“藤原桑和福山桑進入了一個很好的狀態。”幸村率先道出變化，“比起第一盤，這時候的他們更像一對雙打搭檔了。”

“更像？”切原不太明白。

“之前還摻雜了些別的身份…或者說心態。”是一種不平等的，上與下、前與後的地位區別，這導致他們明明都是全場型，但福山總是處於主攻和承受壓力的位置，而藤原防守和制勝一擊。

對面肯定發現了這種固定模式，才能從他倆手裏搶走關鍵破發局。

不是不可以，但對面顯然不是這樣，他們更加靈活。於是就出現了一處優劣差。

“就好像他們之間的信任和默契擺脫了某種束縛？或者說載體？”越智對毛利經常念叨的兩個人稍微有點了解。

“puri，這樣一變，對面反而亂了陣腳。”

到底是美網冠軍，即便亂了方寸也不會給出什麽可突破的機會，兩方交替發球，因各自的節奏掌握良好，誰都奈何不了誰。

“他們很了解彼此。”克拉克小聲和弟弟討論，“雖然在實際配合上還有欠缺，但他們好像心裏用一條細繩銜接了起來，補上配合的那塊缺陷。”他們暫時沒辦法打破僵局。

“要不我們改成雙攻？”

克萊爾的提議被哥哥拍拍肩膀否決了：“搶十的時候再觀察一下，如果他們能經受消耗戰，我們下一盤就改雙攻。”

雙攻是非常冒險及高要求的戰術。它需要雙打搭檔極高的配合度和節奏把握度，同時還不能能出現心態上的巨大起伏。

這是對於雙攻的攻與防兩方的共同要求。哪方更符合要求，就能成為雙攻戰的勝者。

“一盤終，藤原、福山[7-6]。”

“很久沒遇到這麽麻煩的對手嘞，克拉克。”

“是啊。”克拉克灌下兩口水，又喝了口功能飲料，“相當有韌性的對手。”

“但是比起配合，沒人能超過我們。”克萊爾笑著凝視自己的哥哥，和他長相幾乎一模一樣的雙胞胎哥哥。

時光回退到十一年前。

克拉克從六歲開始打網球，十歲便在州內U12少年賽上嶄露頭角。他贏來了好幾個獎杯獎牌，一度讓這個小家庭引以為傲。

弟弟克萊爾對網球的態度則截然相反，雖然在體育上更具天賦，但他並不專一。今天學足球，明天打籃球，後天去參加學校裏的橄欖球比賽……

克萊爾知道自己這樣是無法在任何運動上有所成績的，但他本來就只是玩玩而已嘛，並不是真的喜歡，也不是想靠體育吃飯。

一切都在兄弟倆13歲那年發生了改變，克拉克在學校裏被同學推下樓梯。

“右脛骨骨幹骨折、左右踝關節韌帶損傷。”家庭醫生搖搖頭，“請原諒，就算能痊愈，我的建議也是放棄網球。”這麽小的年紀就受到傷病困擾，就算進入職網，他的運動生涯也不會太長。

克拉克開始和輪椅作伴。

克萊爾從未想到，克拉克會和網球分開。

醫生的否決、自己的傷痛、坐在輪椅上的落差感，讓還未開始成長的少年陷入絕望。

如同走向死亡的老人般呆望著窗外，一切有關網球的東西都成為刺激神經的導線。

“不要跟我提網球！”又一支球拍被砸在地上，那瞬間的力量讓它變了形。少年掃著雙手，瘋狂地抗拒身邊的一切物品，但仍被限制在輪椅的一臂之內，宛若囚籠裏的困獸，焦躁而無力。

“拿開！扔掉！燒掉它！”

夜晚，克拉克平靜地待在他們兄弟的房間裏，坐在輪椅上，耷拉著腦袋。克萊爾放慢了腳步，輕輕走近，單膝跪下仰視著哥哥。

“克拉克。”

許久後，滾燙的淚水滴在克萊爾的手背上，嗚咽被鎖在小房間裏。

“我不想這樣……”

“克拉克……”

“我不想坐在輪椅上。我想現在還能襯得起那些獎杯！可是——”一滴滴淚在手背上聚集，宛若溪流順著指縫而下。

“好痛。我好痛啊…克萊爾。”

