袁春望慢慢近身，含在嘴裏的那句“你近來如何”，也生生變成了，“皇後娘娘可安好？”

爾晴頷首，“娘娘身子尚有些虛弱，這幾天本就倦得很，每每聽見小阿哥的哭聲，卻總要起夜親自照料……”說著，面上露出心疼來。

“嗯……”袁春望見爾晴眼下也有淺淺黛青，心下了然，接道，“這是禦膳房新進的金絲洞燕，特給皇後娘娘備著的。”轉手取出一方錦盒來，遞予爾晴手上。

“春望你有心，我定回去稟了皇後娘娘，”爾晴笑道，“不知你近來如何，前幾日聽如意說你又升了禦膳房主管，我脫不開身，還未來得及去恭賀你。”

“……客氣，”袁春望心裏很是羨慕爾晴的輕松自如，這般心境，自己似乎已經許久未有了，可能，也再不會有，面上淒然一笑，“禦膳房那邊還有些事，我先行一步。”

屋內酒壇碎了一地，這天還未黑，就四處氤著酒氣，屋外的秦惜娘不由得皺起了眉頭。

秦惜娘身著艷紅羅裙，面上敷著精致的芙蓉妝，雖不是滿族女子，卻梳起高髻，其上綴滿花鈿，襯得周身艷麗雍容。這些日子來，幫著袁春望一路高升也算盡力，慢慢覺得自個兒該挺直了腰板，似乎也愈發瞧不上袁春望的太監身份。

袁春望今日前腳離了長春宮，並未回禦膳房，而是被純妃娘娘請了去。

只記著純妃頗陰狠地提醒他，“先前那張主管的兄弟前幾日還來內務府鬧事，被我吩咐下去，拿了銀子才好容易哄走的，袁主管可不要貴人多忘事才好。”

袁春望低頭瞧著自己的雙手，仿佛又回到大雪那天，上面沾滿了鮮血，怎麽擦也擦不幹凈……

蓮步輕移，款款步入室內，秦惜娘皺了皺鼻子，將地上的碎片踢到一旁，開口略帶冷淡，道，“夫君，這天還沒黑呢，就飲這樣多的酒？”

袁春望聽聞，擡頭，冷聲道，“之前便同你說過，莫再叫我夫君，滾出去。”

秦惜娘被抹了面子，氣急，駁道，“我可是你明媒正娶的妻子，怎就叫不得了？”

“你不要讓我再說一遍。”醉中，袁春望擡起的一雙眸，卻是澄亮無比，仿佛叢林裏將醒的豹子。

“您這入宮一趟，回來就給我撂臉子，可是，見了什麽旁的女人，魂都被勾走了？”秦惜娘梗了梗後背，陰陽怪氣道。

一個酒壇突地砸過來，碎在她腳邊，嚇得秦惜娘一跳，“好你個袁春望，別以為我什麽都不知道，”怒視著已立起身的那人，道，“我可是聽人說了，你和那宮裏的女人交情匪淺，你能爬到今天的位置，除了靠宮裏那位，你還多虧了我，說白了啊，你袁大主管，靠得還不是女人！”

那袁春望已快步走來，一把扯住了秦惜娘的領子，眼中透出嗜血的光芒，沈聲道，“給你機會說清楚，什麽女人？”

那秦惜娘原以為袁春望不過是個趨炎附勢的軟包，哪裏見過他發這樣大的脾氣，口中嘟囔道，“就是……鐘粹宮那位，”這會兒心裏開始有些虛了，輕聲威脅袁春望，“警告你別亂動我，怡親王可是說了要將我納了去呢。”

袁春望不怒反笑，冷冷哼了一聲，殘忍開口道，“怡親王要不要你我不知道，可禦膳房之前那位胡主管，可是對你很感興趣呢。”

“你敢？！”秦惜娘一聽便慌了心神，那告老的胡主管生性殘暴，折磨起女人來，手段是出了名的狠毒，她不信袁春望敢這麽對她，畢竟現在他還並沒有在禦膳房站穩腳跟，他仍是需要她的。

怒聲反斥，“袁春望你勾結後妃，就不怕我將此事抖落出去，還有你那方錦盒，裏面……”秦惜娘還未說完整句，就被眼前的人緊緊扼住了喉嚨，再發不出半點聲音來。

袁春望雙眼發紅，咬著牙關，一字一句道，“你倒是從沒有將我的話放在心上，忘了說，胡主管那日見過你後，一直對你這雙不聽話的小手念念不忘呢……”

“來人，將她這張賤嘴堵住，送去胡府。”袁春望朝外面吩咐道。

沒一會兒，兩個小廝將秦惜娘拖出了房外，她雙手雙腳並用，拼命掙紮，仿佛一只等待屠宰的羊羔。

次日，胡主管那邊，聽聞是病了，便差了自家的管家前來。

那青衣小帽的管家，朝袁春望討好道，“袁主管，昨兒主人玩鬧得有些過頭，特差了小的來向您請罪呢不是，”說著遞上幾張銀票，足足一千兩，“還請您笑納。”

