秦淮河邊的一處酒樓內，一名白衣男子坐在雅間的窗邊，面前放著一壺茶，望著窗外似在發呆。一臉鼻青臉腫的小廝站在他旁邊心驚膽戰道，“公子，那小娘子的相公還頗有些拳腳功夫，我們沒能把人帶來。”

此人正是王三公子王羨，他手微微一頓，露出一個頗為玩味的笑容，“呵呵，這美人果然要得不到才有意思。”

小廝不禁渾身一抖，心裏哀嚎不斷，外人不知道，他們這些貼身伺候的再清楚不過了，他們這主子壓根就是個瘋子，手段還厲害，事情辦砸了，接受什麽處罰完全看他們主子心情，心情好的話當沒發生過一樣，心情不好的話那就自認倒黴了，什麽想得到想不到的懲罰法子都有。

只是他們不知道變態這個詞，要不然定會知道，他們家主子就是當之無愧的大變態。

王羨瞥眼瞧見這人兩股戰戰，不禁嫌棄的很，輕飄飄道，“自己領罰去吧。”

這小廝頓時雙腿癱軟跪到了地上，被其他家丁拖了下去。

王羨對身邊坐著的一眉清目秀的少年道，“嘖嘖，瞧我兄長手下盡都是些什麽人，又蠢又笨還膽小。不過是去見識見識我那些小寶貝罷了，又不能讓他少塊肉。”

這少年臉上無甚表情，只淡淡道，“王大人讓公子陪他去一趟官驛，已經到時辰了。”

王羨無聊道，“罷了罷了，一個兩個的真沒趣。”

說著起身，輕輕一晃打開手裏的折扇，不屑道，“真是仆肖主樣，我這兄長除了會投胎占了個嫡長外，其他真是沒什麽長處，不過倒是最會裝模作樣。”、

呵呵，弄了一堆爛攤子，現在碰上硬茬，就想到讓我給他收拾爛攤子了。”

他停身用折扇挑起少年的下巴，嘆道，“你說你，真是白瞎了這麽一張漂亮的臉蛋，真真是跟木頭一樣。”

······

李狄三人回到了官驛，才收拾沒多久，就聽到青竹通傳王知府求見。

兩人相視一眼，心照不宣地彼此看了一眼。

李狄輕聲問青竹，“武甲那邊有消息了嗎？”

青竹：“賴榮那妹妹是個厲害的，王沂自從納了她後，就再沒擡過新人。這女子聽說從小也是被發賣當作瘦馬養大的，識文斷字，還會記賬，與賴榮全然不同。”

“就憑賴榮這人，王沂還真瞧不上他。基本都要靠這小妾，賴榮才能和王沂搭上話。”

“從種種跡象來看，這賴榮孝敬給王沂的樹木，賴姨娘手裏定是有一本賬的。但這女人頗為謹慎，這賬冊還沒找到。”

沈初疑惑道，“這王沂難道察覺到不對勁，想要來一探虛實？”

李狄點點頭，“我們來巡鹽，本來就足夠讓他們如坐針氈了，又閉門謝客多日，他們也不知道我們搗鼓啥，定跟熱鍋上的螞蟻似的。”

“再加上這裏本就是他們的地界，我們那點動靜，就算再小，也難免打草驚蛇。”

沈初擔憂道，“我們還得小心行事，保不齊這王沂會狗急跳墻。”

說著讓青竹帶王沂幾人進來。

幾人在書房坐下。

王羨看見沈初卻是一楞，覺得這人和他要找的那戴面紗女子怎麽會如此相似。雖是驚鴻一瞥，他卻是對那人的樣貌難以忘懷，因而這相似之處，他是定然不會看錯的。

王沂給李狄和沈初介紹道，“這是家弟王羨，也做些販鹽的買賣，不成氣候。上次未能見到殿下和沈大人，頗為遺憾，便央了下官帶他來拜見殿下和沈大人。”

沈初不由咂舌，這是什麽孽緣啊，下午這人才派家丁騷擾他，本來還想套話，現在竟然親自送上門了。再瞧瞧李狄，果然臉色都黑了，不禁有些訕訕。

王沂還有些摸不清就裏，不明白這五皇子怎麽就不高興了。

王羨卻是一點都不怵，反倒向沈初湊近乎道，“我只道揚州美人盡出，卻不料只沈大人一個，便令萬千美人黯然失色。”

王沂忙驚慌告罪道，“家弟唐突，還望殿下、沈大人恕罪。”

又斥道，“說什麽胡話呢，還不快賠罪。”

王羨瞧著也不怎麽怵自己兄長，不怎麽認真地道了歉，眼神還是直剌剌地盯著沈初。

李狄臉色不怎麽好看道，“不知王大人所來何事？”

