莊九遙與蕭淵一同站在朱雀門的城樓之上，外頭是一片寂靜的空地。

四周已設下埋伏，然而這父子倆其實心知肚明，面對天門的人，埋伏的作用並不大。

天門專養各種刺客，幹的全是見不得人的事，人人習慣了單打獨鬥，即便是上了戰場，也是最棘手的那一類，根本無法以兵力多寡來作判斷。

莊九遙這邊，幾個能打的將領皆領了兵，正在另三城門處奮戰。

他如今站在蕭淵之前，孤身一人，想的也不過是對上梅寄能拖些時間，若是能頂到其他三處退了敵軍，眾人集於此處，大明宮不至於保不住。

就蔣同先前的說法，他應該是天亮後不久便會到京，秘密行軍已久，等的也不過這一場出其不意。

成王敗寇，便只在這一夜之間了。

兩個人在城樓上站了許久，莊九遙忽地問：“父皇，被阿玥拿走的那詔書，是您本來的意思麽？”

蕭淵沒說話，莊九遙看了他一會兒，一笑，輕聲道：“不過也無所謂了。在我咽氣之前，希望父皇不要下這城樓。”

話音一落，他人已飛身直下，在那空地中央落定了，朗聲道：“師弟，來了便現身吧。”

一陣輕笑之後，梅寄自暗處走出來，停在了十步之外。

“師兄。”他喊了一聲。

莊九遙也勾起嘴角，點點頭應了，問：“你一人麽？”

“自然不是。”梅寄笑，擡頭望著城樓上的蕭淵，提起聲音，“天門第三代門主梅寄，參見聖上。”

話雖如此，卻未行禮。

城樓之上蕭淵的表情看不清，可惜也無人在意。

莊九遙頭也未轉，從袖中抽出了個東西，抓住底端，手輕輕一震，擦啦一聲輕響，現出一柄軟劍來，劍身白亮。

梅寄退了兩步，瞧著那劍，道：“莊襄的長劍白練，今日有幸見到，果真是名不虛傳。”

“亮兵器吧。”莊九遙揚揚下巴。

梅寄點點頭，拔出一柄彎刀，笑道：“師兄，今日我如果贏了，我會踩著你的屍體占了你的皇宮。倘若我輸了，我手下的人，同樣會踩著我的屍體踏平你的長安。這一戰，劃不來。”

“你太自信了。”莊九遙彎起眼睛，看著他手中兵器，“師父的彎刀，竟在你手上麽？”

“可惜了，這不是他的。”梅寄搖搖頭，“他的彎刀我始終未曾找到，這一把是我用了玄鐵仿著造的。”

他往前走了兩步，彎刀垂在身旁：“師兄，我問你，先前我誅殺祁和時，分明感受到你已死，蠱王為我一人所用。如今卻是為何？”

莊九遙瞧著他，一字一句道：“因為有位姓劉的老伯，給了阿尋一本冊子。我閑來無事翻看時，一個不小心，在裏頭找著了令蠱蟲休眠的法子。”

梅寄聞言看了他半天，有些呆楞楞的，半晌才輕笑一聲：“他還好麽？”

“很好。”莊九遙答。

梅寄“嗯”了一聲，頓也不頓，彎刀連勢也未起，直直便攻了上來。

二人路數極像，甚至內力也差不多，似乎是一場註定的兩敗俱傷之戰，只等著看誰的心神先不穩。

軟劍收了勢，纏繞上了彎刀，刀身在被裹住的一瞬，急速旋轉起來，生生從那纏綿的姿態中間掙脫了出來。

梅寄手大張，將彎刀放開，自腰間抽出簫來，以簫作劍，對了三招，彎刀正好收回來，自莊九遙背後掃過。

莊九遙側身一讓，未曾想正在此時，場中竟插入了另一柄彎刀。

他尚未看清來人是誰，只顧著應對二刀一簫，但心頭已緊了起來。

這突然插進來的彎刀，與梅寄的刀法如出一轍，只是更為老辣，倒像是，梅寄學了他的。

他退不出戰局，只得勉力去看那人的臉，越瞧越心驚，手下忽地便松懈了一瞬。

眼見著梅寄的彎刀即將劃上他脖頸，另一柄短彎刀飛了過來，在梅寄面前一晃，又旋著回到主人手裏。

莊九遙趁機後退，因了第四人的加入，局面忽地滯住了。

祁雲見莊九遙狀態似乎不對，上前幾步，擋在了他與梅寄中間。

“雲兒。”