以前的克拉克眼裏仿佛有整個世界，但現在只剩下空洞和冷寂。還有…還有瞳孔中倒映著的，仍然閃爍著“星星”的克萊爾。

不，那也可以是克拉克不是嗎！

克萊爾拋掉了所有運動，開始反覆觀看哥哥的比賽錄像，琢磨著每一個動作和習慣性細節，正拍、反拍的姿勢，發球前拍球的次數和時間間隔，失誤後扣拍框的小動作……

入秋後，穿上厚厚的棉衣，看上去弱不禁風的克拉克被媽媽推到網球場邊。

他看到了——另一個自己。

棕色的柔發，潔白的網球衫，黑紅相間的網球拍。強大、靈活、健康。還有，每一次揮拍時，對網球飽含的熱情。

心中好似有個聲音沖破黑幕，向他嘶吼：那才是在網球場上傲視敵手的克拉克，那才是“加州雄鷹”克拉克！

一瞬間的沖擊，燃起了頹唐的少年重回網球場的決心。

對於一個13歲的孩子，覆健時的疼痛刺激著感官，甚至讓他有種臨死的錯覺，但每每想到在球場上的“自己”，仿佛又有了與它抗衡的力量。

他想回到那個賽場。

重新踏上硬地的那天，克萊爾回頭，朝被折磨得瘦削虛弱的哥哥展露出由衷的笑意。

“你終於回來了，克拉克。”

沒有人比克萊爾更了解克拉克，因為他在無數個日夜裏揣摩哥哥的動作與思維；沒有人比克拉克更了解克萊爾，因為在痛苦的覆健中，他宛若遇到了救贖一般凝望著球場上的“自己”。

“兩個人，簡直就像一個人的分裂。”丸井嘖嘖感嘆，“啊，我還是第一次見到這麽默契的步調和時間差控制。”

“日本隊搭檔的表現其實已經相當亮眼了，可惜萊伊兄弟更為相應相通。雙打搭檔之間的默契度，在雙攻的快節奏下，差距更加明顯。”薩拉查朝隊友們解釋，“萊伊兄弟的想法幾乎沒有出現矛盾或者錯開的地方，他們的對手還是稍遜一籌。”

也因此，勝負終於落定。

“比賽結束，美國隊克拉克·萊伊、克萊爾·萊伊獲勝[6-4、(9)6-7、6-4]。”

“喔——”場邊不約而同地鼓起掌來，穿透了整個場館的口哨聲，宣示著觀眾的激情與滿足。

萊伊兄弟如慣例般相擁後，朝觀眾們招手示意著，一邊走到網前。

“恭喜勝利。”藤原擦了把汗，和克拉克握手，“謝謝。”

“你們挺強的，應該很有故事吧？”克萊爾眨眨眼，表示出莫大的好奇心。

“克萊爾。”克拉克手肘頂了一下弟弟，“要有禮貌。”別人的隱私怎麽能隨便打聽。

“哈哈，我倒不介意。”福山瞇起眼，“你想聽哪個版本？”

克萊爾撇撇嘴。好吧，他知道對面的黑發青年不是好惹的。

精彩的雙打後，便是決定半決賽入圍隊伍的單打一。由日本隊的門面擔當平等院對陣美國隊No.2格羅夫。

實際上就算拉爾夫因為戰術需要被安排在單打二，作為美國隊第二人的格羅夫也不是平等院想贏就能贏的。

對局僵持到第三盤。

幸村專註於兩個同樣強勢之人的互攻，突然無聲地笑了，微微傾斜上身和徐佑咬耳朵：“我知道平等院桑的弱點了。”

“嗯？”

幸村瞟一眼旁邊的高中生們，再次壓低聲音：“如果之前對上平等院桑只有六成勝算，這次我有百分百把握贏了他。”

“嗯。”徐佑點頭，“我的話，可能會吃一點虧，把握要少一兩成。”

“比賽結束，日本隊平等院鳳凰獲勝[7-6(4)、3-6、6-4]。”

“我們的四強對手出來了。”艾利奧特輕描淡寫的態度讓隊員們放松幾分。

“走吧。”今天的半決賽名額已定，而法國隊，將在明天迎戰1號種子隊伍——西班牙隊。

進入四強，這是日本隊U17征程的歷史最好戰績，從教練們放松的神情上也能體現出來。

“現在高興得太早了，小鬼們。”三船教練倒是老樣子，不露一點情緒，“進入四強，我們的對手都是老牌國家隊。如果你們稍微有點進取心的話，就不要擺出這麽一副高興的樣子。”

“明天法國隊和西班牙隊的比賽會在瑪格麗球場進行，還請各位務必到場觀賽。”黑部神情放松，翻著秩序冊，“他們之中的勝者會是我們下一輪對手。”

“我能參賽嗎？”遠山蔫蔫的樣子，“到現在我都沒上場誒。”

“我早就說過了，淘汰賽不是兒戲，我只會安排最合適的強者上場。”三船理所當然般駁回申請，“比賽不是光有熱情就行的。”

遠山這樣的孩子，三船見得多了。負責了U17世界團體賽十幾年，他敢肯定遠山要是上場，必定會被那些精明的網球場“老將”們針對到比分淒慘無比。

今年也算是提前讓小豆丁們感受世界級比賽的氛圍。至於參賽，當然還要以實力為標準。

“後天四強戰的出賽表，在明天的比賽結束後公布。以上。”

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