清州城。

關家近來諸事不順, 府中上下, 一片慘淡愁雲。三姑娘還沒有找回來, 二姑娘又流言蜚語纏身。

悠悠眾口難堵。

那怕再讓人去打壓，流言蜚語在大街小巷流傳。

二姑娘自祠堂一跪之後就病例了。也不吃藥, 日日在房間裏以淚洗面，大夫人象征性去勸慰了幾句後，就將人丟給偏房姨娘自己照顧，自個心情也不好的回了院裏, 正要繼續念經求佛主保佑女兒早日回來，就有下人匆匆呈了一封信上來。

“這封信是有人指名要交給夫人您的……”

大夫人聽了這話臉色就微微有些沈了下來。跟在一旁的馮媽媽已經開罵：“沒眼色的東西！隨便一個阿貓阿狗的信都是能往夫人面前遞的嗎！你的腦子呢？”罵人的時候，她手指頭都要戳到下人腦門上去。

下人敢怒不敢言, 將信往馮媽媽跟前示意。

信上署名：關素素。

馮媽媽瞄到那幾個字頓時收了聲，抽過信來轉身就交到大夫人跟前，“夫人, 你看……”

說是信。

更像一封拜帖。

留有地址留有時間。

大夫人沈著臉掃了一遍內容後立刻讓家丁去抓人。備了馬車去, 甚至都不用帶來府上了, 直接綁了堵了嘴塞上馬車送往元臺山去！

馮媽媽忍不住問：“這要萬一送回去又跑回來怎麽辦？”腳長在身上, 想走就走，有一次就有第二次，總不能來一次送走一次吧！

“備紙墨，待我手書一封, 一起交給那姓陳的觀主；要再連個丫頭都看不住, 本夫人就得重新考慮一下了！”

冷聲言畢。

大夫人提筆, 一番虛言妄語寫落紙上。裝好後就要讓下人追出城送去, 先前去抓人的家丁卻就回來了，無功而返，說人根本不在客棧，找不到。

大夫人氣得拍桌。

覺得這分明是在耍自己！

馮媽媽正好瞄到信上的一行字，“夫人，信上面寫……時機若自，便會現身……”

大夫人更是聽得一肚子火。恨恨地吩咐下去，讓人繼續去找，只要人在清州城，就一定能找到！

然而，還沒等她找到人。

就先等到了一個遂不及防的噩耗。

關三爺、商船都被蕪城府尹帶走扣押了！

除了關大爺該回來的人一個也沒能回來！

關大爺風塵仆仆連衣服都來不及換，就在前堂與大夫人將事情簡短說了一遍。然後難掩焦急地問：“近日可有人上門拜訪？”

他是真的很焦急。

在回來的路上。

徐太守與他討論過這其中的利害。

那位蕪城府尹正值升官調任之際；若是為了掙功勳，嚴辦此事，明典法律一壓……關家就完了！

他們也完了！

“沒、沒有……”

大夫人腦子裏亂糟糟的。

關大爺帶回來的消息她還沒能消化完。心裏也很著急，也很亂，可她也有很重要的事情要說，“你聽我說，我也有一件事情要告訴你……”

但關大爺哪裏有心情聽她說，只顧問自己的問題，“真沒有人來拜訪過？你好好想想，就在這段時間……這件事情很重要。”

大夫人搖頭神色越顯淒哀，“你先聽我說……我的要說的事情也很重要，咱們女兒常欣她……”

關大爺煩躁，“這個時候別拿其它事情來煩我！”簡直是不知道事情的輕重緩急！

大夫人呆了一下。

只覺得自己耳朵聽錯了！

——什麽叫別拿其它事情煩他？

他們的女兒離家出走久無音訊也叫其他事情？！

“關敬之！”

大夫人氣得連名帶姓叫他的名字，指著他，人連聲音都有些發抖，“咱們女兒失蹤了！已失蹤很久了你知不知道！”

“……”

消息終於對等之後。

關大爺忙讓人再去客棧裏找人。

大夫人在旁邊抹著眼淚問，“常欣要怎麽辦？”

“找！還能怎麽辦？！”關大爺見大夫人還有臉抹淚，不由得光火，“離家出走，都是你給慣的！”

……

人客往來的熱鬧客棧裏。

二樓臨窗的位置。居高看去，風景正好，能看到街市上的河與橋，一片柳樹成蔭隨風飄搖。

小丫環不止一次探身朝外面街市上張望了。

“小姐，大夫人真會派人來接我們回府嗎？”

一襲雪白清影正靜靜坐在那裏喝茶。未束發，披散著烏黑柔順的發絲，帶著兜帽，帽沿投落的淺淺陰影下，隱隱露出半張蒼白秀麗的小臉，給人一種弱不經風的柔弱感。

卻又無形中有種親切柔和之感。

“阿茶別擔心，耐心等待吧。”

