初日很快升高了些，那陰影線往後退去，尋洛便看清了，立在那裏的人，是方欽的心腹方四。

“來得挺快。”宋橋口氣涼涼，“要抓我回去交差麽？不過得看你有沒有那個本事了。”

“不是的。”方四往前走了兩步，尋洛才看見他背著個包袱。

他將那包袱遞給宋橋：“我是來給您送盤纏的。宋掌門您快走吧，要不到時候我家盟主和平寧派的人追過來，我也沒辦法了。”

宋橋一驚，疑問還未出口，方四又道：“我早說了，肯定是有人嫁禍給宋夫人的，可我人微言輕，說了也只會讓人當成風吹過。”

“你為何要幫我？”宋橋不接東西，仍舊僵直立在原地。

方四又笑：“我能做的事不多，方才將人都打發去另一個方向了，暫時不會有人追上來，趁此機會，能跑多遠跑多遠吧。或者您可以去找守音道長，她那樣厲害，定會護住您的！”

“我殺了人，她不會管我的。”宋橋聲音沈沈，又盯了方四半晌，“你為何要幫我？我怎麽知道你是不是害怕打不過我，所以拖著時間等著邀功？”

方四滿臉焦色，最後一皺眉：“您要實在不信，直接點了我的穴吧！”

“我為何要信你？”宋橋還是不動。

“唉！”方四痛苦地嘆一聲，撲通一聲跪下了。清晨露重，天氣又涼了，這一下震落了荒草尖上的水珠，他便濕了半身。

宋橋皺眉後退一步：“你這是做什麽？”

方四不管不顧磕了幾個頭，將臉埋著，道：“我娘她在西湖畔等了您一輩子！她臨死之前沒有別的心願，只希望我能親眼見您一面。事到如今，您叫我怎能坐視不理呢？”

宋橋大驚，一時之間說不出話來。方四一手小心翼翼地不讓包袱沾上露水，一手從懷裏摸出個玉玨來，擡頭滿眼通紅地看著他：“就當我求您了，快走吧！”

尋洛遠遠都能看見宋橋抓著劍的手不太穩當。果然宋橋深吸一口氣，聲音顫抖：“你是……你是……”

“我是！”方四顫聲，將包袱塞給宋橋，又磕了個頭，“待您東山再起，兒子再向爹爹盡孝！還望爹爹保重自身。”

兩個人還在說，天晴不耐煩地看著，似乎在嫌過場太慢。

尋洛冷眼旁觀著那父子相認的感人戲碼，似乎看得累了，又低頭去瞧那草尖上的露珠。

剛相認就要離別，也不知這是太悲情了還是太草率了。總之宋橋懷著愧疚又感激的心情，終於接過了方四手裏的包袱，背著日頭去了。

方四瞧著那遠去的背影，面無表情地站了會兒，回頭朝城中走去。

天晴起身跟了上去，沖尋洛點點頭，算作道別。

一路往西。

宋橋雖警惕，尋洛卻是暗中行事慣了的，跟著他並不費力，甚至有些百無聊賴的意思。從前的過法，便是如此沒有過法。

從前二字，如今想起來竟有些殘忍的意味。

自上真派長老全部身亡之後，碎殷的蹤跡再一次消失。藥王谷再次被推上風口浪尖，成為眾矢之的，可那谷主誰也沒見過他真面目，一時之間也只得僵著。

走了幾日尋洛已證實了自己的猜測，宋橋果然是朝著鹹寧去的。鹹寧城東邊有山名九宮，聽聞守音道長一直隱居在那裏。

過了十日，已到九宮山腳了，宋橋松了口氣。

這一日到了一個瞧上去有些衰敗，但是還算幹凈的小鎮。來來往往的外鄉人竟還挺多，混跡其中不是太突兀，宋橋一路上盡皆待在野外，已許久未曾住過好地方，便在鎮西找了家店落了腳。

