過完年眨眼功夫就到了正月十五。

因著先前離開時和阿彎有約, 這一日言雨瀾早早地就上了山, 而澹臺進也不知是不是害怕又被言懷瑾抓著問功課, 壓根就沒露面。

素梅從前天夜裏就拉著大家忙活今日的元宵，把年前在山下鎮上買的芝麻、核桃、花生都去了殼放在鍋裏炒熟, 拿出個大擂缽，把這些統統放進去，讓力氣大的侍衛們輪著番地把這些材料都細細碾碎了，再裹上糖和豬油做成香噴噴的餡料。

然後就是捏元宵，往糯米粉捏的面團裏一點一點地填進去餡料，再揉搓成滾圓的一個團，這個活言雨瀾和阿彎最愛幹了，兩個人窩在膳房裏捏了一下午, 還捏出許多形狀來，直捏得滿頭滿臉都是粉屑，還格外高興。

除此之外, 素梅還泡了一晚上紅豆, 趁著言雨瀾和阿彎在捏元宵的時候, 她也取了一些面團，直接揉搓成指甲蓋大小的小元宵, 丟進燒得滾開的大鍋裏翻滾片刻, 再撈出來往紅豆煮的湯裏一盛，撒一些先前存下來的桂花, 香噴噴就是一碗紅豆小元宵，特意給不愛吃甜的言懷瑾送了過去。

阿彎當然也沒少跟著蹭吃的, 原本覺得已經十分滿足了，沒想到素梅趁著她們下山前，又端出了一小碟黃澄澄的油炸元宵。

言雨瀾是早就吃得走不動了，看著那碟油炸元宵直犯愁：“素梅姐姐，你怎麽早沒拿出來呀？這可如何是好……”

素梅看她這樣子也是好笑：“先前要煮元宵，騰不出鍋來，我可是一直勸著你們少吃的，誰讓你倆不聽呢。”

“唉，”阿彎跟著嘆口氣，“我就再吃一個，再吃一個就好……”

這般折騰了半天，兩個人才終於依依不舍地揮別了美食下山看燈會去。

山上鮮少過俗世的節慶，阿彎長這麽大還不曾看過燈會，自然十分向往，她只在很小的時候見過大乘寺有一日為了個大型法事點了一夜的燈，長明殿裏整面整面的墻都是蠟燭，那景象於她來說已經值得驚嘆，又哪裏想到人世間還有燈會這般新奇好看又熱鬧的活動。

每到燈市時，也是商販們冒著勁擺攤吆喝張羅的時候，永山鎮不算大，主幹道也就那麽一條，因而燈市和集會也都在那裏舉行，阿彎眼看著年前還曾來過的那些店鋪，每一個都張燈結彩，夜色中金光瑩瑩，門口的店小二也招呼得格外用力。

阿彎便忍不住笑了：“哎嘿嘿，看他們這樣架勢，我倒是真的要擔心屋子裏有沒有大老虎了。”

言雨瀾不解，阿彎便把年前下山時侍衛們集體誆騙她未遂的事說了，兩個人又笑成一團直打跌，特別是聽到連言懷瑾都拿著這件事調侃阿彎，言雨瀾這笑聲就怎麽都止不住。

“別看我大哥如今和冰錐子似的不愛搭理人，他從前可不這樣的。”邊笑著，邊這樣感慨。

“咦？那公子以前是什麽樣的呢？”阿彎問道。

“聽我母妃說，當初元後娘娘還在世的時候，大哥是個活潑爽朗的性子呢，不過我也沒見過。我就知道大哥一向學問好，為人就有些古板，跟個小老頭似的，我們只要誰頑皮了一些，他總要說教一番的。”

