天一亮。

元華就離開了客棧, 往城西魚市而去。當日她與說書人打聽消息時, 對方曾提了一嘴, 城西有片賣魚的市集，那裏魚龍混雜, 江湖人士出入不少，能打聽到更多的消息。只是，常有幫派打架鬥毆的事情發生，不慎便會惹禍上身。

而巡城兵馬司似乎不怎麽管裏面的事。只要不蔓延到其它地方, 都是睜一只眼閉一只眼。

在天子腳下尚有這種地方，必然有人擔著……

而這個人的身份，自然也不會太尋常。

魚市臨著一條河。

河邊修築著無數參差不齊的草棚或屋舍, 錯落覆蓋在水面上。這裏的建築因臨水，上至屋檐下至墻角石磚，都因潮濕而生黴, 生滿青苔, 青苔下的建築腐蝕得發黑起來。

也因為潮熱的天氣, 讓周圍彌漫著一股夾雜著魚腥的臭味。行來過往的人, 大都穿得很隨意，或坦胸露*，或赤著著胳膊，大搖大擺走在市集上。

元華的出現雖然引起了一些人的註意, 但也沒人敢冒然相擾, 畢竟, 會出現在這裏的都應有幾分本事才敢來。

元華來此的目的有二；一為多打聽一些消息, 二則是為讓姬懷瑜註意上她。他既活躍於武林，暗中必有眼線，只要多露幾次面就能讓他註意到了。

至於原因，也很簡單……他與九君恒是絕對的對立面。以及，是旗鼓相當的對手。

舊巷子裏。

有一家酒肆比起其它地方更為幹凈些。元華徑直走了進去，在進門時，有夥計見她模樣似有些驚訝而想來攔。但在她出示了手中寸許長的義令後，便將要攔的姿勢硬生生變成了請。

“姑娘裏面請……”

公開亭。

一個散布於武林各地的消息倒賣來源地。可以是任何形式，也做著正常的營生，流動著形形色色的非尋常人物。

灑肆二樓。

雅間裏，門虛掩著，幾株細竹影影綽綽。一名白衣勝雪的俊美公子坐在其中，神情微倦的聽著身邊人低聲說著什麽。

……

尚書府關家。

石獅威嚴立在朱紅大門前，紅墻綠瓦，富麗堂皇。關二爺經常不在府上，府上諸事，都是繼室蔣氏在打理。

蔣氏原本只是側室。不過與關二爺自幼青梅竹馬，在謝氏過逝之後便扶正了。

除了蔣氏。

尚書府上還有一個能說上話的。甚至，說話的份量比蔣氏還要重，便是關二爺之母——

關老太太。

而除了這兩位之外。

府上還有幾房妾室，不過都沒什麽存在感；大的被蔣氏治得服服帖帖極為安守本份，小的在關知微面前自卑得擡不起頭來……

表面看起來。

尚書府內宅是極其安寧的。

近日府上又送進來一批上好的絲綢料子。蔣氏與老太太正在挑自己喜歡的，除了布料，還有不少款式漂亮的首飾，堆了幾大箱在堂上由著慢慢挑選。

蔣氏打扮得珠光寶氣，佩環叮當；老太太年歲雖高，打扮上卻也不不遑多讓 ，穿金戴銀，一身行頭富態貴氣無比。

“老太太，清州這一次的速度也忒慢了些。陛下壽辰將至，是緊要的大事，除了重金備禮，也要顧忌著點臉面，誰不要多添幾套金銀頭面衣裳來著？可他們銀子給得慢也就罷了，信中還有所質疑，也不想想我們在京城，府上一大家子，那裏不要用銀子？”

“喏，你回頭寫信給他們說清楚就行了。”

老太太根本沒在認真聽。

註意力都落在了那些華麗的素綿首飾上。

琳瑯滿目，極盡奢侈，若是放到外面，隨便一件就尋常人家過上一年半載了。

“這些、這些……還有這些我都要了！”老太太杵著鑲瑪瑙玉石的祥雲拐杖站在那裏，下巴微擡，象征性的劃拉了一圍，就把大半精美綢緞要了。

“呵……呵呵，”蔣氏笑容有些裂，聲音幾乎是從牙縫裏擠出來的，“老夫人，瞧著這些料子還真是很精美華麗呢……”老不死的要這麽花哨做什麽！

正事不做，什麽好東西都想往自己扒拉。

老夫人也不知有沒有聽出蔣氏的意思，只是橫了她一眼，“知微不喜歡這些顏色明艷的，你給她挑點素靜的，盡量多挑點，到時候入宮換著穿……”

蔣氏聽得直磨牙，手帕都快要絞爛了，知微不喜歡，還有她這個當娘娘的呢！難道她這個當娘的就不配穿了嗎？

老太太卻根本不管蔣氏已經有些難看的臉色，“知微也不太喜歡這些艷俗的金首飾，喏，這幾套金頭面我也要了……”

“還有這個……”

蔣氏看著老太太不停讓人將看中的東西往自己面前搬，心底氣得一陣發堵。

旁邊還站著一個稍有幾分臉面的妾室。因為關二爺生了一對龍鳳胎，才得了向來不容人的老太太幾分另眼看待。

“老太太，您看，這天……快入秋了，雲哥兒是不是也該備兩件新衣裳了？”

老太太聞言想了一下，倒底是自己的孫兒，便點了頭，“喏，這幾匹布拿去。”

妾室忙喜笑顏開的上去拿，“謝老太太……妾身替雲哥兒茵姐兒謝過老太太。”

話中有意帶上了茵姐兒。

老太太聽了有些沒好氣，瞪了她一眼，“行了，也替茵姐兒拿兩匹吧！”

“……”

就在蔣氏勉強維持著笑容恨得牙癢的看老太太東挑西撿時，有丫環來報，“老太太、大夫人，大小姐過來了。”

“知微來了？”

老太太對這個孫女也是很滿意的，畢竟，將來可是要成為後宮那個位子上的人。便也不挑選了，坐回了位置上等著，不一會兒 ，便見一襲白裙飄飄若仙的關知微在一群丫環的擁簇下而來。

“知微見過老夫人，見過母親……”

蔣氏見女兒來了後，臉色才好了許多，忙上前熱絡的將女兒拉過來，拿起那些精美的素錦布料在女兒身上比試著，“知微，看看你喜歡那種料子？娘給你多準備幾套衣裳，以備到陛下壽辰時，待你入宮穿。”

關知微聲音溫柔的回答：“母親費心便可。”

“這可不一樣，畢竟是入宮，在那些九黎貴女、娘娘們面前可不能落了下層。你呀，模樣生得漂亮，氣質又好，要最好的衣裳才配得上你。但又不能過於花哨，又需得你合心意才行。所以，怎麽你也得為自己選一套。”

“母親說的得。”

關知微目光掃過那些質地華麗的綢緞，或雪白、或淡白、或銀月……雖顯眼卻不花哨，便微笑著遂了蔣氏的意挑了幾個顏色。

“就這幾樣吧，其它的，由母親作主便可；母親也知道，我對物什這些一向不怎麽講究，穿在身上合宜舒服就可以了。”

“好好好、”蔣氏對女兒的話一向很聽從的。一邊讓下人將那幾個顏色拿出來，一邊與女兒叨念起清州的事情。

陛下壽辰將至多要些銀子本無可厚非，可清州來的書信，卻有暗指她亂要錢之嫌，本來想讓老的出面回一下信，可老不死的卻半點不肯沾這些事。

……

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