爾晴看了一眼袁春望，嫻妃了然，示意他先行離開。

見人影沒入夜色，爾晴才上前拾起地上的碎片，用緞布攏好，交到一旁啜泣的珍兒手上，道，“奴婢聽聞嫻妃娘娘家中出了些急事…”欲言又止。

見嫻妃點頭，又道，“奴婢鬥膽猜測，娘娘夜間冒險，是想送這首飾出宮，變賣銀子送回家中應急。”

嫻妃有些不明所以，只能應道，“正是。”

“可娘娘想過沒有，娘娘的額娘阿瑪愛子心切，拿到銀子後會如何做？”

“自然是營救我獄中的胞弟常壽。”

“娘娘的胞弟如今收監之地，不是宗人府更非內務府慎刑司，”爾晴看向疑惑中的嫻妃，抿了抿唇，“按說常壽少爺在宗族之內，不論如何理應受優待，可現如今所待的地方卻是判押重罪的刑部北監，敢問刑部大牢重軍把守，娘娘一家空有銀子又該如何營救？”

嫻妃聽了爾晴的話，眉心一跳，她待在宮中，聽聞家中變故便一直忙於奔走，卻根本不清楚自家胞弟到底犯下何事，惹出這樣大的禍端，心頭不禁揪緊。

爾晴接道，“且不論常壽少爺所犯何事，如今局面只能說明兩種可能，一是萬歲爺對此事極為重視，親自授意刑部拘押常壽少爺，可娘娘在宮中一直深受聖寵，娘娘的阿瑪更是鞠躬盡瘁，也未觸怒龍顏，皇上不可能如此絕情，這便只剩下，第二種可能性……”

嫻妃一把抓住爾晴的袖子，急問，“什麽？”

“娘娘前腳剛邁出承乾宮，下一刻高貴妃便領眾人馬趕來問罪，方才娘娘應有留意，高貴妃所帶來的侍衛頭領，齊佳慶錫。”爾晴緩緩訴道，“此人正是怡親王手下親信，怡親王是娘娘兄弟此案的主審，一直以來又與高貴妃的父親高斌大學士交往甚密，”向前半步，壓低聲量，“娘娘大可以設想，這四人在朝堂內宮裏外聯手，難道僅僅是一種巧合嗎？”

嫻妃大驚失色，握住爾晴的手漸轉冰涼，“莫非……”

“前些日子高貴妃弟弟高恒突遭彈劾，緊接著高貴妃父親便入宮探望，到娘娘的胞弟出事不足半月，奴婢已斷不敢再深入揣測，還望娘娘以此為鑒。”

“原來如此，我阿瑪額娘救常壽心切，難免急令智昏，若是執意拿了銀子去疏通，便恰好落入對方所布好的羅網之中，”手重重一垂，又思到一層，“他們的目標並非常壽，而是阿瑪，是我烏拉那拉氏一族。”

“正是，娘娘方才若是應下貴妃的要求，常壽少爺自然無恙，可今後娘娘須與高貴妃共同進退，娘娘的阿瑪也必將投入高大學士一派，可娘娘方才拒絕了，高貴妃當場銷毀財物，無疑是將您一家逼上絕路，縱使您籌到銀子，送入獄中，到時那刑部內還有怡親王坐鎮……”

嫻妃額上涔涔餘下，一張臉已蒼白如紙，顫抖道，“他們是要我一家甘心為其爪牙，如不然，便趕盡殺絕。”

“奴婢今日此行，並未皇後娘娘屬意，皇後娘娘知道娘娘性情，原想向萬歲爺開口為常壽少爺求情，卻怕給娘娘以壓力，更怕毀了娘娘心底那份清靜。奴婢言盡於此，望娘娘加以權衡，三思而後行。”說完這番話，爾晴矮身行了一禮，默默退下。

嫻妃望著爾晴的背影，漸漸消失在夜幕之中，涸了眼淚的雙眸在暗中仿若寒星。

爾晴回了長春宮，一夜難眠，看著明瓦外的晨光一點點透進屋內，幹脆坐起身來。

待伺候完皇後娘娘洗漱，欲言又止，想著等娘娘用完早膳，再稟告昨晚的事。

端著銅盆在門前潑水，見周圍的小宮女們看見她，均是目光躲閃，卻私下湊在一起竊竊私語，爾晴擡眼看向她們。

明玉這時由宮外進來，見到這一幕，上去便哄散了三五成群的宮人，“一大早上，聚在一處躲懶，看你們是臉皮又癢了！”

上前來到爾晴身前，“姐姐，我聽說……”剛開口，卻欲言又止。

不過一會兒，爾晴還是跪在了富察容音身前，“奴婢知罪。”

一旁的高貴妃竟十分罕見的，出現在了長春宮裏，一大早便趕著來羞辱爾晴，尖刻道，“人都說皇後心慈手軟，我倒看啊這菩薩心腸卻難當家，如今這手底下弄出這麽些個醜事！”高貴妃暗諷皇後連自己宮裏的丫頭都管不住，又有何能耐統領六宮？

屋外響起兩聲幹啞鳥鳴，聒噪得很。

富察容音不怒反笑，冷哼一聲，“妹妹說得對，本宮位列六宮之首，難免會有些疏漏之處，不然又怎麽坐著容忍這宮外的老山雀來長春宮亂啼。”轉頭去明玉吩咐道，“明玉，拿藤杖去趕出宮去！”