王沂一臉小心道，“聽聞殿下與沈大人多日未出官驛，下官特設了蓮花宴，想請殿下與沈大人一敘。”

沈初仿佛很感興趣的樣子，“蓮花宴？！”

王羨忙熱絡道，“如今蓮花正好，兄長便在草民蓮花塢的別莊設了這蓮花宴，正好賞荷賞月賞美人，豈不妙哉？”

王沂一臉狐疑地瞧著他弟，還是順勢道，“這蓮花塢可是我們揚州一等一的好去處，素有人間有、天上無的美譽。”

又看著王羨道，“上次你嫂嫂想去你這別莊，你都沒讓去，這次竟然這麽識趣。”

王羨冷哼一聲道，“就你那見不得人的妾室，也好意思讓我叫嫂嫂？沒想到兄長真是越活越回去了。”

王沂漲得面皮紫紅，對李狄、沈初不好意思道，“家弟頑劣，還望殿下和沈大人不要計較。”

沈初倒覺得挺有意思，這王知府一派道貌岸然的模樣真是穩的一嗶，還能倒打一耙，可以說厚顏無恥得有一定程度了。

幾番打岔之下，李狄也沒能將拒絕說出口，而且瞧沈初一副興致盎然的模樣，覺得去看看也無所謂。

只是王羨這麽大只蒼蠅，到底還是煩人的很。

出了官驛，王羨湊到了王知府馬車上。王沂閉目養神，都懶得瞅他一眼，冷哼道，“呵，向來不都是沒眼見我嗎，怎麽還跑來跟我坐一輛馬車了？”

王羨這厚臉皮的功夫也是到家了，一點也沒受影響，嬉笑道，“大哥不是說這巡鹽的禦史住在你的官邸嗎？怎麽殿下和這位沈大人住在官驛？前段時間也沒見過？”

王沂也沒覺得他問這個有啥奇怪的，優哉游哉道，“住在我官邸的是禦史周朔周大人，殿下與沈大人是走水路過來的，要晚個幾天。”

王羨心裏一忖，覺得這時間也差不多，又問道，“那殿下和沈大人一路可是有帶什麽小孩？”

王沂橫了他一眼道，“來巡鹽的，你以為來游玩呢，還帶小孩？！”

“不過聽說這沈大人喪妻，卻是有個三四歲兒子的。”

王羨心裏一上一下的，雖然覺得滿是可疑之處，但他相信自己的直覺。看見沈初那一瞬間，他就感到興奮，全身血液流速都無比之快，那種想要將這人據為己有的感覺，讓他血脈賁張，費了很大力氣才能控制住自己。

他知道自己一定沒認錯，與這人是男是女無關。那驚鴻一瞥下的艷麗面容，和現在男裝的清麗除塵，都讓他感到頗為興奮。

王沂自是知道自己這弟弟的尿性，警告道，“這沈初是金科狀元，還是陛下胞弟雲王的義子，我瞧那五皇子也對他上心的很，不是我們惹得起的。你可別動什麽歪心思，到時候把我們整個王家都搭進去。”

王羨頗不以為然，敷衍道，“大哥啊，你還是先管好自己吧，別後院起火了都不知道。”至於這個人，越是難得到就越是讓他興奮。

對瘋子而言，壓根沒什麽道理可講。

王沂要是知道他這個弟弟的想法，肯定要被氣得一口老血吐出來，後悔自己為何想不開帶他過來。

臨下車時，王羨湊在他兄長耳邊道，“大哥，你那個賴姨娘不是個安分的啊，她是想到我這蓮花塢來，還是想要我這蓮花塢的別莊啊？！也不看看自己是個什麽貨色，竟敢起不該有的心思。”說著也不管他兄長氣成啥樣，徑自下了馬車。

王沂兄弟兩人走後，沈初對李狄道，“我覺得這王羨看起來有問題。王沂是他嫡兄，又已任了知府，他卻不怎麽將他放在眼裏，背後定有所倚仗。”

“而且在你面前也不怎麽怵，要麽底氣很足，要麽是個不要命的。”

李狄越發不高興了，怎麽覺得沈初話裏的意思竟然還帶褒義的，黑著臉道，“我會派人查查這王羨。”

在他面前，看沈初的眼神竟然還敢這麽直接，只能說不要命了。

······

這蓮花塢位於揚州城的西北邊，湖裏荷葉揭碧連天，四周楊柳堆煙、亭臺廊橋，占地上百頃。王羨的別莊又位於這蓮花塢的西北邊，倚山面水，深入湖心還有一處釣魚臺，上建有亭臺樓閣，進到別莊後又是別有洞天，其占地之廣、豪奢富麗遠非京城那些達官貴人宅院可比。