尋洛跟在停在了在同一條街尾，也住進了一家小客棧。

午後他出去了一趟，按照他的習慣，將城鎮周邊的環境踩熟了，將地形都記在了腦子裏。

因為不太想見人，擦著黑才回到客棧。

房間照舊是選了擺設十分簡單的，不過一張幾案兩把椅子一張榻。他甫一推門，一下子聞見了略有些清苦的熟悉香味。

進了門果然見幾案上放著一大束牡丹，大朵大朵地直直撞進眼睛裏。那花一半是姚黃一半是夜光白，已插在了個粗制的白瓷瓶中。

花朵開得烈，配了那不精致的敞口瓶子，像是被人一把塞進去便沒動過，瞧上去十分隨意，卻又帶著種不加修飾與思索的美。

他楞了一下，喊了一聲，小二登登地上了樓，哈腰道：“客官您有何吩咐？”

“這是誰放的？”尋洛下巴朝著幾案輕點一下。

那小二磕絆也不打，順溜地答：“客官您叫我拿茶的時候順手帶上來的，我進來時您不在屋裏了。客官不喜歡麽？不喜歡小的就給端走。”

是了，尋洛瞧著幾案上的壺，想起上午要了茶水，沒等來便出門了。

小二等著他表態，見他不說話，又問了聲：“客官您不喜歡牡丹？”

尋洛面色淡然：“都九月底了，哪裏來的牡丹？”

“這您就不知道了嘿。”小二得意洋洋道，“我們這小鎮名叫洛花，客官您可聽說了？”

尋洛點點頭，小二接著道：“洛花洛花，洛陽之花。我們這鎮子啊，自古就產牡丹，且輕易養養便都長得極好。聽聞當年有個了不得的大善人，不知何故遠離家鄉，因見這裏的牡丹心生喜愛，定居在了這裏。他時常念及他故鄉的花，便私下裏將這小鎮上的各色牡丹稱作洛花。後來受他恩惠的人多了，不知該怎樣念他的德，便都跟著他把鎮子叫作了洛花鎮，管小鎮邊上的河叫了洛花河。”

這小二一說起家鄉的典便停不下來，尋洛沒打斷他，等他說累了歇口氣時才又問一句：“這季節怎地還會有牡丹？”

小二神秘一笑：“鎮子北面有個花圃，裏頭住著個怪老頭子，極喜歡牡丹。他自己搭了個暖房，種了幾十年，才讓裏頭的花能在秋冬盛放。您可要去瞧瞧？明兒個小的給您指路？”

尋洛搖搖頭，自言自語似地低聲道：“美是美，卻不應季了。”

小二又楞住，試探著問：“那……小的給您端出去？”

“不了。”尋洛答，“留下吧，很好看。”