阿彎想象不出活潑爽朗的言懷瑾是什麽樣子，但是抓著人說教的本事多少有點體會，便想要叫言雨瀾多說一些舊事來聽聽。

言雨瀾往日在宮中也沒有什麽知心朋友，既然阿彎願意聽，就拉著她的手一路開開心心地講起來，特別是阿彎不知曉的元後何陶怡與繼後江憐雪的事，細細地都與她分說。

結果兩個人一路上燈沒看多少，小吃沒吃多少，竟光顧著說言懷瑾了。

就在言雨瀾和阿彎逛燈市的時候，原本言懷瑾正獨自一人在書房裏看書，他自幼愛讀書，先皇原先也很上心請了名師教導他，甚至很多時候親自過問他的功課，因此說他小小年紀以學識名滿天下倒也不算誇張，畢竟他什麽都不做就已經是天之驕子，卻偏偏敏而好學，又如何不讓世人稱道呢？

便是經歷了這一番人生變故，也沒有將書本落下，正因為身體不好出不了門做不了別的，倒有了大把時間看書寫字做學問，所以先前見到澹臺進會忍不住考校他的功課，也是因為很久不與人交流這些有點技癢罷了。

今日本也沒什麽事，天色太晚了阿彎很可能會留在鎮上，橫豎言雨瀾身後跟著好幾十號人他也不擔心，因而早早地就窩在榻上看起一本閑書，卻不想素梅過來通報說是有人要來拜見他。

這時候誰會沒事到這荒山野嶺的地方來找他，唯一能想到的只有澹臺進了，可他前些時候被自己那頓考校批評之後應當會有好久都躲著自己才對，除非……阿彎和小六在山下出了什麽事。

這般一想，言懷瑾也沒註意到素梅欲言又止的覆雜神色，披上狐裘就來到了堂屋，卻在看到來訪之人的瞬間釘住了腳步，眉頭忍不住皺起。

在熒熒燈光下端坐於圈椅中的，是瘦削的吳釉兒。

她與上一次不同，仿佛是瞞著人過來，身邊只帶了一個面色焦急的侍女，穿著打扮也看著像尋常人家的姑娘，應當是刻意裝扮過。

吳釉兒見到言懷瑾的身影，有一瞬間心神激蕩，立刻紅了眼圈，卻一反先前那般梨花帶雨的模樣，只咬了咬唇，站起身來向著言懷瑾行了禮。

言懷瑾長出一口氣，裹緊了狐裘挪步到吳釉兒對面坐下，卻垂著眼簾不願意開口。

在看到吳釉兒的那一瞬間，他已經知道她是為了什麽過來，澹臺進寫給他的那些洋洋灑灑的信中就有這麽一條，吳釉兒在臘月裏與理國公家的嫡幼子定了親，對方比她大三歲，因為年歲也還不算大，願意等後年吳釉兒及笄後才完婚，如今已經過了小定，親事再無更改。

言懷瑾大抵能想到吳釉兒要說些什麽，只是大長公主府的態度也顯露了不是一日兩日，彼此心中都有數，他雖然對吳釉兒有幾分青梅竹馬的情誼，卻遠沒有如她這般深情厚誼，這些年裏便時常借故疏遠於她，好叫她莫要越陷越深，只會傷人傷己。

便是沒有中毒之事，這也是他們兩人最終會有的結局。

“慎之哥哥，”最終還是吳釉兒先開了口，道，“我定親了。”

說完這句話，吳釉兒眼中一直含著的淚，猛地順著臉頰就流了下來，她從小就喜歡慎之哥哥，一直覺得自己會嫁給他，哪怕周圍的人都漸漸地不再看好他，她也想要待在他身邊，一次又一次地去靠近他，不願意去聽別人的說辭，他們都不懂慎之哥哥的好。

“我從不曾想過要娶你。”正在吳釉兒難以忍住傷痛的時候，言懷瑾卻窩在圈椅中懶懶地開口了，聲音還是一如既往地冷淡，“從前不過是長輩們的玩笑，我沒往心裏去，你也不用介懷，理國公的幼子我在太學見過幾回，很有些才情，與你應當相配，日後好生相夫教子……”

一段話還不曾說完，卻見吳釉兒猛地站了起來，狠狠抹一把眼淚，道：“慎之哥哥莫要故意說這種話來激我，父母之命媒妁之言，為人子女的本分我自然是懂的，只是日後怕是再難相見，最後來看一看慎之哥哥，你好生保重。”

