與此同時，千裏之外的建州，雍都懿王府。

蕭鳶一身甲胄斜倚在錦榻上，他頜上滿是泛青的胡茬，眉間一抹淡淡的倦色，他剛從西山軍營回來。

前日，元帝的鴻翎急使已經到壽澤郡，同去的還有執刑的一百名皇家羽林軍。驅趕壽澤郡守以及撞壞城門的兵士們都已伏法，日日在壽澤城下叫囂的校尉已被當場梟首。

消息當日便飛馬報至雍都，蕭鳶什麽話都沒說，只是詢問了閔州三郡的兵營可有異動。但是，傳回的密報裏都說，皇帝的聖旨中並有沒調兵的意思，而與建州最近的這些兵營，也沒有任何調動的跡象，蕭鳶微微皺了眉。

府中的掌事祁順忽然進來稟報說，晟京來的欽差禦使張廉在外面求見。蕭鳶倚在榻上懶懶地道：「不見！送他去驛館，若有聖旨便留下。」

不一會兒，祁順便又進來，手上捧了漆封的聖旨密函和一只光潤古舊的梨木小匣。

蕭鳶慵懶的眼神落在那只梨木小匣上時，立時變得犀利清明。他修長的手指自祁順手中拈過小匣，端詳了片刻，還是撕了封貼。抽開匣蓋，裏頭兩支粗糙的羊毫靜靜地躺在匣內，筆頭上仍裹著幹涸的殘墨。

蕭鳶眼神一滯，時光似乎瞬間就回到了十數年前。

「皇兄，你就幫鳶兒寫了這篇策論吧。打板子鳶兒不怕，可挨了板子，鳶兒就不能騎馬了！」八歲的皇子蕭子珩站在太子蕭辰昱的書案前盤桓不去，軟磨硬泡。

「我若替你寫了，你便是連再謄抄一次都是懶得的，當我不知麽？」已然輔政監國的太子不勝其煩，終於放下卷牘道：「父皇次次都能看出來，我可不想再跟著你一起受罰。」

「嘿嘿，這次不會，這次肯定不會。」蕭子珩死皮賴臉的笑著，從懷中掏出一只梨木小匣，抽開遞給太子：「皇兄你看，你若是用這筆寫，父皇保證看不出來。」

太子瞧著匣內兩支毛炸炸的羊毫筆，哭笑不得：「你從哪裏弄來的這東西，虧你想得出，這般寫了父皇便辯不出了麽？」

「是鳶兒自己制的。」蕭子珩稍稍頭，有些不好意思：「皇兄的字太好看。若是用了這禿筆，鳶兒保證父皇看不出來。」

說罷，他便伸手從匣中取出一支，邊後退邊道：「鳶兒用一支，另一支就放在皇兄這裏，往後皇兄還要常用呢。鳶兒告退！」

「還有往後！你…回來！」太子頓覺不妙。

蕭子珩早已胡亂一揖，高舉著手中的毫筆奔了出去：「騎馬去啰——」

或許是蕭辰昱當時真的很「努力」的將策論寫得磕磕巴巴，那次，景帝居然真沒辨出真偽。

蕭鳶忽然不自覺地一笑，一旁捧著密函的祁順猛然就打了一個哆嗦。

笑容只如微微一漾的漣漪，轉瞬間又消逝在蕭鳶疲憊的臉上。蕭鳶緊緊盯著祁順手中的密函，沈默了片刻，才又探手取過。

挑開漆封，柔軟的黃綢只薄薄一卷，蕭鳶抖開，元帝熟悉的字跡便挾了墨香顯在蕭鳶眼前。古語從來說得貼切：見字如見人。見了這黃綢上的寥寥數語，蕭鳶的手忽然不可微見的輕輕一顫。

「子珩吾弟，見字如唔！十載相隔，不知君安否，甚念！朕在京中十年，生死沈浮，險象環生。獨君鎮守建州一十七郡，令朕欣慰寬懷。朕雖隱忍寡言，實則翹首以待。待奸佞盡除之日，便是冰消雪融之時。盼吾弟珍重，再珍重！」

只是短短的數行，蕭鳶卻似要將那每一字皆看透一般，一股酸澀之感，直沖進鼻腔裏。

「十年生死沈浮，險象環生！」

「朕雖隱忍寡言，實則翹首以待！」

那話，似是訴說，似是冀望…整整十年了，他第一次又聽到了皇兄的聲音。元帝一句句看似漫無邊際的話皆重重砸在蕭鳶心頭，令他血如凝固。難道父皇與皇兄真是有難言的苦衷麽？還是十年不見，曾經光風霽月的皇兄，也開始精於黔愚眾生的帝王之術！

密函被蕭鳶漠然塞入懷中，冷冷的問道：「禦使欽差呢？」

祁順戰戰兢兢地道：「那位大人執意不肯離去，仍在府外守候。」

「大開中門，迎他進府。」蕭鳶淡淡地道。

祁順忙不疊的出去，按了迎接天使的規格，將張廉迎入正殿。蕭鳶則寬了甲胄，只著內裏一身便衫，也不系帶，懶懶的坐在主位上。

張廉緩步而入，頭上一頂烏紗冠，身上一件潔凈的半舊官袍，手中持一柄紫金節杖。雖一副儒生氣派，但清矍的臉上一雙眸子卻精明老辣，斂住精光，令人不可小覷。

他入了殿內，便南面而立，並不多言。

蕭鳶瞇眼看了張廉半晌，才起身繞至他身前，淺淺一揖，算做全了君臣之禮，張廉也並不計較，只說了句「朕問懿王安好。」便收了紫金節杖，自去下首正襟危坐。

殿內一時寂靜，莫青暗犯嘀咕，也不敢插話。

蕭鳶不由唇邊輕笑，看來自己那位素來行事刻板的皇帝兄長，不僅學會了敘舊情，用人上也大有進益，竟遣了如此有趣的欽差來，實在令他刮目相看。

「不知皇上有何旨意要張大人傳諭，大人不妨直言。」蕭鳶淡淡地言道。

「該傳達的旨意，本官都已傳達完畢。」張廉一本正經的回話，略一思索，又道：「哦，若是懿王有什麽話，抑或有什麽信件、事物，本官也可以一並帶回晟京。」

「哈哈哈～」蕭鳶實在忍不住揚聲大笑：「皇上讓大人千裏迢迢而來，只為問一句安好麽？」

張廉拱手朝北一揖，肅然道：「本官臨行前，皇上囑咐本官的只有這一句，皇上心中惦記的也只有這一事。」

「哦？」蕭鳶一聲哂笑，傾身靠向椅背：「那麽禦使大人這是打算即刻回京覆命了麽？」

張廉面無表情：「若懿王沒有覆函回話，讓本官轉呈皇上的話。本官還有一件份內的事務，辦完之後，便要即刻返回京城了。」

「哦，不知張大人還有何事務，可用得著本王？」蕭鳶饒有興致的問。

「若得王爺督辦，那自然會是事半功倍！」張廉的臉上終於出現了難得的緩和，起身解開縛在背後的皮筒，抽出一卷圖展開在一旁的漆案上，淡然道：「請王爺移步一觀。」

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