穆風本來還擔心溫氏兄弟不肯輕信初苒，不料溫氏兄弟問清了璃貴人就是齊姜聖藥女後，便欲欣然前往。穆風這才知曉原來荻大師對他們早有交待，讓他們聽命於初苒。

穆風草繪了路線，溫氏兄弟當即就帶著荻泓的密信，按照穆風的指引前往北三宮小院兒。

已是深夜，月朗星稀。

初苒猶在小院兒裏踱步，不是因為困在這幾尺見方的天井裏覺得憋悶，而是她幾日著實擔心這小院兒裏三人的安全，包括她自己。

沒人知道婉嬪曾經來過這裏，所有人都以為這小院兒是極安全的，包括元帝與穆風。不然，元帝哪能安心離宮！現在，王麟和紫嫣都還蒙在鼓裏，只有初苒心裏知道，北三宮小院兒裏的安穩日子在一天天減少。

據那日婉嬪來說的話，初苒可以看出婉嬪是極關心元帝的，現在婉嬪已被蕭蘿陽接出了宮，若是到了舜純要逼元帝「駕崩」的那一日，還不曉得她知道了會怎樣鬧。如今婉嬪的腦子也不及從前聰穎，隨時可能將北三宮的秘密脫口而出，到那時首當其沖要遭殃的便會是紫嫣，初苒只怕蕭蘿陽不會善待她。

初苒無奈呼著氣，白日裏她不好長籲短嘆，怕令王麟生疑，但是私底下想了許多將紫嫣悄悄送出宮的辦法，卻又都要冒極大的風險。

正值她一籌莫展之時，剛剛到來的溫氏兄弟無異於救星。

初苒見了這從天而降的兩人，又聽說是荻大師身邊的鐵衛，心裏著實歡喜了一番，可待他們講明來意，又呈上了荻泓的密信，初苒便再也笑不出。

原來，溫氏兄弟是來給元帝報訊的，荻大師希望元帝能助他解決齊姜的內部分裂，並連手除掉極有可能是暗祭司重要人物的——都護大司馬耿默。可連荻大師也沒想到是，舜純早已提前動手軟禁了元帝。而元帝現在也已脫身出宮，按照原定計劃，元帝現在起碼已經到瓊州境了。現在宮裏只剩下她一個隱形不能露面的人和穆風這個不能說話的假皇帝，能有什麽作為，任她再聰明，手也沒法從這北三宮裏伸到朝堂去。

還有更可怕的——荻大師提醒元帝，被聶焱斬殺的左將軍耿建昌是都護司馬耿默的外侄子，若這二人都是暗族人，則很有可能舜純已經在開始備戰。荻泓提醒元帝眼下必須加緊增派人手，到各地暗族據點去專門尋找一種地下洞穴，就是所謂的「傀人場」。

雖然在齊姜時，初苒就多次聽荻大師提到「傀人」，但是荻泓並沒有談過有關「傀人」的具體情況。這次溫氏兄弟來，還有一個使命就是轉述對「傀人」作戰的經驗。

這「傀人」實際就如行屍一般，並不能天長日久的活著。是以，「傀人」只能在大戰前夕煉制，而戰爭過後，甚至堅持不到戰爭結束，傀人便會腐潰而亡。

通常暗族人會選擇骨骼寬大的「生人」來煉制「傀人」，這樣的傀人最耐久。但是能達到這樣標準的並不多，所以只要不是瘦小、肢殘的人，都有可能被煉制，哪怕是生病之人，也無妨。

巫醫會先將「生人」浸泡在藥汁中，露出鼻孔，根據《上古殘篇》配出來的藥汁會令人疼痛難耐，這般非人的折磨幾日就會教人瘋癲，他們的皮膚會變得厚如堅甲，骨骼則堅如同精鐵。而後，再以死屍上豢養的「死人蠱」侵入這些人的顱腦，這些人便會在蠱蟲噬腦的過程中逐漸死去，最後直至腐潰。

在這段時間以內，以母蠱操控這些無意識的人，便成了可以作戰、不痛不死的「傀人」。

也正是因為一個「傀人」的存活期不長，所以，要想保持「傀人軍團」的數量，暗族人就必須要源源不斷的尋找到「生人」，持續煉制。當年，前暗祭司首領沽舜王，陷於那場瘋狂的戰爭中無法自拔，先是俘虜，而後是自己族中的老人、婦女、孩子，最後是士兵，幾乎都全部遭遇了被煉制成「傀人」的厄運。

所以直至多年以後，齊姜遼闊的疆域上仍是人口雕零，處處空城。西北的北川之地則渺無人煙，最後在無力國防的情況下，北川被迫割讓給了大晟。

初苒聽得心中作嘔，背上陰寒，莫不是舜純也做了這樣的準備不成？縱然她再不願承認，只怕答案也是肯定的。

早從景帝時，就要求戶曹嚴密關切國中的人口流向，大司農在負責口賦的同時，也對人口進行了詳細了登錄。但是大晟地廣人稠，舜純又積累多年，縱然朝廷改進了人口政策，但是，大晟五十一郡，暗族人各處滲透，真的在偏僻隱秘之處設了「傀人場」，朝廷也難得一一查到。

初苒陷入了深深地恐懼，眼前仿佛已經看見那詭異陰森如地獄鬼域般的場景。

據溫氏兄弟說，「傀人」刀劈不傷，火燒不死，不痛不衰，無知無覺，要想擊敗「傀人軍團」，辦法只有三個。

一，切斷「生人」來源，則原有的傀人時日一到便會陸續腐潰而亡；二、擊破傀人的頭顱，讓「死人蠱」無法存活，傀人就會僵直，無法活動；三、傀人雖火燒不死，過火不傷，但是若可以尋到一種「火油」，將它澆淋到傀人身上，則火油會在傀人身上燃燒，就算不能將傀人焚成灰燼，但是高溫也會蒸幹傀人的軀體和顱腦，讓「死人蠱」無法寄生。也就是說，傀人雖不懼火，但是一旦陷入火海中長時間焚燒，就會變成一捆廢柴。

第一種方法在大晟這樣人口稠密的國度顯然不易實現，何況戰爭之中還可以捕獲俘虜；第二種方法則更教人無力，傀人一身鋼筋鐵骨，能破開傀人頭顱的必須是神兵利器，普通軍士哪有這樣的東西，況且擊殺效率也是極低的。反觀第三種方法，雖然迂回，但是卻可以以智謀決勝負，避免軍士與「傀人」短兵相接而造成的巨大傷亡。

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