【五】

何蓮算是孤兒。他家原先是做些絲織品的小生意，何蓮八歲時，舉家跟著母舅遷至京城，未等他們站穩腳跟，母舅一家便受了本家的牽連，被迫遷離京城，只餘何蓮父母還留在京城。

京城待了幾年，便實在支撐不下去，加之何母因著早產落下的病根，幾乎不曾停過藥，而何蓮則被送至學堂，每月只得三日回家探望。不過幾月，從前所儲錢財便消耗一空，只餘夫婦二人每年給何蓮存下的未來上學所需。

何蓮十二歲時，因著年紀到了，資質也不算上乘，本該是被送往楓潤院的，卻被張老先生一眼相中，成為先生門下弟子之一。

也是那年，何氏夫婦二人接連病逝，自此，只餘何蓮一人在這紅塵俗世中隨風飄蕩。

自十二歲拜入先生門下，至二十二歲被先生驅逐門外，這其中十年時光，那個人便占據了一大半。

何蓮還記得，新皇登基那日，他在高高的宮墻底下問自己，願不願意隨他入宮，做他羽翼。

大雪紛紛揚揚，在那人發間肩頭都落了層新雪，何蓮替他拂去肩頭落雪，笑了笑，好啊。

想來命運便是那時開始扭轉它的齒輪的，無聲無息卻又深入脾肺。

關於初見，何蓮其實記得不太多了，只依稀記得那年也是大雪，紅彤彤的燈籠散亂了一地，空氣裏還有濃厚的血腥氣，他閉眼佯作暈倒，卻教那人用刀抵住了脖頸。

“你可想好了，今夜若是閉上了眼，此後便再也睜不開了。”

他心下顫抖，呼吸都緊了幾分，十分沒骨氣的緩緩睜開了眼睛。入目只餘一輪圓月，和一雙凜冽瞳眸。

雪夜撩人，自此糾纏不休。

先皇景譽在位十年，豐功偉績不少，卻總是受人詬病的。史官說他野心不足，有謀無勇，是以硬生生的送出了七座城池，又輕易的答應了外敵廢除每年朝貢的制度，讓那些外敵在自己的土地上興風作浪。

後來先皇病逝，新皇登基，甫一登基，便親自帶兵收回了那被外敵占領的七座城池，他野心勃勃又年輕氣盛，當時朝中無人不敢順從他——除了在先皇病逝那日摔袍辭官而去的張老先生。

而他被趕出先生門中，也是因著他答應了那人在他出征後要替他守著這京城局勢。先生苦心孤詣為他搭就的關系脈絡，被他用來收攏新帝人脈，他官至一品，權傾朝野，玩弄權術，甚至不惜染上人命。

先生問他願不願意跟著自己，離開京城，他婉言拒絕，於是此後二人再不曾見過。

何蓮屈於人下不是沒有過不甘，可是情濃之時哪想過那麽多，還以為就能這樣走到白頭。

新皇納妃那日，何蓮因著連日的彈劾被新帝罷了職閑居在家，他沒什麽愛好，那日卻不知怎的，尋了間茶樓去看戲。在茶館二樓，親耳聽聞新皇與那妃子是如何青梅竹馬鶼鰈情深，又是親眼所見紅綢十裏鋪至宮墻深處。

那一剎那，天下寂靜，唯他一人爾。

及至他被罷官，京中府邸被收回，他也不曾解釋過什麽。離開京城那日，大雪紛揚，像極了初見時的場景。而那夜一頂喜轎，架著一個昏睡的新人，送入了此生都逃不脫的牢籠，也……折斷了他的羽翼。

從此世間再無何蓮，只餘林隱。

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