說完再細細望了幾眼端坐不作聲的言懷瑾，扭頭就帶著侍女離去了。

始終不曾擡頭瞄一眼吳釉兒身影的言懷瑾，待聽得她的腳步離去再沒有聲響，才伸出手，只見掌心幾道見血的深痕，全是方才緊緊攛起的手指，指甲嵌進肉裏留下的。

他確實不若吳釉兒這般用情至深，可這不過是天性使然，若非元後去世，他們之間到底會怎樣，又有誰說得準。

只是這種事想的再多也沒有用，言懷瑾閉了閉眼，再睜開看到手邊放著的茶盞，忽覺刺眼得很，擡手“嘩”地一下都掃到了地上。

素梅送走了吳釉兒回來，猛然聽到瓷器摔碎的聲音，連忙掀了簾子進來，就看到言懷瑾正一臉不虞，知曉他是為了吳釉兒的事在傷懷，先前澹臺進過來的時候閑聊了幾句，因而素梅也知道是怎麽回事，於是彎下腰一邊收拾一邊小心翼翼地抱怨道：“高儀郡主也真是的，何苦非要走這一趟，不過徒增公子的煩惱罷了。”

此刻正是言懷瑾的傷心時，素梅琢磨著應當好生安慰他一番才對，只是言懷瑾經過剛才那一下發作，腦袋已經冷靜了許多，聽到素梅這般說，只淡淡回應道：“不過身不由己的可憐人罷了。”

他自己又何嘗不是。

素梅卻不這麽想，她原就把吳釉兒當作絆腳石一般的存在，此刻見對方全無了希望，頓時很想要進一步表達些什麽好拉近自己與言懷瑾的距離，於是壯著膽子又說道：“公子放心，無論如何，我總是陪著公子的。”

偏偏言懷瑾全然沒有聽出個中意味來，他只是為人脾氣好，不輕易發作下人，也感念素梅對自己的照顧，但身為一個曾經被寄予厚望的皇子，自小修習的也都是帝王術，從不覺得有甚需要人陪伴的，便略有些奇怪地望了素梅一眼，起身回了臥房。

也再沒心情去看什麽閑書，打算就這麽安置的時候，突然聽到前院又有人聲傳來，聽著聲音人還不少。

言懷瑾實在是煩心，又不知發生了什麽，很不想理睬，聲音卻越來越近，一陣“啪嗒啪嗒”地小跑著。

莫名地，他就聽出來了，這是阿彎的腳步聲。

果不其然，下一刻，阿彎的小腦袋就從門外探頭探腦地閃了出來，很是忐忑地打量著言懷瑾，想看看他有沒有睡下。

於是言懷瑾無奈地嘆了口氣，招招手叫她進來，道：“怎麽不和小六住在山下，趕夜路太危險了。”

阿彎一聽，頓時想到小六說起言懷瑾愛說教，像個小老頭似的，不禁瞇著眼睛笑了起來，從身後取出一盞小小的蓮花燈，紙糊的白色花瓣裏放著一根小小的蠟燭，已經快要燒光，看著沒什麽新奇的，阿彎卻抓在手上護了一路回來，道：“看，這是阿彎猜燈謎贏回來的！是公子原先教過的詩句，我一下子就猜出來啦！一定要拿回來送給公子的。”

一雙水汪汪的大眼睛，滿滿的全都是喜悅，燈會還沒有結束就不辭辛苦地趕回來只為了讓言懷瑾看看，他教過的東西自己都有好好的記住，不會辜負他的期望。

這些年，他總算還是遇到了這一件，能夠讓自己心滿意足的事。

於是言懷瑾也不自覺地被阿彎這高昂的情緒感染，彎著嘴角露出一抹笑，伸手摸了摸因為燭光而變得很是溫熱的蓮花燈，回想一下曾經見同光做過的動作，彎下腰來用額頭蹭蹭阿彎的腦袋，輕聲道：“嗯，我們阿彎最聰明了。”

聽著阿彎咯咯地笑，一顆心也慢慢服帖下來。

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