“出事了？”衛青城來報時，莊九遙與尋洛剛剛將阿依公主送回宮中，回到王府。

衛青城點點頭，莊寧兒在一旁道：“聽聞是從馬上摔了下來，當時旁邊有人撲了一下，但是沒能救起來，下來摔著了肚子，孩子沒了。”

莊九遙跟尋洛對視一眼，問：“當時旁邊是誰？她既懷了身孕，因何又要去騎馬？”

這些莊寧兒還沒來得及聽衛青城說，無法替他講，於是三人看著衛青城比劃道：“方欽防備心很強，咱們的人無法深入內部，事發後打聽到，是因了有人說瞧見過她弟弟吳淮生。當時方欽與方岐山皆不在派中，她便騎了馬去追，路上馬受了驚。”

“吳淮生？明秋風在不在？”尋洛問。

衛青城搖搖頭：“不知，但當時跟著她出去的，應當是上回在上真派遇見的那位，尋兄你的朋友。”

“明秋月？”莊九遙看了尋洛一眼，“我記著你說了他本就是打算去岐山派的？”

尋洛點點頭，微微皺了眉。莊寧兒立時問：“會不會又是方欽？他先前不是想過要殺了吳水煙麽？”

“我覺著不像。”衛青城搖搖頭。

莊九遙手指敲著案面：“我也覺得不像。自二人新婚到如今，時日也不算短了，方欽應當已無此心，若不然吳水煙多得是意外可發生。”

尋洛抱起雙臂，輕聲道：“吳水煙懷了孩子，我瞧起來方欽的確是開心的。我怎麽覺著像是有人在威脅他呢？”

“威脅？”莊寧兒看著他，“威脅是什麽意思？”

莊九遙忖了片刻，道：“方欽年紀輕輕便有了如今的成就，除了岐山派根基深厚，他自己也心思深沈而外，必然還有人在其左右出謀劃策。梅寄算一個，但有些事的手筆，看起來不像是他所為。並且梅寄那人傲氣，未必肯好好聽方欽的話。”

“公子你與他多少年不在一處了，人是會變的。”莊寧兒說得認真。

莊九遙想了一想，笑道：“也對。”

衛青城：“公子的意思是，方欽與他合作的人之間出了問題，那人拿吳水煙的命來要挾他？”

“或者說，那人就是想要吳水煙死，只是因了明秋月在，才保住了她一命，可惜未能保住她的孩子。”莊九遙接口道，“阿尋，你瞧著呢？”

尋洛點點頭：“吳水煙心思十分敏銳，上一回我扮作方七時便覺著她知道許多事情，這一回興許也是因了她太聰明，讓暗中的人害怕了。”

“可是她已沒有母家了，即便她知道什麽事情，也無力去改變什麽了。”莊寧兒嘆了一口氣，“這般想起來還真是有些難過，一個弱女子，獨身一人待在狼虎窩裏，無所依靠。”

莊九遙敲擊幾案的手指停下，輕聲道：“無所依靠不可怕，可怕的是唯一的依靠便是仇人，她清楚這事，卻無法挽回。”

他說著轉向衛青城：“青城，這一回南疆你便不去了吧，京城與方欽那邊留其他人我皆不放心。”

衛青城點點頭，莊寧兒聞言撇了撇嘴，有些委屈又生生收住了，只擡頭望了衛青城一眼。

莊九遙見狀笑了一笑，看著她：“要麽你也留下來？”

“不。”莊寧兒猛地搖了搖頭，又斜眼看著他，“能不能別總這般小瞧我？還是辦正事要緊，過去了身邊沒有女人怕是不方便。”

莊九遙笑彎了眼：“無人敢小瞧你，寧兒女俠。”

明日一早便要出發，其實東西早已收拾好了，莊寧兒還是說完話就叫了衛青城出去。

兩個人的身影隱在了回廊之下，莊九遙看了看他們消失的拐角，道：“這丫頭這些年跟著我，真是吃了不少苦。”