“師父。”

師兄弟二人的聲音同時響起，皆有些不易察覺的顫抖。

聽見梅寄叫自己，祁雲本就心涼，再一聽莊九遙竟喊了一聲“師父”，登時睜大了眼睛，看著梅寄身旁那人。

一張看上去堪稱和善的臉。

莊大哥的師父，可劉仙醫不是已仙去多年了麽？

莊九遙的聲音有些顫抖，這一回再出聲，帶了驚疑：“師父？”

那人擡頭看了一眼城樓上的蕭淵，兩旁燃著的火堆不夠亮，照不清他的臉，莊九遙卻通過那站得筆直的身軀，確認了自己沒猜錯。

“梅寄？”他開口，竟微有些無措的意思。

梅寄目光一直落在祁雲身上，直到此刻，才轉向身旁的人，又轉向莊九遙：“師兄，你沒看錯。”

那人笑意盈盈，也看著莊九遙，似乎是為了應和梅寄的答案，溫聲喊：“阿遙。”

莊九遙搖搖頭，後退了幾步，道：“我師父早已仙去，你是何人？竟敢冒充他名諱造反？”

劉仙醫笑得和藹，問：“為師還活著，你難道不開心麽？”

不等莊九遙回答，他擡頭望向城樓之上，悠然道：“簫兄，聖上？多年不見了，你可還好啊？”

莊九遙猛地回頭，瞇起眼，等了片刻，見蕭淵沒有下樓來的意思，松了一口氣。

同時心底也涼了一分。

他轉過頭來，看著地面，又再仰起頭，已恢覆了常態。

揚起手中長劍，擲地有聲道：“我以天應大周之名義，今日於此，誅殺亂臣賊子。有生無死，有死無生。”

“好一個有死無生，”劉仙醫一笑，“說起亂臣賊子，誰比得過當今聖上呢？若不是我還活著，想必這天下，還只道他是個不世出的聖明君主呢。”

話音一落，莊九遙與梅寄，二人一劍一刀同時出了手，在撞上的那一瞬，又轉攻向旁邊之人。

一日為師終身為父，如今卻要刀劍相向。

而那初初長成的少年，也終於要為了天下，去殺相依為命之人了。

、

手指死命摳住石壁，幾乎要嵌進去，尋洛放任自己吐了個死去活來，頭腦一陣陣發暈，好像下一刻靈魂便會自口中跌落。

到吐無可吐之時，喉嚨便漸漸染上了腥鹹味。

眼前模糊一片，他撐了撐身子，不讓自己滑下去。

“兒子。”身後那人，不，那東西，輕聲喊了一句。

尋洛等到胸口的翻騰靜下來之後，伸手抹了一把臉。

視線漸漸清晰起來，他楞楞地盯著腳下自己的影子，手腕卻忽地被一條藤蔓纏住了，緊跟著是雙腳，是腰背，是拿劍的那只手。

轉瞬之間他已經被制住，那有力的枝條如同人的手，將他整個人拖過去，到了天蘿面前。

又是一陣暈眩。

面前是天蘿沒錯，是天蘿，可她已是個怪物了。

她整個人腰部以下被藤蔓纏繞著，細細看去，似乎已與藤蔓長成了一體，雙腿被裹進那可怖的墨綠藤條中間，一點蹤影也無。

腰身之上亦爬滿藤蔓，可那柔軟的枝條，卻不是從其他地方伸過來，而是自她體內生長出的。

一條又一條，粗些的細些的，皆沖破了皮肉，在空中招搖。

那張臉正沖著他，眉心之上，藤蔓微微吐出，盛開著一朵紫紅色的花。

面前的人，分明是被這藤蔓吃掉了，那張如舊美艷，仿佛未曾歷經歲月的臉卻仍舊能笑。

“娘親如今很惡心麽？”她問，被藤蔓纏繞著的手撫上他面頰，觸感生膩，那動作卻極溫柔。

尋洛臉色青白著，抿緊了嘴唇，臉上瞧著平靜，整個身子卻不可抑制地一直在顫抖。

天蘿的手撫至他唇角，將他方才吐出來的血跡抹凈了，笑道：“好孩子，你怎麽來得這般遲？再不來娘親便要死在此處了。”

