“何姐姐，這是怎麽回事？”

“你怎麽知道他叫什麽？你們很熟？”

李瓊和陶承安完全被勾起了好奇。

“還行吧。”何原道，“我家離三聖母廟近，有時候就順手給他點東西吃。他也不記得原來叫什麽，我就給他起個外號，這麽叫著方便。”

陶承安這才恍然：“哦，原來是這個三聖母。”

他原先聽孩子們說“三聖母廟”，想著可能是這裏離秦地近了，民間供奉《劈山救母》中那位華山三聖母。現在才知道，這廟裏供的是武財神趙公明的三位胞妹。

傳說，她們姐妹三人持有眾多法器，其中有一把威力無窮的金蛟剪，最是出名。這孩子常在廟裏居住，像是被三聖母護佑著一樣，何原就管他叫小剪子。

“小剪子，過來。”何原板著臉，又顯得有些陰郁。

看得出來，小剪子有點喜歡她，卻也有點怕她，乖乖地走了過來，不情不願的模樣。

“你來這幹什麽？”

“找。”

小剪子平靜下來了，回頭看向廚房的方向，指了指站在門邊的楊秀。

楊秀點點頭承認。

“真對不起大家。這孩子沒人管照，我一向覺得挺可憐的，逢他上門就給他弄些吃的，有時候給他洗洗身子和衣裳，他就常來找我。

“今早我到學堂來，他應該是看到了，就跟著來了。你們都在後院的時候，他進門來到廚房裏，和我討吃的。我想著，剛好竈上的粥快熟了，就讓他等一等。

“可我又想，畢竟這是給學堂燒飯，還是詢問一下真真姑娘，能不能施舍他一些，這才叫了她來商量。不想，小剪子對人還是有敵意，給真真姑娘和寧寧小哥添麻煩了。”

說起這事，他還挺不好意思的。

想了想，又道：“是我沒有安排好的緣故，我再想想辦法。”

“沒事的，楊大哥。”李瓊笑了笑，“就讓他三餐時候來學堂，跟著一起吃飯吧。剛好家裏開工，我們要招待這麽多人呢，多他一個小孩，也就是添雙筷子，無妨的。”

楊秀急忙推脫：“那怎麽行？別家孩子和鄉親們不會同意的。其實，也不必每頓飯都帶上他。哪一日有什麽多餘的飯菜，再隨便給他一些，也就是了。”

陶承安又在旁遞主意：“小剪子和其她孩子不和睦，其實只是雙方不了解嘛。若是把他洗洗幹凈，不像個小泥猴，看起來就好很多。”

“唉，我洗了好多次。每次洗完就馬上跑了，然後故意粘一身土和泥給我看呢。”楊秀有些失落，“還是我從學堂把飯帶回去，讓他晚上去我家，別再給你們添麻煩了。”

在場各人若有所思，楊秀又擡頭笑了笑。

“就這麽辦吧。粥已經煮好了，你們也忙了一陣子了，都坐下來吃了早飯再說吧。”

從後院搬來兩個長條凳，放在廚房案臺旁邊。李瓊、陶承安、楊秀坐在凳子上，剛好占滿一條。小剪子拿了粥碗就出去蹲在檐下，堅決不進屋。何原看了一眼，夾了截蔥、撥了些醬到自家粥碗裏，也端著碗出去，和他蹲在一處了。

等到屋裏三個吃完了，只見一大一小拿著空碗，頭湊在一處，正不知道小聲地說著些什麽。小剪子竟然一副全聽進去了的模樣，連連點頭。

“吃飽了嗎？”楊秀不放心地問了句。

小剪子這才站起來，拿著碗到他跟前，眼巴巴地看他。

“再要一碗，是嗎？”

小剪子點頭。

楊秀笑了笑：“等一下。”轉身正要進去給他再盛上一碗，小剪子就細聲細氣地說了句：“謝謝。”

不消說，定然是何原剛才一番耳提面命，起了大作用。

李瓊和陶承安昨天帶著孩子們去玩，疲於照應，今天看何原這麽一會就收服了小剪子，頓時向她投去敬佩的目光。

“何姐姐，真行！”

何原被誇得很不適應，起身正要找借口告辭，張屠娘帶著張琢又上門來了。

“真真老師！”張琢開心地打招呼。

她一眼看見小剪子站在廚房門口，拿著個碗，正在吧嗒吧嗒地喝粥，有點意外。正要走過來的腳步停住，猶豫猶豫，就默默轉了向。

李瓊當然見到了這一幕：“花兒先去老師房間，等一下老師就去查你的功課。”

張琢應了一聲，提著小布包往後院去了。

張屠娘迎上來向何木匠道：“我就知道你在這。”

小村裏就這麽幾十戶人家。學堂的房頂塌了，孩子們放學回家一說，就全村皆知。張屠娘想，何原可能會在清晨來學堂估量一下工程，就過來看看。

“我也正要找你。今天去縣裏，有空嗎？”何原應道。

“嗯。”張屠娘應了一聲，走到陶承安跟前，把拿在手裏的兩吊錢遞了過去。

“找你的零錢。”

陶承安奇怪：“不是說好的……”

“呵，”張屠娘低聲嗤笑，“我要是真的每天給你搬十斤肉來，那才是欺負人呢。昨兒是我懶得多說，今兒算清楚就行了。等你們開了工，我再找貨給你們送。”