尋洛聞言笑笑，捏了捏他後頸，問：“她是如何到了谷中的？”

莊九遙轉頭看了他片刻：“你應該早已知道她身世了吧？她父親便是莊易，金陵那被滅了門的莊家家主。”

尋洛點點頭，莊九遙嘆了口氣：“我母親也姓莊，只不過是莊家旁支，到了她這一輩，已在蜀中紮根許久了。那時慧明和尚瘋病日益嚴重，到了金陵被莊易收留，未曾想不久之後莊家便被滅了門。那時我母親人在宮中，但聽了事情仍舊十分擔憂，便遣人去打探，後來發現莊易的小女兒失蹤了。”

“我記著你說她流落到了丐幫，後來橫屍街頭了。”尋洛輕聲道。

“流落丐幫是實話。”莊九遙笑，“我母親還是適合留在草野之中吧，雖說在後宮裏頭孤立無援，但江湖中的舊人還是有些的。找寧兒費了不少力氣，找到之後害怕暗中的仇家惦記，便制造了她假死的景象，這世間便無人知曉莊易的小女兒還在了。”

尋洛想了想，問：“那些人後來是不是去檢查過那屍體？”

“對。”莊九遙瞇了眼，“約莫就是在找她身上的圖吧，盡管我也不知那圖拿來做什麽的。”

尋洛坐了下來，將長劍放在幾案上，問：“寧兒和謐兒身上的圖，是不是同一幅？”

莊九遙搖搖頭：“皆是鳳凰的圖案，但是細節不同。我先前以為是個什麽藏寶圖，但是琢磨了許久，還是瞧不出聯系來。”

“梅寄能瞧得出麽？”尋洛問，他知道他與梅寄做了交易，想來應當就是這圖了。

“你太敏銳了阿尋，”莊九遙笑一笑，“有時敏銳得都有點兒可怕。”

尋洛輕輕挑了挑眉：“哦？我覺著還好。”

莊九遙笑完了才答：“我當時之所以答應將那圖給他，便是認定了他也不知裏頭藏著什麽，因為圖是不完整的。”

“什麽意思？”尋洛有些驚訝。

“寧兒被救回來之後一直跟在我身邊，差不多算是在藥王谷中長大的。藥王谷本叫辛夷谷，是我師父一位舊友所居之地。我與梅寄跟著師父，時常落腳在那裏，後來師父沒了，梅寄與我的蠱毒控制不了，他走了，寧兒便來了。”莊九遙回想著，未直接回答他的問題，只是將藥王谷的舊事娓娓道來。

這事尋洛從莊寧兒那裏聽到過，於是點點頭：“劉仙醫的舊友，便是那對老夫妻？”

“對。”莊九遙笑，“你聽寧兒講的吧？青城便是從小跟著老谷主的，後來老谷主沒了，將他托付給了我師父，因此我們算是一起長大的。青城年長我幾歲，一直便是他在照顧我們。”

他嘆了一口氣：“有一回寧兒病了，身上顯了那圖，師父與老谷主見狀去了一旁商量。我那時調皮，輕功又學得極好，便去偷聽了他二人講話，正好聽見老谷主說三凰圖已出現了一個，往後怕是不太平。”

“三凰？”

“對，三凰。”莊九遙道，“我不會記錯的，老谷主說的就是三凰。後來咱們一起在金陵救了謐兒，我瞧見她身上那圖案便確認了，三凰的意思，確實是說有三張圖。梅寄來要圖之時，是不知這事的。”

尋洛忖了忖：“你是不是暗中調查過江湖中的滅門案，發現什麽了麽？”

莊九遙伸手捏了桌角：“沒有。最近的滅門案便是邢家，但謐兒絕不是邢家人，這圖的出現，似乎沒什麽規律。我又想著既然莊家與我母親有關，那指不定謐兒家也是如此，但她的身世一追便斷，什麽也查不到。”