高貴妃年長於富察容音，又素愛唱戲，乾隆爺曾讚她音美似翠鳥，如今被皇後娘娘暗喻為“老山雀”，不由得心頭痛快，明玉想笑，只能生生憋住，領命道，“是。”

高貴妃一聽，面色又青又白，氣得差點背氣，好你個富察容音，甩袖起身要走，“臣妾告辭，至於這賤婢的處分，本宮自是拭目以待。”臨走前，狠狠睨了地上趴跪的爾晴一眼。

待高貴妃走後。

“爾晴，說說這是怎麽回事？”背窗而坐的富察容音，面上看不真切是何神情。

“高貴妃所說屬實，奴婢甘願領罰。”爾晴自知斷不能將昨夜之事全盤托出，正如嫻妃娘娘堅持自身立場，富察皇後又何嘗不是，娘娘一生隨和，從不願強迫任何人，不願鬥狠。若是教娘娘知道，昨日自己暗助嫻妃，膽敢用皇後的面子去賣人情，才真的會叫皇後娘娘寒心，如今只能便低頭扛下此事。

“你糊塗！”富察容音極少動怒，擲了手中的茶蓋，在爾晴膝邊，碎了滿地殘片。爾晴是她最器重的宮女，若是此事傳了出去，必定對她名聲不好，日後出宮又如何尋覓良婿？

“傳本宮命令下去，後宮之中若再聽到有人暗議此事，立杖責一百逐出宮門。”富察容音朝下面吩咐道，回首面向爾晴，“至於你，太叫本宮失望，便罰你去浣衣局當差，三日之後再來同本宮謝罪！”怕真如高貴妃所言，自己過分心慈反倒會害了爾晴，便只能如此，恩罰兼施。

“奴婢感激皇後娘娘恩德，自當好好悔過。”爾晴溫順伏下身來，向富察皇後行了一個大禮，便動身去浣衣局受罰。

爾晴自進宮以來就跟在皇後身邊，未曾做過什麽粗活，如今在浣衣局已洗了大半天的衣服，自是腰酸背痛，甲縫裏嵌滿了胰子，天冷水涼，手指頭也已泡得發腫。

突地眼前一黑，一雙大手，從身後捂住了她的鼻眼。

驚得爾晴手腳並用，撲騰起水花來，回身去看，居然是袁春望。

“你怎麽回事！想嚇死我！”爾晴抄起腳邊的棒槌就要去敲他。

袁春望左右一躲，一把攥住了她的腕子，“你的膽子，何時變得這樣小了？”

爾晴好容易謝下一口氣，坐回小凳，翻眼去蹬他。

袁春望也於一旁地下盤腿，坐了下來，音色清淡，如瓦上的輕霜，“你已救了我兩次，”從懷間取出一個紙包，遞予她。

爾晴打開一看，是帶了淡淡體溫的饅頭，又聽他道，“…我聽聞，今日是你的生辰，”偏過目光，倒像不知在和誰說話，“這是我如今唯一…能拿出的東西。”

爾晴鼻子一癢，兩顆淚滴便簌簌掉落下來，打在了衣袖上，她忙得擡手去揩，小小聲道了一句，“謝謝。”

像是突然想起什麽來，對袁春望說，“昨日，你為何要鋌而走險，去做那種事？你不怕掉腦袋嗎？”

袁春望的肩抖動起來，胸間傳來沈沈的笑，“為了錢，嫻妃娘娘說了，事成之後，我抽兩成，所以就做了。”像是滿臉的不在乎。

“糊塗！你做什麽需要這麽多錢？”爾晴冷聲訓斥道。

“……”袁春望沒回答，擡起眼看了看爾晴頭上有些空蕩的發髻。

沈靜片刻，卻未直言，本來，很想送一份像樣的生辰禮給她的。

臉上扯出一個輕松的笑來，岔開話題，“天這麽冷，我給你送東西吃，手凍得冰涼，你就不表示表示，給我捂一捂？”說著，就作勢伸手到爾晴的脖子裏取暖。

“走開！”爾晴臉上眼淚還沒幹，上去拍打他襲過來的手。

卻被袁春望一把攥在了手心，他的掌心很熱，像是被灼到了一般，爾晴隨即想抽出手掌。

“別動，”袁春望扯過她的手，放在了自己辮後的脖頸處，像是憶起什麽來，“小時候冬天挨凍，我就會把手放在這兒，可暖和了，是吧。”

爾晴被他控住，也掙紮不動，“……那你爹娘呢？”剛開口便後悔了。

“沒爹沒娘，五歲被舅舅賣進宮裏，換了二兩銀子。”月光映在蒼白的臉上，他喉頭滾動道，隨即便自嘲地笑了笑。

“……”爾晴動了動嘴唇，張口卻不知能再說些什麽。

靜默無言，兩人就於寒夜之中這麽靜靜偎著。

作者有話要說： 是翠鳥不是笑翠鳥，聽我的，千萬不要去聽笑翠鳥的叫聲，會後悔的。浣衣局是二十四衙門之中唯一不在皇城之內的，所以這麽寫其實問題很大，還望見諒嗚嗚TT

看完感覺這特麽不是糖，莫名心疼春望。

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