子何趴在窗戶上偷看。

屋裏，“金巖州”坐下後叮囑喬琬道：“我再過幾日就要回老家去了，你自己在京城好自為之，今日所言之事定要放在心上。”

喬琬對他鞠了一躬，拜道：“老師的一片苦心，學生自當銘記。”

“嗯，去吧。”

喬琬退而再拜，然後離開房間，朝前殿走去，行至半道，忽聽身後一人喚她：“喬禦史請留步！”

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