義軍攻城。

但城門牢固, 防守嚴密, 一時也無法攻下。不過，天成王朝的局勢卻也沒有好到那裏去, 坐困於城，消息無法傳出，沒有援軍, 尚有聖族要分心。

城內流言四起。

傳得人心動蕩。

皇宮裏愁雲慘淡。原本對帝姬玥行事方向有成見的太後, 如今只將希望寄於她的身上, 望京城能守住，望叛軍能被消滅, 一切重歸於安寧。然而, 眼下王朝情況並不樂觀, 以至於姬玉韜已開始在考慮撤退……也算是某種意義上妥協於姬懷瑜的提議。讓所有能離開的九黎人，都退出中原地界，回到九黎人的故土。因為就算戰到最後也無勝利的希望, 就算勝利了又會有多少死傷？一切本非所期，何不早點結束。

但這樣的想法。

讓太後勃然大怒。九黎人的江山，延續至今，怎能輕易拱手讓人？

皇後也不讚同。但比起太後則平靜許多, 只因一時也不知道如何勸說。畢竟, 天成王朝的局面確實汲汲可危，內憂外患, 卻無一能盡除。

帝姬玥為此, 特意找上姬玉韜談話。非是勸, 也非認同，只是問他為何如此決定，問他可知道這樣的後果，可有真正的想好一切。身在尊位，任何決定都至關重要，倘若沒有真正想好就做決定，只會讓局面變得更難以控制。

“我已經想好了。”

姬玉韜站在宮外空曠而巍峨的宮廊下。從這個角度看去，能將整個皇宮的景象盡收眼底，宮內的守衛都快少了很多，顯得稀疏，侍衛多數被調到了宮門口，以及快要被攻陷的城門支援。但也不過是杯水車薪。

“離開，能最大限度保證眾人性命回，回去也不過讓一切是回到原點；這片土地，本來就屬於漢族人，既然現在他們要來取回去了……也既然守不住了，不如抽手。”

帝姬玥眉頭微皺，語氣仍然心平氣和，“也許你認為，九黎人南下是錯，但戰爭本就殘酷；亂世需要霸者，以戰止戰，就算當初不是九黎人，也會有其它勢力；又或者，如今的中原地界仍是一片烽火亂世。”她同樣靜靜負手站在回廊上，臉上沒有什麽明顯的情緒波動。

只是在這個位置……

看著那片同樣夕陽漸落的昏黃天際，沒來由牽引出一絲久遠的思緒。

是悵然、更是無言。

阿父留下來的江山終是沒有守住。與那人……也終是形同陌路。

“過去的事情，已成定局，無法改變，但現在事情……還有選擇的餘地。既然終究守不住了，更該提早收手。”姬玉韜說著看向帝姬玥，“我或許不是一個好皇帝、甚至不算一個皇帝，沒資格坐上這個位置，但我確實是為了九黎著想。再戰下去只有無謂的犧牲，已經沒有意義的堅持，為何不放棄？”

帝姬玥沈默了。

在這之後，許久也沒有說話。若是以前那個她，必然不會同意，會不擇手段也要達成目的。不擇手段也要守住天成王朝……

就像那時。

因懷疑阿父遇刺與那人有關系，才會在要那兩萬大軍盡滅的同時，將他也計算在內。而他確實來了，明知是局也來了。盡管她本意並不是讓他死，但太後暗留的卻人動了手。

如今一切兜兜轉轉又回原點。前朝餘孽，再次卷土重來，倘若不惜一切手段，她仍有一定的把握將天成王朝保住。

以退為進。

暗行極端。

還留在京城某處的那對兄弟倆，是聖族極為重視的人物，若與前朝餘孽產生什麽沖突意外；被九君恒安置在某個宅子裏的人，若是不慎因前朝餘孽而亡。留在京城的某些關鍵因素，稍有變動局勢便將全然不同……

想到這裏。

帝姬玥似重重在心底嘆了口氣。緩緩再開口時，心裏似已經有了決定，“你打算怎麽做？”