宴席間來的人不算多，除了上次的幾個鹽商，再只在揚州府衙裏當差的一些人。

席間歌舞晏晏，各色美食誘人，什麽桂花蜜藕、冰糖藕粉、蓮子羹之類，清新香甜。美人美食美景，一切看起來都一派奢靡。

但席間氛圍卻相當詭異，每人都各懷心思，看著似乎還心事重重。

李狄一行在揚州一帶已逗留了快一月，他們卻丁點風聲也沒聽聞，這種山雨欲來之前的平靜，讓他們都難免寢食難安。無法只能想盡一切辦法，死馬當活馬醫，想和李狄搭上話，以求垂死掙紮。

三巡酒後，王沂又與李狄敬了杯酒，試探道，“不知殿下此番巡鹽可有發現什麽問題？每年陛下都要派人來巡鹽，提出了很多好的問題和對策，也讓我們改進了許多。”

李狄也與他打官腔道，“這一路走來，看到鹽業如此繁盛，實感欣慰。天下富庶，都在江淮一帶，而其中又以鹽業最盛。王知府替陛下執守揚州如此繁華之地，實乃我雲夢功臣。”

王沂也知李狄這話不可盡信，但聽到還是很高興，將杯中酒盡數飲盡。

宴席至中途，王羨又命人添了幾次酒。一個個卻不勝酒力，漸漸趴到了桌上。

李狄也覺得頭有點暈眩，感到不對勁起來，以他的酒量，才幾杯應該壓根沒反應才對。再看沈初，早已趴在案幾上都睡沈了。

再看王沂，也已經醉得東倒西歪，站都站不穩，直接踉蹌倒在了地上。

李狄連忙將沈初攬在懷裏，準備奪門而出。

王羨擋在了他前面，故作驚訝道，“這宴席還未散，殿下怎麽就要離席了呢？”

“哎喲，沈大人已經不勝酒力醉倒了啊，來人，將沈大人帶回去休息。”

李狄怒道，“王羨！你好大的膽子！”說著直接從腰間抽出佩劍，擋在兩人身前。

王羨裝作惶恐道，“哎喲，殿下這是做什麽呢？只是讓人帶沈大人去休息，”說著附到李狄耳邊道，“還是殿下怕我對沈大人做什麽？”

說著帶著不懷好意的眼神瞅了沈初一眼，伸過手去，似是想要摸上他的臉龐。

李狄氣急，毫不留情地一劍揮去，王羨飛身退開，耳邊鬢發卻被劍氣削斷了，胸前的錦衣裂開一道口子，臉上也滲出了一道血絲。身手意外地非常利落，要不然定壓根不止這點損傷了。

他摸了摸臉，看起來明顯很在意自己的外貌，怒極反笑道，“殿下果然不愧為我雲夢第一猛將，連南洋的迷疊散都沒令你如何。”

說著他打了個手勢，不少訓練有素的護衛沖進來，將他們團團圍住。

王沂趴在地攤上，還未完全醉死過去，睜著死魚眼瞧見這一幕，破口大罵道，“王羨你這個小畜生！想幹什麽？！”

王羨笑道，“不想作甚啊，只是想留這沈大人在這做做客，沒想到殿下反應竟這般大，嘖嘖，看來殿下對沈大人懷的心思和我差不離呢。”

王沂手指著他，睚眥欲裂，怒極道，“孽障！孽障！”說著口吐白沫暈死了過去。

李狄也完全沒想到王羨這人竟會如此大膽，他們都猜測得太保守了，明顯就是又瘋又不要命。

他半抱著沈初，連擊退十數人突出了重圍，但這地比他們想象的還要大許多，全是亭臺樓宇，不時有小廝丫鬟來來往往。

他身上中的迷疊散效果越來越明顯，四肢慢慢有些無力使不上勁，要躲避這些耳目都有些不易，也不知跑了多久，隨便找了間房子躲了進去。

他看著懷裏的沈初，即使這麽折騰，也沒見他醒過來的跡象，再想到那王羨想對沈初做的事，不由眼神暗沈，心中殺意翻騰。

另一邊，王羨身邊的美貌少年躬身道，“主子，我們現在怎麽辦？”

他挑起他的下巴，眼裏似帶著審視，笑道，“思歸，你說這是不是可真有趣？”

“都給我去追！就算這五皇子是大羅神仙，我也不信他中了迷疊散還能跑多遠。就算把這宅子給翻過來，我也要把他們找出來。”

美貌少年一身黑色束衣，直接帶人追了出去。

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