初苒見尚陀眼睛瞪得老大，忙松了手。

蕭若禪這才輕咳著朝尚陀揮手道：「沒事。」

後面的侍衛已經懶洋洋地跟了上來：「何故停下！」

「提醒我家主人該服藥了，這就走。」難得尚陀也會隨機應變，順手掩上車門，又笑瞇瞇地駕車前行。

「璃娘娘是聖藥女。」尚陀能想到的只有這個理由，有這一個理由，對他來說便已足夠。

聽著尚陀在外頭歡快地哼著不知名的小曲，車內的兩人有些面面相覷。

「阿苒本該是等到晚上再出來的，可裏頭太悶熱了。」初苒無奈地解釋。

蕭若禪仍趔趄著身子，臉上一副「幸好你沒晚上出來」的表情。修長的手圈在唇上輕咳了幾聲：「皇嫂，你為何…」

初苒的身子又欺近，指指外頭低聲道：「不是說，不要叫我皇嫂了麽？」

如檀似麝的香氣令蕭若禪如在夢中，若不是方才尚陀推了車門，露出一臉震驚摸樣，自己定然會以為此刻是幻覺。蕭若禪望望車窗外，也啞聲低道：「阿苒，你是偷跑出宮的麽，為何要如此？」

初苒抿唇一笑，擡袖拭了額上的汗：「當然不是！是皇上讓阿苒來送殿下去齊姜求醫的。」

凝視著初苒的如花笑靨，蕭若禪忽然坐直了身子，漠然道：「阿苒不要作這等玩笑，此地離宮還不甚遠，我讓尚陀掉頭送你回宮。」

初苒見蕭若禪一副認真摸樣，當下便著了急，又是央告又是發誓賭咒，最後還是只得說了實話：「是阿苒求了皇上，皇上才肯答應的。百日禁足，是皇上對外頭的說辭，現在頤珠守著凝華殿，寶珠扮了我，不會有人知道我來送殿下，殿下也不必憂心。萬事宮裏還有皇上擋著呢，等一會兒天黑，我們就換了馬車朝齊姜去，皇上都安排好了。」

蕭若禪默不作聲，蒼白的手顫抖著從小幾上滑下，縮入袖中緊緊的攢住。這，竟是真的麽！

鸞車行得不快不慢，直到天色黑定，他們才到了一處四海客棧。尚陀卸了馬，扶蕭若禪去客棧樓上，侍衛們也打著呵欠交待小二餵馬，而後又各自歇息。

圍墻外，一輛墨色的檀木寬廂馬車不知從何處緩緩駛來，停在客棧後院的墻根兒下歇了片刻，馬兒們喝了幾口水，馬車便又嗒嗒前行了。

車廂裏，昏黃的角燈下。

一邊坐著不甚自在的蕭若禪和滿臉得意、興奮不已的初苒，一邊坐著笑成一朵花兒的尚陀。他真的太高興了，主人不僅不用去極北之地，還有聖藥女陪主人一道去齊姜求醫，還有比這更好的事麽。而且據璃娘娘說，若主人去了齊姜，齊姜的國君會給主人一個貴族的新身份，主人從此便可自由，安心養病。

天色漸漸發白，馬車已疾馳了百裏。

尚陀被安排套上車夫的衣裳，因為他是閹人，初苒他又給黏了一部大胡子，再帶上遮陽的鬥笠。

初苒待蕭若禪洗漱潔面，也遞上一盒微黑的脂膏。這是她精心調制，可防汗水，但抹在臉上也並不繃得難受，蕭若禪風采太盛，實在很引人註目，這脂膏抹了可遮蓋他眉間的砂痣和蒼白的膚色，令他看起來只是普通的黑瘦，而不象久病之人。

獨初苒自己偷懶不肯易裝，仍是新裁的齊眉劉海，頭上是丫頭們慣常綰的「包子髻」，素著一張臉，穿了水綠的衫子。還美其名曰，衣裙俗艷便會少有人看她的面目。

蕭若禪哪裏精怪得過她，被她哄得抹黑手臉，下了馬車透氣。

幾個侍從見到蕭若禪，都齊齊拱手：「見過公子。」

他們一共五人，年長的約麽五十來歲，昨夜趕車的便是他，還有一位管事模樣約莫三十多歲，其餘三個俱是年輕人，長隨打扮，高矮參差不齊，但那身板卻讓人極有安全感。

行過禮後，老者便去了後面一輛敞口的載貨馬車，車上裝了幾口木箱，據說是些衣物藥材和日常所用。

三位年輕人也都跟著那老者去了後面，獨留領頭的管事與蕭若禪詳細稟明各人情況：「小的名叫陳泰。從此便奉公子為主，聽從公子差遣。奴才們各人都有功夫在身，可護送公子前往齊姜。」

半刻鐘後，一支由車夫、管事、長隨組成的小型車隊，乘著清晨的陽光，在林間小道徐徐上路了。

三個年輕的長隨騎了黃驃馬跟在最後，管事則騎一匹棗紅良駒，巡在墨色的寬廂馬車旁。車廂的小窗被打開，漂亮的小侍女眨巴著一雙亮眼，伏在窗邊看風景，一位面容黑瘦卻俊俏不凡的貴公子安然倚在舒適的靠褥上，眼睛根本無心看他手中的書卷。

初陽斑駁，清風拂面。

蕭若禪薄唇含笑，清亮的眸裏冰消雪融，如萬物覆蘇。

「公子，飲茶！」

仍是琥珀一般湯色的紫芝茶，氤氳的異香盤桓在車廂內格外濃郁。

蕭若禪輕啜一口：「多謝阿苒！」

「阿苒卻是再叫不得了。」初苒側頭思忖道。

「不然，若禪該當如何稱呼？」

「就，就叫盼兒好了。」

「盼兒？」蕭若禪看了初苒垂下忽閃的長睫，輕輕一笑：「倒也配你。可是閨名？」

「不是，呃，算小名吧，從前有人這麽叫過。」初苒有些結巴，她自己也不明白，為何忽然就想起了這名字。反正天下叫盼兒的侍女丫頭數不勝數，當是無礙的吧。

與此同時，四海客棧裏的鸞車也緩緩上了路，車後仍是疲疲沓沓地跟著幾個侍衛，一路朝極北的流放地駛去。

一切按照預期計劃的順利進行，消息傳回了宮中，元帝欣慰之餘心中泛起一陣酸意，直至今日，他才覺得這朱墻碧瓦的大晟宮是有多像一座令人生厭的四角牢籠，想著蕭若禪與初苒同乘一車，遨游四海，自己卻會在一生被困宮中，元帝不覺心頭戚然。

他已傳書荻叔父，待初苒去了齊姜，便將她留下，莫要讓她再返回宮裏來。而他也在幾日前看蕭若禪留下的皮卷時，發現了其中的一種毒物記載「蝕龍」，與自己的癮毒性狀極其相似，穆風正對皮卷上「蝕龍」的部分認真研習，尋求破解之法。

暮色中，元帝神色落寞背手立在窗下，心中默默禱念：「阿苒，回了齊姜，就去過你想過的日子吧，莫要再回來了…」

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