姬玉韜聽出她語氣似有松動，心中微松，將自己的計劃說了。如今兩軍交戰已近尾聲，攻破城門，指日可待，弱方提出和談幾乎是不可能的事情。但在對方首領是姬懷瑜的情況下，姬玉韜倒有一定的把握。

就算和談的最終結果不盡人意，也能拖延到足夠的時間，讓其餘人從西城門撤走。西城城門，是進攻最弱的一個方向，也許是姬懷瑜的兵力也不夠，又也許是姬懷瑜有意為之。

但不管怎麽說這是一個突破口。由此方向而退，餘下便是水路，路上沒什麽重要官兵部署。

……

夜染血色。

殺戮聲起。萬千密箭奪命而來！帶著一道刺眼的白光劃破夜空！

白光所向之處。

馬車墜落懸崖，白影似水中浮萍，飄搖欲墜間，閃躲欲避，卻被一把拉回了險境中心。整個人被禁錮住，動彈不得，一襲單薄的衣裙在風中亂飛。

“放開我。”

虛弱中帶著一絲冷意的聲音。在風聲鶴唳中明明聽不清楚，卻又讓將她禁錮住的九君恒，聽得分明，由耳侵入心中。

危機。

分秒致命！

讓九君恒無暇分心思考太多，盡管還不清楚眼下的情況，避開危險卻是任何人的本能。全力一掌，阻銀箭半寸鋒芒——

“請先生放開我……”

虛弱而痛苦的聲音仍在耳畔。她在他懷裏掙紮，分心剎那，銀箭入體，挾帶碎骨的威能！

——瞬間重創！

懷中人也一樣。噴出的鮮血，浸濕了他胸前的衣裳，溫熱而濕潤……粘稠而帶著腥甜味。

他心底微微一窒。將人抱得更緊，心中擔憂，極快的墜落，直至深淵，一片漆黑的水潭。水面彌漫著一片妖異的紅芒，讓他能看清楚抱在懷裏的人；清秀白皙的容顏，虛弱病態，清亮如水的眸子，熟悉依舊……

不是關素素的模樣。而就是元華，心中之境，最是真實之影，所看到的都是內心深處投射。

九君恒眸光幽暗不明的看著她。無法連貫的記憶，分不清此情此景，究竟是怎麽一回事，但不可否認的一點是，自己處境有異，以及她……很重要。心裏有什麽呼之欲出，卻又難憶，被某種莫名的力量阻止。

她想掙脫他。

卻被他微微制住，“別亂動。”心中在漸漸憶起，正在回京的途中，被死士殺手追殺，更受姬懷瑜一箭重創墜崖。

而她……

他用冰冷的手指撫上她臉頰。似有那裏不太對，讓他存疑，然而一遍遍的思索回憶中，卻只有一幕幕不知為何，明明正常卻不願意回想的畫面。這些畫面甚至讓他有了時空錯亂、身臨其境的恍惚錯覺。

燈火幽微搖曳。灌入她口中的藥；一點點放入她眼中的蠱蟲……

“先生要如何才肯放過我？”

突然響起的聲音，讓他回神，手上撫摸的動作也微微一頓。

“我不殺你。”

“先生又可曾留我半分活路？拜先生所賜，一路被追殺，險些喪命；也是拜先生所賜，墜落懸崖，險些溺亡於水中……先生說不殺我，可實際上，那裏給過我半點活命的機會？”

聲聲句句，虛弱無力，卻是最鋒利的質問，讓他如刀劍割心。

曾經，因未動情而未思後果，所作一切不留半分餘地；而今就算誰也沒有再提起過往，可對她的傷害卻已難釋懷。

原本一直壓抑在心底最深處。

卻成了心魔。

……

巨大空曠的祭臺上雲霧繚繞。紅蒙蒙一切，看不清楚具體，一道紫色身影盤膝坐在中央，一動不如，如神魔雕像一般。身上帶著一種死寂的氣息，讓人不敢輕易靠近分毫，而他自己也陷入某種夢魘之中。

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