那小二喜滋滋一笑，留了句“您有事吩咐”，下了樓。

宋橋在鎮子上住了三天，仍舊是沒有要走的意思，尋洛便也耐心地待著。

守音道長與上真派已長久不往來，想來她在江湖中蹤跡漸少，說不定是要退隱的。雖說上次也曾出現在武林大會上，但上臺去一戰，卻也實在是個意外。

即使是上真派的掌門，應該也不是說見她便能見的。

況且這宋橋如今的狀況，即使是因為被逼急了，可畢竟是殺了手無縛雞之力的婦人與弱子。

他上山難，到時開口只會更難。

想至此處，尋洛突然頓了一下。宋橋在江湖上是典型的老好人，此回殺了吳天的一幹家眷，本已是出乎意料之事，而現在……

他恍然意識到了什麽，對宋橋來說，若是難開口，那會不會他根本就不是來尋求庇護的？

走時天門根本沒有任何指示，天晴的說法只是讓尋洛跟著他。尋洛以為自己只要等下手的消息便好，此時想起，心裏卻生出些寒意來。

他向來不會揣摩人心，執行任務時更是從不多想，通常是有手無心的狀態，因為這樣會讓自己輕松些。

與莊九遙在一起時思緒常常被他帶著走，也因為那些人命與他無關，才會留一絲心緒去思考。

此時回到以前的生活裏，以殺人為業，他又漸漸再次拿起從前的習慣，輕易不去觸碰人的想法。因而這樣簡單的事實，他一路上竟都未曾反應過來。

若是天門不給命令，那他到底該如何做？

殺了守音還是殺了宋橋？

又過了兩日，已是九月的最後一天。

九宮山上有些道教的小門派，與塵世的牽扯都很多，而守音住在那孤絕的雲崖峰上，雖說與俗世及其他道流不往來，但也不是完全隔絕。

她自小窮苦，立名前後都過的都是清苦日子，如今住在雲崖峰，身邊沒有下人也沒收過徒弟，只有個她曾經的師妹守言跟著她，照顧她生活。

二人都是孤兒，自小一起長大，又一起入了上真派。

守言沒什麽練武的天分，一輩子皆是資質平平。即使與守音一同半隱在九宮山，眾人記住的都是守音，從未有人在意過她。

似乎她只是守音的一個附屬品，連名字都不足掛齒。

這一日是守言來采買的日子，從雲崖峰的後山下來，最近的一個鎮子便是洛花。

臨近午時，守言提著柳條筐出了鎮子，從西面朝著雲崖峰走去，卻不料途徑半山腰一片樹林時，突然從樹後閃出來個人來。

她唬了一跳，後退兩步，卻發現是自己的掌門師弟，驚訝地問：“阿橋，你怎地在這裏？”

宋橋撲通一聲便跪下了，聲音嘶啞：“師姐！”

一句師姐出口，聽上去痛苦難當。守言見他一來就跪下，又渾身發著抖，是悲憤交加的樣子，心裏突突一跳，大驚失色地趕忙去拉他：“這是怎麽了？快起來好好說！”

“師姐啊！”宋橋順勢將頭抵在守言腹部。

從前一起在上真派，這一輩弟子裏最不茍言笑的是大師姐守音，最溫柔不過的一個是守言。宋橋呢，從小說得好聽是可靠，說得坦白一點就是老實巴交，總是受欺負。

他雖時常樂呵呵的，可也總會有委屈的時候，他每次難過了都是守言來看他，他也總喜歡這樣靠著她。

此時守言見他如此，不由得心裏一緊，正想說什麽，又聽他嘶聲道：“上真派完了！你弟妹和師侄也沒了！都被人害死了！”

守言大驚，皺起眉來，畢竟也是習武之人，氣質一下子尖銳了些，厲聲道：“仔細說來！”

年近半百的人哭得臉皺成一團，便格外惹人心酸。他擡起頭來，猶自掛著淚痕：“師姐，我要報仇！你把那東西給我！給我！我要報仇！”

守言聽見這話，眉頭皺得越發緊，搖搖頭：“不可，那東西……你不是不知道，守音不可能答應讓它重現於世的。”

遠處尋洛皺緊了眉。

宋橋的武功不算差，而關於守言，天門幾乎沒什麽資料可查，他不敢貿然靠得太近，此時是看著二人的口型在得消息，只依稀辨認出守言在說什麽東西不能交給宋橋。

上真派也保存著什麽與那鳳凰圖騰或者黃銅鑰匙有關的東西不成？

若真的是，這東西又為什麽能幫宋橋報仇？

正在沈思，後面突然傳來一聲輕響，像是人踩碎了枯枝。

他猛地回頭，見一只松鼠兩下跳上了身後的樹。再回身，宋橋與那守言卻不在原地了！

尋洛悚然一驚，許久沒有過的危機感竄上心頭。

不過一瞬，他又已冷靜下來，悄聲環視周圍一圈。

風吹得遠處松樹林發出濤聲，更顯得這林地裏空寂，像是從未有人踏足過。

他不再掩藏，直起身子走出幾步，發現不僅是二人不見了。自己這麽一動再回頭，便連林子邊緣那小路也一起不見了。

作者有話要說：

一碗：九遙兄，阿尋又暗戳戳念起你啦！你快出現啊！

姓莊的：等我！！！阿尋~（你好意思說麽是誰不讓我出場的？？？）

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