怔了半天，尋洛才開口，聲音輕得幾不可聞：“誰將你關在此處的？”

天蘿聞言手一緊，尋洛下巴頓時發出哢一聲響。

他眉頭未曾皺一下，只是順著她力道，微微擡起了下巴，垂眼看著她，不死心地問：“誰？”

“你要替娘親報仇麽？”天蘿問，手下松了勁，緩緩撫摸著他下巴，“娘親是不是弄疼你了？”

尋洛胡亂地搖搖頭，一動便引來一陣錐心的痛。他如今四肢皆被制住，整個人反抗不得。

天蘿見他反應，輕笑一下，聲音轉瞬帶上了點傷感的意味：“你便是如此，自小我問什麽，你都搖頭。你就這般害怕我麽？”

她眼裏忽地蓄了淚，尋洛一怔，楞在了原地。

過了一會兒，他才發現纏繞自己的藤蔓越來越緊，胸口處已在發痛。艱難地垂下眼，只見自己下身，與天蘿一般漸漸被藤蔓纏裹住了。

渾身冷汗頓時便起了。

“娘親。”他喊了一聲，感受到身上的纏繞松了一瞬，又跟著緊起來，他於是提了提聲音，沙啞著嗓子喊，“娘親，你見過梅寄了麽？”

天蘿一怔，尋洛又道：“梅寄，你的另一個兒子，我的弟弟。”

手背上傳來溫熱的觸感，尋洛驚訝地發現是天蘿在流淚。她臉上的表情說不清楚是哭還是笑，道：“我見過，我怎麽會沒見過。”

這反應讓尋洛心裏又一緊，莫非是梅寄將她鎖在此處的？

“是他麽？”他輕聲問，“是他將你鎖在此處的？”

天蘿搖搖頭：“自然不是，可他當時真的想殺了我，你知道麽兒子，他想殺了我！他想殺了他親生母親！”

尋洛看了她一會兒，突然又劇烈地顫抖起來，小聲道：“不是他想殺了你，是你想殺了他。就像此刻一樣，你想殺了我。”

天蘿聞言仰天大笑起來，笑了半天才讚：“真聰明，不愧是我兒子。我遭蠱蟲反噬，怕是一輩子要待在此處變作一堆枝條了，得要至親之人的血才能救。你那好弟弟啊，竟給我吃了令蠱蟲休眠的藥，若不然我早找著你了。”

“兒子。”她忽地斂了笑意，又捏起尋洛下巴，仰頭卻似在俯視，面無表情地望著他，道，“你來替我吧，娘親想出去走走。”

尋洛只覺得心頭一陣惡寒，狠狠拿頭往前一撞，撞在天蘿腦門上。

這下來得極恨，藤蔓已與天蘿是一體，她額頭那朵花似是吃痛，猛地一收，纏住他胸口的藤蔓也跟著一松。

他趁機自懷中摸出了柳葉短劍，反手割向纏著手腕的藤蔓，跟著往後拼命一扯，半邊身子自由了一瞬。

趁此機會踢起地上一粒石子，往高燭的方向飛去。

天蘿冷笑一聲，藤蔓又已纏上尋洛，短劍被藤蔓卷住，尋洛把不住，已脫了手。

那燭臺極重，一粒石子根本不可能撼得動，她笑得喘不過氣來，像是在笑自己這兒子笨極了。

尋洛卻凜眉，直直盯著她。天蘿於是斂了神情，母子倆對視著，目光皆是令人膽寒的冷漠，如出一轍。

過了片刻，尋洛身後轟地一聲，燭臺那頭燃了起來。

那粒石子根本不是什麽小石頭，是他為以防萬一，從前在莊九遙的提醒之下帶在身上的陽石，方才在掙紮之間掉落了。

陽石處理過，易燃，外面包裹了一層細砂，裹住了原本的味道，瞧上去與普通石頭一般無二。

方才他也不是對準了燭臺，而是對準了燭心。

只要一瞬，便足夠火光燎去外頭的細砂。

陽石一點便燃，翻滾出去落在地上，靜了片刻，便一發不可收拾，轉瞬已燎著了幹燥的一切。

四周的藤蔓開始急速往天蘿身邊湊。

也不知是他運氣好，還是實在太不幸，這山洞的石壁裏頭，竟也夾滿了陽石。

天蘿看著面前大盛的火光，難以置信地瞧著他：“你要與我同歸於盡？”

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