“江湖裏的事情，天門那邊大多有記載。”尋洛看著他，“但是聖上那一段十分模糊，連帶著你母親的事也記載得不甚清楚。且我所見的，皆是天蘿親自把過的，我有記憶的消息裏頭，沒有對得上的。”

莊九遙看了他一會兒，伸手摸摸他臉：“你知道麽阿尋，我有時會覺著迷惘。說起來苦心孤詣做了許多事，似乎也是為了些什麽目的，但還是會心生倦怠。因了我是被逼至此的，細細究起來，竟全然不知自己是為了何事在奔忙。”

尋洛沒說話，只伸手去碰幾案上那高燭。

手指一點點靠過去，觸感從溫熱到滾燙，拿開手來，正好有一只飛蛾撲了過來。

那蛾子在高燭四周盤旋，一次一次想要去沖撞，退回來又飛過去，翅膀扇動，將燭光隔出不顯眼的明暗。

他於是擡眼看莊九遙，輕聲道：“為了不讓壞的東西遮了眼吧。”

莊九遙一怔，笑了。

連帶著下人與蕭淵安排的護衛，此行約有百十來人，未曾刻意彰顯身份，卻也沒有喬裝改扮，浩浩蕩蕩便出了城門。

從京郊離開時蕭玥來送行，他抓著莊九遙的手不放，不知第幾回叮囑：“三哥，路上一定要小心！你身體才剛剛好一些，可得要自己照顧好自己。”

莊九遙笑著捏捏他肩：“放心，好好照顧父皇和你母妃，別讓他們操心。”

蕭玥點點頭：“我已與母妃商量好了，等三哥從西域回來我便搬出宮來。這一回若不是因了我不能去，三哥也不必帶病奔波。”

“說什麽呢。”莊九遙笑得寵溺，攏了攏他耳邊碎發，“只是去跑一趟而已，很快便回來了。再說三哥也在外頭跑慣了，這一回還能見見西域風光，何樂而不為？”

蕭玥聞言紅了眼睛，還想說話，不遠處阿依從馬車裏探出了頭來，尋洛見狀喊了一聲：“王爺，該出發了。”

莊九遙拍拍他肩：“走了。”

走出一會兒，尋洛轉頭看了一眼，回過頭來對旁邊馬上的人道：“他還在看著呢，你們兄弟之間感情倒是好。”

莊九遙一笑：“或許吧。”

帝王家的兄弟之間，其實誰能好好信任誰一回呢？尋洛看著莊九遙側臉，忽地心生恍惚，信任若非血緣帶來的，那究竟是什麽呢？

片刻不停地趕路，公主也不嬌氣，偶爾在見不到城鎮的地方還自己上馬走，因而還在月內，便已近了西域。

行役之苦倒也算不得什麽，唯一難忍的大約是心愛之人就在旁邊，但是碰不著。

近了南疆地界，往裏走便慢了些，偶爾遇見些別的部族，還算是友好，但為免節外生枝，白日裏還是盡量繞開了人群聚居之處。

還有約莫一兩日路程便到南疆王的王城時，又是朔日了。

莊九遙大部分時候皆與尋洛一同騎馬並立而行，這一日卻從上了路便一直待在馬車中。

雖說上真派一程過後毒發勢頭已弱了許多，卻終究是極耗心神，尋洛心知他是在積攢力氣以應對毒發。

其實上路沒幾天已經歷過一次，倒是平平淡淡便忍過去了，未曾讓阿依發現端倪。

這一回卻不知是不是路上奔波太久，加之天氣炎熱，莊九遙已預感到，興許會有些難熬。

午時用過了飯在路邊暫歇，阿依見著莊九遙一個上午皆未出現，心生疑惑，在跟莊寧兒打探了消息過後，鉆進了他的馬車。

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