李瓊便把學堂想要承擔孩子們午餐的想法告訴了她。

張屠娘也有數，聽了就道：“那也不用不上十斤肉去，何況是每天十斤。這會天氣又熱，不好存放，我也不便天天去進貨。

“就好比昨天那活，殺了兩口豬，卻都是一家大戶辦宴席用的，沒有什麽剩餘的給我。不然，就給你們拎來十斤下水，看看你們為難的模樣才好玩。

“你們也不用多操心，等我有貨的時候，先盡量給學堂就是。”

李瓊和陶承安趕緊行禮：“多謝張姐姐。”

張屠娘搖搖手：“唉呀，多禮什麽！現今也沒有去軍營的路子，只能指望我花兒能考中了。看你們說得這麽美，我也幫不上忙，就是幹著急。”

她一心想的事情落空了，未免可惜，臉上掛著失落。

何原卻在一邊淡淡道：“去軍營，也未必有什麽好。你家只有花兒一個，放在身邊更好。可能這是咱們村的聖母娘娘專門找個人騙你，就是讓她別去的意思，你還不明白。”

“不瞞你說，我也覺得是。”張屠娘道。

陶承安忍不住好笑。

何木匠擅長活用三聖母的名頭解釋身邊的事，說服力還挺強。若她不是木匠，倒也很適合做個老師。

//

趁早上鄉親們送孩子來學堂，李瓊和陶承安向鄉親們說了留孩子吃午飯的事。

鄉親們多半很樂意。這樣一來，孩子就不會在家裏喧鬧，打擾她們做活間隙的午休了。

這一高興，紛紛說要把自家地裏的新鮮菜蔬送來些，給學堂準備飯菜用。李瓊和陶承安又感謝不疊。

過了兩日，工匠們果然湊齊了五人，住進了學堂前院的空屋。

小學堂從未像現在這般，熱鬧成這樣子。

但是李瓊和陶承安也是從沒管過這麽多事的年輕人，難免左支右絀的。

一會有學童喊：“真真老師！我寫完了！”

一會學童又喊：“寧寧老師！我會背了！”

一會何原道：“真真姑娘，這裏我們要搭個腳架，你這片種豆的地方要清空，能行嗎？”

一會楊秀道：“寧寧小哥，廚下存糧不太夠了，中午我們再清點一下，商量下趕集的安排。”

俗話說，不當家不知柴米貴。

但對於李瓊和陶承安來說，貴不貴已經不重要，最重要的是累！

“一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。”李瓊無精打采，“我有點懂了，為什麽顏回日子越簡單，過得越快樂。”

“你先把你手裏的豆角放下再說。”陶承安直接拿走了她的筐子。

“寧寧老師，我會幫真真老師的忙。”張琢乖巧。

陶承安板著臉：“在書桌上擇菜，你們哪有個備考的樣子！”

“平時都這樣嘛。”一大一小都不以為然。

那墻角的幾個架子上，爬了豇豆藤蔓。本來是打算收貨豆子，但如今何原她們要搭腳架，要拔掉豆蔓，李瓊只好提前收豆角做菜吃。

今天上午，她就一面講課，一面在架上摘豆角。孩子們圍著她聽講，不時還搭把手幫她摘幾條低處的豆角。到了中午，張琢請她看文章，她就一邊撕著豆角的筋，一邊向張琢講解。張琢見了，自然也抓了一把，幫起了忙。

師徒兩個手裏擇菜，口中論道，細小的綠色筋絡丟在書桌一角，也有一些落在地上，正被陶承安進來看到。（見作話）

“聖人曰，君子遠庖廚。”他說。

“太史公曰，民人以食為天。”李瓊笑著擠兌他。

“老君有言，治大國若烹小鮮。”張琢也回了一句。

陶承安拿毫無力度的警告眼神瞥了瞥學生。

張琢平時就乖巧，即便知道他沒有認真生氣，還是選擇聽話，拿起本鄉歷年秋闈的範文集，埋頭在其中。

陶承安轉頭向李瓊。

“目不能兩視而明，耳不能兩聽而聰。君子結於一也。”

李瓊早等著他了。

“古之欲明明德於天下者，先治其國。欲治其國者，先齊其家。”

“狡辯。就一句：好好教學，我去擇豆角。”

“你又不會。”李瓊眨眼，“我看你連青菜都不敢碰，還不如我呢，你會擇豆角？”

“看看就會了。”陶承安一臉淡然，拿了筐出去。

李瓊和張琢講了半天，看她懂了，又選了道題作起了文，才悄悄地出來。眼看廊下陶承安還沒有做完一半呢，忍不住笑。

“怎樣？讓你遠庖廚？這擇豆角的活計，比作詩文還要難些吧？”

“簡簡單單。”

“那怎麽一臉為難啊？”

“陽光太強，曬得皺了眉。”

李瓊忍俊不禁：“好啦，我教你。你剛才搞反了，才會把筋絡弄斷。只要掐掉這邊的尖尖，然後輕輕地往下撕——”

她說的聲音低，只聽墻角一聲笑語。

“老何，你那舊毛病，如今是不是大好了？”

作者有話要說：

專門解釋一下，擇菜（zhái cài），這個地方是不能念“zé”的。

有的時候寫人物對話和心理，會糅合一些北方方言的語法習慣，本來我自己覺得還挺有特色的，但是最近發現，好像南方小夥伴們並不知道這些讀音和語法什麽的……哎呀不好意思。

ps：

三聖母是民間常見祭祀之一，現存的小廟也不少，只是現在很多人都說不上來是什麽意思。十多年前，我在安徽某村子裏的三聖母廟求過簽，還挺靈的～感謝三聖母～

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