說話間。

客棧樓梯處傳來一陣動靜。

阿茶扭頭一看。只見一群人正洶洶朝她們走來。是關府的家丁仆婦，上來就將她們包圍住，一個穿戴較好的仆婦不陰不陽的說：“表小姐，大夫人讓我們來帶你回府。”

不過架式卻不像要接人。

更像是怕人不去或者跑了而隨時用強的。

不過，元華自然不會介意這些小細節，放下茶杯，慢條斯理地跟著他們下了樓。小丫環微微有些緊張的跟在自家小姐身後，心裏還是覺得不可思議又高興，當初小姐說要讓大夫人來接她們，她是不怎麽相信的，漸漸也就忘記了，怎麽也沒有想到，大夫人還真的會派人來接她們回府誒！

關府內堂。

平日裏一般用來接見女性親眷內客的屋子裏。

關大爺與大夫人高坐於正位上，四周木雞般立著的下人，無一不屏息凝氣不敢出聲。

盡管他們對即將出現的那位大房二小姐好奇卻不敢表現得太過明顯，只轉著眼珠等著。

元華很快被人帶進來。

飄逸的雪白衣裙令人眼前一亮淡淡驚艷猶存。

但大夫人卻看得怒從中來，“跪下！”無由而生的怒氣是因為此女攪得她不得安寧！

元華停下來，擡眸淡淡看著大夫人。相比對方的滿面怒容她卻帶著淡淡親切無害的笑意。

“為何？”

輕輕一問。

柔和而不卑不亢。

大夫人治家這麽多年來從未有誰敢違抗過她。如今當著下人的面被一個不受寵的侄女刀當面違抗還質問‘為何’就是在打她的臉！

馮媽媽瞧著大夫人的臉色就知道下一步要做什麽。

使了個眼神。

立刻有兩個面色不善的粗使仆婦朝元華圍上。

顯然要用強讓人跪下。

“興師動眾要素素回來，就是為了這一跪麽？若是如此，這關府，素素也就沒必要再留下去……”

輕聲說到這裏。

元華看了一眼正盯著她神色難辨的關大爺，“伯父如今安好，想必當日話已捎到……”

似有話意未盡但卻沒說下去。

她轉身，無視般迎上那兩個伸手抓來的粗|壯仆婦，微微擡手擋了一下，看似平淡無奇的舉動卻讓那兩個仆婦慘叫了一聲。

嗓門大得嚇人。

把坐在椅子上端了杯茶正要喝的大夫人嚇了一跳。

還沒來得及發作。

就聽關大爺將那兩個仆婦喝斥了下去！

大夫人心裏頓時憋了氣。

但再氣不過當著下人的面她也不好說什麽。只能忍著、看著關大爺將屋裏閑雜人等都打發了出去。

連馮媽媽都讓叫出去了。

廳堂裏只剩下三人。

關大爺緊緊盯著元華，“是你讓人捎的話？”

元華“嗯”了一聲，未回頭，隨時要離開的樣子。

大夫人看著她的樣子火氣往上竄，“如此回話，成何體統！這麽大一個姑娘家，半點教養也沒有！”

“何為體統？又何為教養？”元華淡淡反問：“夫人能可以身做則？”

大夫人頓時氣得臉色鐵青，“你個……”

“坐下來說話。”關大爺打斷道。並瞪了一眼大夫人。盡管他是一眼就不太喜歡這個侄女的，但有些話卻必需要問清楚：“你如何得知這件事情？”

元華便走到一旁坐下來，“偶然得知，便讓一位朋友捎了下話。”說得風輕雲淡。

“從何得知？”關大爺厲聲逼問，心裏隱隱有些動怒，“你早知曉此事，為什麽不親自來說？”

若是早說清楚，何至於演變成如今的局面！

元華風輕雲淡道：“素素昔日歸府受到阻撓，被質疑的身份，有苦無處言說，不敢再貿然現面相認。”

關大爺再次看了眼大夫人。以往還覺得大夫人行事穩妥，怎麽如今出了這麽大的批漏。

大夫人對上他的目光到底理虧，想說什麽又忍住了，只在心裏將元華罵恨得牙癢，好個裝模作樣的！

“你既然讓人捎話，為何不讓他講清楚！”

“是素素思慮不周。”

一句思慮不周。

就再無下文。

關大爺突然意識到，這個‘侄女’或許不像表面看起來那麽柔弱，話語間，有種綿裏藏針難以應付之感。

不能再將她當成一個年幼無知的晚輩來對待。

“你是從那裏知道這些消息的？把你知道的事情都說出來，這些很重要，關系到關家……”

他放緩了語氣與態度，盡管心裏有些排斥，但還是強迫自己語氣誠懇地把話說完。想讓這位‘侄女’明白，若關家遭難，身為關家一分子的她也不會好過等等。

“素素自有消息來源，但這並非眼下首要，當務之急，應是救三伯父他們出來，小……咳，素素或有一計可行。”

差點說漏了嘴。

元華掩飾性咳嗽了一下。

然後，才將辦法一一道來，要帶回關三爺與商隊其它人，自然還是要由徐太守前去交涉……

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