袁春望面上一笑，“師傅待我還是太生分，我這做晚輩的孝敬他老人家，哪還敢想著討賞。”說著，輕推了推面前的銀票。

那管家也是人精，見勢恰好將那銀票塞進了袁春望的衣衽，二人相視，了然一笑。

至於那秦惜娘，胡主管對她那雙削蔥根似的小手垂涎已久，一時興起，竟命人直接剁了下來，血濺四處。

這夜過後，又有聽聞那秦惜娘被劃花了臉，緊接著便賣去了城外最低賤腌臜的窯子。

宮中各處，因七阿哥永琮的到來，都洋溢著歡喜氛圍。

裕太妃行宮外，一雙紅色蓮鞋，緩緩行過。

裕太妃已病了數月，殿內掛滿了帳幔，燃起的檀香，混合著濃重的草藥味，漚成一股倦氣。

純妃穿過這層層帳幔，立定，以絲帕輕輕掩鼻，朝太妃跟前的方麼麼，笑道，“我特來看望裕太妃，想和太妃單獨敘敘話，不如麼麼還能否行個方便。”

方麼麼轉向裕太妃，見太妃點頭，她與玉壺便依言退下，殿內只剩下純妃和裕太妃兩人。

“太妃近來病可好些？”純妃的嗓音輕柔，似一彎汩汩清泉蜿蜒而過。

“多謝純妃娘娘掛記，我這是老毛病了。”裕太妃面上顯得憔悴異常。

純妃朝前幾步，擡手去揀那桌上的卷軸，“不知，太妃這謄抄的是什麽？”

裕太妃大驚失色，忙解釋道，“那些……不過是些修身的佛經，順帶給我兒弘晝祈祈福罷了。”

純妃不理，擡手翻開幾頁，嗤笑，開口道，“依本宮看來，這些經文不像是修身，倒更像是……贖罪呢。”

“……純妃娘娘慎言。”裕太妃說完，便捂著嘴，劇烈地嗽了起來。

純妃掩唇輕笑，“是本宮唐突了，裕太妃是出了名的大善人，又從何來的罪要贖呢？”輕踱至裕太妃榻前，抽了懷間的帕子，輕輕拭起裕太妃的嘴角，已現出淡淡紅色。

“你在笑什麽？”裕太妃冷眼，問道。

“哈，”純妃收回手來，緩緩道，“只是想到，太後與您一生交好，情同姐妹，平日裏常同我們這些小輩說，裕太妃您連一只螞蟻都舍不得碾死，要多學習您的慈悲良善呢。”

又想起什麽來似的，捏著手裏的帕子抖了抖，作出一番委屈，“只是，若讓太後娘娘知道，您這做額娘的為了維護兒子的聲譽，竟親自勒死了一個大活人，太後娘娘臉上的表情，倒真是讓人期待呢。”

那裕太妃欲咳欲烈，一雙枯槁的手緊緊抓住純妃的腕子，“你……”

純妃挑眉，抽開手，道，“您當時用的是哪只手？這只？還是，另一只？”頓了頓，接道，“當然了，若是和親王得知，自己一向和善的母後，殺人就同碾死只螞蟻一般容易，那神情，想必會更加精彩吧。”

“你……到底想說什麽？”裕太妃雙手垂在身前，已放棄了掙紮。

“這後宮人人皆知，皇後娘娘素愛侍弄花草，而我則一直覺得草木無言，了無生趣，可最近鐘粹宮新進了一盆千日紅，閑來無事我就執著銀剪修修枝杈，您別說，除了那些礙眼的無用的分叉，這花兒倒真真兒開得更艷了，您說是不是這個道理呢，裕太妃？”

純妃從袖間取出一個瓷瓶，鄭重其事地交在了裕太妃手上，“您護了和親王一輩子，可您也縛了他一輩子，您這是不是也到時候，該放手啦？”輕拍了拍太妃的手，柔聲道。

純妃衣袂一轉，緩緩踱出殿外，玉壺作勢扶上她的胳膊。

行至方麼麼面前，輕輕問道，“方麼麼，依您說，和親王若是問起裕太妃最後所見之人，該是誰派來的呢？”

方麼麼冷汗涔涔而下，還未開口，便跪倒在地，哆哆嗦嗦道，“老奴……老奴不知。”

“真不知？”純妃沈聲反問。

那方麼麼伏著身，磕起頭來，磕了約摸有十來下，才猛地擡起頭來，戰戰兢兢道，“是……是太後派來的。”

純妃滿意一笑，轉頭對著玉壺，輕飄飄一個字，“賞。”

作者有話要說： 下章 少爺回家了~~~~

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